雨依舊毫不留情地下著，模糊了天際與山陵的界線，使本就陰暗的墓園變得更加森冷。雨落在掘墓工人的身上，然後被厭煩地甩開，他們身上的雨衣並沒有多少遮擋作用，只希望盡快掘出一個足夠深的坑洞，領工資離開。

大雨也影響了伊萊莎，幸運的是她至少有傘可以撐。儘管如此，雨水落在地上濺起的泥濘早已沾染了她的鞋襪與裙擺。她得用上所有的教養才沒有退開。

在這個天氣作為議會代表來致上哀悼真是一憧苦差事。要不是知道她老闆真的忙不開手，她絕對不會接下這個任務。

在她身旁的工會代表臉色也不怎麼好，大概與伊萊莎一樣，希望可以趕快結束這個行程，回家泡杯熱茶喝。然而，在這樣莊重的場合裡，他們倒是有禮的沒有露出不耐的神情。

唯一一位不動聲色的是伊萊莎身邊的另外一位女人，也是死者的妻子。她是個堅毅的人，據伊萊莎所知，從接到消息之後，她便努力克制自己的悲傷，積極配合議會調查兇嫌。就算得知犯人高機率是伊莫頓的人——這代表除了向長老會提出抗議以及賠償一些補償金之外，議會做不了其他事——她也很快便接受事實。

「我早就告訴過他，修築堤防是項危險的事。」她曾淡淡地這麼對他們說。

也許是伊萊莎若有所思的樣子太過明顯，女人側頭對上她的目光，攤開手抱歉一笑——這反倒讓伊萊莎感到有些不好意思。

「夫人，墓地已經挖好了。」一位工人粗聲說道，幾人手忙腳亂地爬出坑洞。「要做最後的道別嗎？」

「不用，我會再找時間過來。其餘的事情麻煩你們了。」女人恭敬地放下傘鞠躬。掘墓工人們抬起棺木，放入掘好的墓穴中。由於大雨的關係，棺木漂浮在積水中，好一陣子才緩緩落地，發出沈重的聲響。

「接下來是致詞的時間。」工會代表率先拿出準備好的紙條朗誦，無非是那些感謝死者對堤防做出的貢獻、願死者安息與生者節哀等老掉牙的字句。伊萊莎也準備了差不多的內容，對於一位素未謀面的陌生人來說，這已經是他們能寫出的最好講稿了。

阿斯特拉人不信仰神明，死亡不過是肉體的腐敗與凋零。然而，他們築起石頭與金屬製成的建築、雕塑與與碑牌，只有他們能挺過時間流逝的摧殘。墓碑更是生者最後的安慰，寫上死者的功績與成就，流傳千古。

伊萊莎很好奇，那位夫人會在自己丈夫的墓碑上刻畫什麼。這是一場無預期的死亡，白天還神采奕奕出門工作的人，突然就回不了家了。若為堤防的修築立上一塊紀念碑，他的名字會在上面供後人傳頌嗎？她苦笑，想起那些握有權力之人的脾氣。

工會代表完成致詞後，示意伊萊莎可以發言了。她展開懷中的講稿，聲音清楚而悠揚。

「⋯⋯『人民皆能坐在自己的葡萄樹和無花果樹下，沒有人應令他們感到害怕。』您的貢獻並非徒勞無功⋯⋯」

她停頓了一下才繼續朗誦，心裡只想著：哈，一派胡言。

葬禮結束後，伊萊莎踏上馬車，回頭看向墓園內。那位夫人並未跟隨他們一同離開。

她嘆了口氣，藉著馬車行走的時間，決定先開始處理其他工作。一邊翻看著內容，一項文件吸引了她的注意：

「⋯⋯為紀念拉馬船長在歷經70天的航行後發現黃金大陸，故提案設立紀念碑。」

伊萊莎沈思許久。才剛經歷完葬禮一事，看到這份議案令她備感諷刺。

為了設立這個紀念碑，這塊土地上又多了多少墓碑呢？

承接前置事件，最後才提到設立紀念碑，如果這是作文肯定已經離題（誒
但這個事件真的好難寫

回去翻才發現我上次發文是快三個禮拜以前⋯⋯
其實我都在啦，都在當無情的點贊機器人

冒昧打擾了，我有點好奇伊萊莎中圖片景象的名稱呢？文中兩方不同種族間的喪儀及處置能清楚看出不同的論點呢

Gaucus0330: 這是位於挪威的一座雕塑公園中的作品，英文好像叫The Monolith，其代表意義為a kind of vision of resurrection, and our longing and striving for spirituality（直譯：一種復活的願景，以及我們對靈性的渴望和奮鬥）
其實只是我在整理相片時覺得這張照片很搭

只是想寫「墓碑就是死者的紀念碑」這樣的概念，畢竟阿斯特拉人是無神論者，應該沒有來生這種觀念
這大概也是跟伊莫頓最不一樣的地方吧，不相信自己以外的人所以很容易變得自大呢（