魯尼坐在房間的床上，手中的玻璃酒杯斟滿最高級的香料葡萄酒。他盯著紅褐色的酒液，仰頭啜飲一口，就是故意不看跪在地上的兩名奴隸。馬克低頭垂眼，順服的不發一語，但安德雷卻無法忍受這暴風雨前的寧靜，他語氣平靜的詢問：「主人，發生什麼事了嗎？」

「發生什麼事？呵，你得問問馬克，看看他到底做了什麼。」

安德雷探究地目光轉向馬克，他卻仍然不願回應。

「你也知道做錯事了？」魯尼冷冷地說。「算了，也是我擱置這件事情太久......等等你去把錢取來給我，明天你就以平民的身分離開吧。」

「您要趕我走？」馬克抬起頭。

「我以為這是你的願望？過上正常的生活，找個乖順的老婆結婚生子，不再受盡欺辱。」

「不，我從未想過這些......我只是希望，我能以平等的身分站在你身邊。」他向來冷漠的神情第一次在魯尼面前鬆動了，眼神透漏出的熱切，像烏雲密布的天空突然透出一絲光芒。

房間內一片沉默。安德雷不可思議地盯著這位他向來敬為兄長的人，突然變成他完全不認識的模樣。儘管他曉得主人與馬克之間有許多經歷是他不曾參與的，但沒有想過是這樣的故事。

魯尼想說些什麼，張開的嘴又閉上了。他氣惱的瞪了一眼完全在一旁看戲的安德雷，隨即瞥向馬克。

「看來你都規畫好了......」

正說著，忽然地面一陣搖晃，伴隨著劇烈的聲響，以及屋外人們驚慌的叫喊聲。

「發生什麼事了？又是地震嗎？」魯尼困惑的問，拄著拐杖慢吞吞地跟在已經逃往屋外的馬克和安德雷身後。安德雷靈巧地衝在最前，很快地傳來他驚慌失措的聲音：「你們看，火山！這、火山爆發了！？」

「啊。」一聲輕微的嘆息。魯尼也來到街上，看著原先湛藍的天空被厚重的濃煙逐漸吞沒，四周逐漸變暗，彷彿夜晚提前到來。在安德雷手指的方向，瓦爾若火山仍鍥而不捨地吐出灰黑色的烏雲，似乎還夾雜著星點般跳躍的岩漿。

魯尼習慣了在面對敵人的當下便迅速評估自己獲勝的機率，他已判斷出自己幾乎沒有生還的可能。街道上混亂不堪，人人都在四處逃竄，稍有不慎便會淹沒在群眾的海洋中，更別提他那殘廢的右腳只會拖累他的速度。既然如此，魯尼只是簡單地對他兩名奴隸說：「別管我，逃吧。」

「我們一起走。」馬克固執地上前去抓魯尼的手，但後者只是掙脫後，搖了搖頭：「面對現實吧，我只會成為你們的累贅。」

就在兩人拉扯之際，片片火山灰從天飄落，像極了發熱的雪。然而雪是潔白的，大小不一的碎屑則刺鼻得令人嗆咳不已。

「逃吧，先從東邊的城門出去，應該可以避開一些人潮。」魯尼再次說，他看著兩人的臉龐，突然笑了：「逃出去你們就自由了，不是嗎？」

「不，既然你不走，那我也要留下來。」馬克生氣的說。

「然後讓安德雷也跟著陪葬？他還有大好前程，你不能這麼自私。」魯尼用下巴指了指安德雷，而少年只是不安地望著他們，乖巧地等待他們爭執結束。

「......好吧。」馬克終於妥協。「那我們先走，但你之後要跟上我們，好嗎？」

什麼時候輪到他來教魯尼怎麼做事了？但在對方急切的神情下，魯尼只好點頭答應。

「我——」他還來不及說完，眼前是馬克放大後的臉龐，他的唇被堵住，所有推託的話語硬生生嚥了下去。

那是富含情感的吻，絕望又隱忍地令人心碎，彷彿從凍土中破出的嫩芽，渴望地伸向陽光。魯尼的呼吸也被掠奪，他驚訝又不知所措地楞在原地——該死，他怎麼從不知道自己的奴隸擁有這麼高超的吻技。

