艾瑟隆獨自一人待在城西一間小旅館的房間內，平時總穿在身上的斗篷大衣被掛在一旁的衣架上，他靜靜坐在椅子上拿著提燈不發一語。
或許說獨自並不貼切，因為此刻的他正在等人──今日是與撒維亞約定治療她的日子。
那天交談結束之後他給了對方時間與地址。這間旅館他以前住過幾次，雖然提供的房間並不特別舒適或寬敞，但老闆娘是個不會過問太多的人。
他提前來到這裡做了些準備，只求這場治療能順利進行。

深藍的衣襬晃過了街道的轉角。
撒維亞按了按禮帽，抬起頭確認了一下旅館的名字。今日沒有去魔術師俱樂部，他穿的也就不是那件帶著兜帽的大衣，而是更為平常的長外套。

拎著深色的皮箱，青年從懷裡摸出了懷錶按開，那秒針轉過十二的一刻，準時的敲響了館內某個房間的門。

準時響起的敲門聲讓少年露出淺淺微笑，他先起身將手裡的提燈放到一旁置物用的掛勾上，隨後走到門口迎接或許能為這趟旅途畫下終點的人──
「下午好，很準時呢。」艾瑟隆打開房門後刻意這麼說──他當然沒忘自己約定了一個奇妙的時間，並且還希望對方準時赴約。
而對於撒維亞與上次交談時明顯不同的氣質打扮倒是沒有多做表示。

「這得感謝你選擇的時刻，它的特殊性讓人很難錯過。」微笑著回應了對方的問候，撒維亞側面表示了自己對這個時間的看法──奇怪到一定程度的約定時間一但記下，自然也很難忘記。
撒維亞不只疑惑了一次為什麼會是這個時刻，但這畢竟不是此行重點，他也並未打算詢問。

踏入房內，他順手拉上了門，很自動的走向了一邊的桌子，將手中的皮箱放下。
並未直接將箱子打開，淡紫色的視線向少年投去。撒維亞記得對方之前談話時有對門做一點處理，想來這次應該也會，而他打算等對方處理完後才繼續下一步動作。
這是一種禮貌，他想。

見撒維亞特地停下動作等待，艾瑟隆明白這是對方禮貌之舉，「沒事，我已經先準備過了，你可以直接打開。或者我應該先將病患安置好？」
話說完，他走到床舖旁邊拿起散發著藍紫亮光的提燈，「順便也先支付一些先前你想知道的報酬。」微微一笑，少年在提燈上比劃了些手勢後坐上床邊打開燈罩，裡面散發的並非更強烈的光芒，而是漸漸溢出迷霧，隨後擴散至四周。此時提燈上的光芒已然消逝，取而代之的是被霧包圍的床鋪上出現了人影。
等到霧散去，床上多了一位白髮少女──她閉上雙眼靜靜沉睡，面容蒼白虛弱。
艾瑟隆轉頭看向青年，「這位便是你接下來要醫治的對象。」

這幅景象讓撒維亞微微愣住了。
剛進來時僅有看見少年一人，因此他確實猜想那位身負詛咒者會以別種手段前來，但並未預料到居然是這種方式。
「……原來是這樣啊。」

稍稍滿足了好奇心，撒維亞強迫自己將注意力轉移到那位少女身上。
「這位維持這種狀態一段時間了吧？」
解開了皮箱上的鎖，青年一邊詢問，一邊快速的評估著要如何配製藥物才合適。

「嗯……至少十幾，或二十年。」艾瑟隆垂下眼簾，表情沒有太多情緒，「旅行得太久，確切時間記不得了。」
他看著青年打開箱子挑選藥材，便繼續用淡淡的口吻說道：「大部分的時間我都將她收容在提燈內，大幅度降低詛咒侵蝕的速度，可她還是得定期還回原形，否則在提燈內會漸漸成為一件物品。」
話語剛落，少年發出一聲旁人無法察覺的喟嘆。

僅是用想像的就令人窒息的時間。
撒維亞險些下意識的將對方的旅程套上過往的自己，套上天真到可笑的說著要治好妹妹的心境。
紫色的眨了下，他迅速的甩掉這種感覺，多餘的共鳴對少年並不禮貌，他也不需要這樣的情緒來干擾調製。

