選定靠近水源的位置後便開始紮營，不再像往常那般繞著兄長打轉吵鬧，她在搭帳篷時刻意迴避賈維德的目光，並在莉瑟洛特吆喝自願者去壁畫圓圈處探險時毫不猶豫的加入。

去哪都好，她需要靜一靜。

在沒有 哥哥的地方。

都說百聞不如一見，地穴廢墟危險又令人神往，賈米拉一臉擔心無奈的說她要先和薇卡一行人下去搜索，斯托拉斯在紮營處晃啊晃，也很想自己去見識一番，但如果弄掉了這好不容易解決二分之一個危機的小命就……

「啊，法蒂瑪小姐，要一起吃午餐嗎？」跟賈米拉分別後正巧遇見了少女，剛剛大家都忙著先紮營，多數人都還沒吃飯。
「嗯？妳身體不舒服嗎？臉色好像不太好……」他很快就察覺了少女的不對勁。

心事重重讓她忘記了該是吃飯的時間，直到碰見友人才想起，邁向莉瑟洛特的腳步轉了個彎，來到少年身邊。

「欸好啊，差點忘記還沒吃飯！」 鬱悶多少因為朋友的出現消散一些，面對斯托拉斯敏銳的觀察，她打哈哈試圖輕鬆帶過。

「昨天沒睡好啦，真傷腦筋。」

「話說你現在身體還好嗎，有沒有什麼後遺症？」月色下的儀式後又過了好一陣子，能夠清醒並且四處繞繞想必是狀態不錯，但回想起之前虛弱吐血的模樣還是讓人擔心。

「今天商團跟遊牧民族交易到的餐點感覺很好吃呢！」領了餐點，一起到一個合適的地方坐下。
「雖然還有咒蟲的問題，不過一定是因為少了個詛咒，我已經感覺身體輕鬆了很多，都是多虧了你們幫忙。」

雖然關於滿月儀式他幾乎沒有具體記憶，但也許受到了神靈的影響，第六感吧，可以感應到自己不太一樣了，或甚至其他的……

「這樣啊……」他若有所思，感覺對方的樣子不像睡不好，但他也不知道該怎麼形容，過度詢問也不好，那就閒聊別的吧。
「是說我們也走過一大段旅程了，離鹽堡就剩最後一段路了呢。之後妳會跟賈維德先生直接回去阿拉拔斯對嗎？」

「那就好，你要健健康康的耶！」
「你要多吃一點欸，你太瘦了，下次再有沙塵暴小心被吹走。」看到朋友復原一些還是挺打從心底感到高興，又忍不住像個囉嗦的姐姐一樣叮嚀。

邊吹散羊骨濃湯和薄皮餡餃上的蒸汽，她邊回應。

「嗯！他說可能會看情況再決定，但應該還是會先回家一趟。」

「斯托拉斯呢，還是會去東方嗎？」這麼一來似乎就得分道揚鑣了呢——這使她忽然覺得有些惆悵。

「唔……上次沒被吹走真的是多虧了大家的保護……」攪了攪碗裡的濃湯，總是受人幫助好心虛啊！
「是啊，畢竟那才是我的最終目的。我猜應該得待在鹽堡一陣子，做點工交換食宿？等看看有沒有嚮導願意帶路到東方丹……」
「這樣的確就要和賈米拉小姐，還有要折返的商團人員分開了呢……不知道跟大家以後還能再見嗎？」營養的核桃仁總是帶著微苦。

後知後覺地意識到離別的時刻即將到來，年輕的女孩眨了眨眼，一時間還很難坦然接受，畢竟第一次上路認識的夥伴對她而言意義重大，多少有些難過。

「這樣啊⋯⋯不過聽起來是場很棒的冒險，你一定會成功抵達的！」但畢竟是對方心之所向，她還是咧開笑容予以祝福。

「如果以後會去到阿拉拔斯那邊記得來找我喔，我可以帶你逛一——整天！」

「是說壁畫圓圈那邊好像有寶物的樣子，等等要不要一起去看看？」

「我本來就打算見到母親後，會回阿拉拔斯……畢竟那才是我的家。」往後的路途不可能多順利，衷心希望法蒂瑪的祝福能有效果。
「不過這麼說來……除了麥岡和這一路旅途，我從沒在阿拉拔斯的其他地方久待過……」畢竟是屬貴族的下人又怎能自由移動。
「但到時候如果能回來，要找哪住也得思考一下呢……」突然想起就算回來，家也早就沒了。「啊，不過也只能屆時再看狀況了。」他趕緊擺擺手，繼續食用餐點，現在想不知多久後的事也沒用。

