在 抹布湯事件之後，姬妲就刻意躲著卡爾敦，說好聽是不想打擾人家在忙，說直接一點就是她每看到對方的臉就會想起那些騎士講過的話。
她表現得悶悶不樂的，若有所思。
oO(難道我真的給人造成困擾了嗎？⋯但我們好像從小時候就是這樣子的⋯而且我也只是關心對方而已⋯⋯）
「⋯但是⋯」但自己經常因為多管閒事而給人有種被強迫的感覺，那好像也不是不可能？卡爾敦感覺對誰都是差不多的禮貌的樣子，搞不好只是不好意思直接拒絕自己好意而已。
「唉⋯⋯」

看見成堆的水屬性調和劑又恰巧經過的父親看到了姬妲在嘆氣，預估又是跟卡爾敦有關的事情吧？
「和我談談吧？」oO(姬妲小時之後也常因為卡爾敦要上課而這樣鬧情緒⋯現在看來完全沒變嘛？哈哈哈⋯）但還是走上前去拍了拍女兒的背。
因為影響到了工作，姬妲還是一五一十的告訴了爸爸這幾天發生的事情。
「原來如此⋯這種事確實是要注意一下對方的意願呢。」不過老爸覺得卡爾敦大概完全不覺得困擾就是了，但他並沒有說出來。
「你們是好朋友⋯」不知為何頓了一下，「有什麼事情應該好好說清楚問明白，就很容易就能和好如初的吧？如果真的給人造成了麻煩，那就想想怎麼去彌補這件事吧？」

「不過妳也長這麼大了啊⋯想當時小姬妲還吵著說要當卡爾敦的新娘呢⋯真是懷念⋯」爸爸難得的憶起當年⋯
「那已經是小時候的事情了！我不記得了！」真的嗎？

「夠了！你快去把你的研究做完！！！快去！！！」催人家工作。

「哈哈哈⋯」偷懶被發現的爸爸被推出製藥房，手中還拿他剛才從廚房偷拿到乾酪與白麵包。

「⋯爸⋯」把人叫住
「謝謝你⋯」
老爸也只是笑著揮揮手，就離開了。

「好！我來想想看⋯有什麼是我可以彌補的嘛？」
「直接去道歉也是很奇怪⋯總覺得好像該帶點什麼賠罪⋯」比起言語，行動更像是自己擅長的。

「⋯⋯問看看露的意見好了⋯」無法否認，那人雖然有時表現得很幼稚，但情商確實是高得恰到好處，看她成天把男士們迷得團團轉，像是灌了什麼迷魂藥似的，收了一堆乾哥哥就覺得不可思議⋯

—

另一方面的雙胞胎也沒有閒下來，吃到抹布湯這件事情對他們（尤其是黛利婭）來說是個新奇又重大的事情！

這種分享慾無處發洩豈不是太痛苦了嗎？

「利婭這樣不好吧！被姊姊知道的話⋯」最近剛開始學習揮劍的阿茲特爾跟在雙胞胎姊姊旁邊想要制止，但攔不住那個暴衝的姊姊。

「有什麼關係！說的都是事實呀！而且姊姊好像跟卡爾敦哥哥吵架了，你不想幫他們和好嗎？」說是要幫忙⋯但到底是不是幫倒忙呢？

「話是這樣說⋯但是⋯⋯」說人家八卦是不好的！

「啊！找到了！是哥哥！卡爾敦哥哥！」看到那人黛利婭馬上就朝目標衝了過去，又跑又跳的，像是隻過激小狗。

總覺得從前陣子就被姬妲有意無意的迴避，不知道是不是自己多想了，明明平時下營有時間都會去看看工坊有沒有需要幫忙或如何的，但每次要去都會有各種原因導致預定變更⋯⋯回過神來，卡爾敦已經走到姬妲家附近了。

「喔，是你們啊。」遠遠就聽到黛利雅喊自己的聲音，還有在姊姊後面追著跑的阿茲特爾，「怎麼了跑的那麼急。」

「⋯哥哥好⋯」阿茲特爾好像很想逃跑的樣子⋯
「卡爾敦哥哥！你看這個！！！」黛利婭手上拿著一條擦手布，舉得高高的好像怕全世界看不到似的。
「這是黛利婭前天的晚餐呦！姊姊做了抹布湯給我們喝！你一定沒聽過！」

「但是沒有真的喝⋯爸爸拿去倒掉了⋯」阿茲特爾小心的解釋⋯

一看就是半被迫的跟來，阿茲特爾也是辛苦了⋯⋯
「看這個⋯⋯不就是抹布嗎？」還是什麼有什麼，正打算伸手去拿就聽到後面的重點，
「姬妲做了這個？？」怎麼可能，姬妲不是那麼粗心的人吧？？
「你們姊姊有發燒嗎？怎麼會犯這種錯誤。」發燒？生病？還是有撞到頭？
那麼反常的反應實在讓人不能不擔心啊！

「啊⋯⋯還好你們沒真的吃掉，肚子沒事吧？」隔了一下才想到要關心面前的小朋友。

「哥哥居然是先關心姊姊⋯黛利婭一直想問哥哥一個問題！」
「黛利婭！不要問了⋯被姊姊發現的話會被揍屁股的！」
「卡爾敦哥哥該不會是喜歡姊姊吧？」硬要問，儘管屁股已經被揍爛了數次依舊不改。

「我已經不管你了⋯」放棄制止自己姊姊的弟弟

「姊姊沒有發燒，但好像在煩惱什麼的樣子！我聽她半夜有在說夢話，說什麼來著，阿茲特爾你還記得嗎？」
「⋯」不敢說！跟黛利婭半夜爬起來吃零食的事情會被抓包的！

「好像說什麼⋯不是誰的老婆之類的⋯是這個嗎？有點不清楚⋯哥哥知道是什麼事情嗎？」

「畢竟姊姊每次怪怪的都跟哥哥有關。」黛利婭毫不猶豫的完全把姬妲出賣了呢。

「喜歡⋯⋯？」聽到關鍵字瞳孔地震一下，彷彿在家被老媽消費的感覺，但想想雙胞胎還那麼小，說得喜歡不是那種吧？
「啊啊，哥哥我喜歡姬妲也喜歡你們啊，」邊說邊揉揉雙胞胎的頭，「還有老爸老媽跟伯父⋯⋯」大家都像家人一樣當然喜歡。

才說服自己一定是小朋友亂說話，但下一句又讓卡爾敦陷入困惑。
「不是誰老婆⋯⋯」完全沒意識到是自己這邊發生的事，「難道姬妲捲入什麼危險關係⋯⋯」妄想太蓬勃直接沒聽到下一句線索的木頭男。

「⋯」被摸頭的早熟弟弟妹妹著實有點意外呢，「哥哥好笨笨⋯」這種話只有從小孩嘴裡講出來才可以被原諒。

黛利婭和阿茲特爾互看了一眼，一起瞇了下眼睛。
「說到危險關係⋯姊姊最近好像常常跟別人出門呢！有時候是半夜偷偷的，不曉得是去做什麼？」黛利婭先開頭講了，其實她知道姬妲是跟露一起出門採集夜光花和新月蕈菇，但是卡爾敦不知道，那講得讓人誤會也無所謂吧？反正也沒有說謊！

