在夜裡瑪伊莉德無法入睡，看著在懷中沉入夢鄉的孩子，指腹輕輕撫過額頭，撥開瀏海輕輕留下一吻。她嘗試過放空思想，亦全然信任在外守夜的夥伴們，奈何只要當她閉上眼睛，就會看到烏鴉群盤旋於荒漠之上，撕食著屍體，飽餐一頓後便嘶叫著，仰天長嘯似是呼喚著三女神降臨。

　　這是神明給予她的預言？還是警告？警告這一趟向東走的旅途將會引起一場戰爭？

　　雖然曾經有幸被提拔成為「先知」的候選人，但她最終沒有走上普渡眾生的道路，自然亦沒有滲透預言的能力。那或許只是她的多慮，因為擔心沙漠的嚴峻環境而胡思亂想，明天會好起來的……

　　正當瑪伊莉德試著樂觀一點面對未知時，鏗鏘有力的嗓音打破了夜晚的寂靜：「別睡啦！全部都醒醒！目前狀況如何，守夜者向我報告敵軍動向。」

　　大人們的議論聲吵醒了布蘭卡，雖然睡眼惺忪還在半夢半醒，但揉著眼睛的孩子很快就理解到發生了什麼事，不安的情緒都表露在臉上，緊緊抓著母親的衣物，不願意鬆開手，「有壞人來了？……這是要打架了嗎？」

　　「沒事的，布蘭卡……」瑪伊莉德柔聲地安撫孩子的情緒，輕輕地在額頭上留下一吻，溫柔地抹去孩子眼中的陰霾，「會沒事的，有媽媽在，我會保護你的。」

　　「所以，乖乖等媽媽回來，好嗎？」

　　原本緊緊抓握的小手逐漸鬆開，乖巧地點了點頭，由始至終都沒有大聲哭鬧著「不要走」，即便這時候稍微任性一點也沒關係。

　　乖巧的孩子總是能讓大人放心，但有時候卻懂事得令人心疼，要是當初沒有選擇離開，這孩子會不會能夠無憂無慮地成長？

　　如今不論環境有多麼險峻，一定要保護好唯一的親生骨血，那是身為母親必須有的覺悟。

　　「抱歉！我來晚了。」為了安頓孩子瑪伊莉德花了點時間，匆忙地整頓好物資便趕去前線後支援。商團不缺經驗豐富的前傭兵或護衛，更不乏與她一樣無戰力的平民與富商，一個柔弱婦女能夠做的就只有在後方補給，幫忙將傷員抬入帳篷之中，盡管只有微薄的力量，也要全力以……

你看，那個帶著孩子的……真是個拖油瓶……

　　惡意的聲音雖然微小但格外的刺耳，順著竊語聲望向看見三兩成群在交頭接耳，有些手執武器，有些垂下雙手，身上都綁著繃帶又沾有塵沙，非常疲憊的模樣，恐怕是剛才正經歷過一翻苦戰。雖則商團在人數上佔有優勢，但顯然缺乏合作的經驗，鬆軟的沙子堆得再高也會塌陷。

　　吸氣、吐氣。瑪伊莉德決定不與同行者們爭辯，專心一致地做好她能力所及的事，那些刺耳的說話也只不過是擾人點的風聲，不需要在意的，集中精神……

　　「大哥，這樣不好吧？」陌生的聲音打斷了竊語聲，金髮的青年搭上男人的肩膀，隨著輕鬆的語調慢慢收緊手臂的力道，「都是同行的團員，我們不是應該相親相愛嗎？嗯？」深色的眼眸彎成兩條弧線，牽動嘴角往上揚，銳利的目光掃視剛才說著閒話的人們，「既然還有力氣抱怨，不如將怨氣發洩在盜匪身上，你說對不？」

　　直到青年鬆手之前他們都不敢再吭聲，就算是與腥風血雨無緣的瑪伊莉德，也從那人身上的感受到一股使人窒息的壓迫感，一呼一吸都要格外小心。當她想開口道謝時，青年揚起無所謂的笑意，背向營火擺了手擺便跨上從敵方搶奪得來的馬匹。