「壁畫的地方，我昨天夢到了很真實的事呢。」大概真受了滿月神靈的影響，他總感知自己不大一樣了；他把夢中聆聽到魂魄隔牆呼喚，地底路線裡，某個密室擺有屍骨與豪華陪葬物的事告訴法蒂瑪。

「所以我也很想下去看，不過擔心會有危險……但如果照著夢中清楚的路線，也許真的能找到東西……？」他不確定的看著法蒂瑪，因為聽起來實在太離奇，對方會相信嗎？但對她來說，這恐怕沒比目睹滿月儀式還離奇吧。

「欸，不打算跟母親一起住嗎？」在先前幾次的談話中，法蒂瑪得知斯托拉斯如今是孤身一人的狀態，還以爲若能奇蹟似的見到家人後肯定會待在對方身邊。

「什麼！這不是太酷了嗎？」如果地底有寶藏的傳聞已經足夠令人好奇，少年此時的話語更讓這整件事添上層神秘色彩，沒被怪力亂神的話語嚇著，她的眼神可以說是閃閃發亮。

「都來了我們去看看呀！不會太危險吧，反正也有其他人也在尋寶。」就算出事也會被找到，大概吧。

「我是希望她能跟我回來阿拉拔斯的……身為一個外地人，我沒有自信能在未知的東方生活下去。」
「不過就算要她回來也確實已經沒有原來的家……」他這才像是想到這點而不禁降低音量的自言自語，聽到法蒂瑪雀躍的語氣才又抬起頭。
「好像也是，很多人都下去豎井了……因為夢境太清晰了，我可以先畫張地圖……」說著就要從包包拿出在花剌刺獲得的墨水和紙筆。
「對了，那賈維德先生呢？他也下去了嗎？我以為法蒂瑪小姐會跟著他一起，還是他覺得危險而拒絕妳跟著呢？」家長總是會這樣的嘛。

「回來好啊，她會喜歡阿拉拔斯的！話說你媽媽長什麼樣子啊，感覺很漂亮？」畢竟少年長的也挺斯文秀氣，母親一定差不到哪去吧。

聊天語調裡的雀躍，跟即將展開冒險的興奮在又提到兄長時打住。笑容硬生生在臉上凝固，法蒂瑪張了張口還想說點什麼，然後在意識到笨拙的掩飾肯定瞞不過敏銳的人時放棄。

有煩惱時可以跟他說。她記得對方這麼說過，而現在她確實有個沉沉壓在心頭的煩惱。

「他⋯⋯他在紮營的地方，我自己出來的。」肩膀垂頭喪氣的垂下，她別開目光。
「⋯⋯因為我不知道怎麼面對他。」

「嗯……我的髮色跟她一樣！雖然我不確定她當時為何離開，但我想是喜歡這裡的，才會願意在麥岡與我父親共組家庭吧。」

希望不是因為討厭了阿拉拔斯才走的，他當然不會說出這話，只期望少女的樂觀言語才是事實，目前自己也只推想她是為了解開咒蟲才回鄉的。

以客觀事實來看，賈維德身為大家族長，最好別做些可能有極端危險的事，比如幫忙搜索地下廢墟……他腦子轉到一半，就聽到法蒂瑪的沮喪，難怪她一開始感覺就不太對勁。

「怎麼了，你們吵架了嗎？」

「要是是吵架那就好了。」雖然她跟賈維德也沒吵過什麼架，嚴格來說是吵不起來。

而被關心的眼神這麼凝視，無疑是壓垮心防的最後一根稻草，本來就不擅長隱瞞情緒的少女心頭一酸，眼淚比話語早一步滾落。

「⋯⋯我一直到前天才知道，原來我們不是普通的兄妹。」豆大的淚珠滾落沙土，縮著身體的模樣看起來比平常還要小一圈。她抽抽噎噎的講著，包含家族間的淵源，和她的出生如何間接導致了父親的死亡，不管少年究竟聽不聽得懂。

「我不知道⋯一想到他一直以來的心情⋯⋯我就覺得我沒有資格待在他面前。」

不是「普通」兄妹是什麼意思？！他們長那麼像，不是兄妹難道是父女嗎？！或法蒂瑪其實是賈維德的私生女，但因為是不可告人的秘密，所以被偽裝成妹妹？！斯托拉斯驚嚇的腦補一堆可能後，才聽到法蒂瑪解釋。

