【01】

父親的葬禮在山崎家常去的教堂舉行。

空氣中滿滿都是花香，十一歲的愛理穿著黑色小洋裝坐在最前排，她的胸口別了白花，耳裡塞滿一輪又一輪的致詞，以及周遭時不時會傳來的輕笑聲。若不是面前被花卉點綴的白色棺材裡躺著最熟悉的人，她幾乎以為自己參加的是普通的禮拜，就像每個週日的早晨。

她的父親剛過完三十九歲生日，前不久還在開自己步入中年的玩笑，如今就躺進棺材，已經沒有靈魂的軀殼掛著由他人精心調整好角度的微笑，當愛理看著那張臉時，她只覺得這不像父親，她從沒見過父親露出這種優雅的表情。

父親永遠地走了，沒有任何預警的。

她的父親——山崎海人是個優秀的消防員，他在崗位上十多年來拯救了無數個家庭，性格開朗又富有同情心，為人樂善好施，他的存在使山崎家相當受到鄰里的歡迎，也一直都是愛理最為自豪的父親。

對於像父親這樣的消防人員在工作中伴隨的風險，愛理一直都不太清楚，其他值勤人員的死亡消息一直都很遙遠，每天父親出門工作時，她對父親的歸來都從不懷疑，直到噩耗降臨為止。

「他是個英勇又偉大的人。」她記得帶來消息的男人是這樣對她和她的母親說的。

或許是因為他是為了救出火場裡被掩埋的孩子才壯烈犧牲的關係，教堂裡除了本來就認識的親戚朋友外，還擠滿了過去曾在父親的幫助下度過難關的人們，這些人就像老同學一般，在棺材前聊著過去如何受到幫助、山崎海人又是如何像個英雄云云。

他們剛透過投影布幕看完了有著父親採訪影像的紀錄，在台前站的不是牧師，而是西裝筆挺像是主持人般的陌生男人在說笑，底下觀眾們也配合地笑著，有那麼一瞬間，愛理覺得父親彷彿隨時都會從棺材裡坐起來，就像是什麼尾牙的餘興節目一般。

所有人臉上都掛著笑容。
哪怕有的人眼角閃著淚水，也是一副幸福洋溢的神情。

愛理也笑著。
儘管她其實不知道為什麼要笑。

「……我們感謝像他這樣偉大的存在，願他光榮的犧牲能……」

有些茫然，愛理沒辦法集中精神聽其他人在講什麼，比起葬禮，她覺得此刻更像是某種本人不在場的頒獎典禮，她笑得嘴角僵硬，所有人的面孔都模糊不清，儘管那些致詞聽在她耳裡既曖昧又朦朧，笑聲卻依然能尖銳地刺進耳膜，令她感到渾身起了雞皮疙瘩。

父親死了，是光榮的犧牲。
父親拯救了很多人，是偉大的人。
父親死了。

父親明明死了，卻沒有人在葬禮上為他悲傷，而是笑著、笑著、笑著。
像是在慶祝一般笑著、像是這很值得驕傲一般笑著。

太奇怪了。

袖子被輕扯的力道喚回了愛理的神智。
小小的、看起來比自己年紀小了一些的小女孩，穿著一身黑衣怯生生站在一旁。

愛理不認得這個孩子，現場有太多她不認識的人，她維持自己的微笑，朝著那個孩子輕輕偏頭：「怎麼了？」

「……」
小女孩看起來很緊張，愛理注意到她身上纏著一些繃帶，身上也有花香蓋不過的藥水味，但整體而言並不糟糕。
當女孩從裙子口袋掏出一張點綴著白色小花與兔子圖案的小卡片時，愛理忽然意識到眼前的孩子是誰了，她感到自己喉嚨發緊，彷彿卡了顆檸檬般窒息。

「這、這個、是謝謝的卡片。」女孩開口，她的聲音非常沙啞，「叔叔救了、救了我跟媽咪，所以，我寫了卡片……但是，大家說叔叔看不到卡片了，所以要我拿給大姊姊……」

頭皮發麻。
她沒有直接看過這個孩子，但卻又十分清楚她是誰。

「……妳、」

給　消防員叔叔

稚嫩的字跡歪歪扭扭寫著。

謝謝你　在家裡　救了我　和媽咪

「特地來、說什麼？」

謝謝叔叔讓我們能　活下去
讓我們能跟爸爸　相聚

「感謝什麼的……是妳……我的爸爸可是因為妳死了……」

真的非常　謝謝你

「沒有你們的話他根本不會死……為什麼妳有資格站在這裡！」

直到所有聲音都停止，淚水浸濕眼眶，揮出的手背傳來陣陣刺痛，整個禮拜堂只剩下自己的喘息，山崎愛理才意識到自己做了什麼。

被揮開的卡片像落葉般空中轉了一圈，接著才緩緩飄落地面，靜靜躺在大理石地板上。面前害羞的小女孩看起來受到極大的驚嚇，她皺著臉，斗大的淚珠順著臉頰往下掉，手臂上的繃帶螫得愛理雙目發疼。

