⠀⠀⠀下了車，劉景承把安全帽掛在機車的後照鏡上，抓了抓塌掉的頭髮，這才走進教堂。
⠀⠀⠀鵝黃色的教堂看起來斑駁老舊，整個建築外觀的形狀宛如半個橢圓形，木門上方的中央位置是一朵巨大的百合花浮雕，半橢圓右邊的水泥牆上掛著用行書字體寫成的「祿陌晨曦堂」五個大字。
⠀⠀⠀進到教堂，入眼的便是正對門口牆面的鮮豔瓷磚壁畫，上頭是一名半人半蛇的女子，金黃色的蛇尾又粗又長地盤繞在身旁，身上披著一條潔白的紗巾，左手撫摸一隻懵懂羔羊的背脊，右手懷抱著襁褓中的嬰兒，臉上的神情溫柔慈愛。
⠀⠀⠀那是祿陌教唯一信奉的神祇——塔吉奧，仁慈、智慧的永恆之光，世界起源的意識與萬物生命的創造者。

⠀⠀⠀而右邊的牆面掛著塔吉奧的木雕神像，形狀像「O」的空心橢圓中，赤裸的塔吉奧坐在裡頭，蛇尾從祂的右邊開始纏繞圓圈一圈至左邊，雙手擺出捧著東西的手勢，悲憫地看著前方。
⠀⠀⠀面朝神像雙手交握，劉景承淡漠垂眸，似是禱告地沈默片刻。
⠀⠀⠀陳昱磊倚在門口，嘴裡含著下車時從口袋撈出來的薄荷糖，沁涼的味道衝上鼻腔，讓他反射性瞇起雙眼，稍微模糊的視線落在前方站姿筆挺的背影，表情有些出神。
⠀⠀⠀「景承、昱磊，你們來了。」
⠀⠀⠀和藹的女聲喚回了思緒，劉景承抬頭看去，與走到身旁的陳昱磊一起喊道：「午安，林祭司。」

⠀⠀⠀林祭司灰白的髮盤在腦後，一身黑色的祭司袍平整得沒有一絲皺摺，領子和衣襬上的白色滾邊乾淨無瑕，一條銀製長項鍊垂在胸前，掛在上頭的「O」形銀飾就跟神像上的一摸一樣。
⠀⠀⠀她笑盈盈地說：「快進來吧！」
⠀⠀⠀劉景承和陳昱磊跟著林祭司進入她的個人辦公室，熟門熟路地在沙發坐下，林祭司為他們各倒一杯紅茶，在兩人對面入座。
⠀⠀⠀「早上收到公會來信說有任務完成的回報，就在想你們今天會過來一趟。」林祭司把紅茶推到他們面前，關心道：「任務過程沒有受傷吧？」
⠀⠀⠀「沒事。」劉景承搖搖頭，端起茶杯輕輕吹氣，啜了一口紅茶之後，他向林祭司大致提了任務時發現的詭異問題，並從包裡拿出裝著魔物核心的小木盒。
⠀⠀⠀「這個麻煩您了。」

⠀⠀⠀點點頭，林祭司拿出手機，點開圖示為一朵半黑半白的百合花App，掃描了木盒底部的條碼，螢幕跳出確認提交的頁面，她在第一傳遞者的欄位輸入自己的代碼之後，將手機遞給劉景承。接過手機，嚮導的手指飛快地在提交者欄位打上他的代碼，雙方再次確認無誤，便按下了墨綠色的送出按鈕。
⠀⠀⠀林祭司謹慎地將木盒鎖進抽屜，並拿了新的木盒給劉景承，接著說：「我已經通知拉盧姆快遞，預計傍晚前會過來收件，快的話，大概明天就能送到亞洲分部了。」
⠀⠀⠀陳昱磊在林祭司拿起木盒時，順著平時的習慣伸手欲抓住茶杯杯壁，然後被一心二用的劉景承打斷，嚮導搭檔小聲說了一句很燙，就把注意力放回林祭司身上。
⠀⠀⠀「蛤？」

