人群以圓圈包圍著正中央的堅固木桌，主持人示意最後兩人坐下並準備三戰兩勝的決鬥。

一方是看似弱不禁風的紅髮少女，她跌破眾人預期的連勝至此。另一方是難以判別種族的藍皮膚異種人，有人說像是龍、像是蜥蜴、像是精靈。不管為何，他也是戰到最終舞台的強者。

究竟今晚誰能贏得那件某貴族收藏的獨家隱形斗篷，眾人目光投向正中央的參賽者——

___________

千楽原本只是一時興起，想知道露比現在的力氣能夠贏過多少人，才替她報名了這場腕力比賽。沒想到最後的對手令人意外，是個曾經偷竊過他的商品的小偷。

當然，他其實早就原諒人家了。那只是一件小東西，既然自己疏忽了戒備，也不想再去爭執什麼，那就原諒並檢討改進防盜措施。

前些日子也有遇見他，一場小小的遊戲讓對方贏得十銅幣，使得千楽懷疑是不是自己只要碰上對方就會破財。

「又見面了，真是奇妙的緣分呢，小兄弟。」千楽站在露比正後方的觀眾群裡，有什麼事都可以直接以心靈對話和露比溝通。

「......」露比盯著德利斯看，不知道在想什麼。

（像前幾場一樣，不要犯規，不能殺人，贏走獎品。）

（這個也不能殺嗎？）

（不行。露比，不行。）

（...露比知道了。）

「露比不會輸。」似乎是準備好隨時可以開始了。

德利斯平時是絕不會隨意參加這種引人注目的活動的。
他只不過是偶然地路過了某條巷子、偶然地遇到一群情緒高亢的民眾、偶然地發現決賽的獎品十分不錯、偶然地被以小小挑戰者的名義推上了擂台，再加上考慮到這種場合下硬是推辭反而顯眼，才會不知不覺一路過關斬將到最後的舞台。

然而在看到決賽對手的紅髮少女時，直覺敏銳的他不禁感到了分的後悔。

o0（啊——感覺會變得很麻煩啊。）這位姐姐會不會一個激動就折斷我的手啊？或許得做好隨時硬化手甲底部肌膚的心理準備了，他想。老實說，要不是隱形斗篷太過稀有而且有助於他逃亡生活的安穩，他可能早就舉手宣告棄權了。

o0（……那個瞇瞇眼在後面啊……）他用眼角餘光迅速確認了千楽的所在地，並在心裡默默祈禱那人可以管好自家的瘋狗後，便深深地吸了一口氣，握住了露比的手。

「…還請姐姐手下留情。」

sugar0909
「不行，露比要贏，不能留情。」因為面對的是個子比她矮小的人，不至於像和前幾個高大成年男性選手比試時一直哭。

「兩位選手都準備好了嗎？最後一場冠軍賽是三戰兩勝，如果有犯規狀況會馬上淘汰，還請謹記在心。」主持人一手握在兩人相握的手上，在他離手時就代表比賽開始。

「然後做為最後一場比賽的新規則，雙方必須每一分鐘乾杯一次，飲用我們老爺提供的紅酒...你們還年輕喝淡一點的吧，水果酒。」聽見有酒可以喝，前面被淘汰的參賽者們眼睛都紅了。

「那麼準備——開始！」

sugar0909
喝酒倒是無所謂，露比算是很能喝的類型。

在比賽開始的剎那，那雙白皙的手便使出驚人的力氣。

oO( 露比要贏！！不會輸給藍色小偷的！！) ，飲酒判定

o0（她聽不懂場面話啊……嘛、在不會暴露身分的前提下盡力而為吧。）半龍化前的德利斯本來就不算是力量型選手，但若在這裡洩漏種族就本末倒置了，所以他沒打算輕易使用特殊能力——只要眼前的少女不要暴走對自己嶄露殺意就好。

