原先看見這本書被歸類在兒童文學，我想像一篇童言童語、充滿幻想力的故事，實際閱讀後，才發現本書精妙之處。

故事講述一名衰運少年史丹利被送進名為「綠湖營」的管束營——他的衰運來自世代詛咒，稍後再提。——這裡雖命為綠湖營，但「綠湖營其實沒有湖」，它寸草不生、太陽毒辣，毒蠍子、斑點蜥蜴縱橫，綠湖營的男孩們，必須在險惡環境下，天天挖出一個長寬高各五英尺的洞。

史丹利之所以被送進綠湖營，源於一起冤案。一雙從天而降的球鞋砸中走在路上的他，當時，他以為，這是給他正在嘗試舊球鞋回收事業的父親的啟示，畢竟它從天而降，又剛好是雙球鞋，誰能不這麼想？因祖傳衰運，總是在不對的時機出現在不對地方的史丹利，想著總算好運到來，不過在處處充滿黑色幽默的故事裡，當然不是這回事——這雙球鞋屬於名將「香腳丫」，史丹利則因偷竊罪進入綠湖營。

「一切都要怪他那又壞又髒又爛的偷豬賊曾曾祖父！」史丹利家裡只要出什麼倒楣事，他們就會怪偷了一隻豬的祖先。這本是一則我認為只為增添趣味的詼諧笑話，誰料它貫穿全文，揭開綠湖營背後，一段關乎因果、因緣的過往故事。

本書偶爾穿插百年前的故事，那屬於史丹利曾曾祖父的時代，屬於綠湖營還有湖的時代。當作者慢慢將過往故事，由外而內攤在讀者面前，我感到驚艷，「歷史是如此相似」，我想這句話並不足以形容。數百年前發生的某些事，似乎都以另一種形式重現當今。例如「香腳丫」一點兒也不香的腳丫，例如聞風喪膽的「一吻奪命」，例如背上山唱歌的故事，例如洋蔥，例如——桃子。故事前面的細節，都在後頭精巧地呼應連接起來，這讓我想起一句話：「如果故事有把槍，就該讓它發射」。作者實踐了，叫人驚嘆。

其中，我最喜歡的故事，莫過於史丹利的祖傳衰運，他的曾曾祖父為追求村裡最美的姑娘，向一位交好的老婦人左若尼求助，老婦人給他一頭豬，曾曾祖父須天天背這頭豬上山，讓牠喝山裡的泉水、為牠吟唱催眠的歌謠，豬將一點一點長大，他便能用肥碩的豬打敗姑娘的追求者們，前提是——最後一天，曾曾祖父也得背老婦人上山、替她唱歌，否則她會詛咒他、他的子子孫孫。從結果來說，我們知道，史丹利的曾曾祖父忘記了，他甚至沒有娶到姑娘，他的後代們無辜地背上如影隨形的噩運，不過這在故事的尾聲化解。

史丹利不是開心的孩子，儘管他的黑色幽默讓他看似豁達。他肥胖、懦弱，是眾人嘲笑的對象，他也為避免爭端迎合他人；他孤獨、沒有朋友，沒誰願意和這樣的孩子交心。幸好，他在綠湖營和一名孩子「零蛋」結識。「零蛋」是他的綽號，是眾人對他腦袋空空的諷刺，事實上，零蛋的腦袋一點也不傻，相反地，他很聰明，只是缺乏良好教育環境。
「零蛋」找上史丹利請求學習寫字，他以替史丹利挖部分洞做交換條件，這是一場關乎利益交換的交易，但，也是一場撇除利益的友情的萌生。

某一日，「零蛋」在眾人嘲諷下離開，走入那片寸草不生的荒漠，大家都當他死了、沒人在意，綠湖營的管理者甚至銷毀他的資料，生怕監察局看出端倪。唯有史丹利，最後，他也走進荒漠，他成功找到「零蛋」，可一片荒漠裡，兩人既沒水又沒食糧，他們往前是死、往回也是死，直到史丹利想起祖父曾在沙漠中被搶劫一空的故事，祖父當時如何活下來的？——「上帝的大拇指救了我！」史丹利終於明白，那可不是瘋言瘋語，他們身處沙漠，而遠方的高山，不就形似豎起的大拇指嗎？他將奄奄一息的「零蛋」海特．左若尼背上那座山，找到水源與無數洋蔥，然後、然後，延續百年的家傳詛咒也在此刻化解。

那之後，故事理所當然迎來美滿結局，他們找到「一吻奪命」遺留的寶藏、史丹利洗刷冤屈、史丹利父親的事業大獲成功、零蛋尋回母親……對我而言這些不再重要，重要的是，兩個大男孩失去父母的羽翼，在每一日的磨難中逐漸成長，建立美麗的友誼、消除折磨彼此家族多年的詛咒。我想，正如那首催眠歌謠，它的後半段是這麼唱的：

要是，要是，那月亮沒有答腔；
只是反射陽光和一切過往。
我疲倦的狼啊要強壯，
要勇敢地再來一趟。
高飛啊，我的小鳥，
我的天使，我的唯一。