⠀⠀⠀哨兵張嘴想要問劉景承是什麼意思，卻發現嚮導忙著和林祭司談話。臼齒咬碎含到融化變小的薄荷糖，他的視線回到剛才伸手之後的落點，思考半晌，才搞懂對方話裡的提醒，陳昱磊的手指勾進杯耳的圓洞，端起茶杯湊近嘴巴——
⠀⠀⠀紅茶的熱氣撲面而來，對溫度一向敏感的哨兵鼓著臉頰呼氣，試圖讓熱到冒煙的紅茶冷卻一些。
⠀⠀⠀看見陳昱磊的行為，林祭司停頓下來，語帶歉意地說：「年紀大了記憶力不太好，一時忘了你們哨兵不愛太燙的東西。」
⠀⠀⠀陳昱磊擺擺空著的手，無所謂地回答：「沒事啦！吹一吹就涼了！」說著，他舉杯喝了一大口。
⠀⠀⠀「靠！好燙！」
⠀⠀⠀「陳昱磊，你是笨蛋嗎？」

⠀⠀⠀劉景承連忙放下手上的木盒，從門口的開飲機裝一杯冷水遞給被燙到泛淚的哨兵。含著冷水冰敷微微刺痛的舌頭，陳昱磊完全沒有顧忌這裡是教堂，直白地朝搭檔比出了「乖寶寶你欠揍」的中指。
⠀⠀⠀見狀，嚮導放出精神體去攻擊那根囂張過頭的中指，他沒再管被三繆啄痛而哀嚎的哨兵，換了個話題，向林祭司提起學校可能有普通人中煞的情況。
⠀⠀⠀林祭司一邊聽著劉景承的話語，一邊看向玩鬧的哨兵和精神體，嘴角彎起慈祥的笑容。
⠀⠀⠀幾人針對這個情況聊了幾句，在晨曦堂的一名修士來找林祭司詢問明日的佈道事宜時，哨兵和嚮導便起身準備離開。
⠀⠀⠀劉景承將新木盒塞進背包，聽著林祭司如同長輩的叮囑：「中煞的問題，不管有沒有後續，多注意自己的安全。」
⠀⠀⠀「好，我知道了。」劉景承乖巧地點頭。

⠀⠀⠀陳昱磊跨上機車，朝林祭司喊道：「走啦！有空再來看你，林祭司！」
⠀⠀⠀坐上後座，劉景承扣好安全帽的扣環，對林祭司揮了揮手。
⠀⠀⠀看著兩人離開的背影，林祭司握住胸前的空心橢圓銀飾，低聲向主禱告，祈求仁慈的塔吉奧能保佑年輕人們一切平安。
⠀⠀⠀把機車騎回車行，因為錯過了校園公車的發車時間，陳昱磊只能陪著劉景承用走的方式，前往下午上課的社院大樓。
⠀⠀⠀「靠，老子真的不懂你，一個資工系的幹嘛跑去上什麼破人文課！」陳昱磊拉起衣領抹掉滑落到下巴的汗水，繼續嘮叨：「教室離校門口那麼遠，不讓人騎機車進來就算了，連個腳踏車站也沒有！」
⠀⠀⠀下午三點多的太陽很曬人，即便沿途有樹蔭遮蔽，但接近爬坡的路程宛如爬山健行一般，讓人熱得直冒汗。劉景承抽了幾張紙巾，陳昱磊毫不客氣地糊在臉上，不過三秒就全都濕透了。

⠀⠀⠀把手中的紙巾折疊成小方塊，劉景承稍微按壓掉鼻翼的汗珠。他倒是沒怎麼流汗，只是白皙的臉頰浮現熱出來的紅暈，淡淡的，像是塗了一層腮紅似的，襯得左邊顴骨上的黑痣更加顯眼。
⠀⠀⠀「人文課很有趣。」劉景承簡單回應了這個問題，接著說：「其實可以騎車到後門再走進來，後門離社院大樓比較近。」
⠀⠀⠀陳昱磊揮起拳頭，咬牙切齒地說：「你明明知道老子跟住在後門附近的那個天善有仇！你故意的吧？」想起每次經過那間廟，都會被供奉在裡頭的天善捉弄這件事，臉上揚起了要跟對方「釘孤枝」的猙獰表情。
⠀⠀⠀「梅娘蠻好相處的，而且說過跟你有緣。」
⠀⠀⠀「扯淡！這破爛緣分老子不稀罕！」
⠀⠀⠀社院大樓位處偏僻，平常的人流本就不多，此時臨近上課時間，大部分的學生都已進入教室，使得社院附近更顯空蕩。

