旋上義肢的螺絲後男人伸伸懶腰，手一撐從床鋪翻下，音樂盒清脆的樂聲跟隨著他的腳步聲從房間一路往浴室，他能感覺到齒輪輕敲琴鍵時右大腿傳來的微微震動。

在浴室沖了個澡，他對著鏡子撩起前髮，用毛巾擦去窟窿裡的水珠。
他花了一些時間才養成這個習慣，和喬治在一起生活的日子他看上去人模人樣多了，喬治總自然地向身邊的人伸出手，整理領子、收攏散亂的碎髮，對任何人都是如此；但相較之下喬治生活的臥室卻是一團糟。

喬治第一次看見男人的右眼時，那雙帶著漠然笑意的眼眸罕見地掀起漣漪，但波瀾很快地沒入湖底。喬治從未提起，但自此只要靠近男人的右側，他能感覺到喬治的動作比平時更輕柔。

「街上一團亂呢～～你還要出門啊？」男人從浴室出來和正在餐桌上整理工具包的喬治對上眼，喬治勉強地牽了牽嘴角，看上去還記著老鼠的事。

「法姆太太的兒子咳嗽還沒好，對平民來說小病拖長了也是難以負擔。」喬治將鋒利的剪刀和小鏟子用紙張包好，小心的放在背包的底部。「無論局勢如何，孩子總是第一個捱不住疾病和飢餓⋯」
喬治說著說著抬頭看向他，男人挑挑眉臉上帶著一如往常的笑容。

十之八九是想起那面蠢鏡子洩露的「他的小秘密」，喬治本寫在臉上的微慍一下子消退下來。

與人共處的時光就像是絲線，靠近他人一步，他面前這個青年心頭上的牽掛就勾上一縷。「善意」彷彿詛咒一般牽制著青年的行動。
男人也是瞄準了這點才在那天向青年求救，站在道德之上的人，只要沒有感覺到切身危機，直到筋疲力竭之前都會緊抓著虛幻的價值。

他愛極了欣賞這戲碼———。

為此在金絲雀返回主人身邊前，他會不厭其煩地揪著手中的絲線。

「走啦～～」男人隨手抓起桌上麵包撕開包裹的紙張將麵包塞進嘴裡，看上去是喬治本打算在工作時當午餐的。
「要是喬治.萊爾出了什麼事，我們萊爾家可是會頓失經濟支柱！這得怎麼活下去啊～～～哥哥我大放送免費當你的保鑣！」

喬治眯起眼睛看著他邊呼喊，邊三兩下把麵包吃下肚，嘆了口氣把剩下的工具收進包裡。
「如此被哥哥重視，身為弟弟的我真光榮啊—」

咚——咚——咚————

響徹城市的鐘聲中斷了兩人逢場作戲的對白。

男人靠近門板，側耳傾聽外頭的動靜，由窗戶向外看去，街道上的人們無一不停下動作，看起來這鐘響並非是常態。

這古怪的地方新鮮事不斷啊。

迴盪著城鎮的鐘聲中，他回頭看向身後的青年，男人的「弟弟」抓緊打橫過胸的工具包背帶，面露遲疑之色。

「無論局勢如何，那些小鬼都會病會餓——這可是你說的。」男人歪頭笑著，旋開門板。

等到動彈不得的時刻，鳥兒能忍下心咬斷繩索嗎？
又或是任己窒息？

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