自從上次的森林瀕死之旅後，亨利就被逼放假休息，不止是議會，就連學院也禁止他回去工作，直接把的辦公室用木板釘死。但這並不能阻止亨利繼續沒事找事做，回不了辦公室就在家工作，在家會被阿凱壓回床上，那就去其他學區，畢竟在黃金大陸這幾年纍積的人脈不是假的。

這個學區跟平日的不一樣，這是一所為兩族打造的學校，從小教伊莫頓們用字同時也讓阿斯特拉的孩子更加認識他族文化，至少議會是這樣宣稱。

少了議會的工作，亨利這幾天都在忙自己的論文，他也嘗試著跟一些伊莫頓的孩子對話想從不同的角度去研究，可惜他們一看到自己就跑走，追著孩子們走到街上最後氣喘吁吁的靠在樹邊，還來不及抱怨就先聽到另一把抱怨議會的聲音。

「小姐，這種話可不能公開說呢…」畢竟他最清楚議會的脾性。

「加西亞教授⋯⋯」維奧蕾特曾見過這個人。她對對方的事並不是很熟悉，但她曾在主日學校看過他，她聽到人們叫他教授，所以她也跟著叫了。「您好啊！」

維奧蕾特拍了拍長裙上的皺褶，在對方面前起身。她曾經被某些修女告誡過，淑女不應該穿著華美的裙子坐在髒兮兮的地上，那時她回應修女：「是嗎？那麼下次我會穿褲子的。」
結果當然是被修女碎念了一頓。
她本身不在乎這些的，也不在乎對方的眼光，但是基於對於對方的敬重，她還是盡可能的端出最優雅的態度。

「沒關係的。」她望向對方的眼睛。「大不了挨一頓罵而已。
她從小到大就夾在兩族之間，兩邊的難聽話她也沒少聽過。

是那個混血兒。
嘶……叫什麼名字來著…
亨利緩慢地眨眼，從腦袋裡尋找就那個名字。

對方有著阿斯特拉的眼睛、穿著阿斯特拉的衣服、操著一口標準又流利的口音，但從那被太陽親吻過的小麥膚色就能輕易猜出血統。加上這所共融學校裡的混血兒教師意外的少，亨利很快就記起了這位曾經有過幾面之緣的女孩。

「日安，維奧蕾特小姐。」他微笑道，彎下腰隻手撐地坐下，另一手從胸口袋抽出手帕鋪在對方剛才坐著的位置上，輕輕拍了拍示意對方繼續坐著無關係，畢竟自己不是那種食古不化的老頭子。

「我怕不只是挨罵，維奧蕾特小姐，議會本來就對於…教師的人選頗有微言。」

「先生。」維奧蕾特不是很在意的搖搖頭，跟著一起坐在地上。她將手帕遞了回去，謝絕了對方的好意，讓手帕墊在地上太浪費了。「我既不是伊莫頓也不少阿斯特拉，看我不爽的人已經很多了，這份工作本來就是能做到哪就做到哪，我並不是很在意。」

「正因為我有伊莫頓的血統，所以阿斯特拉的議會束縛不住我。就像束縛不住他們一樣。」維奧蕾特聳聳肩，望向在玩耍的孩子們。

「如果真不在意就不會為他們粗心了吧。」對方說得滿臉不在乎卻總是為孩子們的學習和交流著急，亨利扶了扶眼鏡一同看向那邊分成兩組的孩子，左邊是伊莫頓，右邊是阿斯特拉，雖然沒有歧視或霸凌但他們一點也沒有理會彼此，彷彿操場上有一道看不見的牆壁，而她、這位不受束縛的教師，正正就坐在牆壁的中間。

「我啊…很羨慕你。」亨利收回視線，綠色的雙眼垂下來看著自己那掛在外套裡的身份牌，上面刻著的帝國國徽和象徵著身份地位的鍊子是多麼的精緻，卻也是限制了他一切的珈鎖。他永遠無法忘記在那個聽證會上，議員們給自己的研究定下了一頁又一頁不切實際的條款和要求…
「那根本不可能，那是研究倫理，學會不會批准！」
「既然做不到就放棄沒關係，加西亞教授。」

「如果我跟你一樣不用看著議會議員的心情，……又或者我敢反抗一下，我想我的研究也不會老是碰上瓶頸。」自嘲似的哼笑起來。

「羨慕我？」維奧蕾特忍不住笑了出來，天知道她這輩子把夾在兩族中間頭又多痛。在成長過程中，她的父母也時常叫她選邊站，然而她從小到大最討厭的事便是選邊站。所以即便被罵被打被排擠，她還是會硬生生的找出第三條路來。「我覺得羨慕眼前的這些孩子更好，他們可比我們知道自己在幹嘛。」

即便維奧蕾特希望兩族之間可以交流，但卻也不希望一方完全消失自我，而她自己則是兩族交流融合的失敗產物，雖然她覺得自己不能成為很好的範例。但就算失敗品也是一個經驗。

「我有時候會覺得沒有學校會更好。」維奧蕾特說道：「雖然我小時候也不討厭學校，但我覺得就是我們這些教師讓他們變成這樣的吧？」她想起了鄰居家剛出生的嬰兒，不論看到是來家中當女傭的伊莫頓女人，還是來作客的阿斯特拉鄰居都一視同仁，哭得呼天搶地、讓他的父母頭痛很久。

所有的不一樣，都是他們這些大人教的。