畦町風光這些年僅存夢中，如今觸手可及，阿圖亞有些時候仍覺恍如夢中，入目景物輕易勾起過往，好在將軍府與上陽郡有一小段距離，只要深居簡出，就不會有被認出的風險。

三人同住的日子彷彿回到一兩年前在阡陌陵的時光，不一樣的是，宅裡除卻多了江回稚嫩的嗓音和琉璃珠子相擊的脆響，只要阿圖亞和焜珀沒有離府去辦事，焜珀便主動讓僕從端吃食去廳堂與眾人一同享用，想來是不吃完的話左右都會被唸，比起自己吃，不如找人一塊聊天解悶。

盛夏夜晚蟬鳴唧唧，點了燭光的廳堂內，焜珀正坐在飯桌旁等著，聽聞腳步聲抬眼，卻只見阿圖亞端著一份餐盤進來，放到他面前。

「夫人跟蛐蛐都先就寢了。」阿圖亞坐到焜珀對面，替自己倒了杯涼茶，頓了頓後，輕嘆口氣：「夫人最近似乎更嗜睡了。」

早被預吿了壽命的限期，現在的將軍府看似熱鬧，實則是一眾陪著女子步步倒數，成了又一次的別無他法。未曾見過他性命自然的走到盡頭的模樣，說好奇不至於，蠱毒之間的對照包含如此，或許也是自己的有朝一日。

不知那時有沒有旁人，保不定在哪個荒郊野嶺就這麼過去了。

「後事夫人自己都料理的挺好的，我們也沒什麼好幫的。」焜珀執起筷，神色如舊的用起晚飯，嚼碎了嚥下，又道「見兄長如此憂思，倒是見識到了常人本該如何。」

阿圖亞道：「不禁感嘆罷了。世事難預料⋯⋯也未曾想到還有機會再住進這個將軍府。」

「是呢，說來、兄長與我爹是摯友，除了還沒尋到我爹屍首那會，更早幾年也來這拜訪過吧？」

與對方的重逢總被外物打擾，閒話家常都未能有過盡興，如今塵埃落定，焜珀對那段未知的往昔起興趣，也同樣回朔更久遠的緣分「對⋯兄長也是這附近的人，是叫上陽郡吧，你回來陪夫人，可有回去看過自己的尊長？」

金燦看著男子面上的變化，推敲著問「兄長的父母可知道兄長還活著？」

「他們知曉，但以為我是被朝廷派去外地視察了。」阿圖亞垂眸看向杯裡氤氳開的暖光，彷彿能從中望見與父母同桌的往日，「有人命背身，我無法回到上陽郡。但離開前，我有交代左鄰右舍多照拂他們，偶爾也會寫信回去。」

「就我的記憶裡，圖亞兄長與他們感情並不差，卻仍無法跟他們透露您成了妖異嗎？」焜珀將筷尖繞了瓷碗半圈，將上頭的米飯掃成一堆，這般規矩而珍惜吃食的舉動還是在薩利家時就被教導的「況且，起初兄長殺掉人也並非本意，仍不願告知他們，反倒我知道的透徹⋯親情真難衡量。」

空碗被放下，蠱毒偏偏頭，又像表態安慰「不過，我殺了親父的事也沒同爹說過，畢竟他沒多問，也來不及說。」

「茶於兄長來說不能果腹，還是多喝點動物血吧。對了，兄長不思念你的父母嗎？」

「⋯⋯我想，將軍就算知道了，對焜珀你的態度也不會變。」阿圖亞飲了口茶，他不習慣在他人面前飲血，就算與焜珀「對食」，也從來都是喝茶，「思念父母是自然的，但尚不清楚他們對妖異的態度，況且無論是否為本意，犯錯是事實，我無法裝作什麼都沒發生，堂而皇之回去。」

「兄長熟絡我爹的為人，就不信自己爹娘？倒是只替旁人說話。」對方的想法一直以來都不大能被動搖，焜珀也沒想勸說人回家看看，給自己也斟了杯茶，淺啜一口，又直勾勾盯了回去。