「好像聽她說了一些帝國的事情⋯笑得很開心的樣子，難道是帝國人嗎？」確實是笑得很開心，因為在聊一些煉金術和礦石寶物、奇妙生物的話題。

「姊姊要嫁去帝國了嗎？！」假裝慌張的兩個小朋友。

「對方好像是很擅長裝可憐的類型⋯糟糕了，姊姊對那種類型最沒抵抗力了⋯」確實

「姊姊要被搶走了⋯」在那邊窸窸窣窣的哭訴，好像真的有這一回事似的。
然而兩位小朋友的演技似乎太過拙劣，似乎還不足以讓卡爾敦信服⋯

就在此時⋯達芙妮剛好經過，手上拿著一個漂亮的別針，上面有別緻的寶石和獅子心家族的裝飾圖騰。
看哥哥姊姊不知道在瞎忙什麼，她只是玩賞著自己的小飾品一邊悠悠地開口⋯

「但是達芙妮喜歡姊姊的朋友，因為他會給人家漂亮的東西⋯！」亮晶晶的裝飾品！管他是帝國還是同盟呢！只要漂亮就好～而且姊姊的朋友也是漂亮女生 看臉的達芙妮只要漂亮都喜歡！

「為什麼達芙妮有禮物！我也想要！」貪心的黛利婭，怎麼可以妹妹有自己沒有？！

「⋯」阿茲特爾心想現在不是在聊姊姊和哥哥的事嗎？這兩個人到底⋯他有點擔心的看看卡爾敦⋯ 會被懷疑嗎？⋯而且雖然是想幫忙⋯但是這樣玩弄大人是可以的嗎？！

「才不給妳看！這是達芙妮幫忙他們保守秘密的獎勵！」喔？

這個聽起來是重大危機。
獅子心圖騰？！還看起來很別緻⋯⋯難道是敵國貴族？！所以才需要這樣偷偷摸摸在晚上偷碰面？！對方好像還收買了達芙妮

按照敘述去想像，卡爾敦完全認定對方是男生了。

怎麼辦黛利婭也動搖了⋯⋯？！大危機！！
快失去希望的望向阿茲特爾，結果他的神情讓自己更不安了。

「達、達芙妮⋯妳說什麼秘密？你們大姊⋯她她⋯⋯」約會？約會對象？？完全不敢把這幾個字從口中吐出，深怕說出來會變真的。

「秘密就是⋯秘密！如果講了要斷手指的⋯！所以人家不知道～」這種話確定是一個六歲女童會說的嗎？

「？！」原本還在擔心的阿茲特爾發現卡爾敦語氣中略帶緊張，他第一次看到卡爾敦這一種反應⋯達芙妮大師果然厲害⋯一出手效果就是不同凡響⋯。

「內⋯人家是姊姊！讓人家摸一下就好嘛！」黛利婭還在盧自己妹妹⋯
「不要！黛利婭每次都把人家東西弄壞！討厭鬼！」
「什麼嘛！妳之後不也報復我把我的椅子都弄斷害我摔了好幾次！我們是一樣的吧！」
「才不一樣！那是給犯罪者惡人降的天罰！！！」
「妳這個小心眼的壞女生！我要跟爸爸說！」
「黛利婭才是沒禮貌的醜八怪女猩猩！！！我要跟姊姊說！」

「⋯」看著自己的姐妹們吵得不可開交⋯又看到卡爾敦那種失去整個王國悵然若失的表情⋯總覺得對對方有點過意不去⋯
「卡爾敦哥哥⋯等等要不要跟我們一起吃晚餐⋯」拉拉卡爾敦的衣角⋯

斷、斷手指⋯⋯帝國的垃圾，竟然對那麼小的小孩都出言不遜⋯⋯
殊不知卡爾敦這時還不知道達芙妮是家裡最多眉角的人。雖然還想繼續追問但兩姐妹已經陷入互相鬥嘴的狀態，看來只能作罷。

⋯ 「啊⋯⋯嗯⋯⋯好、好，我跟你們回家。」我一定要瞧瞧那個帝國的野男人長什麼德行。在心中暗暗決定的卡爾敦答應了阿茲特爾的提議。

於是傍晚幾人就一起回到了茨威格宅邸⋯老茨威格見到卡爾敦時有點意外，是什麼風把這孩子吹過來了？不過還是笑著歡迎他的到來。
「是卡爾敦啊，一起來吃晚飯的嗎？好啊大家很久沒聚在一起吃飯了，等等多聊聊你的近況吧？」
「啊，不過姬妲最近比較忙，我讓她別做晚餐了，所以晚飯可能沒那麼精緻，可能要委屈你吃老男人和小孩子一起做的料理了。」爸爸的廚藝

「太棒了！！！今天是爸爸煮飯！！！卡爾敦哥哥好幸運！」
「希望每天都是爸爸煮～」一群現實的小孩在歡呼
老茨威格一出手馬上就弄了一整桌豐富的佳餚，或許是有客人來所以又比平常多了幾樣菜。

「卡爾敦今天是來找姬妲的嗎？」一邊在廚房烹飪一邊問卡爾敦，其實已經知道姬妲和卡爾敦之間的事情了。

「伯父打擾了。」在內心擔心到不行的人真的跟著小毛頭們回來了，
「嗯，沒事的，伯父太客氣了。」畢竟是面對長輩該說的話也沒少說，只是沒想到姬妲連晚餐時間都這麼忙碌，彷彿再一次驗證了小朋友們說的。不過雖然見不到姬妲，但能吃到伯父做的晚餐也是讓腸胃休息的機會。（畢許媽的廚藝3）

「不⋯⋯就是想說跟他們一起來看看。」說的很不肯定的樣子。

「⋯唉⋯是嗎？」看著異常乖巧幫忙端菜然後在自己座位上坐得好好的那群小朋友們⋯總覺得哪裡不太對勁？這群小孩從來沒這麼安靜過 難道是對卡爾敦做了什麼嗎？

「姬妲說不用等她，那麼我們就先開動吧？」反正之後再問看看吧，有什麼事情的話之後就知道了。

姬妲爸也在座位上坐好，很習慣的把卡爾敦旁邊的位置留了個空位出來，然後大家一起手握著手飯前禱告，完成後就各自開動。

「戰爭的事情平時應該已經說膩了吧，既然休息時間就不聊那麼沈重的東西了。」其實是想到姬妲先前跟自己說過的話⋯

「卡爾敦細看也長大了很多啊，你都二十幾歲啦。最近過得如何？有交女朋友了嗎？」雖然不怎麼拿這種事情寒暄，不過姑且還是打聽一下。

「！」聽到關鍵字，小朋友們都抬頭看了一眼卡爾敦，然後又各自像是沒事一樣的眼神四處飄移，開始跟旁邊的兄弟姐妹聊天。
「姊姊一定會揍死我們的⋯她都叫我們暫時不要去找卡爾敦的⋯」阿茲特爾小小聲的說
「但是把卡爾敦哥哥請回家吃飯的是你耶！」黛利婭偷吃了（p弟弟/I妹妹）碗中的番茄起司盅。
「那是因為妳們都亂講話⋯！要是害哥哥對姊姊失望的話⋯姊姊就嫁不出去了！！！」替家人操碎了心的博美犬。
小朋友的對話小小聲地進行中⋯不敢打擾大人⋯