他一邊評估對手以及周遭狀況，一邊聆聽著主持人的熱烈說明，雖然不懂喝酒跟腕力比賽有何關聯，但這對酒量好的他並不構成太大影響。

時候到了——他結束腦內的胡思亂想，使勁回應對方的攻勢。

o0（希望手不要一開局就被弄斷啊。）

【 剩餘體力 】
：50-4=46 | 下回合會加骰
：50-17=33
________

sugar0909
oO(好甜...露比喜歡苦一點的...)看來這水果酒不合露比的口味，她有些分神的想著。

（露比，怎麼了嗎？對手很強？）

（水果酒好甜，露比不喜歡。）

（這樣啊...妳加油，贏了會給妳想要的獎勵。）

oO(獎勵！對！露比要贏！)此女突然笑容滿面，一點緊張的氛圍都沒有。
+

水果酒美味

覺得露比的笑容
P覺得贏自己很輕鬆／I該不會在跟瞇瞇眼心電感應吧

o0（唔哇——馬上就火力全開啊，看那笑容八成是覺得很輕鬆吧。明明長這麼可愛，這股怪力到底哪來的啊？）雖然身材比對方還嬌小的他也沒資格吐槽這件事就是了。

至於酒就是酒，對他來說免錢的飲食永遠不嫌多。

【 剩餘體力 】
：46-16=30 | 下回合會加骰
：33-8=25
________

sugar0909
oO( 好難喝......主辦是不是想毒死露比)她的笑容在喝下第二杯水果酒的時候消失，放下玻璃杯的力道有點大。

oO(可是...如果跟裁判反應，好擔心會取消露比的資格...)(對了、快點結束比賽就不用喝了！)露比突然覺得自己好聰明，加重了力道。
+

覺得露比
P酒不合胃口／I醉了？

o0（……醉了？）望著露比變化多端的表情，開始覺得觀察對方有趣的德利斯稍稍分了點神，但手腕處逐漸加重的負荷很快地把他拉回了現實。

【 剩餘體力 】
：30-7=23
：25-5=20
________

sugar0909
oO(好像多少習慣了那甜死人的味道...)

oO( 這個小偷為什麼還沒輸！)明明前面幾個人都跟沒吃飯的嬰兒一樣。露比稍微喬了一下施力點再次追加力道。

o0（哦？）儘管沒有看懂對方受水果酒之苦的真正理由，他還是捕捉到了施力點變化的那一瞬間，並趕緊配合調整自己的架勢

【 剩餘體力 】
：23-19=4
：20-19=1
________

sugar0909
oO(手、開始有點麻了...)一直僵持不下的握手姿勢也很令人疲累，而且對方也有加重力道，不愧是最後的強者。

「請快點輸掉比賽吧小偷！」

「嗯？小、偷…？姐姐在說什麼呢？」聽到對方的吶喊，他臉不紅氣不喘地扮演起一無所知的孩子，表情看起來是那樣的無辜，好似兩人之間真的有什麼天大的誤會。

雖然對方所說為事實，但周遭可多的是不知情的觀眾呢，若害居民們從此對他產生不必要的警戒該怎麼辦？比起進行到高潮的腕力比賽，他選擇優先應對這個危機，於是便下意識地放輕了力道——或者說，這其實也是表演的一個環節？畢竟輸家更能激起旁人的憐憫之心，增強他真的是被冤枉的假象。

【 剩餘體力 】
：4-3=1
：1-13=-12
________
露比贏下一局。

“碰——！”是肉體紮實落在木桌上的音量，第一局的勝利者是露比，觀眾們為之鼓譟著。

露比鬆開手稍作喘息。

「欸欸欸，你聽見了嗎？那位小姐竟然誣賴那麼小的孩子是小偷耶……」
「可憐的孩子，他一定嚇壞了吧？好不容易走到這一步了，竟然遇上這種事……」
「那紅髮姑娘明明看起來楚楚可憐的，真是人不可貌相……」
「為了贏比賽什麼骯髒的招數都用上了，果然長得漂亮身材又好的女人都是狐狸精…！」

輕易被陰險小鬼的演技蒙騙的三姑六婆們，不負責任地談論起了是非，還一個講的比一個過分。

至於當事人則是裝作沒注意到自己一手造成的嘈雜，頭也不回地專注在第一局比賽的結果上。

「啊——輸了……姐姐果然很厲害呢，我完全不是妳的對手。」德利斯甩了甩手，有些難為情地向露比笑了笑。

sugar0909
「那你要棄權嗎？」她看起來是會在乎輿論的人嗎？可能以前是這樣，但現在不一樣了。

認識千楽先生之後，露比就決定不會再在乎別人的閒言閒語。

只要那個人知道真相是什麼，只要那個人相信露比，就足夠了。

「露比要那個獎品，你還是趕快放棄結束比賽吧。」黑色雙眸沒有動搖，直直的看著你。

o0（哦？情緒比我想像中還要穩定啊，幸好沒有引起不必要的麻煩。）不過也無所謂，他演這齣的目的本來就不是為了打擊對方的心志，而是為了保障自己未來的生活。從這層意義上來看，這個結果其實挺理想的。

