經過幾天路程，盤羊在約定日期抵達會合點，邀請他前來的雷柯也準時在那迎接，然而──

眼前黑白髮色的男人笑容燦爛，問：「你是？」
這是約定好的對密語環節，對方臉上明寫著「講出來」，盤羊對被指定的句子再有意見，也只能暫時妥協。

他深深吸氣，擠出微笑：「帥氣的大哥哥，我是可愛迷途小羊，萌噠噠的～～」

「喔喔！這可愛的身高和嫌棄臉，是本人呢！」雷柯開心地拍拍手，張開雙臂：「太棒了小羊！好久不……噗呃！」

話語被打在腹部的拳擊中斷，盤羊終究沒忍住揍他的衝動，於是鬧劇般的會面成為他接下來城市生活的序幕。

雖然見面時有點胡鬧，但在其他方面，雷柯確實非常可靠，不只安排好生活所需，提供求職和短期打工的資訊，還推薦了朋友的物流公司。

「他們很低調，內部對哨嚮群體也比較友善。」雷柯把聯絡號碼交給他，拍拍他的肩：「雖然邀請你時說過包吃包住，但不包安保，尤其最近不太平靜，多注意安全……別一個人悄悄死掉了，我會難過一輩子的。」

雷柯離開後，盤羊試著透過網路和媒體補充近況，大大小小的資訊讓向來只關心工作必要訊息的他有點吃不消，但也察覺到一切不如想像和平。

一片訊息海中，最駭人的莫過於幾天前發生的哨兵屍體炸彈事件，雖然如此，城界內的日常依然如故，幾日後，IRID新藥成效的消息流出，媒體有了新的話題，很快便無人關注那起事件。

盤羊試圖尋找，但幾乎所有進度都停在事件被判定為激進反哨嚮團體的示威，沒有更多後續。他懊惱地關閉所有視窗，躺在沙發上，視線飄向窗外，外頭樓房林立，沒有硝煙、風沙和橫飛的血肉，多麼和平。

這算什麼？激進反哨嚮團體不算威脅嗎？大眾的冷漠是因為事件發生在境界網外，還是他們對哨嚮群體遭遇的危險根本無動於衷，甚至默許、贊同？

盤羊搖搖頭，不該繼續想了，至少不是現在。

短期打工應徵成功，這幾天他在雷柯介紹的物流公司打零工，主要內容是協助倉儲進出貨，但偶爾也會讓他送些比較近的貨物。此刻他拿起臨時被託付的包裹，看了看手錶和收件地址，不算遠，但步行會花上不少時間，幸好有正要出發的同事順路，載著他駛過大半路程。

棕髮的年輕嚮導下車後走在街上，他抱著貨物，戴著有公司標誌的帽子，一只袖章別在外套上臂，看起來就像個普通的送貨員。

和哨兵相比，嚮導更容易偽裝成一般人，但某些時刻，本能還是會提醒他們，嚮導與哨兵同樣是某些人眼中的「野獸」。

盤羊抱著以紙箱包裹的貨物，在街邊停下腳步。

口罩很好地掩蓋了表情，除去微微顫抖的瞳仁，他看起來就像是忘記路線而佇足思考的送貨員，但盤羊很清楚自己為何停下。

今天的他沒有使用屏障，一路忍耐旁人善惡紛雜的思緒，然而幾秒前，一股混合憤怒、痛苦與不甘的強烈情緒卻衝進來，壓過所有雜緒，咆哮著衝擊他沒設防的腦海。盤羊本打算無視，嚮導本能卻令他從怒濤中捕捉到一絲悲傷，還有絕望。

