一支箭刺穿了他的腹部，鮮血如一條涓涓細流般流淌不止。

兩軍交鋒之日在即，儘管現在還沒有任何殺喊聲，可是風吹草動間已然能感受到，雙方在開戰前便早已相互刺探敵情，為的也就是想要在這一役中取得先機。

諾卡將自己嬌小的身軀隱於高大樹木繁茂的綠葉之間，正發揮著他最擅長的技巧，便是能夠比其他兵士更能貼近敵方陣營、卻可以不被察覺地觀察著一動一靜。

視線穿越樹梢，遠處能看見同盟的軍旗迎風飄盪，顯然如他們先前所言
—— "如果這場戰役無可避免，那麼你我即兵戎相見。"

樹梢上的人嘆了一口氣，尚年幼的他想著，要是對方能早點放棄，就不需要如此麻煩了。

他穩穩地在大樹的枝幹上蹲下身子，收好了自己長長的花尾巴，繼續盯著敵方陣營的動向。

諾卡擅長等待，也許是基於他的種族天性，藪貓總是很有耐心又狡詐地躲藏於隱蔽處，一面伏擊一面尋找著最恰當的時機點，並且往往能一擊而中。

只是和狩獵比起來，盯哨卻顯得更加枯燥乏味，從早上開始便看著同一方景色、到現在太陽都已經高高掛在正上方了，他不禁打了一個大大的呵欠。
遠處的營地徐徐升起幾縷輕煙，靈敏的鼻子除了煙味以外，還嗅到一些將燻肉烤熟的香味，於是諾卡也拿出夾著薄薄肉乾的麵包，三兩下就吃了個精光。

陽光正烈，即使是躲藏於樹蔭之中的諾卡也熱得有些難受，一顆顆的汗珠從他的額角滲出、順著臉頰的曲線滑落，弄得他有些搔癢，諾卡皺了皺眉頭，抬手用袖子揩去汗水。

也許今天敵方不會有什麼動靜吧，但就算不是今天要攻過來，只要有什麼行動，不論是多小的部隊離開了營地，諾卡都得立即追上去。

搖了搖水壺，大概還有一半，這些還要喝到太陽下山才能回去補給，諾卡便把水壺收回身後，等渴得實在不行時再喝幾口。

一隻鳥兒振翅的聲音讓諾卡清醒了一些，他稍稍分了神去看看那隻有些灰黑色的鳥兒，隨即又將視線移回原處。現在並不是在狩獵。

耳邊又響起了更多的拍翅聲。

小貓對於這樹林間尋常的聲響起了疑心，於是視線又開始偏離了目標。
卻突然感覺到腹部一陣劇痛。

他低頭一看，只看見一支箭矢從他腹部穿出，銀白的箭鏃隱約透著陰冷的顏色，襯著上頭鮮紅的血。

小貓不是沒有中過箭，在他的歲數還只有十出頭時，便作為傭兵上場殺敵，可是那時候箭矢頂多只是"刺中"、而不會"穿出"自己的身體......。

疼痛愈發強烈，諾卡感覺到思緒漸漸無法集中，當他意識到那可能是毒箭、甚至是附有魔法的毒箭時，他已經先從樹上掉了下來，這次他不能再穩穩地以四肢著地，而是重重地摔落地面。

僅存的意識感知到有人逼近，這裡距離帝國軍的紮營地還有些距離，且逐漸增強的殺氣讓諾卡拚命想掙扎起身，可是在這樣的情況下，即便起身了也來不及逃離......。

直到中箭為止前都沒有出現的腳步聲愈來愈近、愈來愈清晰，小貓的思緒已是一團亂麻，他曾經受過的訓練和求生本能都在催促著他逃跑，可是負傷的他又能逃去哪裡？他現在連起身都已經很吃力，逃又能逃得多遠？更何況再過去一些便是同盟的紮營地。

穿過身體的箭矢也刺穿了體內的臟器，一口血吐在地上，但諾卡仍然掙扎著，小小的手掌抵著沙土，使勁地想要撐起身子，指尖在土地上頭留下了一道道抓痕。

下午的陽光穿過枝葉間的縫隙，在這片森林裡灑下了點點光芒，同時也落在了痛苦的小小身軀上頭。
想要放棄的念頭已經逐漸佔據小貓的思考，每當那腳步聲又往自己這裡靠近一些，這個想法也就跟著變得強烈。
他趴伏在地面上，感覺著血從腹部汨汨流出，浸濕了他的衣衫、染紅了綠草地，愈發濃厚的血腥氣竄進鼻腔內，讓他有些噁心。

樹蔭像白布一樣蓋住了他的全身，諾卡側過臉來，眼神漫無目的地看著四周，卻又重新聚焦了起來，並且微微地睜大了雙眼。

他想起還有自己能做的事。

在死亡的腳步聲停在身邊之前，諾卡便拚著剩餘的體力和魔力，潛入了林蔭之中。

==========