對此，阿圖亞只是淺勾了下嘴角不語，他該如何跟焜珀描述，正因為一直是父母眼裡正直的孩子，更無法不管不顧扯開遮羞布，將事實赤裸裸暴露在對方面前，攪亂雙親平靜的日子？

幾年來的共處說理解人完全沒有，那固執只讓自己認知幼時所見識的僅是冰山一角，也不知從什麼時候開始，焜珀開始以推敲人的想法為樂，自己這一個兄長，面上平靜，性子卻是執拗頑強，除卻為了遠大目標為優先拼命奉獻，對旁人亦是事事親力親為。

沒見過這麼擅長折自己陽壽成全旁人的。
「兄長覺得回不去便罷，哪日我路過倒可以替你瞧瞧，也是受過他們關照。」

阿圖亞頓了下，抬眼與人對視，見焜珀不似開玩笑，思忖了一圈，點頭道：「倒是個辦法。當年你驟然離開，他們還惦記了會，若能知曉你過得好，想必他們也會感到欣慰。這些年我有攢下一些錢，我回頭去府裡取，將來得空，再麻煩焜珀交給我雙親，和他們說我一切安好。」

他朝人舉杯頷首，道：「多謝幫助。」

*

替人訪親一事焜珀姑且記上了，卻也沒多著急，畢竟於他而言”親人”尚還有需要照看的，先後順序暫且輪不到那。

約莫一旬，阿圖亞似是要外出的模樣勾的青年停下腳步，簡單寒暄得到了入城除妖這樣的答覆，看著幾件行囊，想來此趟得去不只一日。

阿圖亞在踏進車馬前囑咐：「麻煩照看好夫人跟江回。」

而焜珀點點頭，目送被墨黑斗篷包裹的身影離去，耳聞廳堂內小兒嬉鬧，便又轉身入內。

要說信任，阿圖亞基本不撒謊，也沒有哪處好欺瞞自己的，能被讚許有長輩風範——焜珀站在隱蔽的廊下瞧著交易，腦中轉著幾個既定印象。

這些是真的，可這人性子總惹禍上身，也是事實。

那雙金燦見著男子與旁人會面交談，心想這回可確實是正經交易，白日之下自己惹眼，被察覺或許還要得一頓碎念，才考慮是否該離去免得被發現，便見阿圖亞神色凝重，就看著某處發愣。

絲綢包裹的微胖背影掠過眼角時，阿圖亞起先沒有多注意，但當那人側過頭欲上轎子，只需一瞥，他便能肯定絕無認錯。想來合理，畦町跟柔桑府並不算太遠，身為商人，總有機會進府裡辦事，但能在茫茫人海裡撞見就實屬運氣了；阿圖亞從未想過還有機會見到，只感覺耳際心跳如鼓，回過神來，已隨轎子邁開步伐。轎子一路來到西街旁的林苑，老者撚鬚下轎，與護衛一同款步進林中，打算趁夕陽斜下，溫度適宜時散個步。

阿圖亞一路跟著，直到人潮漸少，才放出洋金花花香，緩緩侵蝕人理智，然而心神不穩使得控制力不如以往，且護衛訓練有素，沒多久就意識到不對，抽出刀刃想護著那老者離開現場。見狀，阿圖亞顧不上藏身，蛇腹刀劃開指頭，血液抹上刀刃便跳出來，直往護衛刺過去，護衛閃躲中手臂被劃開一個小口，本以為問題不大，沒多久就感覺身子逐漸升起麻木感，趕緊大喝一聲有毒。

那老者自然想逃，但沉重且有些麻痺的身軀讓他動作遲緩，只得維繫面上的和藹，道：「太守大人，許久未見。沒想到您適應洋金花的習性適應的極好，老朽感到欣慰。」

在畦町將軍府這半年來，阿圖亞照著配送的血進食，不過血量停留在一兩年前，對如今的他稍嫌不足。他並不願意再多麻煩袁秋蟄，但久了確實感到點飢餓，這日來到府裡時本打算自行去肉舖子購買一些額外的血，殊不知發生插曲。

