「說得簡單，你倒是扔扔看？」

朵黎娜不悅地扯下連帽斗篷，氣呼呼地把披肩甩到地上，本日第三度被長及腳踝的女用長袍給絆倒，摔得她屁股都疼了。

她頹喪地拾起桌上的手持鏡，無神盯著鏡中映射出的形象。人生第一次，這張臉蛋上被塗上一些奇奇怪怪的粉末胭脂；而由於短髮無法一瞬間留長，化妝侍女替她仔細將瀏海從中梳開，戴上髮箍，至少乍看之下像是盤起頭髮的良家婦女。她的耳垂上甚至掛了一對小巧的珍珠耳環，走路時叮噹搖晃得令她分心。

看著鏡中這名陌生的美麗女人回望著自己，只讓朵黎娜感覺糟透了。

她需要去見一個人。

出房門的時候，她一頭撞上盧西烏斯，這愣頭愣腦的二哥還衝著她問：「這位客人，朵黎娜在裡面嗎？」直到她用往常的力道快狠準地踩了他一腳，他才摀著嘴用極為誇張的表情失聲喊道：「不可能⋯⋯這是詐欺！」什麼態度？虧她每天深夜都陪著他一道去探望那兩個塞內卡家的孩子，甚至動用人脈替他們打聽適合的去處。

朵黎娜深呼吸，決定不搭理盧西烏斯，徑直出了家門。

沿途她收穫了眾多好奇目光與幾次搭訕，由於實在沒心情承受認識的人對此的想法，她以無言微笑作為回應，快步離開（並想盡辦法不絆倒出糗）。

克勞狄烏斯家的大宅出現在眼前，朵黎娜抬頭望向那氣派的大門，一瞬被耀眼的陽光扎得睜不開眼，她才意識到，她有多久沒在白日裡來到這兒來。沒辦法，她小時候太常來偷走亞希特拉，已經被家主盯上，只得另尋他法。

「這位女士，有什麼我能效勞的嗎？」守門的年輕男僕問道。

「我想找⋯⋯」朵黎娜輕咳一聲，笨拙地嘗試以溫柔的女聲說話：「我想找克勞狄烏斯家的星辰。我聽說今天是這位歌姬能自由外出的日子，想請您通知她一聲，她的好友在此等候。」

「請教大名？」

朵黎娜不經思考就脫口而出：「就說是詐欺犯吧。」

男僕皺起眉頭，她連忙露出一個她所能想得到最無害的笑容。

沒多久，亞希特拉的身影從大門後顯現，朵黎娜注意到一向只被允許穿著薄紗的她，今天穿上了天藍色的棉質長袍，粉色披肩甚至綴有流蘇。只見她故作冷淡地左右張望了一會兒，神情轉為困惑。朵黎娜守在側巷的轉角，壞心地等了片刻，才在她轉身離開之際嘶聲輕喊：「這裡啦！」

亞希特拉的目光總算落到她身上，似乎奮力理解著什麼，那對明亮的藍眼睛緩緩睜大。她提起裙擺，不顧形象地小跑步彎進巷裡，搭上她的雙臂，就是一陣毫不留情的上下掃視。

「你⋯⋯」亞希特拉咬著下唇，看不出確切的情緒。「你怎麼⋯⋯？」

「再怎麼失禮，總不能讓可憐的安東尼烏斯以為他娶了個男人回家。」朵黎娜故作輕鬆地聳聳肩，對亞希特拉的反應感到好笑，又莫名放心下來。她伸手搔搔對方的下巴，逗著她笑：「看我這麼犧牲，覺得太慘了，捨不得生我的氣啦？」

沒有預期中的反駁，亞希特拉只是出神地盯著她，然後，緊緊撲進她懷裡，勒得她有點窒息。

朵黎娜在努力呼吸求生之際，沒忘了將身上的披肩解開，罩住亞希特拉的頭——她現在是小有名氣的音樂劇新星，從主人對她服裝打扮的寬容可以看出，她離贖身的目標愈來愈近了，怎麼能被看見這樣公然跟他人摟摟抱抱的？

「亞希特拉，我真的要不能呼吸了⋯⋯」

「這幾天沒見面的時候我都在想，我不要那麼想念你。不需要那麼想念你。」亞希特拉的聲音悶在胸口，震動著朵黎娜的心房。「你帶給我的世界，我可以自己去體驗。這又沒什麼大不了。你本來就是屬於那麼多人的朵黎娜，而我只是⋯⋯屬於主人的東西，至少目前還是。但很快，我就可以成為我自己，不再需要你了，所以我不要那麼想念你。我覺得我一定可以。」

朵黎娜垂下目光，環抱著亞希特拉，輕輕揉著她烏黑柔軟的長髮，低語：「我知道你可以。」

「不對，你不知道。」

「我知道。」

「你不知道這有多困難！」亞希特拉撥開披肩仰起臉，眼眶濕潤：「看到你這副模樣，我就知道，我未來會有多想念你，因為我再也等不到——」

突如其來的天搖地動截斷了亞希特拉的話語。朵黎娜牢牢將她護在胸口，懷中之人也予以相同力度的擁抱。大街上一陣騷亂，所幸地震並未持續太久，世界很快回到常軌，只是騷動後的靜默顯得更加窒悶。

朵黎娜順了順亞希特拉在她懷裡碰亂了的髮絲，給了她一記帶著酸楚的微笑。

「無論你信不信，你不是唯一那個受思念所苦的人。在下個滿月降臨以前，能不能教我怎麼好好做一個女人？」