艾許看著自己面前那一大鍋燉肉，早已經沒有噁心嘔吐的感覺，他麻木的盯著也只是因為評審的那句『還行。』讓他瞬間有種說不出的……感動？在他的記憶中就沒有人誇獎過他煮的食物。

這突如其來的肯定……該死的甜美。

但、就是因為這樣艾許不帶帶任何希望煮出來的料理現在還有一大鍋，說實話他也不知道該怎麼辦了。

他可以為了活下去殺人，可以為了無厘頭的美食大會烹煮……但"吃"讓他有些抗拒的下不了手。

當被女子叫喚的時候他還以為那是他正在尋找的對象。

猛然抬頭失望明顯的從眼中閃過，艾許愣了愣，這才勾起嘴角笑笑：「好久不見了，月光。」把大鍋蓋子蓋上他看向他的朋友。

「你也還活著太好了！其他人......如果他們也有來這裏碰面的話，就好了。」

憐觀望四周，然而除了幾名大學部的教授和其他賣命的學生們之外，就沒有其他認識的人在。
可惜之於，有股淡淡的香味，從對方鍋子內飄出來。

「這味道......如果只是普通的燉肉就好了，對吧？」

那是豬肉和雞肉混合的味道，但曾經歷過殭屍肉的憐，或多或少知道那內容物到底是什麼，而沒有立刻提出試吃的請求。

「其他人……」他回味了下對方的話又道，「再等等吧？或許晚一些時候就會到了呢。」艾許回復似乎是在安慰對方也安慰著自己。

女子的目光落在自己身旁的鐵鍋，艾許表情複雜：「為了活著，積分可不好拿。」敲敲鍋蓋感嘆人類的求生欲居然可以讓底線變成一個無底洞，「雖然沒有試吃，不過那個紫髮評審似乎覺得我這鍋亂燉還不錯？」

「妳呢？做了甚麼＂料理＂。」暫時也沒有打算吃人肉果腹的艾許反問道。

似乎只是對方的隨口一問，但憐仍不禁流下許多汗出來。
近乎全場最低積分的料理——雖然無從辨別對方的標準究竟是如何，但憐對於自己做的料理也是相對用心的。
至少在清洗舌頭的部分，是很認真的沒錯。

「那個......我做了生肉切片，獲得的分數有跟沒有是差不多的。」

可能差在自己沒試吃吧？
不過自己也沒那個心力再做新的料理了——這裡根本不是人該待著的地方。

「既然料理都評比完了，我們去旁邊等著其他人吧，如何？」

稍稍轉移話題，並指向不遠處的空地提議道。

「那可真是……」災難。艾許並沒有把話說完，尷尬的笑笑幾聲同意了憐的提議。

雙手提起鍋子雖然沒有吃的意願，感覺也不該直接就丟在這邊。「你之後有什麼打算？」跟著來到空地艾許放下手中的物品直接坐在地上。這放在以前他是絕對不會這麼做的，但現實已經將靈魂摧殘的不堪，妥協了幾次後面就也漸漸習慣了。

「想辦法活著做這些積分任務......不死掉之類的？」

憐向對方展示自己腕錶上的任務，除了烹飪人肉料理的項目外，其餘的一條都還沒開始做。
更準確的來說，是自己毫無頭緒的怎麼開始任務。

下意識地拉著自己的衣袖，想要試圖保持冷靜和優雅到同時，壓力和各種負面情緒持續增長著。
從未有哪本教科書會執導如何烹飪人肉。
也不曾有任何課程要致人於死地。
不論是哪種，都在消耗磨損著精神的承受能力。

