砲灰是個非正式的用語，指被看作是面對敵人砲火下可消耗的軍事人員。這個詞一般用在倚靠希望渺茫的機會下戰鬥的士兵（可預見將遭受嚴重傷亡），以努力實現戰略目標。第一次世界大戰的壕溝戰就是一個例子。這個詞也可以使用來（有貶義）區分步兵與其他兵種（像是砲兵、空軍或海軍），或將容易消耗的低階士兵、經驗不足的士兵，與大概更有價值的老兵做出區別。

英語Cannon fodder源於飼料，牲畜的糧食，暗喻士兵是敵方大砲下的餌食。