阿圖亞面色陰沉，胸腔起伏，死握蛇腹劍，一雙綠眸猶疑閃動。他從不是輕易能奪取人性命的個性，就算有不共戴天之仇，因私人恩怨殺戮仍過於蒼白；因此他迫切想找個名正言順的契機將人除去，老者悠悠的語氣卻彷彿讓他回到當年滿嘴鮮血清醒時的一刻，飢腸轆轆、心神不穩之下，腦海嗡鳴作響，思緒如亂麻，太陽穴一下下抽痛，呼吸逐漸急促，愣是一句鏗鏘有力的辯駁都說不出。

護衛趁機暗中吞下解藥，老者示意人按兵不動，繼續火上澆油：「就算是手染血的前太守，您也該回來看看上陽郡啊。棄人民於不顧，連近日雙親的喪禮都未參與，讓人不勝唏噓啊。但您別擔憂，但凡老朽還在，便會替您多照拂的。」

喪禮。

離家這段時間，阿圖亞曾打聽過家鄉的消息，不久前才透過商會請託會往來上陽郡的人幫忙不定時打聽現況，卻從未耳聞父母離世一事。放在平常，他不會這麼輕易信了這番話，但種種因素堆疊，只感到一顆心「咯噔」重墜，雙目裡頭的翠綠像被敲碎的玉，繃到極限的情感溢出。

他的雙親。他的人民。他的友人。他的家鄉。他的責任。他在乎的所有事物，一夕之間化為烏有。

這一切，都底是誰害的？

「殺了你⋯⋯」鬚根沿著黑膚從衣領間鑽出，眼底抹綠逐漸被血紅覆蓋，阿圖亞咧開嘴，嘶吼出聲：「我殺了你！」

殷紅濺出，衝突僅一瞬便映在金燦眼中。

這是初次，焜珀真實的聽見了阿圖亞的心聲，那張面龐被仇恨翻濤，深埋的心聲成了攀附的鬚根，那已不是阿圖亞的心智，卻是真實由他而生的殺意。

那是他失去一切的痛。

直至阿圖亞扼住了仇人頸脖，銀刃閃爍，這才警醒了發愣的蠱毒，十步之距霎時消失，護衛的面孔愣在了焜珀的掌心底下，青紫轉瞬潰爛，在慘叫下被蛇毒侵蝕。

「兄長。」臂膀扣緊了發狂的人，在同時成代罪羔羊，力道之大讓焜珀幾乎施了全力才將人擊暈，他忽視傷勢扛起人，同時看向已經癱倒在地的肥碩身軀。

冷冷的道：「⋯我的兄長不喜歡殺人。」

金燦僅剩寒意，蛇腹劍易手，轉為代勞。

*

擊昏不過是緩兵之計，當焜珀扛著阿圖亞回對方那狹小的居所，還來不及尋得繩索一類，肩上人便悠悠轉醒。只見阿圖亞掀起的眼簾內，血紅瞳孔懸在一汪墨水裡，鬚根未退，儼然仍處發狂狀態，伴隨粗喘和低吼，他重擊上焜珀的側腹，接著張口欲往對方身上再次咬去。

那把染血的蛇腹刀被甩落地面，金屬鏗鏘的一剎伴隨貝齒陷入血肉的狠戾，焜珀吃痛的皺起眉，他善於暗算，可這敏捷在對上熟絡者時毫無用武之地，也不知該從何下手，半寸動彈不得，乾脆的任由阿圖亞咬，長腿順勢掃歪男子身軀，反轉成了壓制在地。

屋裏的東西被撞的散亂，洋金花的甜香充滿了不大的寢間，血液逐漸染紅阿圖亞的唇，混雜涎水，沿著臉頰淌落沾的滿臉，焜珀能感覺到對方正在吸吮，微妙的供給感讓他直盯著這副妖異而有些陌生的面孔，也不知是否因為正在流失血液，難得的覺得有些暈乎。

時間一點點流逝，隱約可聞外頭傳來打更人的報更及提點小心火燭的喊聲。片刻過去，阿圖亞面上的鬚根和瞳孔裡的黑墨漸退，夏日的濃綠逐漸暈開，再一眨眼，視野恢復清明。

阿圖亞首先意識到的，是滿嘴的鐵鏽味。
與嚐過的人或動物血液都不同，多了點濃郁的腥，延著喉壁鑽，充斥鼻腔。滿目被金燦填滿，定睛一看，焜珀難得沉著的神情映入眼簾，豎瞳一動不動盯著自己，阿圖亞鬆開牙關，至此才意識到剛才咬的竟然是焜珀的手臂。

