I-21病毒爆發後，馬上有幾組人馬著手進行研究，致力於此。先不論其背後動機，至少在世人眼中，是象徵光明的希冀。IRID生技公司的成果最為顯著，更是在日前研發出有效壓制二、三期病徵之新藥，股價一時高漲不下，卻也引來了其他紛亂。

洛桑娜雖身為IRID股東的獨生女，但絕非只能仰仗他人生存的溫室花朵。為了能夠更好地掌握情報，經常到藥廠走動，一方面也是不想被困在家中，當個足不出戶的千金大小姐。

不過自從將保安工作委任給閃雷國際後，可以跟項瑞清見面，成為了另外的主因。

「你看新聞了嗎？這下我要讓爸爸給主要團隊加薪了。」IRID組織龐大，股東也不少，按照契約所述，並不給予額外金錢上的紅利，而是改為開放建立藥廠的權限，並派專業團隊駐守。成功研製出來的藥劑，股東擁有超過至少一半以上的自主權，能夠以此換取更多股份或者其他條件。

女孩看起來很高興，家裡的藥廠表現一直都是中規中矩，父親本來投資只是為了多一份保障，未來中央垮台的話，至少還有獨自生產藥品的能力。

哨嚮人群逐漸被拱上檯面時，洛桑娜的父親戴維，也開始將重心轉移到IRID上頭。此次重大突破，無疑是種肯定，然而卻還有許多接踵而來的問題需要解決。

「外面反對的聲浪很大，我們只能帶走技術資料，好多原物料都要浪費了。」嘴上是這樣說，洛桑娜看起來卻一點都不覺得可惜，拍拍自己抱在懷裡的鈦金公事箱，朝項瑞清露出大大的笑容：「有這個就不用怕。」根據同事回報，前來鬧事、砸場的群眾已經闖進藥廠大門，若說是手無寸鐵的普通人就算了，但似乎是擁有武裝的民軍，大家都打起精神，深怕出了任何差錯。

預計還有幾分鐘後才會與之正面衝突的一行人，想要從後方離開時便受到阻撓，情急下只好轉換方向，卻免不了一場硬戰。
先前為了確保機動性，閃雷國際只派出三人小組，一人偵察，兩人護衛。前去偵察的同事在他們即將搭乘的吉普車上待命，若要深入支援，就等於放棄待會兒的代步工具，這會讓處境變得更加艱難，只能按兵不動。

總部的支援一時半會兒趕不及，項瑞清沒有指望太多，目前跟保護對象在一起的，除了他是哨兵，另一位N也是嚮導。民兵組織沒受過訓練，拿起槍就是胡亂掃射，有備而來，就不怕彈盡糧絕。多對三，他們很快地落了下風，三人看起來都有些狼狽，尤其是沒有太多防護的洛桑娜，手臂被流彈所傷，正流著血。

女孩以前哪裡有可能受過這樣的傷，痛得額頭冒汗，卻還是咬牙詢問：「會議室裡有連通到地下實驗室的暗門，走那裡再找其他出口呢？」父親暗地裡不知道還在從事什麼秘密研究，地下實驗室製造出來的廢棄物，會沿著藥廠繞半圈後抵達郊外並丟置，印象中曾經聽過其他研究員談論，有這樣的通道方便處理那些廢料。

同行的N搖頭，直覺不妥：「萬一早就被發現或者炸毀，我們是在自尋死路。」項瑞清點頭，撤退最好是找能夠因應狀況而馬上改變計畫的去處，他們與接應的同事離得不遠，白色吉普車就在幾十公尺外待命，實在不需要往死胡同裡鑽。

——又是一顆子彈飛過男人臉龐，洛桑娜忍不住為此驚險「啊」了一聲，砲火便集中過來了。
「我誘敵，你們找機會走。」這次，項瑞清沒有再理會女孩的阻攔，對方光是要撐著不讓自己哭出來已經不容易了，何況懷裡還有個箱子，只能欲言又止地看著男人衝出去的背影，接著就是身旁嚮導的聲音傳了過來：「走這邊，快。」利用方才探查情勢的短暫空檔，洛桑娜的傷已經簡單地包紮起來，此時被拉著走感受不到太多痛楚，也不知是否擔憂項瑞清的情緒壓過了那點皮肉傷。

滋事群眾看到人影就追了過去，似乎打著殺死一個是一個的想法，外頭槍聲大作，藥廠內竟是沒有留下半個人，以防漏網之魚。這也方便了洛桑娜和N藉機逃離，抵達吉普車後三人又等了約莫半小時才離去，路上大家的臉色都不好看；項瑞清不知道有沒有順利逃出來？

洛桑娜看著窗外那些後知後覺的民兵，頭一次，深刻地體會到普通人和哨嚮間的矛盾，不是幾句話就能弭平。同樣身為人類，難道優異於他人就是種罪？若說過去女孩可能還有些天真的想法，透過今日這起事件，恐怕是被消滅得一點都不剩了。

必要時，普通人⋯⋯的確該死——洛桑娜眼神陰狠地盯著被染血的紗布，如此想道。

《Chatper.II 前篇完》