拜託……注意到……
我不是野獸……
救救我……

「嘖。」盤羊煩躁地嘖了聲，拐進一旁的小巷，向那股情緒的源頭走去。

小巷連接著無數同樣窄小的巷弄，他能感覺到自己在靠近目標，那份情緒正隨步伐變得更加清晰，憤怒和痛苦尤其明顯，不難想像對方正接受怎樣的對待。

他對這塊區域不算熟悉，只知道住民很少，大多是空屋和廢棄廠房──好一個適合殺人棄屍、窩藏罪惡的地方，光天化日之下，這裡卻發生什麼都不意外。

雖然這麼想，但當抵達源頭所在的廢工廠外時，遙遙看見的景象仍讓他屏息。

透過鐵窗，盤羊能看見幾個人正圍著一個被束縛的哨兵施虐。哨兵跪在地上，遍體鱗傷，卻依然昂首表達著輕蔑，被扯著頭髮撞向牆面時，也只發出壓抑的痛哼；於是憤怒的人們變本加厲，咒罵著將他踩在地上，有人在他耳旁大聲譏笑，有人拿出打火機灼燒他的皮肉，甚至有人用利器試圖割下他的指頭……

他在求助，他很痛苦。

嚮導的本能鼓動著盤羊回應哨兵的情緒，服從哨兵的懇求，保護他，有個聲音這麼說著，但理智依然拉住了行動。我拿什麼保護他？盤羊反問，為了自己安全也好，出手後的現實考量也好，他有太多理由足以袖手旁觀。

就在此時，哨兵突然抬起頭，視線越過人群，對上了窗外的盤羊。嚮導視力不比哨兵，但他能感覺到對方的眼神變化，從亮起希冀到擔憂、恐慌，最後黯淡，轉為凶狠而不屑的瞪視。

滾。哨兵以口型驅趕，像是這副狼狽樣被看見而惱羞，但盤羊很清楚，那人認出了自己是嚮導，猶豫不已，最後決定將自己趕走……眼前的哨兵在掐滅人生最後一點希望，或許是出於對陌生人的戒備，也或許是，想保護這位路過的無辜嚮導。

滾遠點。哨兵再次驅趕，隨後被簇擁的人群遮蔽，盤羊還想看看狀況，卻聽見淒厲的嘶吼，以及人們瘋狂的笑聲，慫恿著誰剜出野獸的眼。

他低下頭，轉身離去。

剛走幾步，一個人卻從建物另一側出現，看見他後掏槍對準：「不許動。你是誰？在這做什麼？」

盤羊按下內心煩躁，聳聳肩，讓那人注意到自己的臂章和手上貨物，用畏縮的嗓音回應：「抱歉……我、我迷路了。請問○○工廠在這附近嗎？」

那人走近打量他的帽子和臂章，嘖了聲，伸手將包裹頂面拉向自己：「搞屁啊，送貨怎麼會送來這，讓我看看。」

就在此時，一聲低啞的尖叫穿透兩人的耳膜。

「幹，都說了他媽的別搞那麼大聲……」
「那是……」盤羊遲疑了下：「野獸的叫聲？」
「嗯？啊。」那人抬眼瞥過他，點頭：「剛抓到的，很新鮮。」
「你們怎麼抓到的？」

「獸用麻醉藥和一點陷阱。」那人嗤笑：「其實沒那麼難對付，牠們驕傲的很，一隻隻都覺得自己好強好棒棒，被抓到還說我們卑鄙。笑死，人抓野獸當然用腦袋和工具，野獸才靠蠻力單挑。」

盤羊沒有回應，只是楞楞望著尖叫傳來的方向。

「想去玩？這次算你免費，要不？」
盤羊用還在工作中婉拒，而對方一臉同情：「唉，我懂，稍微慢點就等著客訴吃到飽，媽的死奧客……你要送的不在這啦，那邊出去再過一個路口才到。」

盤羊連聲道謝，那人看他態度誠懇，臉色也好了不少：「看你很有興趣，剛好都是同行，要不要加入我們？」面對疑問的目光，那人拍拍腰上繫著的外套，被反穿的裡側能窺見些許鮮黃。

「哨嚮？感染者？該死的資本家？見鬼的爛體制？做牛做馬的人生？總有一項是你討厭的吧。」那人說：「這世界有太多狗屁爛蛋的玩意兒，但我們是火，我們會推翻它們，燃盡一切！」