「黛利婭偷吃人家的東西！小偷！」
「我這不是偷吃，它就在那裡，我只是受到誘惑沒有抵抗而已！」
「妳去偷吃姊姊的啊！反正姊姊又不在！」
「人家才不會做這種下三濫的事！」
「妳不吃的話，那就我吃囉！」說完黛利婭就把叉子伸向了姬妲的那份餐點⋯⋯

「嗯⋯⋯開動吧。」姬妲還在忙啊。看看旁邊的座位又回頭來跟著禱告。

「最近沒什麼，老樣子。也沒什麼機會認識女孩子。」應該說自己也沒有強烈的衝動要找女伴，家人也沒催。

「黛莉雅吃不夠嗎？我的給妳。」眼角餘光注意到一隻小手跟叉子往姬妲的碗移動，馬上就把她擋了下來。
明明剛才對小朋友交頭接耳絲毫沒有察覺，怎麼現在反應如此迅速。

兩女兩男被卡爾敦快速的反應給驚訝到了⋯然而他們沒有點破⋯

「好耶！謝謝卡爾敦哥哥！」乖乖把叉子收回來⋯接過了卡爾敦的番茄⋯
「老爸⋯這肯定是⋯」阿茲特爾特別靠近爸爸講了幾句⋯
「嗯啊⋯但我們現在也幫不了什麼忙⋯⋯多做多錯而已⋯就先這樣吧？」老茨威格拍拍阿茲特爾，讓他坐回去吃飯。

「卡爾敦，真是不好意思啊⋯嘛！大家多吃點，除了番茄以外馬鈴薯也不錯喔？有人要再來一顆焗烤馬鈴薯嗎？」正說到這裡，突然聽見了開門聲⋯

「啊啊，看來是大忙人回來了。」老茨威格開口之後，大家就聽見一個快而輕巧的腳步聲靠近飯廳⋯

「真是不可理喻！爸爸知道剛才有一個客人居然跟說要給我殺價！他是沒有腦子嗎？那個藥劑多稀有他是不知道嗎？懂不懂尊重專業啊？？？」一邊走一邊開始抒發⋯人未到聲音先到⋯
「啊？？？喔？？？殺價？？？我殺了他還差不多！！！」在門口直接把包一丟！恰好落在她的椅子上！

發現大家沒人回話，一抬頭就看見大家睜大眼睛盯著自己看⋯

⋯？
⋯
一二三四五⋯這裡好像多了一個人⋯？

嗯？？？？他怎麼會在這裡？！可是、可是營養劑還沒做好！怎麼辦！

「嗨！卡、卡爾敦！你⋯你在呀！」怎麼覺得生疏到不行⋯或許是因為看到對方的臉，就會浮現出騎士和士兵們說的那些話吧？

「沒事，小朋友發育，我這樣沒問題。」長到這歲數身高也沒什麼變化了，還擔心繼續長高褲子又得改了，終於是停了。偶爾出兵也是長期間未進食，對飢餓的耐受度也高，小朋友想吃就該多吃一些，自己有吃就夠了。

聽到開門聲就馬上轉頭過去，不用想也知道這時回來的是誰。
「喔。」看起來很有精神呢？看來身體應該真的沒狀況，不是發燒太好了。「歡迎回來。」

「啊？喔喔！我、我回來了⋯⋯」尷尬的移動到卡爾敦旁邊的位置，可能因為有陣子沒看到對方了，不太敢直視對方的臉⋯。

「⋯！」今天有起司番茄盅呀！太好了！

等⋯等等⋯不行這麼輕易就被食物分心⋯卡爾敦怎麼會突然來？！在這種敏感的時機點上⋯我的營養劑還沒做好事到如今也很難開口跟他道歉⋯而且前幾天一直故意躲他，該不會被發現了？
偷看了一眼卡爾敦，但很快的又把視線移回餐桌。

「那卡爾敦基多吃點別的東西吧！別客氣啊！你這年紀體力消耗得很快吧！」老爸把一整盤的火腿推到卡爾敦和姬妲面前。
「然後剛才說的那件事，那你可能要把握時間了，男人啊⋯要到某個年紀的話就不行了⋯」不知是來自一個前輩的忠告還是其他的呢？

「？」好像在聊什麼很嚴肅的事情呢⋯

oO(卡爾敦身體有什麼問題嗎？)跟年齡有關⋯該不會禿頭之類的？

「⋯⋯」姬妲反應跟平常不太一樣，看來弟妹們說的果然⋯⋯

「謝謝伯父，您也多吃點。」不會拒絕長輩的好意戳了幾片火腿到自己餐盤上，
「但這也免強不來，看得順眼的姑娘也不是隨地都有。」說到底自己喜歡怎麼樣的類型好像也沒很認真思量過。

「⋯？」？？？老爸怎麼問這種問題？？？是在身家調查？？？還是因為我跟他說了所以他才好奇？

「卡爾敦哥哥如果沒有對象的話要不要考慮姊姊啊！」黛利婭馬上插嘴。
「噗！嗚！」差點被熱湯燙到。

對於卡爾敦⋯抱歉的感覺又加重了⋯。

「⋯⋯」用唇語無聲的對臭小孩說了"妳找死嗎？我馬上送妳一程！"

「⋯」黛利婭眼睛閉閉，眼不見為淨！

「小孩子插嘴，亂說話！你不用太在意！」推推卡爾敦。

「為什麼？姊姊有對象嗎？妳都這個年紀了！」

「我這年紀剛剛好！我當然⋯當然⋯」沒有！但說出來很丟臉！

「⋯不用你們擔心，我自有安排。」其實沒有安排，但嘴硬。

「我⋯⋯」考慮姬妲？我可以考慮姬妲嗎？？？這樣豈不是很像我一直以來都不安好心的⋯⋯ 好像那種故事書裡把小女生帶回家養的昏君。
總是擔心過度的卡爾敦不改其習慣的在腦內擔心一番，但又聽到感覺是重要關鍵的問句趕快讓自己冷靜下來聽。

「⋯⋯自有安排？」晚上偷偷跑出去見帝國男已經規劃了什麼嗎？！ 卡爾敦的表情顯得不對勁，但說到底可能也只有一直相處在一起的姬妲會發現。

「⋯是嗎？真不愧是妳媽的女兒⋯這樣我就放心了。」知道女兒在胡扯所以沒怎麼在意的老爸⋯但倒是很關心卡爾敦的反應⋯剛才他好像思考了一下的樣子，看來也不是沒想過？這代表有希望的意思嗎？

