講起來真是可笑，詛咒並不存在，但石城清紀堅信它的存在。他是背負厄運的黑貓，出現代表著死亡，若是這樣，經歷一切不合理的悲劇都成了理所當然，還可以給少年安上一個彷彿宿命一般的名號，那個年紀總喜歡這些東西，相信自己對這個世界來說再特別不過。
對了，比如說他要見證這個世界的結局，在最後拴上那關鍵的螺絲釘，會有一隻白色的烏鴉來告訴他——這是你的使命，一類的？

石城清紀聽著歌，搭上JR。
他有兩張定期票，一張是特意多買的，為了展示給聰明的妹妹看：你要找我麻煩，來這裡。他在妹妹心中已經是殺人兇手，儘管沒有法律可以定罪自己。畢竟一個國中二年級的少年，要怎麼辦到給兩個成年人的胸口開一個傷口完好的洞？僅憑一把鉅子？
警察總不能在筆錄上這樣寫：少年I用一把鉅子，手動給養父母的胸口開了一個洞。

太荒謬了、太荒謬了。

下了JR，石城清紀順利把妹妹引到了目的地。

這間公寓的主人是他第二位養父的熟人。他的第二位養父，那可是個大人物，他是日本第一學府的教授，還是某地方望族的一家之主。這樣的養父疼愛他，自然，養父的人脈就落在擅長當個「乖兒子」的他身上。
房東，一位姓河地的老爺爺——他跟爺爺借了一個空房。他進了空房，再從另一側的窗出去。簡單變過裝後，他看見了自家妹妹正在公寓門口那側的腳踏車堆裡，死盯著剛剛自己進過的門。
他忽然覺得這個傻妹妹還是一樣可愛，他無奈地笑了起來。

「也不管自己顯眼的要命嗎？準備上樓的大學生看起來都被你嚇壞了，舞鶴。」
他學自家妹妹鑽進腳踏車堆，縮成一團，從後頭看著對方。他塞了很多有的沒的在大衣下，勉強讓自己看來有一百八十公分。他有想過，一百六十七公分對一個高中生而言，應當是足夠的。

不過再高一點的話，他說不定可以再搆到一點什麼。
少年總會有一些不切實際的幻想。

他一直很清醒。
整個晚上，他的妹妹不肯放棄，一直蹲點想等自己從公寓門裡出來。直到他的妹妹都開始打起瞌睡，他還是很清醒。半夜了，他不想去看時間。打從第三次看見熟識之人的屍體開始，他發現自己已經沒有辦法正常入眠。他的睡眠時間是停住的鐘，也沒人給它換個電池。
他看著手裡的藥片，加減吃了一顆。
反正睡了也不會有什麼改變，他想。

於是他四處看看。
他的眼可以看見彼世的東西，俗稱好兄弟，還能看見奇怪的黑霧，他跟人學了一點中文，他於是稱那叫「印堂發黑」。彼世的東西對他來說已然是日常一景，有的會說話，有的不會，不過不會說話的還是更多，會說話的——能講而已，講的都是些一樣的台詞，他稱之為解謎遊戲的NPC，或是碎片一類的。

他見過自我意識明確的傢伙——喔，對了，一個女孩子，看起來比他妹妹還要年幼。她還能自稱自己叫做什麼「克莉絲汀」，是中世紀魔女審判的受害者，估計生前也是怪書看太多了。
誰不會有點幻想呢，說不定自己也患上思覺失調一類的，才會看見這麼多詭異的景象。

正當他想著這些無所謂的事情時，他注意到妹妹真睡著了。那張漂亮的小臉已經要壓到輪胎的鐵槓上。他猶豫了會，還是躡手躡腳地靠近了，想著自己這樣真夠像個變態，比起殺人兇手，更像綁架女高中生的變態大叔之類的。
他又想到：自己的臉也說不上特別好看，說不定三十年後真會是那個形象，前提是他要能活到那時。