「嗯——可是我也想要那個獎品呢，而且……」

「媽媽說過她討厭半途而廢的小孩，所以我想再努力一下看看。」假的，他媽媽根本沒說過這種話。就算說過好了，他也不是會在乎他人眼光的人。要是他會這麼輕易被家人所左右，打從一開始就不可能一個人以一言難盡的身分生活在這種地方。

sugar0909
oO(嘖、露比還要再喝那個難喝的水果酒啊...)她轉頭看了千楽一眼。

（要加油喔，露比。）顯然此男人也不是很在乎剛才的小騷動，只是默默把說露比壞話的閒人都列入“來買東西時多收10%稅金”的名單裡。

（露比會加油的，為了您，為了露比想要的獎勵。）她轉身回來，將手重新擺回桌上準備進行下一場比試。

「露比準備好了。」想要的東西要自己爭取，這是那個人教會我的。

如果你也想要，那就放馬過來。

「等兩位重新握手我就會準備開始比賽了～」裁判如是說。

「附帶一提這回合喝的是比較濃的葡萄酒喔～兩位似乎很能喝啊。」他親切的為兩人倒了香醇的葡萄酒。

o0（……那個死有錢人該不會只是酒太多沒地方銷吧？）聽到主持人親切的解說，德利斯考慮比賽結束後摸幾瓶酒回去，這樣即使輸了也不算太虧。

「噢，我也沒問題。」確認了紅髮少女與主持人的眼神後，他也回歸戰鬥位置，握緊了露比的手。

sugar0909
「那麼第二場比賽預備——開始！」

在裁判鬆手時便使勁想把德利斯的手往桌面帶，經過上一場比賽，她清楚知道對方的能耐一定不只這樣。

o0（都贏一局了卻沒有半點鬆懈的樣子啊，這種人最麻煩了……）

【 剩餘體力 】
：50-4=46
：50-3=47 | 下回合加骰
________

覺得葡萄酒好喝

sugar0909
oO(比剛才的水果酒好喝多了...)露比一口乾了葡萄酒。

oO( 露比要贏！)她不是會聊天的人，所以只是專心在比腕力這件事上。

葡萄酒

o0（哦、這個也不錯啊，應該有不同個客群？）他不是很習慣這種沉默，但也不覺得對手有閒談的心思，於是只好先靜靜地品嚐這甚少有機會接觸的高級酒的味道。

【 剩餘體力 】
：46-10=36 | 下回合加骰
：47-5=42 | 下回合加骰
________

sugar0909
oO(好像...真的挺濃的...)酒精逐漸發揮作用，露比感覺身體慢慢燥熱起來。

oO(清醒點露比！加油！)

oO(要不要緊啊？感覺喝了不少酒...)不想再特別打擾人家比賽，千楽只能在場邊擔心著自家眷屬。
+

o0（臉頰好像開始紅了……喝酒難道是為了動搖選手們的戰力？）望著露比臉上逐漸浮現的潮紅，他感覺自己較普通人低溫的身體也染上了些許熱氣。不過這似乎反倒提升了他的興致，使他又進一步加重了腕部的力道。

【 剩餘體力 】
：36-20=16
：42-5=37
________

sugar0909
oO(糟糕！)她注意到自己的手快被帶往反方向，拼命的想扳回來。

「露比...想將勝利獻給千楽先生！」

... oO(我的好女孩啊...)她身後的千楽拭去不存在的眼淚，非常感動。

「……？」聽言，德利斯的神色透露出了幾分疑惑。

「妳的勝利不是為了妳自己，而是為了那個瞇瞇眼嗎？」少女那句慌張而真摯的吶喊對於極度自我中心的德利斯來說是無法理解的，於是儘管他不覺得對手有心思與自己閒談，這句提問還是情不自禁地脫口而出。此話的背後缺乏情感起伏，不帶有任何觀點與立場，有的只是對於兩人的困惑與好奇。

【 剩餘體力 】
：16-1=15
：37-3=34
________

sugar0909
「？」因為你的提問她看向了你。

oO(瞇瞇眼是指千楽先生對吧？的確有很多人會叫他瞇瞇眼。)

「當然，露比的一切都屬於千楽先生，露比的勝利就是千楽先生的勝利。」「只要千楽先生開心，露比就感到滿足。」

「為了他，露比願意做任何事。」相當危險的發言。不過她的音量控制在只有你聽得見的範圍，周遭人們因為各種交談聲聽不見你們的談話內容。

千楽因為聽力很好倒是一清二楚，耳根子染上一抹可疑的紅暈。

【 剩餘體力 】
：16-17=-1
：34（穩贏）
________
德利斯贏下一局。
目前比數1：1。

看來露比這一分心直接輸掉一分，她愣愣的看著自己的手躺在桌上。

... ... 她又哭了。

「露比！露比！！沒事的、還有最後一場！」千楽著急的安慰著，其實他已經不在乎那隱形斗篷了，要是讓露比太難過自己也不好受。

o0（……這女孩還真的是很喜歡那個瞇瞇眼啊……）

紅髮少女那張洋溢著幸福的笑臉，對德利斯來說太過於耀眼。
他無法打從心底的理解露比對於千楽所抱持的感情，因為他的人生中不曾體會過這般毫無保留且不求回報的善意——不、或許曾經有過，但那也已是過去式。