「艾許......你會把這次所有任務都做完嗎？」

任務的積分很誘人，但代價是自己那僅存且薄弱的人性。

「我不會。」艾許回答的很篤定，不帶一絲猶豫。

即便下禮拜的生存條件會變得更加苛刻，有一些東西他還是會堅持下去。並沒有其他理由，而是就和里爾說的他要為自己的決定負責。

或許，他只是不希望自己被瘋狂追逐而改變。

「雖然這麼說，但如果有合適的契機……我還是會下手的。」在內心拉扯這麼多但艾許補充道，終究有些偽善了，他沒有把握再次遇到機會後自己會放手。

為了生存，這種答案在這極端的環境之下，顯得尤為正常且正確。
明知如此，但仍擅自將自己的善良，投射在別人身上的憐，內心仍翻攪著些許不安。
或許是背叛後的後遺症，也說不定。

「......如果有要說有個適合的契機的話，艾許你旁邊的亂燉，也算是個起步點？」

自己隱約記得，吃人肉也是任務之一。
那股悶厚的油脂味，正微微散發著味道——無法輕易評判好吃與否，只有抗拒的心裡和獲得積分的理智正在糾葛著。

「不錯的評價......不知道是如何評判的。」

「難以接受？」他看出對方的糾結笑笑，想到自己前幾周也是這樣。女子的性個在他印象中不是特別鮮明，和菲莉希一起時也是柔順乖巧的模樣。

啊……又想到她了。

但是不難想像，在這幾周內月光憐一定也是遭遇了和自己一般艱難的選擇。

「這個？」艾許指著自己身旁的鍋子篇投笑道：「雖然我沒有試過，但我敢保證是很美味的！……雖然大家都不太喜歡我的調味。」聳聳肩想起周邊友人們對自己的口味的質疑。

「可能只是隨心所欲吧。」

「如果是還沒經歷這些事情的我，很有可能這麼想。」

憐不由自主的看著自己的手——那是雙皎潔且纖細的手。
然而殺過人的血跡還在，即使浪費了整瓶水也感覺洗不乾淨。
殺過人的手感也還在，雖然說不清那是什麼感覺——
但自己，似乎快變成陌生的自己了。

「而現在......為了生存，可能還得做更多無法被饒恕的事情。」
「為了......生存。」

這究竟是真心話，還是麻痺自己的謊言。
憐不曉得。

「隨心所欲啊.....那個穿著紫色衣服的評審也是如此呢。」

憐淡淡地苦笑著，目光放到了正前方還在評審的對方身上。
自己始終搞不懂，如何在數個好事者連番攻擊下，還能夠優雅地評鑑料理，需要多厲害的技術。
不過自己倒是不太想要——如果只是用這種技術來吃人肉的話。

「雖然我可能不像評為那麼厲害可以評鑑好或壞......但我能吃吃看嗎？」

不完全是真的有食慾，但憐也想起似乎有個任務是要吃人肉的樣子。
吃了至少還能夠賺些許積分，或許還能飽餐一頓，吧？

「那個啊……說實話都有些反人類了。」艾許忍不住的說出心裡話。

目光在女子提出後轉移到自己的那口鍋上，「……你確定？我只進行了剁碎的動作。」他的食材連洗都沒有洗參雜了甚麼東西進了鍋子他自己都不知道。

「為了積分？恩，積分。」
而後他才頓悟的問出又肯定。

掀開鍋蓋，任由熱氣模糊雙眼：「當然可以。」

「說不定那個評審不是人類，是把我們抓走的外星人也說不定。」

憐煞有其事地模仿著電影內外星人出場時的動作和音效。
知道自己其實不怎麼會緩和氣氛——但如果或多或少，能夠稍微轉移一下目前彼此之間的壓力和情緒，那就是值得的。

「幸好任務沒有要求自己的料理自己得吃完......只是100 g的話，應該是沒有問題的。」

說實話，憐第一次認知到什麼叫做味道香味和食物外觀是兩回事的狀況。
打開鍋蓋的那剎那，那特別而濃厚的香味愈發濃郁了起來。
然而成品外觀如同牛雜料理——更準確來說，只是把各種器官切成能塞到鍋子的程度就直接放進去，毫無規章可言。
然而這份料理的評價，卻超過自己數十倍以上。

