長橋南部一隅的某間教會，立場確實站在帝國，但你若是虔誠信奉那位有對潔白羽翼的神，即使是來自同盟，教會也將會無條件讓你獲取應有的資源與祝福。

「接下來的戰役就是關鍵了呢。」
「願神賜福給您，艾蕾諾亞小姐。」

穿著一身潔白的修士袍的青年向祈禱中的艾蕾諾亞搭了話，他端正地坐在陽光輕輕灑落的木製長椅上，因病纏身而蒼白的肌膚以及勿忘草色的銀藍髮絲讓青年虛幻到像是不存在這世間的生命體。

「謝謝您的祝福，禔歐少爺。」

艾蕾諾亞並不信任何的神，她只忠誠於在這片大陸的歷史上有所作為的國家。
儘管沒有信仰，居住在長橋的艾蕾諾亞曾經因家族指令擔當這間教會的守衛，因此和教會的中心人物禔歐結了相識的緣分。

——倘若我能親眼見證神的力量能使國家繁盛，我也會試著遵從於祂。少女不禁這麼想著。
艾蕾諾亞望向內部展翅的天使雕像，疑惑著為何要替一個空想的存在奉獻忠誠的原因。即使她知道神明是許多人的心靈寄託，但依然無法理解把自身的功勞和心力都獻給毫無根據的存在。
但對一個被捧為神之子的青年詢問這些未免也太失禮了，雖然相當好奇，艾蕾諾亞也沒有問出口的意思。

無怨無悔的指引徬徨的人們，而禔歐曾在艾蕾諾亞處於困境的時候向她伸出援手——沒錯，之後青年對他人釋出的善意她都看在眼裡。即使神之子的稱號對她來說虛幻不實，她也不感到反感。

「替國家揮舞劍刃，為了秩序斬除邪惡。我相當欽佩艾蕾諾亞小姐您喔，這是我無法做到的。」
「『為帝國而生，為帝國而亡。』，這是庫洛利安斯家族的使命。禔歐少爺則是無怨無悔的指引徬徨的人們，而您願意理解我的難處，即使是再任性的原因也願意幫助我，不曉得如何報答您的恩情。」

「請別這麼說，艾蕾諾亞小姐。儘管沒再接到家族的命令，您依然以自身清廉的意志守護教會，我才是不知道怎麼報答的那個呢，而且……」

「我想我是相當自私的呢，僅是為了自身的利益及期望，每天向蒼穹之上的偉大存在祈禱，並選擇成為只會回應他人期待的懸絲木偶——若是如此，您會感到失望嗎？」

目光交會下，一瞬間空氣像是凍結一般。

艾蕾諾亞吐不出任何字句，只能用茫然的目光看著對方，直到禔歐用帶著歉意的笑容開口：
「只是個玩笑話喔，讓您感到困惑了呢，真不好意思。」
「……不，沒事的。」

這玩笑實在讓艾蕾諾亞難以反應。
其實她很多時候無法理解禔歐語句間想表達的意義，但沒想到連玩笑都有點難理解。

「對了，有一件事我一直很好奇……艾蕾諾亞小姐不崇拜任何一位神明，為什麼還是會向雕像禱告呢？」
少女沒思考幾秒，理所當然的應：「……打擾他人的住所必須打聲招呼。」

看來這答案出乎他的預料，禔歐愣一下，但他沒一會便輕笑幾聲。


「艾蕾諾亞小姐果然是很率直的人呢。」

- FIN -