翠綠如夢初醒，焜珀亦自恍惚中回神，他支起一邊手臂，目光仍然落在阿圖亞身上，見嚴謹成了愣神，想來自己是比對方能要接受今日所發生一切。

也不知道被種籽控制時記得的有多少，蠱毒在腦裡很快的就著這位兄長的思考模式，撇開那些不用提、估計對方也不確定情況的事，選擇重拿輕放的道「我就說兄長血吃的不夠吧。」

阿圖亞能感覺到後頸傳來陣陣鈍痛，但混亂中無暇顧及，只記得在林苑裡拔劍與老者對峙，對方似乎說了什麼激怒自己，接著迎來一片黑。他看向焜珀左手下手臂，破碎的布料間是兩個血淋淋的窟窿，仍在汩汩滲血，可見方才咬得有多大力。

「你、你受傷了。」阿圖亞撐起身，神情透出難得的慌亂，也不顧自己臉上滿是血污，從衣領內袋掏出帕子試圖擦乾傷口，動作間滿是無措，「我很抱歉，我、⋯⋯忍耐下，我先替你止血，等會拿藥敷著⋯⋯」

他深吸一口氣強迫自己定下心神，攤開手帕想包住傷口，有些發顫的指頭卻藏不住內心動盪。包好後，他起身將一旁抽屜幾乎整個拉出，一陣翻找後取出幾塊乾淨麻布，抹上三七草製成的藥泥，回到焜珀面前重新替人包紮。

「傷口太深了，明日需給大夫看看。我有認識的人，不用擔心身分暴露。」阿圖亞道，面色沉的能滴出水，待差不多包好了，輕托著焜珀的手臂，痛苦閉上眼，輕聲道：「焜珀，我真的⋯⋯非常抱歉。」

「嗯～我也有識得的大夫，無妨。」焜珀任人捧著裹好的手臂，目光直落在阿圖亞身上，包含人方才慌亂忙活的模樣，他幾乎是帶著收割的眼神在審視這一切。

這人為何總偏執的想給自己攬責任，與在今日坦言的失去，兩者之間似是有關聯的。

他也想要一份歸屬。
半是篤定，半是驚喜，焜珀在截然不同中尋得了一絲相似，阿圖亞是自己的兄長、家人，那幫他這一些以確保人的性命無遺本就是應當。

畢竟這人”歸屬”於自己，很值得。
「不大疼，不妨事。倒是兄長，你跟蹤的那人是你的仇家，對嗎？」

提到仇家，阿圖亞愣了下，老者說過的話重新在耳邊響起，於此同時，他望見不遠處扔在地上的蛇腹劍，劍刃上浸滿污血，遠遠不是自己抹血當毒會有的量。阿圖亞臉上的血色又退去了些，他重新看向焜珀，張了張嘴，半晌才擠出聲音：「⋯⋯你到的時候，我把他們都殺了嗎？」

看吧，多怕雙手染血的人。
「沒有。」焜珀答得快，見人臉上仍然不信，甚至開始面露自責，他難得的感到無言以對，這人同樣不喜歡旁人殺人，但慘白面龐連著凌亂不堪的模樣已經令人看不下去，顧左右而言他也是無用，便老實說「我殺的。」

阿圖亞的不解顯見，他只能又補充「他們也欠我賠償，還浪費我的毒。」

實際上讓焜珀自己解釋也難說清楚，那份補償心態源於阿圖亞成了妖異的動盪，他得花心思守著人，以及所有物被插手的不悅。

阿圖亞不太了解焜珀所言何意，但此時有點難顧及周全；驟然得知多年的仇人就這麼命喪劍下，仍有一絲不真實和恍惚，且代勞的竟是晚輩，讓他感到心情複雜。他不願見到焜珀雙手沾血，更不願理由是出於自己，但縈繞心頭的疙瘩一夜之間就被拔除，說不上的輕盈充斥胸口一角，多種心情糾纏一起成了一股難以言說的疲憊。

