「有什麼推薦的愛情小說嗎？」

　　若是有人看見他現在的樣子，肯定會以為他關在家裡孤獨太久而失心瘋，以至於對著空無一人的資料室提問，一旁的機械助理歪頭看他，還未回應，整個空間便籠罩在青色的光芒中，電腦系統應和他的提問自主啟動，推薦視窗憑空彈跳出現在他面前。

最近迷上愛情小說了？還是想換換口味？_

　　「不，只是為了撰寫投稿活動尋找靈感。」古龠不假思索地回應投影螢幕上的問句，他平時只顧著鑽研電子機械方面的知識，愛好的小說類型也都是燒腦的懸疑小說、權謀小說或經典文學，愛情小說沒看過太多，一時要他分享以悲劇收尾的愛情故事還真是有些為難。

你很投入那款遊戲呢_

　　「投入……嗎？我不這麼認為，我只是在履行我曾經發過的誓。」即使認真在攻克遊戲中的任務，幾乎在每次更新後就會馬上完成探索，但他並沒有沉溺遊戲而忽略自己的現實生活。

　　遊戲終究是遊戲罷了，再如何逼近現實、或者有不尋常到足以懷疑那不是電子世界的痕跡，於他而言「那不是他生存的世界」的事實是不會改變的。

　　他只是外來者、旁觀者，縱然一度身處其中，要離開也不過是切斷連線的事，他們這些玩家中沒有人能真正改變那個世界運行的模式，如果涉入太多規則面的事或投入多餘的感情，或許還會惹上不必要的麻煩。

　　或許遊戲中的某些「設計」足以觸動他，但打從一開始他就不打算投入太多感情，無論是交朋友或者飼養毛球，他都只當作普通遊戲看待，不會動真感情。

　　擁有太多的牽掛只是麻煩，至於為一個遊戲牽掛不已而忘記自己還有人生要過？就算他對現實不滿也沒有這麼想不開。

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　　「那個──沒有超視覺小說以外的選項了嗎？」一路翻頁挑選，幾乎要將整個推薦區都掃光，放眼望去全是超視覺小說，超視覺小說──顧名思義是視覺小說的進化版，能讓讀者以旁觀者或主角的視角逼真地體驗整個故事，其中又以第一人稱的敘寫方式為主流，畢竟面向的主要客群是想體驗臉紅心跳的愛情的少年少女們。

　　他對於超視覺愛情小說的體驗一直有種彆扭感，不僅體會不到那種臉紅心跳的感覺，反倒有種自己如果真的動心了就是在精神出軌的罪惡感，如果可以的話，還是普通的視覺小說或純文字作品好一些。

　　就算能將主角捏成自己，把攻略對象捏成喜歡的人的樣子，也會有種自己正在意淫朋友的出戲感，真不知道開啟自訂義流派的超視覺小說設計者在想些什麼。

我再找找？你比較喜歡哪種風格的？_

　　「可以輕鬆在短時間內讀完的……例如童話？」既然都要讀不同類型的小說了，再沉浸在燒腦的快感裡而忘記主旨似乎不太好，倒不如選一些背景設計不太嚴謹但劇情邏輯還算流暢，該傳達的主題與情感有交代清楚，不至於看到最後有種爛尾感的故事。

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　　與「鬼魂」相識，是在搬入元帥府的約莫一個月後。

　　儘管在入住的首日便發現些許不尋常之處，他當時也不以為意，只認定是前元帥──也就是他的親生父親以前生活過的痕跡，居家系統的AI會依照服務對象的喜好變化模式，或許系統沒有認可他這個新主人，而他亦不打算永遠留在這裡。

　　這裡暫時是他的居所，卻不是「家」

　　相識的契機，是一桌大餐。

　　那日他一如往常地沉浸於發明，錯過表定用餐時間，原想著自己料理晚餐，卻發現飯桌上早已擺滿豐盛的飯菜，每一樣都按照他的喜好製作，正當他以為是居家機器人的傑作，吃下一口時，整個人都愣了。

　　他很確信，那不是機器人能煮出來的味道，再仔細端詳，刀工不算完美，火侯控制也不如機器精準，卻能吃出一種只有人親手製作才有的溫暖。

　　從此他意識到，這裡不只有他一個人。

　　而與他想像的不同，「鬼魂」非常歡迎他的到來，會觀察他的喜好為他下廚，知道他喜歡研究電子機械和發明機關就為他找了很多資料、訂購罕見甚至絕版的書，雖然不知道刷的是誰的帳戶，總之不是他的，對他的問題和要求也都是有求必應，甚至為他嚇唬、趕跑了那個討人厭的治療師，也是在那時他才知道，「鬼魂」似乎和他一樣擁有超能力，或者某種不可思議的力量。

　　他不知道為什麼對方願意為他做到這種程度，是因為孤獨嗎？可他總有一天會離開這裡的。

　　他不喜歡欠人情，對於鬼魂的幫助，他曾提過想要回報，可問起對方想要什麼，對方只說想看他小時候的樣子。

　　他在那顆廢星上的紀錄不多，只能艱難地從舊檔案裡嘗試復原出一些勉強能看的記錄，用於第一次投稿活動的照片也來自那次整理，但他認為這點事情不足以報答鬼魂的恩情。

　　對方似乎將他當作孩子在寵愛，但他沒有辦法心安理得地接受這種原本不該屬於他的恩惠，只能更絞盡腦汁地思考該如何償還。

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