⠀⠀⠀- 𝓐𝓷𝓪𝓵𝓮𝓹𝓼𝓲𝓼-
⠀⠀⠀安道爾·阿希斯從教堂走出來的時候，最後一絲陽光也被厚重的烏雲掩蓋，街道顯示出一種悲涼的灰白色調，沒過多久，大雨就如同氣象預報預期的那樣，從天空上傾盆而下。安道爾自認自己不是個特別倒霉的人，因此他正巧有在隨身背包裡準備雨傘（儘管他清楚記得今天的降雨機率只有百分之十），然而他的運氣也許比他預想的還要壞，因為他的傘剛被打開來，就被一陣大風刮斷了傘骨，傘面被戳破了幾個洞，碎布夾進精密咬合的零件裡，雖然他很快就把它稍微修好，但這短短的幾秒已經足夠他被狼狽的淋濕整身。
⠀⠀⠀他嘆了口氣，並沒有為了避雨而跑起來，畢竟他現在就已經濕的徹底。安道爾把吸滿水而糊在臉上的頭髮撥開，感覺要是他放任這些髮絲黏在面前的話，應該能作為緬因水鬼嚇到不少人，基於一個代行者的道德良心，他最終還是沒這麼做，找了一個窄小的屋簷暫時避雨，順便稍微擰乾衣服上的水。
⠀⠀⠀安道爾回想了一下任務，布蘭斯頓教堂發出支援請求，說是鎮外的森林裡出現惡魔祭祀的痕跡，由於當地代行者正好赴梵蒂岡進行年度彙報，因此正巧也在緬因州的安道爾就順道過來了一趟。惡魔祭祀在所有異端儀式中算是種類最多樣也最普遍的一類，相比於再生教、光明會、天使教派之類的異端教派，惡魔信仰因歷史悠久且一直以來信徒眾多，在很多古董市場、二手書店甚至大學社團之類的地方都能夠接觸到，因此突發奇想做點大事的普通人也並不少見。
⠀⠀⠀通常聖繩教會的代行者在資歷尚淺時打過最多交道的也就是這群不知道自己在做什麼的傢伙了，安道爾之前就已經遇過好幾個，就算是那種清楚知道儀式有效並想要以此獲利的傢伙，對代行者來說也不難對付。相較之下，他面臨的最大問題還是今晚要待在哪裡過夜，布蘭斯頓的教堂太小了，沒有客房供外人暫住，而市區唯一的旅館正巧沒有營業，安道爾想了想，總算承認自己霉運當頭，開始盤算要用聖繩教會的名頭去打擾民眾還是找個紙箱借住一宿。
⠀⠀⠀就在這時，安道爾看見一個女孩突然摔倒在地上，雨傘被甩到一邊，被路過的汽車輾過。他連忙跑過去將對方扶起來，發現她意識清醒，不過顯然不太舒服。她抬起頭，先是被安道爾渾身濕透的狼狽樣嚇了一跳，而後非常感激的笑了一下，她對安道爾說，老毛病了，先生，不用擔心我，但還是謝謝您扶我一把。
⠀⠀⠀安道爾把自己那把破了一個洞的傘打開來勉強替她擋雨，天氣很不好，光是淋雨幾秒鐘就讓她也差不多成了落湯雞。女孩看上去很年輕，大概只有高中生的年紀，她有一頭令人印象深刻的白色捲髮，不過已經沾了水，全都直直的垂落下來。安道爾提議把她送回去，畢竟她原先的那把傘落在車道上，並且大概已經損壞，她沒怎麼思考就同意下來，順道對安道爾簡單的自我介紹，她說自己叫路娜·波特萊爾，是附近書店老闆的妹妹。安道爾心想，她的兄長大概相當愛護她，以至於這個小姑娘甚至沒顯示出太多對陌生人的防備，當然，這其中很大一部份是基於她對兄長的信任而非愚蠢。