在他看來，所有生命體都是自私的。
無論是龍族、精靈還是人類，族人、將軍、伯爵還是贓物舖老闆，每個人在乎的都只有自己。
唯一好似有些不同的那人，也早在十幾年前被無情的戰火所吞噬，始終無法在這個禮崩樂壞的時代長存。

搞到最後，能夠保護自己的只有自己。
願意愛自己的也只有自己。
人生來就是孤獨的。

那麼，為什麼眼前的女孩能夠藉由為他人而活來獲得滿足呢？德利斯並不是在質疑露比的真心，而是單純地感到不可思議。

露比所訴說的一切，對他來說都是那樣的陌生。

「……」他專心致志地聽著露比真情流露的告白，但那一字一句卻反而加深了他的不解，使他迷失於自己那空無一物的內在。

於是，他直到聽見露比的哭聲才後知後覺地發現自己奪得了這局的勝利，並趕緊挪開了重重壓著對方手的上臂。

「抱歉，很痛嗎？」沒能理解露比執著於這場勝負的理由，想當然爾也無法第一時間理解對方的不甘心。話雖如此，他也沒打算讓這場比賽輕易落幕。

sugar0909
「？不、不是的，露比沒事，不會痛。」她聽見你的關心才停止哭泣，用手隨意把眼淚拭去。

露比並不知道你剛才種種的心理活動，只是觸碰了自己胸口那別在斗篷上的紅寶石，收拾起失落的心。

「露比不會再輸了、呃...你的名字？請告訴露比你的名字。」事到如今才詢問你的名字，感覺你似乎不想被稱為小偷......儘管你確實是小偷就是了。

她的右手重新立在木桌中央，等待你準備好最後一場比試。

「嗯？啊……」對於露比的主動提問有些吃驚，他頓了頓才再開口。

「我叫德利斯。」以自我介紹為分界，他很快地找回了平時的狀態，剛才在腦內馳騁的各種思緒也瞬間被隔絕在一扇看不見的門扉之後。

「那麼、一起好好加油吧，露比姐姐。」喊出了少女一直掛在嘴上的那個名字，他也重新握緊了對方的右手。

sugar0909
「請多指教，德利斯。」

「最後一局是啤酒，我還真沒想到兩位這麼能喝。」裁判很不會看氣氛的倒啤酒給你們，有些泡沫還溢到桌面上。每次只需要喝一口就好，他隨即補充道。

裁判的手覆在你們相握的手上，接著離手、比賽開始！

這次露比馬上就開始施力。

o0（撐過這局就有隱形斗篷了…！）由於目標的獎品已近在眼前，德利斯也卯足了幹勁。

【 剩餘體力 】
：50-9=41 | 下回合加骰
：50-15=35 | 下回合加骰
________

sugar0909
「露比一定要贏！」 情緒好不穩定的女人表情突然猙獰，邊信心喊話邊喝了口啤酒。

嚇到

這女孩情緒也太不穩定了吧？面對那驚人的勢頭，德利斯也趕緊喝了一口啤酒回應。

【 剩餘體力 】
：41-6=35 | 下回合加骰
：35-7=28
________

sugar0909
oO(露比、露比不弱才對啊？為什麼不能像前面那幾個人一樣一下子就解決呢？)

oO(為了獎勵、露比想要的獎勵...折了、)

（不行。露比，妳答應我的。）

「嘖。」計畫一瞬間就被看穿，少女不悅的咋舌一聲，放棄了原本的念頭。

o0（……背脊好像一瞬間起了雞皮疙瘩，錯覺——）

o0（看來不是啊。）清楚地聽見了咋舌的聲音。

拜託你管好這姑娘直到最後啊，瞇瞇眼。

【 剩餘體力 】
：35-19=16
：28-9=19
________

sugar0909
oO(藍色小偷...德利斯很想要那個斗篷是嗎？可是那是千楽先生想要的東西，取得勝利露比也才能獲得自己想要的獎勵。)