「好了！大家專心吃飯吧！這種沈重的話題就茶餘飯後再聊就好！」覺得這場合太尷尬了，她自己用的速度把飯吃完，自己就站起身。

「我先去忙了！你們慢慢吃⋯卡爾敦也是⋯」看來今天要等到深夜對方離開才能出門了。

"⋯卡爾敦離開的時候跟我說一聲⋯" 姬妲把自己的那份飯後甜點烤布丁給了達芙妮，在她耳邊說了悄悄話。

「謎問題！」收到賄賂的人使命必達。

oO(卡爾敦剛才的表情⋯難道是發現了什麼⋯？不⋯不可能吧？？？)可能做賊心虛，所以就算談論的是婚姻大事，她腦中想的也是半夜出門被抓包的事。

oO(他感覺就是會唸我說女孩子不要這麼晚出門，然後要跟我一起去的人！但他早上這麼累⋯不想麻煩他⋯）這種情況，她覺得還是走為上策！於是溜得很快，一溜煙就消失了。

看伯父說放心，難不成對帝國男是知情的⋯⋯
原本還想多打探一點消息，但姬妲強制結束話題就迅速退場了。
「喔，好。」好在意，跑那麼快是覺得我會礙事嗎？

「伯父，姬妲說的打算⋯⋯」問不了本人只好從大人那麼打探了，小朋友們知道的應該都已經說了才對。

「打算⋯⋯」著實沒想到卡爾敦會問⋯

「其實我也不知道她有什麼打算⋯畢竟是個好強的孩子，那方面的事情她不怎麼跟我分享。」因為不是孩子的母親，這年紀的孩子可能對父親角色也很彆扭吧？

「不過⋯大概沒問題吧？跟你說的一樣，這種事也需要緣分，家裡沒什麼壓力就沒打算干涉太多了⋯倒是她最近很沈迷於研究一些奇怪的東西，真好奇是跟誰學的⋯」老爸也很好奇，因為覺得魔法太有趣了⋯！

「那孩子小時候老說要跟卡爾敦結婚，現在都這麼大了，可以自己作主了嗎⋯⋯唉⋯有種小孩子長大的感覺⋯該說是欣慰嗎⋯⋯」自我沈醉在感動中的老父親⋯要是老婆還在的話大概會笑他吧？

「倒是卡爾敦，你也很好奇嗎？」不太清楚孩子們之間的事情，不過對方主動問起有點奇怪。

結果伯父這不是什麼都不知道嗎？！還以為可以問出更多線索的，看來只能放棄了。
「研究奇怪的東西⋯⋯」已經不是跟伯父學的，但感覺又不單純是從書籍讀到，這個節骨眼來推論怎麼樣都是跟帝國的人交換來的情報吧。

「跟、跟我⋯⋯」都快忘了這事了，畢竟姬妲長大就沒再聽過，但小時候確實常聽姬妲這樣說⋯⋯老媽也總是在旁邊起哄說好的。
「我⋯我只是有點擔心。萬一什麼壞男人盯上她就不好了。」說著就起身把餐盤拿去水槽。
「伯父我還是早點回去好了，今天突然打擾了。」

「欸？這麼早，好啊，你平常也很忙吧，早點休息是最好的，我送你到大門口出去吧，你路上小心啊。」
「卡爾敦哥哥晚安，慢走！」三隻小的懶洋洋的跟卡爾敦道別，在姬妲老爸起身的時候，達芙妮也跟著起身落地，偷偷的溜到了樓上和姊姊報告這件事⋯。

「卡爾敦哥哥說要回家了！」

「謝了，⋯比預想中的還要早⋯」翻了一下慢慢紀錄著材料和行程的手帳，一邊思考今晚的行程規劃，雖然已經跟露確認過了時間，不過那人總是遲到，不知道今天這麼早出門對方會不會還沒到達會合點⋯。
今天應該是最後一天採集了吧？準備得也差不多了，大概今天就能完成⋯。

「我先準備一下外出的東西，妳幫我確認卡爾敦已經出門離開、看不到人了再回來跟我說。」

「咦～⋯可是人家剛剛已經跑了一趟⋯」達芙妮有點不情願的樣子。

⋯⋯伸長手從壁面的玻璃罐裡拿出一顆亮晶晶的紫色寶石，放在對方手中。

「很累的說⋯⋯」

「⋯⋯這樣可以了吧？」又拿了一個五彩繽紛的水妖鱗片放在對方手裡⋯

「交給我！！！」達芙妮很快的就跑出門外，順道把門帶上，然後跑到了大門口跟著爸爸一起送別卡爾敦。

「你們也早點休息。」卡爾敦回頭揮揮手，明明可以不用這樣送自己的，那麼勞師動眾。
雖然很在意但在那枯等也不是辦法，今天也只能先撤退了，姬妲如果又偷偷溜出去小朋友應該會再跟我說。卡爾敦就這樣邊想邊踏上回家的路途⋯⋯

——原本應該是這樣的。

但走了好一陣子，他注意到自己一個心懸著也放不下⋯回過神來又蹲在姬妲家門口對面的草叢裡，一邊檢討自己怎麼可以幹這種像埋伏敵軍的行為，一邊又不能否認自己對那個野男人在意到不行。
oo(在被發現之前趕快離開好了⋯⋯)

入夜之後不知道過了多久，街道變得安靜無聲，連開門聲都變得清晰，原來是姬妲悄悄打開了門。

她穿著比較好行動的輕便上衣，背著包包左右張望。

「⋯呼⋯⋯⋯」左邊空的，右邊⋯沒人！太好了！
⋯⋯說到底為什麼要這樣鬼鬼祟祟的⋯實在很不喜歡這種瞞著別人的感覺⋯但對卡爾敦來說應該是比較好吧？畢竟他總是擔心過度，明明自己不是小朋友了說⋯。

「還是出發吧⋯！」把門關好，轉頭往森林的方向走。

想著在被發現前離開，但腳卻絲毫沒有動作，自己磨磨蹭蹭的同時就聽見門被輕輕推開的聲響。在這安靜的夜晚又特別明顯，現在除了眼睜睜看著姬妲邁向森林深處外，好像也只有一個選擇。

但自己這樣好像顯得很不尊重姬妲⋯⋯雖然我也是為了姬妲著想才⋯⋯不不不不，怎麼幫自己找起理由了？做這種偷偷摸摸、鬼鬼祟祟的事實在抬不起頭，可自己再猶豫下去可就真的要讓姬妲離開了。