見著不久前才教訓自己、拉毯子把他大力拖回臥榻的法蒂瑪開始抽噎，手在空中猶豫了一下，還是趕緊收回。

「那個……法蒂瑪小姐是從哪裡知道這些事的呢？看來賈維德先生從沒有向你們提過，對吧？」他也才剛體驗被家人隱瞞重大問題的感受，可每個人狀況是不同的……

「我在這次旅行中認識一個敵對家族的人⋯⋯我們吵了一架，然後他不小心說溜嘴。」抹了把臉後回應，她搖搖頭，並不懷疑消息的真實程度——畢竟人在生氣的時候往往最為真誠。

而賈維德聽見她得知身世時的表情也說明了一切。
她看著向來能言善道的人沈默不語，知道那是一種默認。

「照理來說我不應該知道才對，他們好像都覺得我跟我二哥的出生是一種⋯⋯污點。」

原來賈維德已經知道法蒂瑪發現真相，也確認了事實。
「怎麼會說是汙點？我想絕不是那樣……」少年有點慌張，但他沒有因此亂了該說的話。
「法蒂瑪小姐，從來沒有感覺到自己被家人虧待過吧？」從她自信樂觀的性格與言行，最重要的是跟身為家族長的賈維德的互動……
「也許妳與二兄長的出生，是父親做出了讓家族蒙上汙點的事……可那是他的選擇。」斯托拉斯想起他父親不擇手段的害死了多少人，也是為了他所愛的家人，但父親的錯誤，就該讓他們承擔嗎？

「就像妳前陣子告訴我的，『怎麼說你都不是犯錯的那個人』，不是嗎？」就是那個時候她開始生氣地把他拖回臥榻的。
「即使出生像是錯誤，但已經發生，且賈維德先生和法蒂瑪小姐的家人也沒有把你們視為錯誤……」
「我身為一個外人感覺到的是……這只更證明了他們有多愛妳。」

「真的⋯⋯？」她吸了吸鼻子，眼眶依舊泛紅，但在聽完斯托拉斯的話後，漸漸平復下來。

這不僅僅是為了安慰她而說的話，少年的語調真誠，彷彿從心底認同一般。而由一個外人發出的肯定更具有說服力，法蒂瑪將下巴抵在膝蓋上，靜靜聽著，感覺那顆壓在心頭的大石隨著話語逐漸鬆動、瓦解。

「也是呢⋯⋯不管怎樣，大哥一直都對我很好。」
「我回去會找他聊聊的，謝謝你，斯托拉斯。」

「⋯⋯不過我們還是先去探險吧！現在這樣太丟臉了。」因為哭泣而紅腫的雙眼可能讓人擔心，如果要再次面對賈維德，她希望臉上掛著的表情是笑容而非眼淚。

「是啊，如果真的討厭你們的出世，從一開始你和二兄長就不會成為他的家人了，對吧？」他認為他不是為了安慰而說些不切實際的話，是說出事實。
「當然，大人們常認為隱瞞我們一些事是為我們好，雖然我們並不喜歡這樣，但沒有人能預測未來，知道或不知道，到底哪個才好？」
「所以我想聊聊是很好的，賈維德先生當下會沉默，我猜也是一時不知道該怎麼辦吧。一起旅行這些日子，大家都看得出來他是真心保護妹妹的。」

「而且偷偷跟法蒂瑪小姐說，賈維德先生為妳的生日，有做準備喔！因為他有告訴我，所以妳不要讓他知道我跟妳講了這件事。」

「反正上次我也在你們面前出醜過了……這種事會難過是正常的，並不丟臉的。」

「那我們去探索廢墟吧，有事想說的話也可以邊走邊聊。」

回到帳篷把夢中的路線畫成地圖，準備好所需的物資，便等著要跟法蒂瑪一起出發去探險。

「就是說嘛，雖然可能也不知道怎麼講⋯⋯但是一直瞞著也不是辦法嘛，我也不是小孩子了，這群大人是怎樣啊！」

做為同樣被大人瞞著重大事實的同儕，斯托拉斯能夠理解感受讓她感到安慰許多，她一邊點頭如搗蒜一邊附和。

「什麼居然有禮物，他什麼時候偷偷跟你說的？」而少年釋出的消息讓法蒂瑪驚訝的張大眼，雖然這確實很像她哥哥會有的作風，但在忙碌旅途之餘還偷偷籌劃這些也讓她感到驚喜。

「我準備好了，走吧！」在談心過後，陰霾終於稍稍褪去，此時的她可是全心全意期待著冒險。

「畢竟不管長到幾歲，他們就是比我們大……我也覺得當時候到了，就該讓他們發現我們已經不是他們眼中的小孩了。」

對於生日的事他沒有回答，只是笑著比了一個噓聲的手勢（畢竟他也不知賈維德究竟還準備了什麼）。揹起背包，他們小心垂落豎井並走了一會，少年點燃壺型燈，將記錄起來的壁畫圓圈，比對自己夢境的地圖。