「⋯⋯我知道了。」阿圖亞閉起眼，低聲道：「讓你看到了不堪入目的一面，實在慚愧。但無論如何⋯⋯多謝。多虧你阻止，才沒有釀成更大的禍害。」

焜珀沒有對這樣的致歉予以多體貼的回應，只是如往常般應聲，心裏還盤著慶幸，既沒被究責尾隨一事也少了個仇敵，今晚還是挺好的。他巡過凌亂的屋內，率先起身撢撢塵，道「兄長要不去沐浴吧，滿身血跡也不大舒服，有多的衣裳嗎？借一件。」邊說便邊往衣箱去找了。

「我的衣裳對你來說或許小了些。」阿圖亞跟著起身，沒阻止人翻衣箱，看著焜珀彷彿沒事人的背影，脫掉手套，抬手往嘴角抹過，果不其然在手背上抹出半乾的血漬。

實在夠狼狽的了。他呼出口氣，待焜珀挑好衣裳了，道：「我簡單梳洗下，先帶你去客棧投宿吧，錢我會出。明日再帶你去大夫那兒看看傷口。」

「圖亞兄長吃了我的血還趕人了？」焜珀挑眉，抖開了件連襟上衣又往阿圖亞那走「袖子短了⋯罷了，已經三經半夜的，我睡這不行？況且也毋需兄長帶啊，你看著比我還需要歇息。」

語畢，也不待阿圖亞再說什麼，焜珀逕自將人往燒水的方向推，擺擺手，又道「洗好輪我。」

阿圖亞被推了幾步，回頭道：「不是要趕你的意思，是我這兒空間小，如你所見，床榻空間僅此，你恐怕無法好好休息。」

確實挺小的。

焜珀在看向床鋪的一刻面露嫌棄，但這人會否因為愧疚又瞎忙什麼不能斷定，難以省心，於是金色妖異只是回過視線，神態自若的答「睡得下。」

阿圖亞確實打算回林苑裡看看情形，聞言只得道：「好吧。我去燒熱水，等會你先洗，我回林苑一趟，你累了直接睡床上即可，無須顧慮我。」

「不必看了，那兩個屍體早化回蟲蠱原型，腳一掃就爛了。」焜珀自然知道這人擔憂什麼，一屁股往硬榻坐上，語氣涼涼的道「那處偏僻，況且又是蠱毒又是蛇血，定會被當成除妖未收拾乾淨的殘局，沒人會多深究的。」

語畢，他揚起一邊眉「去洗吧，省點精力。」

話至此，阿圖亞想不到別的理由了，只得依言沐浴淨身，待兩人都洗淨一身髒汙，外頭更夫已敲響第三更。

沐浴後，阿圖亞感到腦子清醒了些，但思緒卻是一點都沒少，此刻主要環繞在上陽郡兩老身上，以及喪禮一事。他迫切想確認是否為真，而阻礙自己回家的其中個阻力已消失，但考慮到或許有什麼缺漏之處尚未挑明，不好貿然動身。

焜珀已在床榻上躺定，高挑的身形擠在簡陋的榻上略顯侷促，他就看了眼仍盯著燭火發愣的阿圖亞，闔上眼，悠悠的道「兄長睡不著？可還要夜談一番？」

阿圖亞從桌邊望向架子床內的人，須臾，道：「手臂目前感覺怎麼樣？」

焜珀同樣回望，一雙金燦在燭火搖曳下特別的顯，他發出一聲拖長的「嗯——」

然後突兀的問「兄長覺得我的血好喝嗎？」

阿圖亞沒料到被反問這句，一時無語，少頃才道：「我沒怎麼多想。抱歉。」

「你都喝了超過一酒罈了，這還比不過那些動物血？」焜珀明顯對此回應感到不滿，他翻了個側身，撐頭看人「若好喝，我就能供給給兄長，我們來做買賣吧？」

這是焜珀第二次提到供血一事了，阿圖亞不懂對方為何如此執著，總感覺不是單純關心這麼簡單；但撇開動機，血確實頗有用處，他感到了這段時間以來最飽足的一次，且有預感似乎能撐得比哪一回都長——問題是，要讓焜珀為了自己再受傷，阿圖亞做不到。

