又一次光芒照耀，瀏海在星使臣眼目留下深沉的陰影，他凝視著半透明的系統面板，一字一句地讀著任務說明。

上次黑市任務結束後，他意識到其中的關聯性，重新確認當初的任務資訊：「渥茲華斯」這四個字的前綴稱號為「精靈師」。為了確認是否與「精靈師之墓」這個副本有所關聯，他獨自回到那所孤兒院，並拿出了在伊爾城邦得到的任務道具「一張女孩的畫像」。

玩家的猜測得到了證實。在NPC接過畫像的瞬間，耳邊響起系統的通知聲，黑市的任務名稱被加上了括號補充「精靈師之墓I」的副標，而NPC娓娓道出渥茲華斯持有相似的畫像，似乎是他一直掛念的孩子，可孤兒院的院長也僅是推測，從來沒有詳細問過。

畢竟，渥茲華斯的心靈相當脆弱。

「精靈師之墓II」的內容就是找到因上次拍賣會受挫的渥茲華斯，他已經一人深入高級礦坑「布林」幾日，遲遲沒有回音。星使臣關掉任務資訊，流暢地翻開好友私訊，跟晨光的紀錄仍然停留在幾小時前、分享情報的那條訊息。

『算了，我自己去。』賭氣似地，他又傳出一條私訊。或許是下意識地將晨光的舉止與過往的摯友重疊，想著對方心裡的彎彎繞繞，頓時有些不快。

單手支撐跳下大理石矮圍牆，玩家簡單伸展四肢，祭壇重生的光輝又起，他漫步接近新生的玩家，問了一句：

「欸，你有跟人組隊嗎？」

熟悉的聲音在耳邊響起，復甦的幽冥微微睜開瞇成一條線的眼睛，很快收斂起臉上的訝然，恢復一貫輕柔的笑意，緩緩地轉過身迎向聲音來源。

那是她最喜歡的青藍色。青藍色的尖角、青藍色的眼眸，異於常人的紫黑色肌膚，在背後律動的機械式翅膀，不難猜想眼前玩家的種族，他知道妹妹定會選擇星使臣。

「嗯，沒有呢。你需要幫忙嗎？」

對話停頓三秒，又自然地接上。注意到那雙青藍眸閃過的困惑與微微抿起的唇瓣，他知道眼前人內心肯定不像表面上平靜，卻一貫地將疑惑埋藏心底，等待自然到來的解答。

「喔那太好了！現在好像大家都有固定隊伍了，好難找ㄍ……隊友。」

不經大腦流露出的真心話，熟悉到讓他不知道該笑還是哭。掛在臉上的微笑加深了幾分，看著星使臣拿出一張手繪的地圖，大致說明了任務目標：他們要深入布林帶回名為渥茲華斯的NPC。他知道肯定有懶得解釋的部分，卻沒有多問。

「你可以叫我米蟲就好，你咧？」
「諾亞，諾亞就可以了。」

同意隊伍邀請，隊長名稱「就是米蟲」顯示一瞬，他心裡頓時對妹妹的去向有了個底，然表面上依然雲淡風輕，與之交換了稱呼，提步追隨隊長腳步，離開重生祭壇。

地圖所示的入口與之前公開的結婚副本不同，星使臣沒看得很懂，又或是因心中思慮而無法好好思考，全靠旁邊的幽冥協助才總算進入正確的洞口。作為隊長、坦克的他自然而然地走在前頭，眼睛卻不受控制地往後瞥視，幾次被身後的玩家逮得正著，臉上難得出現一些困窘。幽冥只覺得可笑又可愛，心裡默默算了算妹妹年紀，成功扼殺親暱舉止的衝動。

首次進入礦坑，礦坑的環境比幽冥想像得兇險，時不時有岩漿噴出，混雜著毒氣，異常狀態好幾次在視野中閃爍，好在他本身持有帶護盾的技能，逃過了不能行動的下場，而前方的星使臣則是用血量、自癒撐過去，行動亦沒有受到多大影響。