接下來的事情就比他想得還要離奇了，不，可能比他經歷過的一切都還離奇，怎麼會有這麼好笑的事？僅因一個人踏出的一步，他與妹妹的人生被徹底扭轉，怎麼會有這種事？
怎麼會有？這樣也太過傲慢了？

太傲慢了。
你以為自己才是主角嗎？

主角——本來應該是我啊？這樣才對？不是嗎？
白色的烏鴉會帶來預言，然後我犧牲了自己，結束掉悲慘宿命的連環，從此大家幸福快樂、可喜可賀，黑貓不再出現，不再帶來死亡。

一聲刺耳的尖嘯響起，哦，對了，是防狼警報器。
石城清紀被當成了變態，被竹刀砸個正著，沒暈過去，於是一拐一拐地狼狽逃走了。

這就是《缺失者》第一天的故事，知道真相就不有趣了呢，真是的。

石城清紀上了高中後，沒交到什麼朋友。

他並不是那種不擅交際的類型，事實上，他太擅長了，甚至有著引人注目的氛圍，容易成為班級焦點的那種。他確實也維持著與所有人良好的人際關係——在不與這些人牽扯過深的前提下，他無論進退，都像是算計過每一步、每一個行動，把自己的定位把控地穩當。
包括與誰來往都應當如此。

讓他感興趣的都是自己的同類。他一般叫他們「看得到的人」，他知道中文有種說法：陰陽眼。同班有一個，隔壁班也有一個，不過比起同班那個帶給他的樂子，這個引起的是他的好奇心。
青戶和江。

青色長髮的少年身後跟著一個「那種東西」。他不太會稱祂們為幽靈、惡靈、亡靈、死靈，畢竟於他而言，他也沒把握具體該把祂們分到哪類，說不定都不是呢？所以他便「禮貌地」喊祂們「那種東西」。
他第一次向對方搭話，是在沒人的中庭。

「你好，你是隔壁班的青戶同學吧？我是石城——石城清紀，請多指教。」

他觀察對方好一段時間了。青戶和江會和「那種東西」對話，對話甚至能夠成立，是最讓他意外的。他見過的「那種東西」裡，能夠言語的甚是稀少，更不用說能夠對話的。眼前的個體甚至神智清晰，能和青戶同學拌嘴——雖然比較多是祂單方面被無視。
感興趣的理由是什麼？似乎不太需要。人無聊了，總會對某些事情感興趣，何況他真的是無聊透了頂了。
「……你好。」

對方的語氣很平淡，說是了無生氣也不太對，這個人或許生來情緒波動就偏少。石城淸紀習慣這樣分析初次見面的人，甚至可以說有點高高在上。但這讓他總是能以正確的方式應對所有人，因而他很滿意自己的作風。

「你一個人？我能跟你聊聊嗎？」
「……嗯。」
「謝啦，那我不客氣了，借我個位置。」

他在對方身旁隨意地坐下了，歪著身子，用手虛虛地撐著臉頰，饒富興味地打量著對方。青戶和江似乎也不避諱被人這樣打量，沒有刻意避開他的視線。沉默很快地被石城淸紀打破。

「突然找你搭話也沒別的理由，就是想交個朋友——我這樣說，你會覺得我挺怪的嗎？」
「……有點吧。」
「哈哈，我喜歡這個答案，」石城淸紀瞇起眼笑了，「我班上的同學也都說我是個怪人，還有人叫我『好事的大少爺』，什麼大少爺，哪家的大少爺買定期坐電車通勤？」
「通勤？」
「對，我住在隔壁線，佐賀，」說著晃了晃手中的定期票，「你也是吧？你的票快從口袋裡掉出來囉。」
「謝謝。」