「……請讓我考慮一下。」盤羊垂首，帽沿陰影籠罩雙眼。

那人看不見他複雜的眼神，只當他真的在思考，拍拍貨物：「快去送你的貨吧，小菜鳥。想找我們隨時歡迎跳槽。」

結束工作後，盤羊帶上武器再度來到這裡，暮色下的廠房已人去樓空，一片寂靜，本來囚禁著哨兵的角落似被清理過，但仍有些許血跡。

他凝視那些痕跡許久，最終蹲下，指尖輕撫過地板，彷彿能感受到哨兵的痛苦與憤怒盤桓不去。

盤羊不知自己帶著什麼樣的表情回到住處，拈起手指，總感覺觸摸地板的冰涼還殘留在指尖。

「槍疤和老頭臨死前也被那樣對待過嗎？」

哨兵──好吧，他遇過的哨兵──大部分是傲慢又自我中心的混蛋，偶爾也有和氣的人，但在這世道下，無論哪種性格，哨嚮的共通點都是明明身為人，卻被當作野獸。

盤羊覺得自己應該是反感哨兵的。
但為什麼……此刻卻感到如此悲傷？

盤羊躺上床試圖放空，燈光卻讓他想起下午那人身上隱藏的明黃，以及眼裡的火。他意識到那人稱呼的「同行」不只是把他當作同路人，而是真有其事。

他記得在路上看過身穿明黃外套的送貨員，他們所屬的物流公司名為星火。

「星星之火，足以燎原……」
一陣難言的沉重感攀上他的心臟。

屍體炸彈事件也好，今日所見的意外也好，哨兵屍體被恨火焚燒，徒留餘燼，而星星之火是否正隱藏在餘燼下，等待時機點燃引線，炸出無法挽回的鴻溝？

對應官方主線：Chapter.1～Chapter.2
特別感謝這噗的各位參與提供密語內容

顯然雷柯先生喜歡看小羊賣萌，BZ骰中的兩個都是可愛風，我要笑死

不!!!!! 哨兵!!!!!!!!!!
好難過...

CA1025: 想救也救不了
我寫主線好像一直在虐哨兵 對不起

設定上盤羊不喜歡大部分哨兵，也不想和陌生哨兵有太多接觸，但後來明顯有所軟化，看到需要幫助的哨兵，至少會給對方一些物資和加固屏障，我想這中間應該發生過什麼……003和101兩篇算是填上了這部分

也很感謝目前公開交流互動過的大家，這些互動給了中之很多靈感

聖城日常這次是聽著這個打字的，想說跟內文沒有很契合，就沒附在文章前後了
Ember另外在決定標題「餘燼 (ember)」後，發現了很棒的同名歌曲，雖然因為同樣理由沒當成文章BGM，但也是一首很棒的歌（偷偷開始推歌

盤羊是溫柔的嚮導！這篇不喜歡哨兵又無奈的悲傷感真好

懷疑雷柯是不是有想被叫帥氣的大哥哥的私心（x
盤羊 殘留於指尖的情感那邊深深感受到難過

盤羊雖然心裡難受同類被欺凌 但也不會一股腦熱去做不自量力的事情 而且也懂演戲 這樣的人肯定適合在城市裡生存 我相信他接著一定能找到最適合自己的生活方式

小羊，見到朋友時很可愛很開心，但新的工作
而且還遇見被虐殺，抱抱小羊。
那個哨兵

gcr44484: 他有點那什麼，刀子嘴豆腐心(???
相信那延續良久的無奈和悲傷會成為讓他更堅強的力量

sipeiluo: 絕對有吧雷柯先生
抱抱Kili中，我寫那段也是看得很難過 不過也很喜歡，對小羊來說這是足夠深刻的經歷，會推動他變成更溫暖的人吧

好好笑 雷柯不承認
果斷大凶是怎樣啦

Vcoral: 沒錯他是個小機靈鬼
以前就在城市流浪過，現在長大有更多經驗，一定會好好生存下去的

不過那句「野獸」其實也不完全是演戲呢

moonfake: 謝謝羽山中的抱抱
沒事的，小羊很堅強，倒是羽山在星火又是偽裝身分的哨兵，要多注意安全哇QQ

喔不哨兵OAQ....
小羊...好溫柔 抱抱...
每次看羊中的文章都能感受到角色的成長或者說心路歷程變化（？
我覺得好棒...
期待看到更多棒棒羊

H_09: 抱抱
謝謝辛中，如果這些文字能成功把想描寫的角色感受傳達出來就真是太好了