「所以你是因為要找人才玩遊戲的？為啥？」挑眉，星使臣是一臉不以為意。

「恩。因為我不清楚那個人到底在哪，說不定在國內、說不定在國外……唯一肯定的是有在玩這個遊戲。」幽冥無奈笑笑，表示肯定。

有一句沒一句地聊著。由於幽冥遊玩經歷尚淺，話題很快從線上活動變為「為什麼要玩這個遊戲？」，新手法師的回答讓坦克相當不解，而他向來是直言不諱的性格，從沒思考過對方會不會覺得被冒犯。

「但遊戲外觀又跟現實不一樣。」
「但我相信我能認得出來。」

「戀人？」
「家人。」

直覺性地兩回合溝通，法師臉上的溫和微笑依舊，坦克不知怎麼地湧出想要揍人的心情。這種衝動已經很久沒有產生了。

「砰咚！」撞擊聲促使兩人轉移相交的視線，三個圓球從不遠處洞穴急速滾出，旋即就要撞上兩名玩家！法師下意識地閉起眼睛，而坦克飛快地環住隊員的手臂，半截鐵翼攔在他們前方，圓球衝擊鐵片，彈飛到遠處的岩漿，濺起火花。

「三小東西？！」單手緊抓著隊員的手臂，青藍眸追隨著圓球的追跡，正當他鬆開手、想去一探究竟時，手臂反過來被擒住，回頭便發覺混合三種顏色的眼瞳望著方才圓球滾下來的方向。

「看來我們遭遇區域BOSS了。」瞇眼一笑，幽冥默默地鬆開五指，目光落於眼前的怪物，眸中的訝然依舊收拾得迅速。訝然來自妹妹的快速防護……看來他只料到了種族，錯估了職業呢。

語末，坦克向前一步，法師驅使鎖鏈漂浮在四周，洞穴中的怪物亦是一躍而出。怪物的型態神似史前劍齒虎，漆黑的身軀中蘊含滾燙氣息，每一次威嚇的吐息都驅使身上類花豹的花紋發出燒紅的光，赤紅的雙瞳更是死死盯著孤立無援的兩名玩家。

嘶吼聲響徹整個洞窟，龐大的身軀一躍而起，星使臣站穩腳步，雙翼抓準時機卡在巨虎的爪子之間，鐵片與漆黑的爪子摩擦，甚至擦出微微火花。同一時間，幽冥的鎖鏈環繞在他們周圍，手杖擊地一次，鍊條似蛇緊緊纏繞怪物的軀體。

「退下。」
「切，不用你說。」

翅膀關節處的齒輪轉動，使鐵片與利爪之間的平衡崩壞，被剝奪自由的怪物暴動，抓準機會將抬掌拍下，坦克自然早就向後跳離危險地帶，旋即手杖擊地二次，垂吊於尾端之燈籠燃起紫火，紫火迅速延燒鍊條，火焰燃燒怪物皮毛，確實造成了暴擊卻沒成功加上「燃燒」狀態。

巨虎瘋狂地搖晃身體，試圖想要滅掉身上的紫火，後知後覺傷害只在一開始的爆炸，剩下的持續傷害沒辦法打破牠的防禦，於是開始蓄力踏步。而這一切，完全在幽冥預料之中。

依然噙著一抹溫和的笑意，他輕輕地舉起杖，指向燈籠，燈籠竟連同怪物身上的火焰熄滅，剎那之間紫霧瀰漫洞窟，BOSS名稱旁開始閃爍「致幻」的標示，迷霧之中隱隱約約看見巨虎往石壁上撞去，那長長的尾巴更是直接打在自己頭頂。