「不客氣，交個朋友嘛，別這麼拘謹啦。」

說是大少爺，其實更多人私下給他的評價是神祕。畢竟一個高中生這麼說話，真是蠻少見的。這個人像是多年在各種社交場合周旋過，表現特色的同時不失禮儀，又意圖展現自己掌握全局——這些點綜合在一起，才有人開始喊他大少爺。
他覺得蠻好笑的，這些人猜的也不算全錯：他目前的養父確實有著地方望族「石城家」家主的名份，前一組養父母經營一間不小的製藥公司，生父母則是醫生和東大教授。要說他是個小少爺，好像一直都是。

「對了，問個問題，不要覺得我像個神棍啊？」
「你問了再說吧。」
「呵，」他湊近了些，用指尖點了點對方的肩，「你啊，會不會感覺最近肩膀有點重？」

一時之間此世的沉默，輕捧起的是彼世的言語。青戶和江身後的「那種東西」開口：喂，這小子不會是真傢伙吧？他感應到我了？是除靈師還是什麼靈能力者？
石城淸紀努力忍著，讓自己不要笑出來。

石城淸紀這麼想：除靈什麼的不會，倒是蠻擅長用你們玩些當神棍的花招。這些東西大多不能溝通，但透過觀察祂們的樣子，聽他們的話語，能夠知道蠻多事的。比如，當他在車站附近，看見有一些東西圍繞著電車——他就大致能夠根據經驗推測，今天會有人身事故。
他會自己給這些現象歸納出一個沒有根據的結論，他稱之為主觀的經驗談。比如說，那些東西會往同類的生者處聚集，但如果那個地盤上有特別大隻的在，他們就會遠離。

「我感覺你最好小心點，有特別強力的東西纏上你了。」
『這小子蠻有眼光的嘛。』
「你長得漂亮，我估計對方可能饞你身子，是個同性戀，還可能是個變態。」
『我○你○，喂！反駁一下！喂！小子！』

啊，這個人終於笑出來了，成功地逗他笑了。石城淸紀看著表情有些崩盤的青戶和江，滿意的勾起了嘴角。
看來這能打發點他的時間了，他想。

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石城淸紀踏著有些不穩的步伐。
被竹刀直接砸中還真不是開玩笑的，他用自己的腦門驗證了這點，切身理解為何劍道的比賽需要戴上護具。

他感覺自己像是隻落水狗，喔不，應該說是落水貓，狼狽的要死。若不是現在清晨，這裡又是人煙稀少的街道，他肯定會被熱心的佐賀居民給關切。難道跟人家說自己跟蹤自己的妹妹，然後被用竹刀反過來毆打了嗎？一方面是感到丟臉說不出口，一方面是——
『舞鶴沒有那麼恐怖，她只是有防身的能力。』

石城淸紀也不知道自己走了多久，他只覺得腦子暈乎乎的，八成是真的砸到了什麼不妙的地方。後腦杓在發燙，傷處昭示著存在感，他最終只能皺著眉找個地方坐下。
好睏，他想。搖搖欲墜的意識還在掙扎，他想等等大概就要天亮了，他得打電話跟誰求助才行。柏油路面坐起來粗糙，理所當然沒有家裡的榻榻米舒服。

好累、好累。
好想躺在被窩裡，撐起身子的時候還能摸到榻榻米……

等他醒來，回過神，這個願望不可思議的實現了。
伴著一抹青色的人影。

前情提要，石城淸紀被隔壁班的青戶同學給撿回家了。

好像喝高了被撿屍一樣，實際上未成年的他在這方面遵守著日本法律，連酒瓶都沒有碰過。這一天是假日，對方正悠閒地做著午餐，而他還在嘗試從頭疼和疲憊中恢復著思考能力。
直到對方端著食物放到他身旁的茶几，石城淸紀才終於有點力氣開口。

「咖哩飯？聞起來真香。」
「……你要甜的？辣的？」
「嗯——甜的就行了，謝啦。」
其實石城淸紀是個挑食的傢伙，不過最近這個傾向逐漸減少了，或許是因為「無所謂」，吃什麼無所謂、喝什麼無所謂、做什麼也無所謂。他看向窗外，天氣還不錯，不過他希望能夠下一場雨。雨一來，就能把他的顏色給沖刷掉，這樣舞鶴也不會再去追逐著那個無所謂的幻影。
青戶和江沒有多說什麼，也沒有提問。