⠀⠀⠀他們沒有走多久，就看見路娜口中那間書店的招牌，書店的名字叫「蛹」，也是個頗有性格的名字，玻璃櫥窗裡展示著正販售著的幾套書，插圖上畫著一個在山坡上推動巨石的男人。安道爾推開門，讓路娜先進去，書店裡的空氣溫暖又乾燥，跟外頭的街道完全不同，安道爾才意識到淋雨確實容易著涼，他被凍的差點打了個噴嚏，聽見路娜跟她哥哥對話，講述剛剛發生的事情，她的兄長很耐心的聽完，對安道爾表示了感謝，讓兩人先上樓去把自己擦乾，畢竟一樓都是紙和木製品，沾水容易損壞。安道爾看見櫃檯上的名片寫著書店老闆的名字，路西安·波特萊爾，一個比他還年輕的、瞎了一隻眼睛的男人，唯一那隻完好無損的眼睛和路娜的眼睛顏色相同，是一種很特別的靛藍色。
⠀⠀⠀他們一家不太像美國人，安道爾想到，路娜說話起來也有輕微的口音，大概是移民來的，他們選了一個相當偏僻但和平的地方定居，就路娜的身體情況而言，這種選擇好像也不令人意外。
⠀⠀⠀路娜發起燒，在整理完之後就被路西安送回房間睡下了。安道爾沒有打擾他們忙碌，只是坐在二樓客廳的地板上（考慮到他的褲子也濕透了，感覺坐在別人家沙發上不是很妥當）觀察起這座屋子，他最粗淺的感想是，這屋子的主人鐵定是個有潔癖的完美主義者，地板、窗戶這種地方姑且不論，就連架子上的裝飾品和畫框的頂端都一塵不染，然而室內並沒有瀰漫明顯的、清潔劑的氣味，而有一股很淡的木質室內芳香劑的味道，總而言之，是那種花費了很多心思維護，又不會給人太大壓迫感的房子。
⠀⠀⠀安道爾看了看桌椅的數量和沙發的大小，猜想他們家最多四口人，也許是兄妹倆加上父母？不過路西安毫無疑問應該是書店的第一經營人，通常他這個年紀，要是父母還和他們一起住的話，書店主要的經營仍然會由波特萊爾夫婦負責，所以也許，是他們別的兄弟姊妹？哦，他現在看見了，茶几上的合照確實有四個人，但最小的那個看上去有點奇怪——
⠀⠀⠀先生？阿希斯先生？路西安叫他，口吻很客氣，好像並不在意安道爾走神，安道爾看見他將一套衣服遞過來，他說，廁所在走道的右邊，把濕掉的衣服換下來吧，這麼穿著也不是辦法，您實在濕的太過頭了。
⠀⠀⠀啊，真是太感謝了，我正為這件事發愁呢。安道爾對他笑了笑，依言去把衣服給換下來，路西安借給他的是一套休閒西裝，長度倒沒什麼問題，就是有那麼點緊，但安道爾也不太在意這種小細節。從廁所出來之後，路西安順手把他濕透的那套衣服接過去分類，其中一些扔到洗衣機裡，機器轟隆隆的運轉起來，跟窗外的暴雨聲重疊在一起，形成一種悶悶的噪音。
⠀⠀⠀「聽說鎮上的旅店沒開門。」路西安說，「否則我想您不會淪落到這種境地。」
⠀⠀⠀「你猜的對極了，波特萊爾先生，我本來都做好餐風露宿的準備。」安道爾回答他，「很感謝你們幫助我。」
⠀⠀⠀路西安點了點頭，臉上帶著一種營業式的親切微笑，安道爾經常在一些有錢人的社交聚會或者有業績壓力的百貨公司專櫃上看到這種微笑，不過，路西安並不給他一種敷衍的壞印象，相反，他認為路西安可能是因為太過認真，因而最終變成了對什麼事情都保持營業態度的人。安道爾又習慣性的一心多用起來，在分析眼前這個人的同時和路西安閒聊，沒有特別透露自己代表聖繩教會前來，只說自己剛抵達沒多久就陷入了壞天氣和旅店沒有開張的壞運氣之中，幸好他的手持皮箱其實不是真的皮革做成，而是某種很廉價的塑膠材料，正巧防水。