「那麼......就來試試看吧？」

和學生餐廳內的品質一樣。

比想像的還更有味道，但口感和醬汁的搭配以奇怪的角度在這鍋子內匯聚在一起。
以理性來說，這不是道能夠端上餐廳的料理——但如果和學校便宜賣給學生的那種程度的話，應該是沒有問題的。

「還算......不錯？味道再放淡一點會更好......」
盡可能無視口中帶有黏液的口感，憐一口氣吞下後簡單地評價。
而那股反胃感，在腹部之間開始徘徊著。

「隨手放了點他們提供的調味料，想說這樣味道應該會好一些。」試圖用香料和鹽味來遮蓋血腥，艾許不意外女子的評價。「本來還想加糖的，但被旁邊的人阻止了。」他嗜甜不擅廚藝，手做的食物幾乎都是甜口的，那人嫌棄的眼神可以說很大程度的打擊到他的信心。

他蓋上鍋蓋，內心還在糾結。

「要是這道菜再放糖......說不定可以放倒那個紫色裁判。」

自己鮮少體驗過鹹甜並存的食物，而唯一一次的記憶屬實是場災難。
看到對方的神情，憐從口袋內拿出最後一個馬卡龍出來。

紅/草莓口味
藍/藍莓口味
黑/巧克力風味
綠/檸檬口味

「這是......能夠品嚐料理後的謝禮，不知道這個口味，艾許你會不會喜歡？」

雖然普通，但滿溢出來的甜味往往能夠讓人開心一點。
稍微能夠緩和一點情緒。

「放倒嗎，哈哈。」他想像了這個畫面，滑稽又危險。
「馬卡龍？」艾許沒有想到女子會給他甜食，看著那精緻小巧的甜食搖搖頭：「謝謝但……妳留著吧，看起來像是藍莓口味。」他拒絕了不露聲色的說著違心的話。

「我不喜歡藍莓。」食物是珍貴的，尤其是這種精緻砂糖的甜食。

一個〔30積分〕，如果他沒有記錯的話。

「多放超級多的辣椒或鹽巴應該有用......辣死應該比鹹死更快發生的樣子？」
或多或少參雜了些許私人情緒，但憐知道即使用盡辦法解決了紫髮男人，也不一定能夠處理什麼。
更何況這麼做被腕錶識別為違反行為，那就顧此失彼了。

「艾許剛好不喜歡吃藍莓嗎......好可惜。」
雖然感覺有一絲異樣，但見對方的那般模樣後，便放入口中細嚼慢嚥起來。
甜度過量的口感，猶如微量的毒品般引誘人上癮——雖然成效不大，但勉強可以稍微提起精神。

「要是之後找到巧克力或是別的好吃的甜點，會補給艾許的，約定了？」
憐伸出小拇指，猶如打勾勾的手勢被比了出來。

艾許笑著沒有回覆，看著憐吃下馬卡龍這才有一點點被勾起饞蟲。已經有多久沒有品嘗甜食了？他已經不記得了，身上的糖漿和安賽爾的糖果包早在不久前就被他完食並重新利用，製作成了收納道具。

他作勢是在看天氣挪開視線，卻在聽聞對方的話愣地扭頭回去。
本想說他們之間也沒有互欠什麼，但女子手都伸到面前了，隱約記得曾經有人對他說過這種時候還拒絕就太沒有情商了。

「……」
「好，那就、約好了。」伸手學著翹起小指的手勢朝月光憐伸了過去。

人即使沒有用言語，也能從肢體動作中，發出些許信號。
安穩。
信賴。
以及那些許還能夠被稱作希望的餘暉。

這種時候是否還能夠仰賴這種東西，憐並不是很肯定。
但至少，能夠使兩人的心情有所好轉的約定動作，也算是正向回饋了。

「雖然在這種地方要找到好吃的也挺不容易的，但既然是約定，就會稍微加油一下。」
「艾許就......好好期待吧？」
廣場上的半數作品皆被享用過，不乏少數倖存者逐漸朝外走來。
而其中不少人，開始討論起任務的內容——主僕任務相關的內容。