「嘿——你不好奇？我為什麼倒在大馬路上？要是你撿了一隻危險的流浪貓回來怎麼辦？」
「會有危險的流浪貓嗎？」
「嗯……有啊，比如會咬人的、生了病的，某個組織打算進行恐怖攻擊，在他身體裡面裝了炸藥的？」
「那你是哪種？」
「好問題，玩過貓咪大戰爭嗎？」石城淸紀笑了起來，舉起食指，「我妹妹以前會找我幫她玩，我是裡面的炸彈貓，原本拿的是花盆，沒想到進化以後，花盆變成了三顆炸彈。」
「那不進化就好了。」
「哈哈，你說的對。」

石城淸紀聽對方這麼說，忍不住捧腹大笑。他沒想到對方會配合自己講起相聲，他感覺越來越愉快了。青戶身後的「那個東西」好像在很用力地吐槽著什麼，不過他早已學會閉耳不聞，反正他也不是很在乎。他沒有把盤子上的咖哩醬汁和飯粒清掃乾淨，弄得像個幼稚園小朋友吃完的盤子。
青戶和江也沒說什麼，把盤子收到水槽去洗了。

於是這隻招搖的炸彈貓，攤成一團黑在別人的公寓裡囂張地滑起了手機，他打字的速度不快，當時最新款的iphone在他手裡只是象徵自己真的是個「小少爺」的玩具蘋果。
他看見那個東西好奇地湊到自己身邊，在看自己的簡訊內容。

「『請代替我……繼續觀察舞鶴的行動，隨時回報給我，報酬已匯，如有需要再告知……』」
「喂，小子，這傢伙比什麼炸彈還不妙啊！這傢伙是跟蹤狂，花錢讓人跟蹤一個小姑娘！」
「哇，你這小東西還敢說我是變態？做賊喊捉賊啊！」
石城淸紀感覺自己正在參加國際忍笑大賽，或是先前流行過的「不能笑挑戰」，贏了沒有獎勵的那種。他甚至冒出了這樣一個念頭：我身邊要是也跟著一個這麼有趣的寵物就好了，日子肯定會快活許多。

青戶和江沒打算理會「那個東西」，直到他終於洗完碗盤。

「……。」
「你很好奇嗎？你要不直接提問，我可以一個一個答。」
「你想說嗎？」
「喔，想不想……這可不太好定義啊？我沒有不想說的理由，但也沒有想說的理由，所以我想你直接提問，是最會的方法了。」
「你習慣把決定權交給他人。」
「哦，說的沒錯，」石城淸紀瞇起了青藍色的貓瞳，打了個響指，「決定什麼，那是必要的時候才該去做的事，沒有必要的時候，為何要特意去決定什麼呢？任何抉擇都會產生後果，自討沒趣地去承擔那個後果，我不是那種好事之人。」

見青戶沒打算繼續說什麼，石城淸紀便自說自話地講了下去。
「不過做出決定後，產生的後果不全都是壞處，因此才會有人爭奪著成為決策者，何況，做出決定是一種象徵權力和地位的行為嘛，」他放下手機，隨意地扔到一旁，「那麼，在這樣的權衡之下，我還是選擇了『不做抉擇』的那一邊，來猜猜為什麼？」

「你對權力和地位不敢興趣。」
「嗯……這算半個正解，我在需要的時候，還是會對這些東西感興趣的，比如讓自己過上輕鬆的日子。」勾起嘴角，伸了個懶腰的黑貓輕描淡寫，「正確答案是——因為我做出的抉擇，都會導向壞結果，永遠不會如我所願，所以我乾脆不做決定啦。」

