室町幕府：與鎌倉相反，室町幕府是建立在當時的幾個主要武士集團合作之下，因此從一開始幕府將軍的力量就相對比較限縮。雖然三代將軍足利義滿時，將軍權力被大大膨漲，但在他之後卻也沒有任何一位將軍有本事達到他的境界，而幕職也一向被三管領四職等主要武士家族掌握，而將軍家的內部問題及幕政的爭議，無論如何都難以避免受到有力武士家族的干預，而在地方上，幾個強大的武士團更是長期地控制著地方(比如大內氏、武田氏、....等)，幕府的權威與其說是能控制地方，不如說是他在能力強時，能有效的拉攏這些巨族，使他們不產生動亂。然而，當幕府力量一消退，這些地方武士團馬上就成為不受控制的一群，彼此藉著外部權威(朝廷、幕府或公方)的名義，相互爭鬥。