鮮少離開森林庇蔭的青年被高溫嚇著了──滾燙街道，蒸騰暑氣，豔陽火辣辣熨得肌膚發疼──他拉起帽兜將臉藏進藍黑陰影。

他不記得何時踏進一旁建物，但回過神時，手裡早自動自發捧著一碗冰。

持劍的精靈女性削冰分食，宛若在熱天施放無比溫柔的冰雪魔法。

旅店室內因為好友瑟拉持續性的使用冷空氣魔法而備感舒適，幾張陳舊的共食用大木桌也佔了不少旅人，如同在沙漠覓著綠洲的獸類，似乎還不見人踏出這裡。
寧瑪見上前來領走碎冰的朋友們享用得津津有味，稍微停下手上動作小歇片刻，甫抬頭，便見門口處閃現的室外陽光，以及──
另一位遭受魯格神熱辣伺候的旅人朋友。

「還好嗎？需不需要先給你一杯水？」
儘管分了一碗甜碎冰出去，面前的男子仍說不上如釋重負，肩頭仍舊緊繃，寧瑪擅自認為這位朋友八成是中暑了，便傾身向前詢問。

「……嗯？」話語停頓斷點鮮明，燦金視線愣愣停留於那對殊異的藍灰眼瞳。

那橫過鼻樑與臉頰的是傷疤嗎？他楞楞想，收回那略為渙散的目光。

「嗯！啊、我，很、嗯，很好。」久居山林的壞處，或許就是鮮久未面對活人時會偶發失語。過於荒廢的技能如寶刀生鏽，想拔出劍鞘還卡得滯澀難行。

那語氣越想顯得冷靜，就聽上去越不正常。不流暢的道語方式使青年聽起來笨拙無比，彷彿思考能力也被烈日熔斷般嚴重，隨時可能因嚴重中暑喪失意識──但事實上他並沒有被熱得那麼誇張。

「冰……很好、謝謝您。」除了對人們的友善容易感到不知所措外，他同樣意識到自己聽起來超笨的。

臉皮薄的獵人被自己笨到有點想要逃離現場。

嗯......看起來完全不像是很好的樣子。
外頭的酷暑大概已經讓這位朋友頭昏眼花了，吞吐的語氣與飄忽的眼神，就算自己不是治療者也看得出來。
中暑啦！先別管那碗冰了！
「先坐下吧，帽子......嗯、拿下的話也比較散熱唷。」並沒有強迫的意思，他試探性地勸著。

烏努咕爺爺說被天上的熱獸狠狠咬了一口要脫掉衣物，泡進水裡洗去炙燙的齒印，不然牠會害你沒法享用食物的美味。

但作為社會化分數勉強及格的森林居民，他明白光是第一步就會嚇壞眼前親切女子。他乖巧坐到一旁木椅上，拉下帽兜露出微微汗濕的黑色腦袋。手裡的冰品冒出蜂蜜甜香，他緊抱著碗像是怕有人跟他搶食。



或許是出現得突兀，也無順利融入正常交際的緣故，部分的旅人好奇朝青年投去目光──應該不會有人突然指著他大喊「這傢伙不是普通人類」吧？

那些視線隱隱勾起焦慮。

為努力忽視周遭視線降低心慌感，黑髮青年抬眸，打算只看著精靈女性就好。他鬆開緊皺眉間，眉尾低垂，燦金眼瞳盯著精靈女性，彷彿乖順等待下個指令的黑色大狗。

面前的男子看來十分不安，儘管判定中暑，但他也對自己詢問身體狀況給出肯定的答案，若再追問下去恐怕會嚇到他。
寧瑪抿了下唇，去廚房舀了一杯蒸餾水，是作為商品以杯計價的，他向老闆通知一聲後便小心翼翼地推到這位朋友面前：
「是不是覺得整顆頭暈暈熱熱的？如果是的話，先喝點涼水，別急著吃冰，否則身體會反應不過來喔。」

眨了眨眼，他偏頭朝對方說著，有聽進去嗎？看上去如同獸類警戒的眼神直勾勾的盯著自己。

杯盞盛裝清澈，微光閃爍，一如精靈眼眸澄澈輝映的和善。保持靜默的青年愣愣瞪大眼，以同樣的小心翼翼接下水杯，輕聲吐露含糊謝語。

他很容易將事情複雜化，渾然不知自己並未如想像中的有做好表情控管──無論是明顯不適還是想吃冰的些微貪饞，一切早讓人看得清清楚楚，裡頭無須半點魔法成分介入。

收下了一碗冰和一杯水，他想自己應該付錢？或是，給點別的什麼回報那份善意。青年從口袋摸出小東西，輕輕擺上桌子，「遮、這個，給妳……」

一隻木雕黑臉綿羊乖巧落桌站定，他輕輕將小擺件朝精靈推去。

「謝謝妳的，水跟冰……」燦金視線悄悄飄向起初削出雪花的長桌，他是有那麼點擔心還有人在等她製作冰品，「……我休息一下很快就好了。」

表情總是彆扭的青年微微抽了抽嘴角，試圖做出友善微笑。但又想起自己可能不適合露出笑容，唇角又平直拉成一線。

見對方擺出了什麼物品，喉頭發出輕快的笑聲，並將小木雕放到手掌上，輕巧的木質綿羊作工精細，其中一條腿似乎刻著名字縮寫的F.N，或許就是男子的名字吧？
「也謝謝你的禮物，我很喜歡。」
他開心的瞇起眼道謝，若想作為方才分享之物的謝禮，這可遠遠超過任何貨幣的價值，寧瑪想，接著立刻收進腰間的口袋裡。

注意到對方展現出友善的笑容，卻又顧慮什麼的樣子不一會就消失在臉上，不過自己可是好好看在眼裡。
「那麼、我就先不打擾你了，想坐多久都行。如果想要什麼的話，我就在廚檯那邊。」
這麼說著，他揪著衣襬繼續回去忙活。

他自認歛起唇角速度很快，所以對方應該沒有看見他那笨拙的嘗試──殊不知那對溫和異色早都看見了。

青年點點頭，安靜目送那道身影回到原本崗位。他小心翼翼收回目光，不敢再以視線打擾友善的陌生人。眾人眸光仍焦聚於製冰的精靈身上，角落安靜喝水的獵人迅速自目光焦點中隱去身影。

將水杯與空碗收拾好後，他沒敢再去叨擾精靈──對方閃閃發光，如天上的熱獸和煦燦爛，卻一點也不會咬傷人。

踏進城鎮村莊並不總是有壞事，偶爾與溫暖和善的人相逢，他便覺得還有一點踏入人群的勇氣。

不起眼身影默默自旅店消失，彷彿不曾存在過。