整個空間裡很安靜，小小的老舊公寓裡，只迴盪著笑聲，或許還有一些白噪音。那個東西沒有說話，他看起來傻了眼，也不知道能說些什麼。
「你知道嗎？青戶同學，黑貓很不吉利，在國外，人們總說黑貓會帶來霉運，還有人說黑貓是女巫的寵物，他們會出現在屍體旁等等的傳說。」
「所以我給你個忠告吧？」
「別收養黑貓，我覺得三花就挺不錯的，他們很可愛。」

石城淸紀站起身，撿回自己的手機，他很快就找到了自己隨身物品，被對方好好地放在一處，還整理過了。

「我不迷信這些。」
青戶和江答道。

「喔？你看得到，卻不迷信嗎？」
石城淸紀邊說著，邊伸手去拿自己的隨身物品，他檢查了一遍，一樣沒少。他想著對方至少掏張紙幣走也好，真是不識趣。

「你這小子！你果然看得到我吧！我還沒找你算先前的帳！」
「老先生，我猜像您這種的應該也有上百歲了，明治老人與我這種平成小輩計較，你都不感覺有些丟人嗎？啊……還是我應該尊重你的童心？」
「你該敬老尊賢，死者為大，小鬼，小心我詛咒你。」
「喔？你還會詛咒人啊？那我挺感興趣的，趕緊試試，我趕時間呢。」
「你他○的……」
唐突地，青戶和江拉住了準備離開的石城淸紀。短袖的關係，他只能握住對方的手腕，石城淸紀感覺許久沒被人碰過了，下意識地僵硬了身體。

「不留下來？」
被這麼一問，石城淸紀也不知道怎麼回答。
他不怎麼想做出決定。

他不太懂青戶和江怎麼想的。
這個人是他見過的大多數人裡，最不好捉摸的那一類。這種人情緒不外顯，也沒什麼起伏。想透過一些小地方觀察對方，卻又得不出什麼有用的結論，石城淸紀也只能放棄。但如今，他迫切地想知道：為什麼？
明明知道再靠近一步，或許相同的悲劇就會再次上演，他還是彷彿飛蛾撲火一般，忍不住被吸引。

「這樣好嗎？」
「我已經暗示過你了喔，青戶同學。」他瞇起眼笑，「我很危險喔？」
「我有聽懂。」
「你有聽懂……但你的行動看起來不像是懂了呢。」

石城淸紀有點無奈地笑了起來，他沒有甩開對方的手，真要說的話他感覺有些捨不得。捨不得？為什麼？他也說不出一個具體的理由。
「我有聽懂，跟我現在的行動有什麼直接的關聯嗎？」
「……這樣啊，你覺得『即便有危險，也想留下我』嗎？」

「嗯。」
青髮的人毫不猶豫地點了點頭。

後來，聊著聊著，石城淸紀還是住下來了。
理由是「這間房不小，分租可以省錢」。

他覺得很不可思議。到底是什麼讓他鬼使神差地答應了對方？他應當已經決定了不再與人牽連，無論是收到的情書，他人表達的好感……他都沒少碰過，但他總是可以用平常的笑容乾脆地拒絕。
他卻拒絕不了青戶和江。

「啊，果然是青戶君長得漂亮的關係吧？」
「？」
「我在說我沒有拒絕你的原因呢。」
傻眼的「那個東西」被青戶和江稱做「旭」，不知道是本名還是暱稱。他咋了咋嘴表示輕蔑，倒是被這麼說的本人毫無反感。
而石城淸紀本人，只是笑盈盈地看著對方的臉。

他想起很久以前的事了，無關緊要。



蟬鳴的季節，灰色的混凝土凝結了時間。
街道上，石城淸紀直勾勾地望著地面。總說傷口會隨著時間癒合，但少年仍舊被困在血肉模糊的籠子裡，日復一日。他其實沒告訴過任何人，自己吃不得五分熟的牛排，還有蓋飯和壽司上的刺身。
很熱。那個夏天太熱了，不見一直以來都會侵擾自己的耳鳴，他回過神才猛然想起，這裡不是東京。