耳邊響起了高跟鞋重重踏在地面的聲響，由遠而近，愛理還來不及反應，便感到有人從身後扯住自己的衣領，接著便是左臉頰火辣辣的疼痛，尖銳的耳鳴劃破寂靜。

「媽——」
「妳為什麼要讓妳父親這麼丟臉！」女人的尖叫蓋過了愛理的呼喚：「這是他的葬禮！妳難道不希望爸爸風光地走嗎？妳為什麼要這樣破壞妳父親一輩子的努力！」

風光地走。
風光地走。

眼淚沿著下巴的線條滴落，愛理這才察覺所有人都看著這裡，她無法判斷其他人的表情，視線被母親憤怒的面孔佔據。

「但……但是……」虛弱的辯駁顫抖著響起，就連愛理自己都很驚訝，以往她幾乎不會反駁父母，面前的母親抬起眉毛，似乎也同樣詫異。
「但是……爸爸明明死了……誰都……誰都好像不難過一樣……誰都……好像覺得很光榮……很高興……」
「我討厭這樣……」濃稠的液體哽住喉嚨，她難受地吞下，繼續說道：「我討厭這樣——」

她的聲音不大，在寂靜中卻仍能被聽得一清二楚。隱隱約約，她覺得自己開始聽見周遭人啜泣的聲音，隨著那些聲響變得越來越多，母親的面孔也逐漸變得蒼白，接著由白轉紅，她一把扯向愛理的衣領，逼迫她墊起腳尖，衝著愛理的臉大吼：「妳為什麼就是不懂！」

一些口水噴到愛理的臉上，愛理錯愕地瞪大眼睛。
「妳父親——妳父親一輩子的努力就是要救下這些人讓他們好好活下去！妳真的想讓妳爸的死白費嗎！？為什麼妳堅持要這樣否定妳父親！」

母親的指甲尖銳地刮傷了愛理的鎖骨，接著她被推到地上，還來不及思考，便又被熟悉的香水味包覆，方才氣得面紅耳赤的母親緊緊擁抱著愛理，溫熱的眼淚落在她的肩頭。

「如果……如果妳對他們說這種話讓他們不幸，那你父親的死就會變成無意義的犧牲，妳懂嗎？愛理？」母親貼在她的耳邊啜泣，顫抖的聲音一字一句敲在愛理的心頭。

「妳父親肯定去天堂了……妳要……妳要跟他一樣善良……樂於助人……讓所有人都幸福……這樣才能讓他的犧牲變得有意義，妳明白吧？」

妳明白吧？

失去了聲音，愛理靠在母親肩上，楞楞看著棺材的方向良久，才終於顫顫巍巍開了口：「那……如果我像爸爸一樣的話……也能去天堂嗎？」

「嗯？」
母親鬆手放開愛裡，她已經不再哭泣，面對愛理的疑問似乎有些困惑地眨了眨眼，接著才輕聲回答：「一定可以的喔，只要妳不要再像今天這麼自私，更加更加無私……對……更加為了他人著想的話，肯定，在死後會跟爸爸一樣長出翅膀，成為天使，一起到天堂去的喔。」

……
更加更加無私。
更加為了他人著想。

這樣就能長出翅膀，成為天使——

山崎愛理搖搖晃晃站起身來，她在所有人的目光中擦了擦眼淚，她的手裡不知何時已經撿回了那張卡片，接著朝向一旁躲在大人身後的小女孩露出笑容。

「——對不起，剛才推了妳一下。」
她用帶著哭腔，但無比溫柔的聲音說道。

「我很高興妳能活著，這張卡片，我會好好珍惜的。」

成為天使——去到父親的身邊。

【02】

幫助人是她唯一的使命，唯有能包容任何人的善良靈魂能進入天堂。
在那裡，她肯定會成為天使，和同樣成為天使的父親相聚。

「對不起、山崎同學！這個月繳了電話費後，真的已經不行了——」同桌的男孩在校園角落雙手合十，一面哀求，卻又一面有些嬉皮笑臉說著：「雖然之前的還沒還清，但我真的不想餓肚子，所以，山崎同學——」

「我知道了。」愛理笑著說道，「這次也是一萬日圓……可以嗎？」

「讓山崎來幫忙真是找對人了，那群男生看到妳就願意好好來社團……」網球社的社長接過檸檬水，接著一把用力攬住愛理的肩膀，沿著肩膀的線條緩緩向下輕撫：「今天練習結束後也要麻煩妳了，抱歉，我沒想到會有那麼多人排隊……我想身為社長，我應該能有一點優先權？」

「是的。」愛理眨了眨眼，「社長有需要，我就能夠幫助您。」

「小愛理會對媽媽保密的，對吧？」
繼父和藹可親的面孔一如往常，帶著厚繭的指尖輕輕撫過她的腰間，輕而易舉將她的學生裙解開。
「就只是幫爸爸……稍微……懂嗎？」

「我明白的。」愛理依舊掛著微笑，「您需要我。」

「喂山崎！妳是山崎愛理對吧？我聽說只要問妳，妳就能跟任何人搞，不用付半毛錢——這是真的吧？」
「……是的——如果，您有這個需求的話。」

「山崎同學明明成績也挺優秀的，要是能改善男女關係就好了……啊，雖然我們也不算袒蕩蕩的，妳可要幫老師好好保密啊，要是妳說出去，我的教職生涯可就徹底毀了……」
「好的，老師——」