「在黑庫庵的遺失物堆，我找到了一本書……內容是精靈幫助一位旅人找到寶藏，後來我就夢到了精靈，但他的臉上竟然有月牙印！」

他邊說邊摸索著堆砌的石牆，找到一根插在石牆間、不起眼的鏽蝕短桿。機關啟動，石牆像大門一樣滑開，出現一個地底洞，還有完好的旋梯。

「真的跟夢裡精靈指示的一樣……從這裡下去看看吧！」

⋯ 「月牙印⋯⋯精靈⋯⋯欸？聽起來怎麼有點像賈米拉小姐？」單純把少年的夢境當成神奇故事來聽，一邊手腳敏捷的跟在後頭，而對方的描述讓她隱隱約約想起了某個人。

「話說我們前陣子還一起去放風箏欸，雖然我還差點被吹走哈哈。」

渾然不覺這其實還挺驚險，法蒂瑪點燃火把後遞給少年，一邊循著指示走下台階。

「我想是她的某位族靈，邁族人都會在臉上畫月牙印記……大概是受了滿月儀式的影響吧？我已經感受不到他們的惡意了。」
「要形容的話，感覺更像是為了賈米拉小姐，而想要幫助身為她夥伴的我？」說到底，他們本來就不是仇人。

什麼時候放的風箏？飛走？該不會是在沙塵暴地帶……他覺得，不多問細節應該比較好。

有煩人的毒飛蟲，還好火把的熱煙能趕跑他們。不久後他們平安到底部，果然有一間破門敞開的房，少年保持距離用鏽蝕的槍桿跟拋石測試裡頭是否有陷阱（賈米拉教的），兩人才放心從房裡搜出感覺能換金幣的古物。

而他似乎又想到什麼，耳朵貼在牆壁上敲了敲。
「隔壁好像還有空房間耶！要不要找找怎麼進去？」

「你說那些族靈嗎？」這樣跟著他們的指示真的好嗎？他們不久前還想殺你耶！

想起儀式看到的光景多少還是有點疑慮，但看少年說的篤定就沒有將話語說出口，說到底斯托拉斯終究是個讓人很難恨得起來的人啊。

「你好厲害喔。」看著人謹慎又俐落的探索環境，法蒂瑪感到佩服，也將觀察到的技巧學起來。

「當然要啊，這是密室嗎？我們該不會是第一個發現的⋯⋯。」一邊回應一邊沿著牆壁摸索，果真在幾塊顏色稍微有些不同的磚塊發現端倪，她輕輕一推，一道活板門隨即敞開狹窄走到。

「你看！」

「是啊，受了滿月神靈的影響吧！他們已經不會讓我有充滿惡意的怪夢了，也是比較好的感受……」雖然外人聽起來還是很危險。
「沒有啦，我也是第一次做這種事……畢竟跟經驗豐富的人一起旅行總是可以學到很多。」很顯然是指賈米拉。

「噢！真的有機關房！」看上去就不是什麼中空廢室，有一些散落的儲藏箱還有本來不知道做什麼用、已經坍塌的架子。
「法蒂瑪小姐更厲害呀！妳是自己發現的！」他還是靠夢中精靈呢。用同樣的方式一起測試了密室安全，再從裡面搜出金子與古物。
「這些應該夠了，我們趕緊回去吧！」包包也不好貪心裝太多，也不該待太久，畢竟光是他們下來的這件事，可能就會讓兩個監護人發瘋了。

「嘿嘿，我很厲害吧。」毫不害臊的接受了誇獎，不同於身為珠寶匠人之子的少年那麼有研究，法蒂瑪隨意揀取幾樣合眼緣的東西變放入兜裡。

「好呀，走吧——！」
「你剛剛都拿了些什麼呀？」

除了珠寶之後剩下都是看不懂的文字，好奇心被滿足之後也就沒什麼好逛的，她拍拍身上的砂礫後站起身，與人一起踏上歸途。

「除了小小的珠寶首飾，還有幾個雕刻花紋的小陶瓶，我記得有些商人會喜歡收購這些古物。」都在廢墟找到了應該不會是贗品吧。

感謝精靈的庇佑，讓沒什麼廢墟探索經驗的少年少女能沿著安全的原路回去，到營地時已經傍晚時分。

「再見，法蒂瑪小姐，希望妳跟賈維德先生能好好談談。」說著他便準備把東西拿去找商人了。

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寫太長結果一個貼錯我很包欠⋯（
謝謝大人&斯托拉斯 衝擊過後有好朋友可以聊聊真是太好了TT斯托拉斯好寶我的乖孫⋯⋯⋯⋯⋯

他們兩個真的是愛哭寶寶欸明明很沉重但每次看他們用可愛哭哭表符又覺得好好笑（幹幹
法蒂瑪也是個活潑可愛豹豹我要抓起來養（幹被咬爆

寶寶