地球歷史上每一次大滅絕都是一個舊時代的覆亡，隨之而來的新世界出現新的霸主，就像是平民皇帝被擁立登基。然而該如何去解答在這新的演化競賽之中誰能勝出？由Geerat J. Vermeij所提出的「提升假說」(Escalation hypothesis) 是眾多有趣的解釋之一。