自己用什麼身分⋯哥、哥哥？會不會壞了姬妲好事？萬一人家是貴族的話，那我好像⋯

蹲在草叢許久，思考的盡是這種問題，但眼下也不會想出更好的解方，還不如先行動再說。

「啊那個⋯⋯」當個男子漢啊卡爾敦，「妳那個約會對象對妳好嗎⋯⋯」結果第一句話就沒頭沒腦的直搗黃龍。

正想哼歌結果突然一個聲音冒出來，嚇得她彈飛了出去，像隻炸了毛的大貓，眼睛瞪大大的想看清是誰⋯。

卡爾敦怎麼會在這裡⋯！我溜出去的事情被抓到了！為什麼？自己應該沒有很明顯吧？是誰出賣我！！！

「⋯？」⋯⋯等等喔⋯他剛剛說⋯約會對象？⋯⋯？我跟誰約會過嗎？

「約會是指⋯？我⋯嗎？」

「我好像只跟你約會過？」⋯算是約會嗎？其實她也不曉得⋯
如果是在說露的話？

「啊⋯還是說之前得那個⋯⋯還⋯蠻好的吧？雖然⋯跟我很不同之類的⋯⋯」確實跟露交情挺好。

「這⋯這不是重點！卡爾敦天色這麼晚了，怎麼還不回家呢！明天還要早起吧！」其實不知道對方明天的安排，不過一緊張就胡亂講話，還有點頭頭是道的。

「嗯⋯對⋯⋯」萬分不願意的口吻，真的是約會嗎？但對方反應又好像是不知道自己在說什麼，明明已經溜出去很多晚了，這樣還不算是約會嗎？
「欸！？跟我？」跟我是約會嗎？我們不就是一起出門，青梅竹馬這樣很正常吧！約、約會怎麼會是？！聽姬妲回應的才開始自我懷疑。

「⋯⋯」

「我是說妳，跟妳現在要去見的人啦⋯⋯」突然覺得不太是滋味，果然是有什麼才連要見誰都不打算講嗎？感覺很急著把自己支開。

oO(居然沒有被我的問題支開話題⋯⋯！）
難道說⋯？！

「⋯你知道了？為什麼⋯但⋯」不太擅長隱藏事情，一下子就自爆了。

「⋯」卡爾敦這是不太開心嗎？

果然⋯晚上出門他會很擔心的⋯但是那個材料真的只有晚上才能採摘到⋯果然還是不該瞞著他嗎？

「我是不該瞞著你晚上出門⋯但你為什麼這麼生氣⋯」可能沒有生氣吧，但感覺跟平常不一樣！

就連姬妲這種不會讀情緒的人也感覺得出來，又或者她只對卡爾敦的情緒比較敏感而已？

突然覺得有點委屈⋯但又覺得好像自己也有問題⋯或許真的給人添麻煩了？

完蛋了⋯一開始想就會想得沒完！一瞬間很多的想法一直浮現出來。

「是因為我不聽話嗎？還是你覺得我讓你很困擾⋯⋯」看起來有點難過，不過不全然是覺得卡爾敦生氣難過，也有覺得好像不應該瞞著人家的感覺吧？確實，如果被瞞騙的話，一般會覺得生氣也沒錯。

不過仔細想，對方可能知道自己在做營養劑的事情？！搞不好對方不喜歡自己這麼做⋯ 是自己太多管閒事了嗎？因為會被人誤會？

兩人面對面站著⋯總覺得時間凍結在這一刻。

就在此時⋯
「你這個壞傢伙！你是誰！為什麼害我家的姬妲哭哭！露要懲罰你！」露不知從何處跳了出來，用引誘新月蕈菇的提燈想敲卡爾敦。

「卡爾敦！！！」還是下意識的喊了一聲。

「⋯」可能因為事出突然，被對方閃了過去，露不但沒有敲到卡爾敦自己反倒跌了個狗吃屎。

「妳是傻蛋啊！我不是叫妳在樹林口等我就好了嗎！妳在做什麼呀！臉都髒掉了！」把露撿起來，給她拍拍衣服。

「好厲害的結界⋯是露輸了⋯但是害女孩子哭就是不對！你要跟姬妲道歉！ 」哪裡來的結界？

「所以說！我才沒有哭⋯而且也不是卡爾敦害的！」這時候還在幫竹馬說話捏。

「⋯⋯這不是重點啦。」眼神微微飄向房子的地方，確實也沒除了弟妹外更適任的報馬仔了。
「我沒有生氣也沒有覺得困擾，怎麼說⋯⋯」總覺得不太愉快但絕對不是對姬妲不開心，心裡卡卡的卻不知道怎麼形容。
就當兩人之間的空氣逐漸尷尬之時突然一位少女出聲並朝自己揮向某物，卡爾敦下意識躲過朝自己攻擊的東西，換來少女自己撲向地面的結果。

「在樹林等⋯⋯？」好像聽到什麼關鍵字，卡爾敦不解的皺著眉。
上下打量了突然出現的神秘少女，下意識覺得她一定是帝國貴族派來接姬妲的侍女。

「我沒有什麼結界⋯⋯」上下打量眼前的女孩子，看來跟姬妲好像已經有點感情，果然已經往外溜出去一段時間了？難怪會被發現。
而且她剛剛是說「我家的」，他們已經進展到⋯⋯
想到一半卡爾敦已經不敢想繼續下去，彷彿有著嚴重偏頭痛的眉頭深鎖，心裡煩躁不已。

「大半夜的把女生帶去森林太沒常識了，姬妲我們回家好嗎？」語氣略帶強硬的一手拉住姬妲的手腕，怎麼能讓姬妲半夜去見來路不明的野男人！

「⋯呼⋯」雖然突然被鬧了一波，但多虧了露，自己剛才差點要情緒用事了，現在反倒是冷靜了一點。

oO(那他到底是在不高興什麼⋯如果不是因為瞞著他半夜出門，我就真的就不知道了⋯還是我有遺漏掉什麼重要的事情嗎？）

oO(⋯是什麼呢⋯？）

「⋯！」突然之間手腕被抓住了，她看了看卡爾敦又看看自己的手。

「？？？？？」我我、手手⋯我的手！！！！！
不對！現在不是想這種事的時候！

「等、等一下！我還不能回去！今天晚上很重要！」因為是最後階段了！成品都要完成了！不可能現在放棄！不然就沒辦法給卡爾敦了！

oO（？難道是⋯有什麼誤會嗎？）感覺這個叫做卡爾敦的男人好像有點執著的樣子⋯不太想要讓姬妲跟露出去？⋯

露聞了聞空氣，當然不是真的聞空氣的味道，不過她總覺得嗅到了什麼自己很熟悉的氣味。

oO(哦—⋯難道是⋯）
就在兩人有點僵持不下的時候⋯

「既然如此～大家都不要回去吧！」露卡在兩人中間，伸出了手搭在兩人的手上。

「騎士先生應該也不放心讓女孩"們"在夜晚獨自外出吧？」露向卡爾敦wink了一下，還特別加強了"們"，因為總覺得從剛才開始對方就只把焦點放在姬妲身上呢 人家也是女孩子呀！

