騎士之嚎的戰役已經持續了一年多，這之間海恩斯總是默默的關注著，在沒有任何家人知情之下，她沒間斷的接受來自遠方的支援請求。

她也曾經天真的以為取得優勢的那方可以得到好的回報，但事實是，戰爭永遠只有兩敗俱傷，所以無論哪方佔了優勢，都無法鼓舞到她的心情。

她盤起長髮，穿上披肩，在白霧最濃的早晨離開了溫暖的屋子，不需要指針，她依然能循著森林的一草一木找到正確的方向，隨著濃霧逐漸淡去，她已經越來越接近目的地，但因為沿途收集了不少材料，花上比平常多的時間，希望這不會讓她錯過她想找的人。

迷霧森林對於陌生人而言是詭異的牢籠，之於阿道夫卻不是如此。

稠密的大霧像是厚重的絨毯一樣長年裹著整片晦暗的森林，使得闖入此地的生物難以輕易逃脫，但對能夠在這裡摸清方向的人而言，也不過就是尋常環境─ ─並且還有許多寶貴資源隱藏其中。
迷霧森林的草藥量並不像低語林那般豐富的形同天然藥櫃，但也有一些在市場上價格高昂的植物生於此處，比起為了那一點貨物跟人爭論半天，阿道夫會選擇親自進入森林尋覓。

他將摘下來的藥草在地上整齊排列，清點後挑出廢棄的部分扔掉，可以使用的則裝進他帶來的玻璃罐內，準備帶回去作為儲備品。
正準備離開，他頭上的耳朵就本能性的晃了下，因為傳來的聲音輕巧的像是樹葉摩娑，所以他接著嗅了下四周的氣味，阿道夫在這裡已經待了一陣子，空氣中的味道顯然比方才多了分變化，他瞇起眼睛，然後輕聲喊道：
「......海恩斯？」

「阿道夫？太好了，還好你還在這。」少女並沒有特別卓越的嗅覺，她是在少年出聲後才發現他的存在。

「我現在真的非常需要幫忙，你一定要救救我！」她小跑步到少年的身旁，雙手合十做出請求的動作。

「幫忙？」聽了精靈的話後他打量了對方的臉，說實話看不出來哪裏著急，至少應該不是什麼危急狀況......？
「先告訴我是什麼事。」不是吝嗇於搭救，而是他總得知道狀況以後再跟上去才能夠算幫到忙吧？

「我得趕著做出一批止血的藥劑，但前幾天在材料的收集上一直碰到困難，好不容易今天都湊齊了。」她邊說著邊拿出筆記，上頭都是自己紀錄的植物種類及藥劑的配方，密密麻麻的文字配上插圖擠滿了整頁的皮紙。「所以我想請你幫我一起處理些比較棘手的藥材，可以嗎？」

不是沒有給海恩斯的工作幫過忙，會被找上也是自然。阿道夫想了想，手邊的事情已經做完只剩把藥草帶回宅邸，到中午前也沒有緊急事要處理，也許他能夠為朋友擠出一點時間。
「一個鐘頭夠不夠？」他走到海恩斯身邊，一邊看她的筆記一邊問。

「可以可以！很夠了，謝謝你！」因為感激，海恩斯露出了燦爛的笑臉。
「我記得這附近有個地方—」既然對方已經答應，海恩斯也不想再多浪費時間，馬上前往附近一個較多岩石的區域，找到一個平坦的地方攤出許多尚未處裡的藥材。「這些得切斷...然後搗碎....」

「這些全都要拿來做療傷藥嗎？」翻看了一下，筆記上的藥劑幾乎全是治療或是解毒用的，前陣子騎士之壕的持久戰才傳來戰況加劇的消息，以海恩斯的性格，不難想像這些藥劑要用在何處。
他皺了下眉頭，利索地開始處理藥材。

「是啊....這種給外傷使用的總是消耗得特別快。」海恩斯的眼珠猶疑的轉了一圈，有點飄忽的說，但手上的動作倒沒停下。

「......是送給騎士之壕的士兵，對吧？」感受到海恩斯想轉移話題的態度，阿道夫決定直接說出自己的揣測。
「算了，給誰都無所謂，但妳這次也要直接送給別人？」阿道夫瞥了筆記一眼，皺起眉毛。
他手上正拿著的藥草可不是什麼隨處可見的東西，用這些作為底料熬製的藥劑，治療的速度跟效果是無可挑剔，也正是因為如此，不管是去商店尋找或是委託煉金術士製作，都會被收取高昂的費用。
可海恩斯無償地將藥劑分送給人卻不是一兩天的事。

「咿！」海恩斯怪叫了一聲，正在作業的手還不小心亂了節奏，一小段藥草的莖直擊了她的額頭。
「是給需要的人啦...。」雖然腦內浮現了許多說詞，但最後精靈少女還是默默地說出事實，畢竟面對願意幫忙的朋友，她也不想說謊。

「......我也是沒有說妳行為海派......」阿道夫嘆了口氣，他實在不知道該怎麼跟海恩斯開口，畢竟是關乎到她價值觀的事情，但這話題也讓阿道夫著實考慮了一陣子。
「我認為妳應該酌量收費，畢竟搞這些也很費事，而且戰爭還會持續擴大，有點收入也是為了妳自己著想。」阿道夫直言不諱地開口，作為商人他考慮的並非戰果落於誰手，而是像他們這些不上前線的人該怎麼保留退路。