想要的東西要自己去爭取，眼前這個人也很認真在為他想要的物品努力。

「...」理解這點之後，露比為剛才想靠傷害你取得勝利的事感到抱歉，還好千楽有出聲阻止自己。

oO(露比是壞孩子...)真是個情緒來來去去的人。

o0（這麼說來，為什麼主辦方願意為了看這種無聊的勝負貢獻這麼稀有的獎品啊？有錢人在想什麼真是搞不懂。）雖然他也曾經有過作為貴族之子的時代，但也沒到出手能如此闊綽的程度。思至此，他再度看向眼前那名面部肌肉極為忙碌的少女。

o0（……隱形斗篷，我猜應該是那位瞇瞇眼的商人小哥想要的吧。那他怎麼不自己上場比啊，該不會他比這個愛哭的姑娘弱？）猜對了。

【 剩餘體力 】
：16-11=5
：19-2=17
________

sugar0909
即使一邊掉眼淚但手的力氣依然沒有減弱，現在露比什麼也沒在想，控制著不要施太多力害對方手斷掉的邊緣。

… 畢竟已經有了前兩局的經驗，德利斯有預感比賽的尾聲近了——他做了一次深呼吸，接著一口乾完了剩下的啤酒，最後把全身的力量集中在右手腕。

【 剩餘體力 】
：5-5=0
：17-8
________
德利斯贏下兩局，由德利斯取得勝利。

sugar0909
不行了，露比的右手被壓制在桌面上，確認了這場比賽的冠軍。

「真是一場精彩的比賽！最後的冠軍是這位嬌小的小兄弟！！」裁判拉起德利斯的手宣布冠軍得主，四周爆起熱烈掌聲。

裁判將珍貴的隱形斗篷交付給你，並告知使用方式。

這是一件黑色的斗篷，穿上後戴起帽子，對斗篷中間的藍色寶石輸入魔力後便能隱形。魔力量足夠的人雖然能一直使用，感受到的疲憊會隨時間加劇，還請注意。(以上內容自定義即可，總之雖然方便但也有不便之處，並非完全op的神器。)

「恭喜你，是個精彩的比試。」千楽伸出手想和你握手祝賀。露比一臉沮喪的盯著地板看，一手抓著千楽的衣襬，相當不甘心。

「……呼。」木桌被擊出鈍響的瞬間，德利斯也卸下了肩上的大石頭，隨之襲來的疲勞感使他暫時不想起身，只是任憑裁判舉起自己的手，默默聽著對方交代的事項以及周圍的歡聲雷動。

在原地小憩了片刻，正當他打算帶著獎品從這個是非之地脫身時，瞇瞇眼的商人來到了他的面前。

「……？哈啊……謝謝，你也辛苦了。」大概是沒料到青年會來祝賀吧，他有些疑惑地頓了頓，但還是伸出手回應了千楽，並為對方的馴獸能力獻上了真誠的謝意。此時，手心傳來的溫度似乎讓他想到了些什麼，因而看向了一旁情緒低落的少女。

事到如今德利斯才察覺，明明握著彼此的手一同經歷了三局轟轟烈烈的對決，他卻絲毫沒有靜下心感受對方的餘力——體溫也好、觸感也罷，包含那為數不多的對話與情感交流，在比試結束的那瞬間似乎一切都蒸發成了氣體，什麼也沒有留下。

「……露比姐姐。」他一邊向女孩伸出另一隻手，一邊輕聲喚了對方的名字，這是今日第二次。

「姐姐很厲害哦，未來有機會的話再比一場吧。」他知道對方擁有足以折斷自己手臂的蠻力，也明白在控制這份力量的前提下走到決賽不是一件易事。更不用說露比應該對自己不抱什麼好感，但卻還是壓抑著先前的恩怨讓這場比賽平安落幕，對此，他是真心覺得少女很了不起。

sugar0909
「...」聽見你呼喚的露比將視線從地面移向你，漆黑的雙目還透著濕潤的水氣，像是隨時都會哭出來。

她安靜的和你簡單握了一下手，馬上就鬆手躲回千楽身後。

「不好意思啊，讓她靜一靜吧，或許是累壞了。」千楽倒是也很意外露比會輸，希望你不會介意她冷淡的回應。

祝賀結束後他們向你道別，一走進人群中便抹去氣息，離開了這喧囂的巷弄。

「哦，那就這樣啦。」德利斯聳了聳肩，表示自己並不在意，本來他就沒料到千楽還會特地來搭話。

道別過後，他也別過身穿好自己平時那件破斗篷，毫不猶豫地撥開了情緒仍舊高漲的人群，並在找到適當的空隙時一舉跳上了附近住家的屋頂，轉瞬間便從觀眾的視野消失。

______________