對方應該是騎士吧？露從對方的態度和口氣，還有考慮到這裡是鷹谷推測出了結論，當然也只是隨口說說而已，騎士也包含了不同的象徵呢⋯

「還是說⋯你難道不想知道姬妲的小秘密嗎？」哪有什麼小秘密？不過露就是逮著對方的個性，故意講這種可能會讓人很在意的話。

「姬妲多一個人幫忙的話效率也比較高吧？這樣讓騎士先生幫忙就好啦！」眨眨眼。

「話是這麼說沒錯⋯但是卡爾敦早上已就很忙很累了⋯」姬妲就是最不想要碰到這種局面，而且露這個傢伙肯定會因為有人幫忙就偷懶把事情都丟給別人做！

看卡爾敦表情一直很凝重的樣子，可能累了一天了吧？
所以才想趕快把營養劑做好啊⋯要是能幫上忙就好了⋯。

「抱歉卡爾敦，我今天沒辦法回去⋯露說的話你不用在意，你還是先回家休息吧。」

「我們明天可以一起吃午飯！」那時候就可以給卡爾敦東西了！今天努力一點應該來得及！

「很重要？」今天晚上是打算做什麼？？？？臉色感覺又沉了不知道幾階，跟那男人到底什麼關係，不管怎樣不跟長輩打照面還一直半夜在森林裡幽會——怎麼想都不是好東西。

僵持不下的情況，卡爾敦的手卻絲毫不打算退讓。

「呃不⋯⋯」姬妲的秘密，我承受的起嗎？再說我是外人我有身分管這種事？說到底連自己為什麼不高興的理由都站不住，自己到底有什麼立場阻止姬妲。

說不定自己已經讓對方困擾了。

「我是能幫什麼？」約會還要人陪，這個貴族是多重口味？？還是說是這個侍女自己擅自？怎麼說貴族都太亂來了吧？果然帝國還是很多這種東西。
完全往著錯誤方向全速前進的卡爾敦。

「沒辦法回來⋯⋯」是為了那個男人？所以才要趕我走了。
話說的越來越小聲，完全沒意識到對方是怕自己累到，後面的話也吞在嘴裡沒說。像要被主人丟掉的狗一樣頭低低的，原本緊握的手也稍稍鬆開了。

oO(露該不會玩笑開得太過了吧？！看騎士先生很沮喪的樣子⋯話說回來⋯他們真的沒有什麼嗎？總覺得很曖昧⋯）
「姬妲⋯這是你愛人嗎？他該不會誤以為你喜歡露吧？」小小聲的在姬妲耳邊問。

「就說了卡爾敦我不是我的愛人！為什麼每個人都這樣！他會很困擾！」說到底！這次會這麼尷尬就是因為這個原因導致！姬妲用聲量1的說著。

「但是他看起來很難過的樣子⋯妳快點安慰他⋯做點什麼之類的！」聲量0.001的催促。

「⋯？」定睛一看，卡爾敦確實不像剛才那樣強硬了⋯手也鬆開了。

她看看你的手，又看看你低下的頭，沒想很久，馬上又牽起你的手。

「等一下⋯卡爾敦你到底⋯以為我要去哪裡呀？」
「是不是我弟妹跟你講了什麼奇怪的東西？」目前所有的線索集結在一起，她唯一覺得最有可能的就是那群小屁孩子亂講話了。

oO(難怪今天晚餐的時候他們一臉的乖樣？我還想說今天怎麼突然這麼安靜？嗯？看來是很久沒被我打屁股了是嗎？ ）

「露也跟你道歉⋯對不起，因為覺得很有趣就開了點玩笑⋯」

「其實是姬妲跟露說想要幫青梅竹馬做可以打起精神的營養品，露才建議她晚上來採集材料的！絕對沒有不好的事情喔！」

「況且露喜歡溫柔的人～不會跟你搶姬妲！」

「⋯」這個氣氛實在不適合說話⋯所以姬妲只是舉起握緊的拳頭。

「沒錯⋯因為⋯好像無意間都給你添了點麻煩⋯而且這幾天看你好像很緊繃的樣子，跟平常不太一樣⋯所以才想說⋯」
講著講著，不知為何有點害羞的感覺⋯臉越來越紅，為什麼有種很赤裸的感覺！

「本⋯本來是不想讓你擔心太多⋯結果還是露餡了⋯ 我之後一定會好好管教我的弟妹⋯」

oO(原來他就是那個青梅竹馬 ⋯某方面來說，這兩個人真的是一模一樣⋯）

「去哪裡⋯⋯不就去找、幽會嗎？」原本要說找男人但果然還是沒有那個勇氣，還是其實對象就是這女人？！如果對方是女人自己就完全沒轍了⋯⋯不對是男是女關我什麼事？

「嗯⋯⋯他們就說你都半夜偷偷摸摸出去，還講帝國的事講的很開心，」抱歉了雙胞胎，「還有拿來封口的獅子別針，怕妳要嫁去帝國了。」
雖然有點不願意但開口還是把一切一五一十的交代清楚。

oo(喜歡溫柔的人？？這樣不是完全沒有屏除在外嗎？女人跟女人⋯⋯？？難道這女的是魔物？）
又再次上下打量了眼前的少女，把姬妲拉靠近自己一些好像有點警戒。

越聽越火大！！！媽呀這群人！！！啊！！！確實講的都是事實！！！！但是又好像哪裡不對！！！！！

「帝國的事情是我說的那些嗎？原來姬妲會聊起我們的事 呀⋯好開心！」沒有，姬妲都是聊帝國北方奇獸的事情在開心的。

「獅子的別針？？？？」看向露。

「露也是千百個不願意呀！那個是露在屠戮灣跳蚤市場挖到的寶貝耶！要不是上次幫妳搬材料回去被妹妹發現，怕妳事跡敗露、露才給了封口費嗚嗚 ！」

「你身上就沒有其他值錢漂亮的東西可以給了嗎！例如說你這個腦袋瓜子和臉蛋！」揉捏揉捏對方的臉頰。

她發現了卡爾敦的警戒，喔？是不喜歡帝國人嗎？也難怪，畢竟現在正在打仗嘛？

還是說⋯是其他的考量呢？露也不清楚，不過感覺得出來，這個人非常防備自己。

「我看看時間，好像新月蕈菇出沒的時辰所剩不多了耶？我們確定要這樣劍拔弩張嗎？嗯～可是比起戰爭，露更喜歡看大家相親相愛耶⋯」

「這麼不放心的話，不如就留給你們自己去採集好了！不加把勁的話姬妲的心意就要白費囉！」雙手一攤，把提燈和頂部圓滾滾像長錘一樣的東西放在卡爾敦手上。

「你這個人⋯該不會從剛才開始就一直在等說這句話的時機吧？」想偷懶！被我抓包了吧！

「被發現了！」

「竹馬先生叫卡爾敦嗎？卡爾敦先生，露好像無意間給你造成了很多麻煩，露沒惡意，請不用擔心。為了表示歉意，露跟你說一個你可能會想知道的小秘密好了？」
說著就悄悄靠近對方身邊，用手遮起嘴巴，用只有兩人聽得見的聲音說了一些話。