「他被侵蝕的有點久了，我會酌量增加輔助的藥草。」
取出了個小碗，撒維亞點了幾片半透明的花瓣放入，隨著天空色澤的小果實落在了底部。
接著他小心的拿出個木製的小盒子，裡頭的是一株形似鼠尾草的植物，淡淡的金芒帶著柔和的水藍流光。
「這是我跟你提過的藥草。」

艾瑟隆盯著或許會為他帶來巨大轉機的藥草好一會，隱約感覺它透出些許與撒維亞同樣的氣息，或許是藥材帶久了多少會跟藥師本人有一樣的靈氣，他想。也沒有想要細究的意思，只是點點頭並無多說什麼。
沉默了幾秒，他緩緩開口：「你平時都是這麼容易答應別人的請求嗎？」少年難得開啟一個話題，「越珍貴的藥材取得越困難，雖然神秘是多數人極力隱藏的秘密，但提燈的情報真的值得你付出得來不易的藥材？」
艾瑟隆好似不在意對方正在醫治的是自己極為重要的對象，如同旁觀者般詢問撒維亞，語調同樣淡然。

「你不會是因為覺得付出和收穫不成比，在良心不安吧？」
聽見少年的話語，撒維亞帶著笑意反問。
從對方的談吐和舉止來看，他能肯定對方並非如外貌般年少，方才少年出口的旅程時間也證明了這一點。所以他確實沒想過，會從艾瑟隆口中聽到這樣的問句，坦白說，挺令人開心的。
心情不錯了起來，撒維亞也小小的調侃了一下對方，這是他一直改不掉的習慣。

「我認為啊，這兩者是否等價是由我來判斷的。」
拿出了一小管裝著菲西亞蝴蝶鱗粉的玻璃管，撒維亞倒了半管的量進入碗中，和形似鼠尾草的藥草在一起。「而且，既然是藥草，那當然得用在需要的人身上，不是嗎？」
反正就這麼放著也生不出小藥草啊。

聽完撒維亞的說詞，艾瑟隆了然於心地笑了，他聳肩時嘴角依舊上揚。
「倒不是良心不安，只是覺得……嗯，灰都有趣的人真多。」
沒有更多的追問或是疑惑，少年或許已經很久沒有帶著如此輕鬆的心情與人談話──自從眼前的少女沉睡不醒以後。
接下來的時間艾瑟隆看著青年在調配藥劑時放入許多自己不太熟悉的材料，但他並沒有過問什麼，只是安靜地交由撒維亞處理。

「我贊成這句話。」沒有停下動作，撒維亞扔了幾片銀色的薄荷葉進入碗裡，話語中的笑意仍在。「所以我才喜歡這裡，有趣的人、事、物都能在灰都找到……雖然偶爾也會發生超出預期的事就是了。」

將三分之一小瓶的晴雨花花蜜倒入後，他將碗裡的藥材混合均勻，指尖在空氣中虛劃了圖樣，代表調製的結束。
而隨著撒維亞的動作，碗中的半成品開始融合，化成了液體又聚合在了一起，成為像是糖果一般的小小圓球。

「這樣就完成了。」捧著碗檢查了一下，確認成品沒什麼問題後，青年才將藥遞向等待著的少年。
「你要親自讓他服下嗎？」

少年接過藥球，動作雖不急躁但語氣肯定地同意了青年的提議。
他走到床邊，蹲下身子使自己好將藥放入少女口中，再配些水讓對方順利服下後，細心地拿起手巾擦拭嘴邊，接著又盯著少女好一會──直到她的臉色漸漸紅潤、呼吸開始變得平穩，才稍微放下心地站起身。
雖然少女暫時還沒有要醒來的跡象，但這些都是詛咒開始被淨化的證明。
他將視線轉回青年身上。
「看來我的尋藥之旅真的要結束了。」艾瑟隆勾起嘴角，語氣難得誠摯，「謝謝你，撒維亞。」
不過沒有多久少年便回到平時的口吻，「那我也該將報酬全數支付──關於提燈的副作用。」
「或是你已經沒興趣聽了？」他有些故意地詢問對方。

「怎麼可能，我對它的副作用同樣感興趣喔。」
沒有錯過對方透露出的僅有幾秒的真摯，撒維亞將取出的用具一一收起，紫色的眼笑得微彎。
聽秘密要聽完全，他怎麼可能不收這次治療的尾款呢？

