約瑟菲娜．西莫內塔伯爵，是在高地境內乃至黑堡都小有名氣的領主，作為魔女，既有人讚頌她的法力，也有人忌諱她的神祕，但米蘭達並不理會這些謠傳，她向來講求眼見為憑。作為外來種族的她剛獲得龍巢堡與爵位沒有多久，勢必要拉攏高地各方勢力支持自己，而強大、行事獨立的魔女是最適合的目標，她的法術說不定也能在自己的領地發展上起到作用。
米蘭達之所以不畏疲乏，長途跋涉前來拜訪，正是想要展現自己的真誠。

約瑟菲娜已經過了喜歡訪客的年紀了。所以當她從窗口看到有人策馬而來時，她必須壓抑著心中的慾望才能忍著不變成烏鴉直接放客人鴿子。

她討厭那些老狐狸們往她的城堡送禮，也討厭那些為了鞏固勢力的年輕少主們往她的城堡遞邀請函。這一切都太讓她心煩了。她搖了搖鈴鐺，示意侍女們可以為她更衣。以馬匹的速度來計算，不出半個時程，那人就要抵達了，出於禮節，約瑟菲娜還是會見見遠方的來客的。

畢竟她可不想成為大家茶餘飯後的話題。

「若是客人抵達了。」約瑟菲娜如同以往穿著她最喜愛的黑色魚尾裙，坐在書房的沙發上，「便帶她來這裡吧。」她向侍從們擺擺手，書房很大，書架和壁紙都是白色基底，卻一本書都沒有，顯得書房更加空曠——也讓穿著黑洋裝的女子顯得格格不入。「讓她看看——我這兒真的什麼都沒有。」

在侍從的帶領下，米蘭達走進房間，房間的詭異布局與不尋常的色調讓她瞇起了眼，也很快就注意到端坐於沙發上的女主人。

米蘭達微微一笑，看來真如傳聞，白鴉堡的魔女性情古怪，這場對談大概需要花不少心思，但也肯定很有趣。

龍族女性抬手示意護衛們停下，自己走上前一步，行了個屈膝禮，率先自我介紹。
「龍巢城的米蘭達．哈爾森。」

約瑟菲娜保持著有禮的微笑，示意對方請坐。而侍女們也相當有眼力的自動自發地上好了花茶。

「龍巢城的哈爾森⋯⋯小姐。」約瑟菲娜曾聽過這個地方，也知道這裡的龍族高傲強大，但她並不清楚現在的情況，她似乎有聽聞眼前的白髮女人剛繼承爵位，但傳聞終究只是傳聞，實際情況她還是相信眼見為憑，畢竟在這個紛亂的時代，突然少了哪位伯爵或突然多了哪位公爵是很常見的。「我想您千里迢迢而來，一定是有要事吧？」

約瑟菲娜並沒有行禮，也沒有自我介紹，她相信對方都來到這裡了一定是知道自己是誰，對於有求於自己的人，她認為並不需要特別拉下姿態。

對於魔女未盡的禮數，米蘭達挑起了眉，這樣的人，若不是性格古怪，便是實力強大，或許面前的女子，兩者皆是。

她倒也不氣，輕巧落坐於魔女對面的沙發上，從容自得地端起花茶喝了一口，然後才開口：
「倒也不是什麼要事，只是作為新上任的高地領主，敦親睦鄰罷了，也想討教一下經營領地的心得。」她並不急於將自己的意圖表明，因為龍與魔女同樣心高氣傲，「我也聽聞約瑟菲娜小姐的魔法相當高明，便覺得若是能結交為友人也不錯。」

「若是經營領地的心得，那麼您可能問錯人了。」約瑟菲娜挑了挑眉，「我可不如高低其他的領主，您也看到了，我的城堡偏僻、城裡也沒有多少人，我想大家都喜歡繁華熱鬧的地方。」