「如果妳有那個意思，我可以代替妳斡旋這筆生意。」
以朋友的角度而言，要讓缺乏經驗的人拿著貴重商品去跟一群老手議價在各方面都是折磨，他不是很希望海恩斯遭受太多挫折；以商人的立場，他希望可以促成這筆買賣，戰場上的火藥與醫療資源永遠只會匱乏，現在投資進去穩賺不虧，況且要幫忙這事的話他也不打算做白工。

海恩斯怎麼會不知道這些東西的價值，她在治療師雙親的教導下成長，薩莫蘭一家一世都是靠這個維生，除了收集材料需要付出許多時間外，有些藥劑即便是知道配方也不一定能調配成功。

從出生到現在尚未停歇的戰火不知何時會破開森林的濃霧，海恩斯當然也有憂慮，但在新家人的到來後她就知道，她想做的不會只是隱身在這霧海之中。

「....真有阿道夫的風格。」精靈少女安靜了片刻，眨眨眼微笑說。

雖然這個做法和自己的理念完全相違背，卻不會讓她感到不舒服，不如說她就是喜歡對方的直接。「但我想，我不會把這件事當作一筆生意。」

被拒絕是意料之中的事情，但那跟阿道夫的煩躁感並不衝突。
想要說服對方賺錢是一回事，但不想逼迫朋友接受自己的價值觀又是另一回事，循環著還會衍生出希望朋友懂得自我保護所以希望她能夠接受的情緒。

─ ─做人真是困難啊。
阿道夫不禁想著要是這個世界的往來只剩下利益交談那該有多好。

「你已經有計畫了嗎？」他這麼問的時候正好處理完一種藥草，連續將野生植物的皮給撥淨讓他手上全是充滿刺激性的味道，恰好讓他腦子清醒一些。

海恩斯沒有馬上回答，她先是將阿道夫處理好的那份藥材細心的收入隨身攜帶的陶罐內，然後才抬起頭。
「我想這次我會親自走一趟，我會離開迷霧森林。」

「當然不會是衝上前線什麼的啦！」突然覺得自己說語氣慎重地有些詭異，她倉促的解釋想緩和氣氛。「就如你說的，我也認為戰爭會持續擴大，我不可能永遠單方面的提供更大量的藥材，但我還是想幫助那些因為戰爭受傷的人們，所以我想親自去做這件事....」少女也知道這樣的想法過於天真，但繼續待在原地，才是她最不願意做的事。

「......」
阿道夫一楞，接著沉默了下來，他是有些訝異但也僅只於此。既然海恩斯不打算主動把話講出來，他也不想刨根究底地一一問清，如果讓海恩斯中途改變已經下定決心的事情對他而言不是好事。
「你都想清楚了就好。」既然她都說出了想要親自去看看情況，那麼也是經過思考後才會這麼打算吧。

「什麼時候要出發？」情況只會越演越烈，或是突如其來的產生變化，要過去的話還是趁情勢沒有擴大到一發不可收拾時才是最好。
想到這些藥材搞不好會跟著海恩斯本人過去騎士之壕，讓阿道夫無自覺地多看了它們幾眼。

「—我想我準備的足夠了，等到這批藥劑完成，我就會離開。」海恩斯也收拾起自己整理好的那份藥材。

「謝謝你的幫忙，阿道夫。抱歉喔！其實我是讓你幫我處理了我最討厭的部分呢！」她話鋒一轉，調皮的說。

「對了，我該給你謝禮才行。」精靈少女說著，邊從袋子拿出一個比手掌還小的玻璃罐，裡頭裝著像是寶石般的不規則形狀種子，泛著藍紫色的微光。

「我知道啦。」也沒有幾個人會喜歡讓雙手沾上腥臭味，而且還是特別難洗掉的那一種。相較於妖精的惡作劇，精靈的偷懶已經是相當和善的行為了。
嗯，更別提她還準備了酬勞。
「不覺得給太多了嗎？」只要經歷一套麻煩的程序還是能準確地替指甲除臭，不過雖然嘴上那麼說，阿道夫收下那只罐子以後就放進了口袋，沒有要交還的意思。

「......去到那邊以後要記得不要老是吃眼前虧。」想到自幼至今的多年交情，阿道夫對於來到迷霧森林卻找不到海恩斯這件事有些感慨，他並未將想法表露出來，只是用一句關切帶過。
他不想讓對方感受到壓力，只希望看在安全考量，她最終會回到這片森林。

「這個嘛—畢竟我就要離開了，也沒有時間能好好培育她們，所以就再次麻煩阿道夫照顧啦！」海恩斯露出坦然的笑容，絲毫不覺得這份謝禮太過貴重。
「沒問題，我會好好地把這句話記在心底的！還有你的這張臉！」她拍拍胸膛，露出自信的微笑。

一小時眨眼就過去，海恩斯也沒再拖延對方的時間，即便是面對馬上到來的遠行，她也覺得沒必要依依不捨，不是因為不重視，而是每個短暫的瞬間都已經被她珍藏。

還以為要停歇的濃霧又再次竄起，抹去了兩人逐漸遠去的背影。