……
……

「啊，妳就是愛理學姊嗎？」

下志万春樹遞過來一杯清水，在嘈雜的居酒屋包廂內坐到愛理的身旁：「我也是文學部的，比學姊小一屆，我想妳可能需要水。」

桌子對面的其他男孩爆笑出聲，他們扔過來一些用過的紙巾，一面大聲調侃著：「怎麼了春樹，你也想要跟愛理來一發嗎？」

「我只是詢問一下學姊的需求而已，你們不要亂說話。」他轉頭看了一眼才剛被灌下一大壺酒的愛理，露出溫柔的笑容：「他們就是愛亂開玩笑，抱歉，學姊。」

……
……

手機在背包裡震動的聲響吸引了兩人的注意，下志万春樹赤裸上身自棉被中起身，瞇眼點了點自己的手機螢幕，接著便重新將手機扔回背包，重新鑽回被窩之中：「抱歉，是紗……是我的女朋友，我說過她有點神經質，就算是這個時間也會傳訊息過來。」

「沒關係的，春樹同學。」愛理答道，指尖緩緩撫過春樹一臉疲倦的眼角：「在我這邊休息之後，還是好好回覆紗由小姐吧。」

「唉，我倒是希望她能不要這麼緊迫盯人——」

……
……
……

……

下至万春樹的葬禮來了許多熟悉的面孔。

同學、社團的夥伴、學弟妹，儘管已經畢業一年，山崎愛理還是能將他們一一認出。他們並不如以往總是笑著立刻湊過來打招呼，這是極為嚴肅的場合是其中一個理由，但愛理明白，她能夠聽見、能感覺到，那些熟人們交頭接耳的言論與視線。

她是下至万春樹的肉體出軌對象，也是她的存在迫使春樹的女友發狂，最後造成無法挽回的悲劇。
靈堂上春樹的照片是熟悉的溫柔笑容，但他能夠用來下葬的遺體部位卻少得可憐，就連頭顱都不夠完整，讓家屬省略了瞻仰儀容的步驟。

離開葬禮會場時，她能感受到有複數人跟著自己。

也許只是順路。也許是最近很多的記者。
也許是肉搜自己的網民，也許是那些認得自己的大學同學。

手機的通知自意外發生那天起就再也沒停過，認識的、不認識的……如同潮水般蜂湧而至的訊息令她就連接觸手機都會渾身發抖。

好可怕。
好可怕。

她在附近的樹蔭下彎下腰，胃裡的食物不斷翻攪著，她乾嘔，而那些腳步聲卻從不離去。

好可怕——

「……那個，不好意思……」

低沈、沙啞，聽起來有些虛弱的聲音響起。
「請問……是山崎愛理小姐嗎？」

愛理抬起頭來，映入眼簾的是同樣穿著喪服的棕髮男人，愛理對他突出的身高有印象，他似乎被安排在春樹的中學同學座位區，是一個總是有些駝背的人。

她擠出笑容，就像平常一樣，笑著輕點了點頭：「是的！您好，請問需要什麼——」

「——山崎小姐需要幫助嗎？」
愛理睜大了眼。

看著愛理錯愕的模樣，男人搔了搔臉頰，臉上浮現抱歉的神色。
「那個……只是看見妳好像很不舒服……如果有需要的話，這裡有面紙。」

男人從口袋掏出一包面紙，連同一張名片一起遞了過來。

「我叫橫山隼瀨……叫我橫山就可以了。」

不知所措。
向來是幫助別人的一方，在關鍵時刻遞過來的橄欖枝，滾燙得令她難以觸碰。

「……您好，橫山先生。」

……
……
……

幫助人是她唯一的使命，唯有能包容任何人的善良靈魂能進入天堂。
在那裡，她肯定會成為天使，和同樣成為天使的父親相聚。

「小秋奈，最近我加入了新的教會——」

因為她就像父親一樣正直、善良、樂於助人、完美無缺——

「紗由看得出來喔，妳根本就不愛任何人，只是想要被需要而已。」

四肢動彈不得。
暈眩之中，愛理見到秋奈哭花的臉，她滿是傷痕，顫抖的雙手緊握著刀刃。

……對了，這裡是合宿的小屋。
而他們正在讓秋奈「痊癒」的最後儀式。

她記得自己前一天找前輩們談話了，說想要離開這裡，說這樣對待秋奈是不好的。
因為前輩們都是很好的人，只要好好說明的話一定能明白的。

啊啊，但是，看來又搞砸了。
但是，這樣也沒關係吧？

完成他們眼中的儀式的話，小秋奈就能從這裡畢業。
然後、橫山先生肯定也已經知道這裡是哪裡了。

然後、然後、

「沒關係喔，動手吧。」她露出笑容。

因為、
「我會成為天使，小秋奈。」

=====