「焜珀，取血需要傷口，我不能答應讓你因我再受傷。」

親人已經失了幾個，不能再丟。
可無私的體貼於蠱毒而言太難，焜珀將這樣的情緒簡單歸為佔有，圖亞是教導自己的尊長、家人，與自己的所有物，那做這些便於自己有關。

「我的傷好的很快。」說時遲那時快，焜珀撈了撈一旁褪下的衣裳，從暗袋摸出了小刀就往另一側臂膀劃，血珠湧現，在向下淌的同時，那條細縫又在頃刻癒合。

面對阿圖亞的愣怔，他面露打趣，也知道光這點不能說服固執的人，便又道「以此交易，兄長可以幫我準備吃食。」

「好吃的那種。」

「你是說⋯⋯田鼠嗎？」見焜珀點頭，阿圖亞疑惑道：「但夫人現在都有幫你準備了啊。」

「跟到了飯點才能配菜的哪能一樣，不是有特別喜歡喝茶品酒的人嗎？就跟那差不多吧，多多益善。」焜珀的指頭在空中繞了半圈，像是就這麼定案了道「五日給兄長一回，兄長也替我捉。」

阿圖亞抿起唇，陷入思考。不得不說，這是個不錯的提議，焜珀傷好的異常快是難得的好消息，想來稍早前的傷較重，才沒有癒合的那麼快；思及此，阿圖亞又感到陣難受，無論如何，會失控的原因之一確實能歸咎於攝食不夠，是他誤判並過於相信自己的能耐的結果。

「⋯⋯十日。」阿圖亞最終妥協，道：「我本就是十日進食一次，你有一半的人血，效益會比動物的血高。」

焜珀聳聳肩，似乎對於難得說的動人挺滿意的，道「好。」翻了身，自顧自地準備重新就寢。

話是自己說的，阿圖亞卻是又躊躇了下，問：「這樣就夠了嗎？畢竟你得受傷，交易的收穫是田鼠，總覺得⋯⋯」

「兄長。」已經重新闔眼的青年手掌在床榻上拍了兩下「睡。」

阿圖亞無聲嘆口氣，道：「你好好睡吧，養傷。我在這兒趴著無礙。」

青年蠱毒沒再勸說，也不知是放棄了還是睏了，沒一會就睡的發出均勻呼吸聲，彷彿往常平靜的夜，僅剩阿圖亞一雙翠眸在月光裡流轉著種種思緒，天明將至才闔於臂彎間。

隔日阿圖亞依言帶焜珀去給熟識的伏仙木大夫看，誤打誤撞發現對方曾提過收養的小妖竟就是身旁青年，不禁感嘆緣分的奧妙。那之後阿圖亞抽空回林苑一趟，如焜珀所說，只剩一攤衣物和不成人形的遺骸堆積在乾枯的血痕上，簡單善後完，他便與焜珀踏上返回將軍府的馬車。

車上，阿圖亞陷入沈默的思考，半晌才開口：「焜珀，關於之前說的，請你去上陽郡替我轉交錢財給我父母一事。等你手傷好了，方便去一趟嗎？」

焜珀回想阿圖亞被激怒瞬間的交談內容，當時沒聽得多清，現想來應當也與之有關，就道「那好辦，要轉交什麼一併給我，過幾日便去。」

即便刻意遠離仍是在意的至親，車內重回靜默，焜珀隨顛晃出神想著，這人半分不敢透露成為妖異與奪人性命一事，是為孝心，那反過來說，他的父母親又是如何看待這樣的事？值不值得阿圖亞這樣護著？

*


從商幾年也善於交際，三日之後焜珀便拎著被交付的貫錢重新叩響薩利老家的大門，當久違的面孔映入眼簾，他堆起笑，一臉乖順的問「敢問⋯是薩利家嗎？我名為焜珀，也不知兩老記得不、是好些年前在您家叨擾過的那個少年。」