她指向了書房的房門，「您看，這扇門看起來很氣派吧，可是走出房門後，走到盡頭有一座宴會廳，您能想像有多久沒有人在那裡跳舞？」約瑟菲娜搖搖頭，她不喜歡宴會，除了她覺得貴族像是孔雀一樣互相比較誰的羽毛比較鮮豔很愚蠢之外，她也不怎麼喜歡熱鬧，因為藏在熱鬧底下的都不是好東西——寂寞、心機、無眠的夜。

「我雖比您早幾年繼承爵位，但說到治理人民經營領地的心得，我可不敢當，只不過生在好人家而已。」約瑟菲娜平平淡淡地說。

米蘭達自然聽得出對方並非出於禮貌的自謙，而是真心對自己擁有的一切不以為然。

「妳說的也沒錯，但就算生在好人家，那也要有本事保住才行。」
雖然被委婉地拒絕，她倒也不生氣，笑著啜飲了一口茶，「雖然妳說這裡偏僻，但我倒是知道不少人渴望白鴉堡領主之位呢，只不過是忌憚妳的法術而已。」

約瑟菲娜對此不以為然，「確實是這樣沒錯。」她在很小的時候就被發現了魔法的天賦，但所有人也都不意外，畢竟她是她父親和母親的孩子，強大純粹的血統讓她在學習魔法之路並沒有太多的阻礙，但卻也是個重擔。不過她卻不排斥這項天賦——或者說是詛咒——因為這是在她無聊人生中，少數有趣的事了。

「而且作為領主，」約瑟菲娜審視著眼前的女子，「除了力量，還有其他更重要的。」

這不就跟我分享起該怎麼當一名領主了嗎？米蘭達微笑，很高興自己成功地開啟了和對方的話題。她在來之前，多少也調查了一下西莫內塔一家的背景，知道魔女的力量與領主的地位同樣代代相傳，生來就擁有富足的資本，有的人，例如米蘭達自己，甘之如飴，而有的人，會將其視為束縛自己的枷鎖，那麼約瑟菲娜究竟是哪一種呢？

「喔？那是什麼呢？」她接著對方的話追問下去。

「運氣。」約瑟菲娜面無表情地說，「你知道嗎？這片領地的主人，曾經是別的貴族，」她放下了已經空了的茶杯，慢悠悠地起身走向了窗，「這塊土地曾經在冬季受到很嚴重的暴雪摧殘，而那位前領主也是因此被人民埋怨著⋯⋯所以，」她推開了窗，「後來的領主就換成了西莫內塔家，要說他無能嗎？可能真有一點吧？但難道是他招來的暴雪嗎？這肯定是不可能的——但是人們不在乎。」

她回頭看著她的貴客，「因為人是很殘忍且健忘的，我想你需要的是運氣。而這我恐怕沒辦法幫你。」

約瑟菲娜知道自己很冷漠無情，但因為她知道不論是眼前的人或是現在在窗外快樂追逐的孩子們都在未來的某天，可能會將刀刃指向自己，所以她需要步步為營。

「那真是不幸。」米蘭達輕笑，但語氣並沒有為了前領主惋惜的味道，「但你說的沒錯，我確實也是依賴一點運氣呢，若不是獅子心帶來改朝換代的風暴，我也不能擁有現在的地位。」

不過話題進行至此，米蘭達也認知到魔女並不單純只是性情古怪不喜交際，而是確實對自己的來訪維持著警戒，並不會如此輕易地接下自己遞出的橄欖枝，願意接待她這位客人已經是最大的友善了。
「很感謝約瑟菲娜小姐給予的建議，我似乎也叨擾過久了，或許我該告辭了。」
她放下空了的茶杯，站起身。

「那我就不送了。」約瑟菲娜微笑著點點頭，示意身旁侍從送客。「願幸運女神眷顧你。」她保持著溫和有禮的微笑，半是真心半是無情的祝福著遠方來客。

她知道當領主並不是一條好走的路，之後也許對方會遇到更多比自己更無情的人、也可能處處碰壁，但這條路上是沒有人可以真正拉自己一把的。

能相信的只有自己。
這次的相遇最好是萍水相逢，未來不論是誰遇到困難，雙方都不要冒然出手最好。

雖說無情，但這也只是眾多貴族保護自己子民的方法而已。約瑟菲娜心想。