吟遊詩人的歌聲好似猶在風中，縱然那身騎白羊的身影在破曉之時便消失無蹤，那些話語卻銘刻在他的腦海中。

　　他不曾想自己會和一個陌生人討論生死、命運、愛與價值等話題，可當他回過神時，卻已滔滔不絕地說出自己的心聲，或許是在真正談論這些話題前他在對方的歌聲中陷入沉睡，而使他無意識地放鬆戒備，他對這位陌生NPC有種天然的好感，儘管有些怪異，他的直覺卻不認為對方是個壞角色。

　　「我願意為保護我愛的人而死。」準確而言，他能夠為愛情拋棄很多事物，幾乎奉獻自己的所有，然而現實是他被無法拋卻的責任束縛，別說是愛情，光是「想回到以前的生活」如此簡單的心願都無法達成。

　　「你是說……為愛奉獻生命？那麼，你認為是為愛繼續活著更困難、還是為愛直面死亡更困難？」在吟遊詩人的笑語中，他陷入沉默。

　　對他而言，豁出性命不算什麼，軍人的使命所在便是拋開自身的利益，為所愛的地方與人們獻出熱血與生命，為某個人而死聽起來既偉大又充滿情操，但為某個人而活又何嘗不是件同樣偉大，甚至更為艱難的事。

　　他嚮往過彼此靈魂相通、交付生命的愛，可那終究是年少輕狂時所信仰的浪漫，在熱血消去過後，他最渴望的不過是平靜，如同潤物無聲的細雨的陪伴。

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　　從糖果包裝般的小木筏上取走拐杖槳，隨意插在岸邊，他將糖紙小舟的其中一端繫上繩結，與不久前他以棉花糖樹的木料製成的木筏綁在一起，打算乘著它一探甜蜜河的源頭。

　　結束與吟遊詩人的心靈交談後，他快速勘查一番甜蜜河的環境，新地圖不大，或許總面積不到棉花糖森林的一半，值得探索的地方幾乎都是水路，在打造木筏前他以修改過造型的救生圈在水上漂浮移動，可終究是不太方便，他那在他用力刷情人節活動抽獎券時便進化的毛球也不易在水路中移動，儘管能暫時擺脫毛球他很樂意，但他不確定遊戲是否有某種強制性的設置，用以懲罰過失的契約者，還是認定帶著比較保險。

　　他只帶走礁石上的紅線小老鼠與隨意拾起裝著書信的漂流瓶，便意外接取到支線任務之二，回憶支線任務一的經歷，並不那麼令人愉快，他在大地走鴞後方的屍海中找到已被「切開」變成兩半的小羊，內臟、腦子與骨骼全部掉一地，周遭都是血肉開始腐壞的味道，他記不清自己到底做了什麼，回神時屍山旁的百合花已支離破碎，殘體被他一把火揚了，像戰役時炸毀彈藥庫那樣。

　　任務獎勵在他發現屍體時便自動寄送到他的系統空間中，倒也省去他回頭與NPC交待實情的尷尬，至於屍山中的神祕碎紙片，雖不知功能為何，但或許在日後能達到某種用途？基於這般猜測便暫且將其收藏。

　　抓起陸地型綠毛球塞進小船裡，自己則踏上木筏，搖著綑綁於木筏側面的桿子撐船向甜蜜河的源頭前進，在溯流的過程裡，他又一次陷入思考。

　　甜蜜河是遊戲進展至今少數擁有地區故事的地方，系統信件中提及吟遊詩人與騎士的愛情悲歌，連支線任務的書信都寫著「你若有情，我願意生死相隨。」這般悲壯的誓言，還有那場夢──

　　關於一個傻子愛上一個啞巴，為啞巴的死而瘋狂，而後不惜挖出心臟也要「換回」啞巴的故事……

　　他不知道自己為什麼會做一個陌生、而又符合他所處的地方的夢，彷彿不是巧合，而是被設定好的事件，三者之間或許存在某種間接或直接的關聯性。

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　　視線變得昏暗，耳邊只剩下黏膩的液體流動聲，粉色的河流失去陽光照耀，黯淡血紅，河面上漂過小小的碎塊，他並未伸手去撈，也看不清是什麼，望向系統欲蓋彌彰的說明，他直覺不是什麼好東西，伸手從背帶上掏出打火機照明。

　　是眼球，準確來說是各種人體組織碎塊，夾雜著骨骼碎片，有大有小，也許不是來自唯一特定的生物群體，河面上漂著像是嘗試碎屍並毀屍滅跡但失敗的痕跡，想來這裡的水質堪憂，不知源頭還有什麼驚喜等著他。