⠀⠀⠀嘹亮的蟬鳴自路旁的林間響起，為炎熱的酷夏奏響落幕前的共鳴曲。
⠀⠀⠀陳昱磊用掌心捂住右耳揉了幾下，突然響起的高頻蟬叫聲令他的耳膜感到不太舒服，擺了擺手，他催促道：「行了，乖寶寶認真上課，我在學校繞一繞，看能不能遇到中煞的傢伙。」
⠀⠀⠀抬手召喚三繆，劉景承提醒他：「我讓三繆跟著你，有必要的話，記得找梅娘幫忙。」說著，黃山雀振翅飛到哨兵肩上，蹦跳兩下，歪著腦袋乖巧地窩好。
⠀⠀⠀「知道啦！」
⠀⠀⠀看著比他高的嚮導走進建築物後，陳昱磊放出阿斑，彎曲的食指插在耳朵，神色煩躁地說：「走了，笨狗！」

⠀⠀⠀T大校園佔地廣闊，地理位置距離市區不算遠，又鄰近一座低海拔的小山岳，同時兼具了熱鬧便利的功能性，以及清幽靜謐的自然環境。陳昱磊跟在神采飛揚的虎斑犬身後，偏離了方才和搭檔一起走來的路線，繞進人煙更加稀少的森林步道中。
⠀⠀⠀高分貝的蟬鳴似遠似近地飄忽在哨兵周身，他的臉色肉眼可見地變得很差，陳昱磊眉頭深鎖，高溫的天氣已經使他心浮氣躁，加上此刻越來越囂張煩人的蟬叫，他終於忍無可忍地朝空中用力比了中指，破口大罵：「個性惡劣還不讓人嫌棄！每次看承承不在就趁機搞我？有種當著他的面來啊！」
⠀⠀⠀像是在回應他的憤怒，蟬鳴暫止一秒鐘，接著以更加響亮的分貝在陳昱磊耳邊炸開。黃山雀被嚇得直往哨兵的衣領鑽，虎斑犬在主人前方壓低身軀，警覺地朝樹林咆哮吠叫。

⠀⠀⠀「靠！」陳昱磊捂住雙耳，大吼著威脅道：「再不閉嘴，下個月的供奉，老子讓他們全部減半！」
⠀⠀⠀異常現象瞬間恢復原狀，蟬聲彷彿嘶吼過度一般，有氣無力地叫了兩聲後逐漸變得安靜。樹梢被風吹動著沙沙作響，茂密的林間陰暗處，嘻嘻嘻的笑聲迴盪其中，淺灰色的霧氣聚攏形成一道身影，在零碎的陽光下，顯現出完整的樣貌。
⠀⠀⠀女性模樣的天善一身繡著梅花樣式的綠色長旗袍，側邊的高開衩露出雙腿，和裸露的脖頸、雙臂擁有同樣蒼白龜裂的皮膚。玉質的髮簪整齊地挽住橘棕的長髮，半透明的紗巾遮住了面容，左手腕和右腳踝都戴著翡翠玉鐲，赤裸的雙足並未踩地，輕飄飄地在空中晃悠。
⠀⠀⠀「年輕驅魔師的性格真差，鬧你一下就嚷著要減妾身的供奉，真不好玩。」
⠀⠀⠀「那是鬧嗎？老子的耳朵都要聾了！」

⠀⠀⠀不再警戒的阿斑附和地叫了兩聲，陳昱磊撈出竄到衣服裡的三繆，揉了揉精神體的臉頰作為安撫。
⠀⠀⠀旗袍天善在半空坐下，雙腿交疊，手肘撐在膝蓋上，托著下頷嗔怪道：「都是因為你這麼久沒來探望，好不容易來了就知道說妾身的壞話，自找的。」
⠀⠀⠀「老子可是一點也不想來。」陳昱磊巴不得遠離對方不見面，但他想到剛才劉景承的提醒，於是嫌棄地開口責問不請自來的天善：「T大是你的領域吧？領域內有魔物鬧事沒有第一時間察覺，仙神梅娘，你失職了！」
⠀⠀⠀見陳昱磊以驅魔師的立場詰問他，梅娘收起玩鬧的心態，站起身來，正經地回應：「妾身最近一段時間都沒有在領域感應到魔物的蹤跡，更別提是鬧事，這不可能。」紗巾隱約遮掩的柳眉微皺，思考著是否有沒注意到的疏失。