「能幫上忙是我的榮幸，也希望你不會有再用到相同藥草的時候。」
這麼回應著那句感謝，一方面是為對方的未來祝福，另一方面……那種藥草要弄出來確實有點麻煩，撒維亞暫時不想再度嘗試。
將心神放回眼前的談話，他微微偏著頭，等待著對方支付最後的報酬。

艾瑟隆微微一笑贊同青年的說詞，半自嘲的回答：「我也不希望再要一次藥草，這樣我可能沒什麼好說了。」
隨後他的眼神飄向提燈，「至於提燈的副作用……簡而言之就是奪取使用者的時間吧。」少年指了指自己的臉，他畢竟也沒有刻意隱瞞，從方才的對談他相信撒維亞多少能明白自己外表與年齡的差異。
「除了顯而易見的外貌變化，這段時間裡自己在他人的記憶也會被奪去。換言之，過往我使用提燈的這十幾年來，以前旅途上相識的人應該都已經把我忘得差不多了－－同樣的，上一位提燈使用者的事情我也只剩模糊的印象。興許我是下個使用者，才有那麼點接手提燈時對那人的最後記憶。」
艾瑟隆雲淡風輕地說明著，「若是我現在離開灰都一陣子，想必再回來時你也不會記得我了。」

話說完，少年轉了下眼球，繼續接道：「不過現在她既然已被治好，我倒是沒有再使用提燈的必要，停止使用後的狀況……嗯，我可能需要等一陣子才能跟你分享呢。」

總算理解了對方談吐和外表的落差從何而來，撒維亞默默在心底調整了艾瑟隆的輩分定位。
奪取時間和在他人的記憶……這副作用並不小啊，抹去一個人存在回憶中的足跡，有時和徹底抹除一個人的存在是同等的。作為書中的橋段很淒美，作為現實則令人哀傷。

咀嚼著對方給出的資訊，撒維亞這麼想著，同時也放棄了向少年借這盞燈的想法。
那對艾瑟隆而言太不值了。
「那麼我就等候你的分享了。」沒有打算和對方客氣，撒維亞將收穫的報酬在腦海中複習了一遍，帶著淡笑點點頭。
「這次的治療就到這裡了，如果還有需要的話，你知道在哪裡能找到我。」

「沒有問題，你就等著我的研究報告吧。」艾瑟隆同樣回應一抹微笑，對於撒維亞沒有為副作用表現過多同情或情緒感到放鬆，也同時明白這樣的交流他並不討厭。
往後若是有機會閒聊對神祕的研究或許也不賴，他想。
接著艾瑟隆對將要離去的青年點頭示意，「我會在這裡等到她醒來，就抱歉讓你先自行離開了。」

「不用抱歉，那麼之後再見了。」將皮箱整理好並鎖上，撒維亞想了想，抽出了個小小的信封遞給少年，裡頭的是能較快連繫上他的方法。
他的靈性告訴他給予對方比較好，撒維亞不確定這是否暗示著什麼，但也不打算反抗這種預感。
只希望艾瑟隆不要以為這是帳單之類的東西。

戴回先前放在衣帽架上的禮帽，撒維亞向少年和少女行了個禮，扭開了房間的門把。

目送撒維亞離開後，艾瑟隆將方才對方給予的信封打開，裡頭的紙條與葉片讓少年莞爾一笑──也好，畢竟他本來就不常去那棟黃色房子。隨後將信封收進一旁掛著的斗篷內袋中。
接著艾瑟隆再次回到床鋪旁，靜靜等待白髮少女甦醒的那刻。

大感謝撒維亞幫艾瑟隆解決他的主線任務
之後艾瑟隆可以帶白髮少女去給撒維亞見見他醫好的病人 (人家不用

恭喜艾瑟隆 能確實幫上忙撒維亞也很開心
歡迎來啊，他可以給少女小餅乾喔 （感覺好像怪人

Salvia_Scarborough: 少女喜歡吃甜的餅乾 (不要直接點餐

沒問題，他會準備滿滿的小甜餅乾的 （住手
附贈花草茶喔（就說住手

Salvia_Scarborough: 突然好像要誘拐小女孩wwww(喂

他可能比較想誘拐那盞燈 （欸

Salvia_Scarborough: 沒有問題少女都救醒了這盞燈已經可以給撒維亞了 (親媽直接亂送

好耶感謝艾瑟隆中，神奇物品加一 （等等快住手