「姬妲就算平常跟露一起出去玩，也一直在講你的事情，從我一個外人看來，會覺得你們相當愛慕彼此呦～」說完就馬上拉開了距離。

「不過露是外人，而且還是可恨又無知的帝國人嘛 所以聽聽就好囉！」

「就這樣～露好累呦！想要睡覺了！你們要相親相愛互相幫助呦！掰掰～」

說完不負責任的話，露拿出了另一只提燈，僅僅是彈了個響指，提燈內的礦石就像點燃一樣的發出光亮的，然後她哼著歌，消失在道路的盡頭。

「這個人真的是來亂的⋯都說了什麼這麼神秘⋯」

「而且還靠這麼近⋯」是在說靠卡爾敦很近的意思吧？「帝國人的禮貌有待加強⋯」

不開心（⋯⋯）
手握緊了一些又鬆開，但牽著的手還是沒放，好像自己也沒有察覺哪裡不對似的。

看兩人一來一往的對話，看來事情的原貌不是自己想的那樣，弟妹們究竟是真的誤會還是想陷害自己？
「採集⋯⋯？」他們進森林不是為了見誰而是找材料，愣愣的接過塞到自己手裡的提燈，再看了一下這個自稱露的少女。

從互動推斷兩人似乎有一定的信任基礎，但自己的第六感總覺得這女人沒有那麼簡單，暫時持保留態度比較好。

「秘密？」還在半信半疑之際突然被靠近，原本打算拒絕接收這個訊息的但已經來不及。
「ㄏ、蛤——」儘管克制著自己想要大叫的衝動，但還是發出難以致信的聲音。
「不、不不，這怎麼說都⋯⋯」男女觀念保守到不行的老人快無法負荷，腦中迅速湧出各種來解釋這絕不可能的句子。

還在卡爾敦自我催眠的時候，露已經默默離開了。
「頭好痛啊⋯⋯」扶著額頭看了一下姬妲，但至少不是去見男人。

儘管不是特別大的聲音，但姬妲還是聽見對方發出的呼聲。

是對採菇有疑慮嗎？自己最初知道這個材料的採集方法時也是遲疑很久，畢竟一般人根本沒見過蕈菇會長出菌絲腳移動嘛。
正當她在構思該怎麼講解操作方式的時候，聽見對方好像在自言自語，說他頭很痛，甚至還看向了自己。

「怎麼了？你的頭很痛嗎？是因為睡得太少了嗎？還是因為天氣太熱了？」伸手摸摸卡爾敦的額頭，對方果然是在勉強自己⋯！

「我覺得你還是先回去休息一下比較好吧⋯這個給我好了！洗個澡睡一覺應該會好一點 」雖然沒自己單獨操作過，不過自己一人應該沒問題的吧！

悄悄從卡爾敦手中接過道具，又替他把擋在額前的瀏海往後撥了下。

「啊不，現在沒事了。」還以為姬妲不會注意到自己不大不小的叫聲連忙否認，畢竟讓對方擔心不是自己希望的，
「說什麼啊？怎麼能讓妳這時間一個人進去森林。」馬上把那個拿來照明的東西拿了回來，自己都追到這了沒理由回家洗洗睡吧？再說那個帝國女也自己跑了，更沒可能放女孩子一個人深夜遊蕩，「採那東西看時辰的吧，我們快去快回。」

「是這樣嗎？⋯好吧⋯那如果你不舒服隨時都可以告訴我喔！」一開始就知道對方會說要陪著自己了⋯畢竟就是這樣溫柔的人嘛。

「對！對了，先給你看新月蕈菇的樣子！」單手從腰包掏出了工坊紀錄本，上頭畫著一個白色的蕈菇，但蕈傘上有一團金色的圓圈圖案。

「我們可能要往森林裡有池塘的地方找⋯然後用這個燈引誘它們出來⋯⋯就可以摘了！那麼我們走吧！」奇怪的是，她手上還拿著槌子，但摘蕈菇應該是不需要錘子才對？

正要跨出一步才發現，自己的手還牽著卡爾敦。

「⋯呃⋯不好意思⋯⋯」故作鎮定的趕緊把手放開，在自己身上擦擦，但白皙容易透紅的皮膚很快就出賣了她，整張臉看起來紅通通的，只能期待被夜色掩飾。總覺得自己開始流手汗了真是⋯

oO(其實我好多問題想問卡爾敦⋯但不知道問了會不會讓他不開心⋯）一邊走路一邊想，總覺得現在氣氛有點尷尬⋯。

oO(突然問人家婚姻的事是不是很像催婚 但是感覺畢許阿姨也沒有特別講過這方面的事情，沒辦法知道狀況到底是如何⋯如果是我害人家單身的話是不是應該要幫人家介紹一些女孩子比較好⋯）

oO(卡爾敦和女孩子相處的樣子⋯⋯⋯）想像了一下。
oO(感覺蠻討厭的⋯他太正直了會不會被奇怪的壞女人騙？）

oO(雖然我的朋友裡應該沒有壞女人⋯ ⋯⋯）但還是有點暴躁的感覺⋯？睡眠不足果然會影響人類的心理狀況，真是討厭的想法。

「我這麼強壯，姬妲應該擔心自己自己吧。」表情終於變得輕鬆不少的看向身旁的少女。身為騎士怎麼能被區區一個帝國女動搖呢，雖然剛剛讓自己如此操煩的比較是那個實際上不存在的野男人。
「嗯？我看看⋯⋯」總覺得⋯⋯很像荷包蛋？錯覺嗎？大自然真的無奇不有，但如果沒做功課自己一定會把他當作有毒的菇敬而遠之，
「在池塘附近啊，那就走吧。」速戰速決、速戰速決。

「欸？！啊⋯⋯我才是。」也趕緊把手收回來在褲子上抹抹，真是瘋了剛剛一時激動就把人家抓過來，不知道有沒有弄疼姬妲，萬一在人家手上弄傷疤就不好了。

今晚腦袋的運轉量似乎遠高於平時，因為剛剛的接觸卡爾敦眼神不自然的往一旁飄去。明明小時候都是這樣牽著走的，果然長大還是不能吧。想著的同時兩人就這樣往池塘的方向邊走去。

看來現在還不是自己放輕鬆的時候，眼看姬妲好像心裡有什麼話還是想著什麼，表情起起伏伏的，
「⋯⋯在想什麼？」終於打破沈默的開口道，不知道對方是不是想睡覺了還硬撐著。

