她對於蠟燭的執著，源於別館的日子。
那段時期，夜晚他們在地下室點起昏黃火光，白蠟燃燒後廉價的氣味溢滿鼻腔。
里維偶爾會嘖的一聲移動到上風處，但佩特拉卻對那個味道情有獨鍾。

有幾個夜裏，散會後眾人各自睡去，她獨自點著蠟燭，核對白天艾爾文託人送來的卷宗。
文件袋上都押著兵長的頭銜，然而有那麼幾次急件，她硬著頭皮處理了，隔天里維踏進總部，反倒接獲艾爾文似笑非笑的讚賞。

那之後就彷彿是一種默許。

有那麼幾次，他跺著沉穩的腳步下樓，在桌邊輕輕放下一只杯子。
她正埋頭對照兩份文件，手指磕在密密麻麻的字跡裏，只象徵性道了一聲謝。
原以為會是咖啡，但裏頭是流動的清茶。
捧起馬克杯，氤氳熱氣撲面而來，無端染上幾分倦意。
她深吸一口混雜了白蠟味的茶香。

到底是要她繼續，還是要她休息呢。

白天在馬廄邊，歐魯踢踢總部剛送來的幾個貨品箱，捏著日用品單據一一清點，大驚小怪的說最近蠟燭消耗得太快又太多。
佩特拉低頭刷馬，里維走過來說了一句無所謂，那種便宜東西。
於是歐魯就噤了聲。

收到過一次厚實的紙盒，盒子沈甸甸的。

後來她撕開素色包裝紙，才發現裏頭是一杯乳白色的蠟燭。
找出火柴小心點燃，蠟油燒熔後沒有記憶中混濁略帶刺鼻的氣味，反而飄散一股山茶花的清香。
盒裏附上一張復古印刷的紙片，條列了簡單的成分標示。
天然大豆油可作精油之用，她伸出指尖沾了一點油脂，均勻塗抹在手肘和指間。

那個夜裏她裹緊被褥，在山茶香氣中沉沉睡去。

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