他不曉得時間過了多久，也許只有幾秒卻漫長得像是他那無趣的一生，馬克終於鬆開他，兩人的唇之間被拉出一條銀絲，被火山灰嗆得眼眶泛淚。

「快走。」魯尼輕聲說，彷彿那是愛人間的耳語。馬克重重地點頭，拉起安德雷的手，轉眼就融入人群之中。

魯尼站在原地目送二人離去，然後轉身走入酒館，哼著不成調的小曲去尋他私藏已久的高級葡萄酒。他原先總是捨不得喝，但在恍如末日般的一天，一切都顯得渺小。

他當然沒有要離開。從魯尼還是角鬥士時，或他無數次嘗試自我了斷時，他想像過自己死亡的景象，次數頻繁到已經成為回憶的一部份。

葡萄酒被倒在玻璃杯中，很快便被飄落的灰塵與碎屑汙染。魯尼輕嘖一聲，扔開酒杯就著酒瓶直接往嘴裡灌入。

他回到屋簷下，一邊飲酒一邊看著慌亂逃難的群眾，喧鬧聲又帶他回到競技場，只是這次，他才是坐在觀眾席的那人，正欣賞世上最精采的表演。火山像扔進場內的獅子，人們就是那些角鬥士，在猛烈的進攻下一個個棄甲而逃。

魯尼又笑了，他的腦袋被酒精搞的有些昏沉，不自覺地開始哈哈大笑。

他是在那時感應到死亡的。一顆拳頭大的落石，在他轉頭的那瞬間砸向他。時間彷彿變慢了，身上的戰鬥本能叫囂著要避開。

倘若他不呢？快速、毫無拖沓的痛苦，是最合適的死亡方式。

他緊盯著落石朝他逐漸逼近。

魯尼一向不信神，但那一刻，他恍若看到阿妮絲在另一邊等他。他的父母、在競技場認識的朋友、那些死在他手下的角鬥士，也在另一邊等他。

他微笑地舉起酒瓶。

「敬自由。」

他終於可以解脫了。

寫完交卷(颯爽丟筆

然後第N百萬次，我愛Hamilton

敬自由
好有畫面，老闆您最後那幾幀花了多少預算做特效

CeeXin: 把Hamilton聽到會唱的程度+底線前趕稿的壓力⋯⋯

話說我一開始的設定本來是想讓魯尼逆著人群往前走的，因為感覺很美
但如果沒有特別想去哪，這樣做好像沒太大意義
所以後來變成冷漠的旁觀著了，跟一開始設定的差不多，就是一個厭世酒鬼大叔就算經歷了很多事，心底仍然想奔向死亡的故事

馬克我是真的沒想到（但印象中我好像講過！？我忘記了天啊）
超喜歡這一篇行雲流水的感覺而且真的是跟中之當時說的設定差不多，我願封此篇為本企劃最帥死亡⋯⋯真的很帥我好喜歡⋯⋯昨天我其實有偷偷打開來看完，被帥到很想在這邊丟rap battle歌詞⋯⋯（幹麻

MTVT_C: 我有補一篇過往給馬克讓這邊的劇情不要那麼突兀⋯⋯本來還要給他睡魯尼的機會的，但後來時間有點來不及+那不是必要劇情（比較偏向中之性癖）所以刪掉了
魯尼就一直是魯尼，他已經頹廢多年了並不會在這一個月多改變什麼，所以一開始的規劃就是交代他為什麼踐踏自己生命的原因而已
（所以一定需要NPC去推動劇情往前走，不然這邊會一直是一灘死水

魯尼，酒能醉，淹不上心口。

打擾了，擅自留一些對您故事的心情抒發。

想像在胸悶心痛胸口灼熱時喝冰水緩解，但其實無法緩解，水都進了胃，和心臟的位置永遠差多了，魯尼你的酒並不淹上自己的心口，只有麻痺到腦袋，卻還是足夠你直覺對叩問別開視線，最終直視的只有死亡，爾前是阿妮絲。

特別喜歡「沒有腳掌的右腳在鞋裡滑來滑去」這一描述，滑稽踉蹌可悲乏力濃縮於一句，魯尼的形象被活生生從文字上生出來，走向他自由的死。

謝謝您的故事，後日談特別特別美。