薩利家兩老面面相覷，須臾露出憶起的神情。老者率先道：「我的老天，要不是住過我們家的金髮少年僅一位，實在認不出來，長真大啊！」

故人到訪，焜珀很快地被熱情引進室內，連帶被老婦問了許多問題，從今日為何來訪到當初怎麼唐突離開，離開後又去哪裡云云，一個接一個拋向人，中間穿插著對焜珀長得挺拔高大的欣慰，末了還拿出家裡存放的零嘴讓人吃。

焜珀將嚐起來像土塊般的餅放進嘴裡，面上佯裝欣喜，將那些問話好好的都圓了謊回去，這才找了個暫歇的時機，問「實際，我是受到圖亞兄長的請託給兩位帶信跟錢財的。」

他接著捏造了個在異地與外派的阿圖亞重逢一事，給出被交付的東西，看著眼前兩人感到欣慰的眼神，又道出試探「想必兩位也很是思念兄長，他也是如此，只是外務絆身⋯兩位可有想去尋過？」

兩老接過裝有貫錢的木箱和信，老者率先打開信件閱讀，而不識字的老婦道：「咱兩一把年紀了，一輩子都沒離開過上陽郡，怕是尋不起。況且阿圖亞視察總是到處跑，也不好尋⋯⋯想念是一定的，但這孩子從小就讓人省心，在外應當沒有問題。」

金燦巡過那份親情，解讀父母與其子之間的連繫，看似充滿緊密的信賴，卻也是隔著一層紗。

親情與無血緣的交情，哪個更親密，似乎更沒依據了。

焜珀目視兩個被裹在善意謊言裡的老人家，又繼續淺淡的閒聊「也是，兄長四處奔波，有時還得協力荒亂處或妖魔作祟，兩位也不好尋，幾年前的大恩寺火災，現在的世道都已成了人妖共存。」

聞言，婦人驚呼一聲：「阿圖亞居然有接觸除妖的事務嗎？怎麼都沒見他提過？多危險哪！」

一旁老者蹙起眉：「柔桑府以外的地區，妖物早橫行多年，如今天子腳下也淪陷，世道真是越發亂了。老伴，記得對街那戶人家的小兒子嗎？進府後娶了個媳婦，誰知後來發現媳婦是個吸人血的妖怪，嚇得他連夜逃回來。」

婦人道：「記得，怎麼不記得。起碼那小兒子還活得好好的，瓦拉家的女兒才可憐，進山裡一趟後被狼妖附身，習性越發像個野獸。我要是他娘啊，肯定難過的捶心肝。」

老者搖頭：「那已經不能算是他們的孩子了，不過是偷了那孩子的容貌和記憶的妖。還好瓦拉家後來搬走了，要不哪天發狂還得了。」

「但要直接掃地出門也很難做到啊⋯⋯」婦人嘆口氣，滿面擔憂道：「真是奇了，他明明跟我們說是去輔佐農業的事務，怎麼就跟妖沾上邊了？焜珀，你若有再碰到阿圖亞，跟他說眼睛要擦得雪亮點，可不能被妖物騙去了，千萬要小心。」

「聽來，畦町亦是如此，我長年在西域從商，多少也耳聞，這裡頭有些是歹人下手致人成妖物，也是非本意，換做是自己的親屬也不知如何是好。但確如兩位所說…」焜珀職勾勾盯回復人的雙眸「妖物，著實令人畏懼，是吧。」

婦人道：「唉，非本意的只能說是可憐人，但一般人哪會吃生肉還喝血的？聽說還有妖怪專門奪人屍身的，多瘮人。」

一旁老者語重心長道：「焜珀，你獨自在外也要多當心。要是遇到你圖亞兄長的話，讓他還是抽空回來看看咱倆吧。實際看到人了才能安心些哪。」

已十分明瞭兩人的看法，焜珀點點頭，就道「自然。」

夕陽西落，既已問出目的也沒必要多待，焜珀以要另尋他人為由道別，由著兩老送他至門口，他回望這多半不會再相見的兩人，曾受過待好，但也明白人妖區別有多大，連他們的親生兒子都沒敢透漏，那自己一介妖異，不過是在偽裝著討好罷了。