「果然有法師就是輕鬆。」輕笑幾聲，近戰坦克沒放過機會，鐵翼伸展開來，刀鋒在漆黑身軀留下一道道赤紅的刮痕，後頭的法師亦是驅使在怪物身旁的燈籠生成火球，配合著隊長的攻擊，襲擊脆弱部位。

巨虎的氣勢從一開始的威風凜凜變為委屈巴巴，雙掌交疊擋著頭部，仍無法阻止物攻與魔攻的雙重輸出，直到血條歸零的那刻「致幻」、「麻痺」等異常狀態都持續閃爍著。

系統：「區域BOSS」巨閰虎已被擊敗。

隨著系統叮叮作響，兩位玩家不約而同地叫出視窗，查看怪物掉落的獎賞，又幾乎同時注意到聲響，收起面板再度戒備。最初的圓球再度出現，沿著洞窟的隧道「砰砰咚咚」地滾到他們面前，後頭還依稀聽到「小心點、慢點」等等話語，很快發語人也轉過轉角，出現在視野裡。

「喔喔是渥茲耶！抓到你了。」見到熟悉的NPC出現，星使臣露出燦笑，兩個箭步上前想捉住渥茲華斯的手臂，當然手掌穿過了目標的身影，他似乎完全忘記幽冥的特殊性質。

看看自己的手又看看男子錯愕、無奈的笑，星使臣瞇起眼睛，心情不太美麗。

「……找我有什麼事情嗎？」

沉默持續幾秒，渥茲華斯啟齒，慢慢吐出了問話。或許是對玩家的性格有印象，又或者是自己的個性設定如此，他的語氣輕柔，甚至能嗅出一點心虛、畏懼。

「喔，你們院長……那是什麼生物？」垂下懸在空中的手，玩家再度迎上NPC視線，卻在中途注意到他物。

地上的圓球不知何時已經變成三隻小傢伙，正搖頭晃腦地站起身，牠們以雙腳站立，頭部神似可愛小水獺，背部則是有堅硬的鱗片，剛才便是像穿山甲蜷曲著移動。

於是渥茲華斯開始大致解釋來龍去脈，想當然星使臣沒有耐心聽，在中途就牽著小傢伙的手去找牠們的同伴，反而是默默在後頭觀察狀況的幽冥聽了全程：

因為上回的拍賣會沒能救下另一名女孩，渥茲華斯思來想去，心裡總是跟自己過不去，次日便再次啟程進入布林採礦，沒想到當天就撞見巨虎在獵殺這些小家伙們，雖然成功幫助牠們逃跑，但巨虎完全堵住了他們的去路，直到現在。

「原來如此，我明白了。」另一名玩家點點頭，目光落於不遠處的岩漿區域，星使臣正和小傢伙們一同解救漂浮在岩漿之上的可愛生物。

他們同是幽冥，外在的氛圍也相似，可渥茲華斯總覺得對方的溫和下藏著一把利刃，約莫是淺綠藏紫的長髮與偶爾響起的金屬聲營造出獨特的神祕氣質，宛若一潭絕美的湖水，卻不知其下的凶險。那雙蘊含草綠、金、紫三色的微微瞇起，繼續凝視著不遠處的星使臣。

「他是……您的誰嗎？」

無意間脫口而出的問話，讓玩家微微一愣，NPC亦是滿臉詫異便要收話語，沒想到對方笑意盈盈地接過了話。

「呵，妹妹吧。」

水獺跟穿山甲組合的生物就是可愛中的可愛生物，星使臣把先前掉下去的岩獺撈起來，六隻小傢伙抬高短短的手進行團聚的擁抱，後從肚袋中拿出幾顆石子遞給玩家。

見玩家不太明白，便當場演示如何合作敲擊出裡頭的東西，隨著外殼的岩石碎裂，裏頭閃亮的金剛石露了出來，小傢伙們明顯不開心，畢竟這東西不能吃。

此時，青藍眸瞪大，又緩緩閉上，唇角微微揚起。

------------------------------------------------------ཉྀ