⠀⠀⠀他想，這家人看上去真的很正常，然而布蘭斯頓市是個發展到了末路的偏鄉，路西安·波特萊爾到底為什麼帶著妹妹定居於此？他們本可以去一些同樣安靜但是生活機能更好的地方，這不是什麼足以將對方列入懷疑名單的問題，但安道爾做為代行者的直覺不斷警醒他這間屋子存在某種異樣，也許不是位置的問題，是別的什麼地方？他下意識問，我記得我看見照片上還有兩個人？路西安用那隻健全的眼睛看了安道爾一眼，說，那是我的另外兩個弟弟，路易在紐約上大學，最小的那個叫芙倫，如您所見，他年紀還小，我讓他早點睡。
⠀⠀⠀安道爾點了點頭表示明白，然後打開客房的門，路西安顯然在細節的維護上也絲毫沒有怠慢，這種平時根本不會有人進來的房間仍然相當整潔，像旅店的配置一樣擺設了幾件必要的傢俱，地上也鋪了地毯。安道爾把箱子放在地上，轉過身真誠的對路西安表達感謝，他實在沒想到對方竟然騰出這種空間給自己暫住。路西安同他客套了幾句，順便問他打算在布蘭斯頓待幾天，安道爾想了想，說也許兩天就結束了，他來這裡雖然是為了公事，但並不是多複雜的事情。
⠀⠀⠀「那樣的話，這個房間暫時借給您用也無妨，我想旅店應該要歇業好幾天，您可能到離開都見不到他們開張。」路西安說，「據說他們去路易斯安那探親去了，當然，也有說法是他們被最近山上發生的惡魔祭祀嚇到了，害怕自己不小心接待到犯人，您也明白，他們那裡是整個布蘭斯頓唯一的旅館。」
⠀⠀「惡魔祭祀？」安道爾自然的表現出驚訝，他察覺到路西安正如同自己所做的那樣在試探什麼，「那是怎麼回事？」
⠀⠀⠀「很遺憾，我不太清楚，我只是個開書店的，也許您可以去教堂問問。」路西安說完，沒有任何停頓的接著開口，「您好像很在意我們家族的照片，全家福？雖然沒有父母，不過那確實是現在的波特萊爾家的成員合照。」
⠀⠀⠀安道爾頓了一下，若無其事的笑了笑，對他說：「我只是很在意你的其中一個弟弟，是叫芙倫？他的眼睛很有趣，跟你們家的人都不一樣。」
⠀⠀⠀「是嗎？」路西安回答，語氣仍然平和，由於時間已經有些晚，路娜和芙倫又各自待在房間，因此客房外的走廊沒有開燈，路西安站在安道爾的房門外，偶爾有那麼一瞬間，看起來就像一個黑色的幽靈，「晚安，阿希斯先生。」
⠀⠀⠀隔天早上，安道爾揉揉眼睛，莫名其妙的從床上醒來。他感覺自己像喝的太醉之後斷片，記憶突兀的從某句話開始中斷，並且變得扭曲起來，安道爾下床，看見窗外的暴雨已經停歇，太陽終於肯從烏雲後頭露臉，路娜敲他的房門，詢問他要不要吃早餐，如果要的話，路西安可以順便幫忙準備一份，她的聲音聽上去很有精神。
⠀⠀⠀這是個好兆頭，安道爾心想。他梳洗完到二樓的小餐廳裡和路西安他們一同吃早餐，盤算今天要去哪裡調查，也許他應該去案發現場一趟，雖然證據也許都被暴雨沖刷乾淨。
⠀⠀⠀作為一個偵探，安道爾並沒有發現桌上的全家福被收的乾乾淨淨，一張照片也沒有留下。至少在他不小心遇見芙倫·弗蘭肯斯坦·波特萊爾之前，他是不會想起有這麼一回事的。
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因為噗浪字數的原因所以有的分行不太一樣 
沒想到我也有這種困擾的一天，噗浪!
沒想到我也有這種困擾的一天，噗浪!