思及此，他突然起了玩心，那對金燦在被著光的位置朝兩人看去，豎直瞳孔顯露，在愣怔下笑開尖銳毒牙，接著道「多謝款待。」

*


「東西我都給了。」

隔日的午飯過後，焜珀晃到了阿圖亞的寢間，像在談”走了趟院子回來”那般普通的開話題，一面還拉了張椅子坐下「你爹娘活得好好的，除了外貌皺了些，與當初沒什麼不同，還給我塞了不少餅。」

阿圖亞事先並不知道焜珀已經去過上陽郡一趟了，聞言一顆心先是被提起，接著如釋重負緩緩呼出口氣：「這樣啊。那太好了⋯⋯太好了。」

這幾日縈繞心頭的介懷消散，阿圖亞的神情放鬆不少，聽到塞餅，淡笑道：「當初你住我們家時，也被塞了不少。上陽郡的孩子都愛吃那個餅，想來還是待你如當年的少年。」

「嚼起來像土塊，不過他們確實把我當少年，或者說…當個人。」身邊的這人甚麼都知曉，焜珀想起那日的裝模作樣，只覺得還是這個家更輕鬆自在，絲毫沒有對對方父母失禮的自覺。

他們不喜歡妖異，而這處也將散席。
金燦投往阿圖亞臉上，似乎對人這樣憂思感到有點不值當，涼涼道「他們想你親自回去，兄長裝裝樣子也行吧，況且，我也沒法再幫兄長跑第二趟了。」

阿圖亞有些疑惑道：「自然是不會一直麻煩焜珀，但為何說『沒辦法』？」

焜珀一面給自己倒茶，喝了一口又露出嫌棄：「測試，我露了點妖態給他們倆看。」

這句話成功讓阿圖亞睜大眼，露出難得較大的起伏，連出口的音調都提高些：「你、⋯⋯你說什麼？你在我父母面前⋯⋯為何要自曝身份？」

「好玩。」
對方平日少見的模樣讓焜珀覺得有趣，他把杯子拿在手裡晃著裡頭的茶湯，一面掂量那兩老對妖異反感一事當不當說，而眼前的人又是在意自己父母多，還是擔憂自己更多？

總之能把那份不省心轉移到自己身上，就挺好的。「就一瞬間的事罷了，也沒暴露兄長的身分，大可放心。」

在阿圖亞印象中。除非不得已，要不焜珀是不會主動展露妖異身分的，且如今對方喬裝的比當年還要好太多，要不被人發現不是件難事。起先他無法理解，一會兒後一個可能性在腦海浮現，他緩緩道：「焜珀，你是為了替我測試我父母對妖的反應嗎？」

那雙妖瞳眨了下，道「一半？」

「身處常人家宅、久違的得裝模作樣，耳聽妖異瘮人這樣的言談——你爹娘的反應不過是普通人，顯露正常的擔憂，不想兄長你接觸妖異。」

「畢竟是常人，兄長過往也是如此。」焜珀聳聳肩，把空杯放下「他們倆還是很關心兄長的，哪日你嘗試著說是被奸人所害，還是一家人。」

蠱毒語至此，忽然有點不悅，賭氣般的道「可這於我無關，況且現在兄長是我的兄長，聽了這些我就想嚇嚇他們。」

阿圖亞完全不驚訝於父母的反應，就像焜珀說的，一般人大抵如此，沒直接接觸過妖，耳聽過不少傳聞，對妖一知半解，進而心生畏懼和排斥。

但他的雙親說，希望他親自回去。

既如此，是否值得賭一把？畢竟對於妖，他們不是恨，僅是擔憂啊。

「⋯⋯你不該為此冒無謂的風險。」阿圖亞輕嘆口氣，沒來得及細思對方所謂「我的兄長」指的是什麼，朝人臂膀輕拍兩下做為安撫，「總之，多謝你跑這趟。幫了我一個大忙了。」

聞言，焜珀僅是露出聽見了的神情，看著那張似乎振作了些，亦不那麼憂思的臉，想著，隨意吧，對方舒心即可。

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發生很多事的一篇

齁 偷來暗去