　　「瑪伊啊！麻煩你幫幫我。」此時加思先生牽著駱駝歸來，他又從混戰中撈起一名傷員。

　　「呃、是的！馬上來！」瑪伊莉德馬上反應過來，幫忙將傷員抬到帳篷裡，「沒事的，再忍耐一下，你已經做得很棒了。」一直安撫著傷者的情緒，給予激勵、給予鼓舞，確保他們意識保持清醒，按照團內醫者們的教導和叮嚀，小心地處理傷口。

　　「真是沒完沒了，那群十字軍的餘黨。」

　　「十字軍……？」

　　加思隨口的抱怨引起瑪伊莉德的疑惑，在她的認知中十字軍早早在五十年前便沒落，流傳於碧磐山等地的史詩敍述十字軍隕落的悲歌，胸前聖潔的十字架早已成為過去的歷史。當然亦有十字架被鮮血染紅，所謂的聖戰也只是王室貴族的私慾，為此而踐踏百姓的屍體……那，是從愛人口中所聽說的。

　　「大叔我雖然是老糊塗，但這十字架我不會認錯，沾染鮮血的鏽銀——」

——沾染鮮血的鏽銀，借用聖父聖子之名來滿足自己的私慾，真是令人討厭……對不起，瑪伊不喜歡這麼沉重的話題嗎？要不我換另一個話題？

不會討厭喔。雖然我更喜歡聽開心的故事，但我很高興能夠瞭解雷多一點，再繼續說嘛。

　　「瑪伊？瑪伊？你還好嗎？」

　　寬大的手掌在金色的眼眸前晃了晃，渾厚的嗓音逐漸將她的意識拉回現實，「對不起，我……在想別的事情。」她揉了揉自己的臉頰再拍了拍，深深地吸了一口氣，「我沒事的！你看！還很有精神呢！」捲起衣袖高舉手臂，如同往常一樣露出充滿朝氣的笑容。

　　「我們一起加——」

啊啊——啊啊——

　　一陣淒厲、深沉而嘶啞的鳥鳴聲引起眾人的注意，抬頭便看見比夜色更深、更濃的影子在頭頂上飛過，每一聲都似是預告死亡的喪鐘，使人們不寒而慄，捲縮著身子，敲響埋在心底裡的恐懼，即便是在營火旁亦無法感到一絲的溫暖，惡寒自腳尖爬上後頸。

　　「……真是不吉利啊。」加思喃喃自語著，在某地區渡鴉是不祥的象徵，是災厄的代理者。然而在某些信仰中，渡鴉是神明的象徵，從祂們的行徑中看見死亡，從祂們的啼叫中聽見預言。清明的目光依舊追逐著渡鴉的身影，最終落在一片空曠的、死寂的、僅有朽木與骸骨的地帶。

　　「加思先生，那邊——」瑪伊莉德抬手指向不遠處，渡鴉們所停留的朽木下方，「請問那是流沙坑嗎？」

　　「流沙……？」加思瞇起眼看向瑪伊莉德所指的方向，「看不清楚，似乎……真的是耶！」似是發現新綠洲那般驚呼道，「哈！真了不起！這下終於有辦法好好教訓盜匪了！」

　　「喂！那邊的傭兵大哥！聽我說！這姑娘發現了不起的事！」加思將瑪伊莉德的發現告訴給前線的夥伴們並計劃兵分兩路，一隊作為誘餌引誘盜匪團落網，另一隊從後將盜匪們逼上絕路，當馬匹踩入流沙自然而然便會掙扎，連同騎兵一起拖入大自然的陷阱中。

啊啊——啊啊——

　　那一晚渡鴉的叫聲格外響亮，在瑪伊莉德所在的營地中遺落一根漆黑的羽毛。

好讀版

被遊戲綁架走的中之終於是肝出文了！！！！

最終還是沒有選擇拉弓，體能成功就幫忙抬傷者，精確成功是順利包紮好傷口，協調成功改成是安撫傷者的情緒，只有預知成功是參照官方的例子

開頭的三女神是暗指凱爾特神話的「芭伊波卡赫」，一點點中之對官方劇情的猜測，跟瑪伊未來結局的暗示

那個渡鴉叫是取自於維基百科的，中之找不到更好更適合的

肝文之後中之沒什麼社交力了……好想再奔向遊戲的懷抱裡 （

喔對了，如果覺得某個NPC嘴賤得很熟悉的話，對，就是那個男人沒錯 （

還有金幣……就當是加思撿到之後分了些給瑪伊