「⋯討厭⋯」想著想著不知覺說出口了，彷彿對應上了卡爾敦心底的某個想法，然而並不是那個意思！

「欸？！啊⋯我、也沒有⋯什麼⋯」總覺得最近的自己很奇怪，扭扭捏捏的，很多時候都想得太多不太像自己了。

「⋯」想了一下，剛才因為誤會差點要吵架了⋯現在誠實似乎才是最好的方案？

「我⋯其實想問你⋯卡爾敦有跟女性交往的打算嗎？」果然還是直接說比較自在一點。

「就是⋯論及婚嫁的那種交往⋯」覺得卡爾敦很傻（妳竟好意思）所以解釋了一下自己的意思，怕對方誤會。

「或是男性？」好像被露影響了，她補充了一句驚人的話。

oo(表情更多了⋯)難道不是想睡覺嗎？明明是青梅竹馬卻完全猜錯的男。
「欸⋯⋯」太突然了，怎麼那麼突然。剛經歷對方的幽會烏龍，卻沒想到這問題會被反彈回來。
老實說以自己的年紀確實身邊不少人已經養兒育女了，自己卻還隻身一人，之前帶可卡跟雙子出去也被誤以為是年輕爸爸⋯⋯不不再怎麼說我都生不出雙胞胎那個年紀的孩子吧！？
先不說老爸少回家，（在家時）每天遇到老媽也沒聽他提起過要我找個姑娘抱孫子什麼的，難道他們是放棄我了？？？
卡爾敦好像陷入深深的沈思，直到講到男性才被拉回來，
「喂喂，我看起來像是那種人？」我怎麼可能喜歡男人啊，傻了嗎？「男人怎麼看都不會讓人有ㄒ⋯⋯」性慾⋯⋯講到一半把字又吞了回去，忙著否認差點講了什麼兒童不宜的東西。「咳，總而言之我不會喜歡男人就對了」

「ㄒ⋯？」腳步停頓了一下轉頭看你挑眉，但其實只是好奇是要講什麼東西而已，好像是第二次聽到這個開頭了，但一直搞不懂意思！

「你好像還沒回答我的問題？」到底是在糾結什麼？不過似乎也不是想聽到一個確切的答案。

「其實是前幾天去看你的時候聽到奇怪的謠言⋯」

「有些人說我是你老婆之類的⋯我很擔心我太多關心會影響到你造成大家的誤解，害你一直單身 要是沒有的話就好了⋯」

「畢竟好像有青梅竹馬是愛情殺手的說法，要是害你因此被誤會而找不到對象的話，我會覺得很抱歉⋯」豈止愛情殺手，她狠起來連自己的桃花都殺呢

「說是打算，但這也不是我一個人能決定的吧，嗯？」如果是貴族或啥的就不好說了，但家裡也不是那種需要要聯姻的麻煩階級，或許老爸老媽只是沒那想法？
「⋯⋯姬妲想要多一個大嫂嗎？」這句話連自己都講的卡卡的。
自己是覺得現在這樣生活就很舒服了，平時好像也沒什麼跟女性相處的機會，能把時間留給家人、姬妲跟小毛頭們也沒什麼不好。

大嫂⋯⋯⋯⋯⋯⋯⋯？⋯？⋯？
這次換姬妲陷入了長長的思考之中。
⋯腦中閃過各種的跑馬燈，從卡爾敦認識大嫂，卡爾敦和大嫂在草地上野餐，卡爾敦抱起大嫂在教堂前轉圈圈。
「⋯⋯」姬妲現在的表情有點微妙，就跟她的心情一樣，但她也不清楚自己現在的這種感覺是怎麼回事。
複雜又難以言喻。

突然，她理出了一個頭緒，儘管是一個在一切事物之前的想法。
「但是⋯」
「你不是我哥吧？」嗯？？？

「我的意思是，雖然我們感情很好，但是黛利婭他們都叫你哥哥，我卻是叫你名字？」這個一開始確實好像是叫哥哥，但似乎不知從哪時候就這樣了，⋯到底是從什麼時候開始的呢？
說大嫂，那是在把對方當成兄長的前提之下才有大嫂這稱呼？
那麼...卡爾敦對自己來說是什麼呢？
...?

「剛才那個問題我腦中的想法有點難形容，不過要是說實話的話，我大概不喜歡？」蹲下來抓了一把土，土壤偏潮濕了一點帶著水氣，或許他們已經接近目的地了。

「因為要是因此要保持距離的話，我感覺很討厭。」

「跟卡爾敦相處的時間我很喜歡，每一次我都覺得很開心！所以不想要因為別人減少我們相處的時光，我是這樣想的。」不過⋯也只是這麼想而已吧，別人的決定也不是自己能決定的⋯。

「到了，你看！」指了前方，她手指的方向出現了一片森林湖泊，泉水乾淨清澈，映照著夜空上的星光和一彎新月，螢火蟲的光讓小湖看起來不那麼清冷孤單。

「欸—確實不是啦，」怎麼突然說這個，難道真的覺得我多管閒事了？明明不是哥哥還管東管西的⋯⋯？
「嘛、這倒確實。」雖然突然被媽媽帶去看小寶寶只覺得怎麼有那麼小的人類，因為是獨生子第一次看到還在襁褓之中的嬰兒心情很是興奮，一有時間就去圍著嬰兒床對寶寶說要叫自己哥哥唷！
明明都還不會叫爸爸媽媽卻老想著姬妲叫自己，這麼說來是從什麼時候不叫我哥哥了。[emo219]

原本好像還擔心著什麼，但聽到姬妲接下去說的卡爾敦反而笑了笑，
「那也是彼此彼此，看來我暫時也不想把妳交給外頭的野男人。」摸著姬妲的頭邊說道，「就算要找對象也不能讓妳跑去那種地方。」

「就是這個地方呀？」深夜的森林被螢火蟲點綴，比起剛剛不那麼繁密的樹林讓月光能把這區打亮，卡爾敦來回看著搜尋那個荷包蛋菇（亂叫）的蹤跡。
不過話說回來採集不是應該帶著小刀還是剪刀之類的⋯⋯但菇類直接拔似乎也不是不行，到現在才留意到姬妲手中的工具是錘子，顯得有些不解。

暫時覺得滿足的兩個人⋯就這麼短暫沈浸在這種溫馨氛圍之中。

放心不下的露躲在樹叢後面觀察著，此刻也是覺得無言以對。
oO(⋯剛才那個還不算是種告白嗎？到底⋯這兩個人到底是多沒有神經呀？）比起帝國被說成是「那種地方」，不如說比較擔心這兩個人的愛情智商。
「沒有錯、接下來我看看⋯」確認了一下環境，看起來是很乾淨的池塘，姬妲看看露寫給自己的小抄，上頭寫著採集的方法。

「現在要讓一個人靠近水池邊，用提燈吸引新月蕈菇。等它們移動到身邊時就要用錘子敲暈它們！」？？？

「其中要小心⋯」有點疑惑的唸著小抄，「新月蕈菇的菌絲有時會分泌分解材質的物質⋯雖然不會危害人體，但可能造成衣物或隨身物品的損壞⋯」

「這個意思是⋯如果被蕈菇碰到的話，很可能會裸體的意思嗎？」怎麼覺得很像什麼奇怪的色情遊戲設定似的。

「不過沒事，反正全都打暈就沒問題了。」捲起袖子才想起一件事。

「卡爾敦想當誘餌嗎？還是想敲菇？」雖然自己是都無所謂，畢竟只需要採集得到就夠了。