⠀⠀⠀天善是魔物中的異類，他們不似魔物以人類的血肉或負面情緒為食，天善喜歡快樂、希望、幸福等正向情緒，並且賴以為生。明明出身魔物，卻從不對人類產生嗜血殺戮的念頭，驅魔師便稱他們為「天善」，也就是天生善種的意思。
⠀⠀⠀有些天善會主動與人類結締互利關係，藉由人類的供奉，穩定獲得能夠充飢的正向情緒，並在能力範圍內庇佑人類，或是完成人類的祈願。因為長期接受供奉，這些天善得到了「仙神」的尊稱，成為守護當地居民的民間信仰。
⠀⠀⠀由於跟魔物同宗同源，天善對魔物和汙染物質的感知能力，比身為哨兵嚮導的驅魔師更加敏銳，當驅魔師在處理中煞這種情況時，多會與事發地點的天善或仙神合作。
⠀⠀⠀聽著梅娘的說法，陳昱磊下意識捏住戴在耳垂的黑曜石耳環，指尖在不規則幾何切面上來回輕撫，牙齒咬住了臉頰內側的軟肉——

⠀⠀⠀從早上開始工作之後，他已經間隔六個多小時沒抽菸，此時對於梅娘的一無所知感到莫名煩悶。左手伸向放著菸盒的口袋，卻忽然想起劉景承提過T大校園禁菸而罷休，手指不放棄地在口袋裡撈了撈，又拿出一顆透明包裝的薄荷糖。
⠀⠀⠀撕開包裝把薄荷糖扔進嘴裡，深呼吸，藉著薄荷的辣味壓下菸癮，雖然比不上菸草中的尼古丁，但聊勝於無。
⠀⠀⠀「承承早上在學校發現有人中煞。」陳昱磊嘴裡吃著糖果，說話聽起來有些含糊：「老子沒打算對你追究責任，主要是這次的魔物汙染源有點問題，你幫忙多注意一下。」
⠀⠀⠀梅娘轉著手腕的玉鐲，語氣調侃道：「哎呀，這是求人幫忙的態度嗎？」
⠀⠀⠀「嘖，不幫就算了。」

⠀⠀⠀叫回在樹林奔跑的阿斑，陳昱磊抬腳就帶著兩隻精神體走開，一副隨你便的模樣。梅娘跟在後頭飄著，倒也沒有因此生氣，他已經習慣了陳昱磊對他愛搭不理的態度。
⠀⠀⠀「你們發現的汙染源有什麼樣的問題？」梅娘邊戳陳昱磊的肩膀邊提問。
⠀⠀⠀拍掉肩膀上的手，陳昱磊把薄荷糖從嘴巴右邊移到左邊，回覆道：「那些汙染物質會讓我陷入狂躁。」
⠀⠀⠀「什麼！」梅娘略顯慌張地飄到陳昱磊身前，捧起人類的臉頰左右轉動，似乎在確認什麼，他擔憂地問：「小磊，你沒事吧？」

⠀⠀⠀陳昱磊因為梅娘的動作停下腳步，像是被劉景承傳染潔癖似的，用手指把貼在臉頰上的蒼白雙手推開，他後退一大步，搓著手臂叨念：「靠，你這個樣子好嚇人，老子的雞皮疙瘩都冒出來了！」
⠀⠀⠀「妾身的關心都餵給狗了！」
⠀⠀⠀聽到關鍵字的阿斑開心地汪了一聲。
⠀⠀⠀「笨狗！」陳昱磊嗤笑了精神體，他看著前方氣呼呼逕自飄走的背影，大聲地說：「放心，承承都看過了，老子沒事。」

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