　　木筏駛到盡頭，河道越來越細小，難以再前行，他只得將木筏固定住，上岸探勘。

　　當他一腳踩上岸，他看見細雪落在他的鼻尖，昏暗的場景一變，抬頭一看，霧霾籠罩、灰濛濛的天，路燈照亮孤寂的街道，遠處的鐘塔上似乎有人朝他揮手。

　　舊都的夥伴們、曾經的戰友們、長官，以及他愛慕著的人，全部都在這裡，歡迎著他的到來。

　　眼前所見如同他理想的幸福生活，能夠回到過去即使貧窮卻對明日充滿期盼的日子、能與朋友們分享自己的快樂與悲苦，還有……能夠和喜歡的人永遠在一起，一切近在眼前，只要跨出一步，就能夠將期望的未來掌握在手中，他隱約能聽到，好像有誰這麼說著。

　　他抬起腳，在即將邁出一步時，又收回步伐。

　　不。

　　不，不該是這樣。

　　他不應該在這裡。

　　他將視線移開，眼前的風景隱隱出現裂痕。

　　貪戀這一時的幸福，他在現實裡，終究是什麼都得不到的。

　　他握緊雙拳，用力砸向以他的美夢塑造的鏡中幻影。

　　匡啷──

　　夢終究是夢，他回不去家鄉，朋友們不是戰死就是因他的地位而對他疏離，長官在戰中殞落，暗戀的人與他曾有身分差距，即使目前幾乎處在對等的位置，他在對方面前仍舊抬不起頭。

　　現實裡處處都是不完美，那又如何？

　　比起用幸福編造出的虛偽，他還是更喜歡血淋淋的真實。

　　因為真實，才會感到疼痛，因為疼痛，他才學會了堅強與執著，能夠為理想擔負責任、不懼風雨。

　　他不能、也不會在此倒下，他還有未完成的事。

在命運面前，你會選擇低頭屈從，還是不惜一切代價打破它？

　　「我會自己選擇想要的結局。」

　　不需要依賴逃避現實的美夢來享受幸福，更不會依循他人期望的道路前進，他所想要的，他會用自己的力量來爭取，哪怕路上滿是荊棘、世人皆笑他愚痴。

　　能量凝聚在刀刃之上，形成更為巨大的利刃，他一刀粉碎重重幻境，另一手汲取能量，重重砸向幻影的源頭。

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　　多虧武器已強化到近乎極致，加上先前戰鬥經驗的累積，使得他在運用能量這方面算是得心應手，要解決甜蜜河深處的虛無碎片還算容易，困擾的地方只在於這裡的怪物似乎都擅長精神干擾類攻擊。

　　成功摘去心臟上那朵「玫瑰」後，他環視洞窟裡的環境，貼滿岩壁的情詩……上面還沾滿血跡，一顆巨大無比、被蛋糕刀切開的心臟，另外一側的書信與斷臂，所有特徵巧妙地與系統提到的傳說以及那場夢境有所連結，他難忍遐想。

　　信中提到吟遊詩人愛上騎士，卻因為意外天人永隔，夢裡愛唱歌的傻子因為啞巴死去而發瘋，挖出心臟作為代價換啞巴回來，都和這裡對得上。

　　「……？」交付瓶中信，他默默祝福這對遺憾的情人能在另外一個世界相守，回頭查看情詩是否隱含線索時，注意到最底部的紙下似乎藏著什麼。

　　如果有人說這不是他夢見的那個傻子，他絕對不信。

　　但是為什麼？為什麼需要細心打磨一段跟主線完全無關的地區小故事？

　　直到此刻，他才意識到心裡的異樣感從何而來，自遊戲開始以來，同樣的想法一直盤桓於他的腦中：「夢幻毛球島不是單純的遊戲」，可他說不上這種異樣感來自何處，如今卻已明瞭。

　　這遊戲有種詭異的撕裂感，或者說是拼湊感？像是將一堆無關的元素拼湊在一起，營造出遊戲的不真實感，卻又在某些地方真實到不可思議，就像這裡本來就有一套自己的秩序，而遊戲──只是為了滿足，或者作為讓玩家們來到此處的理由。

　　遊戲並不是主體，而是某種介入這個世界的力量，但弔詭的地方在於，如果這麼認定的話，系統、還有那些NPC的存在該如何解釋？為什麼需要創造出遊戲讓玩家來到此處？這些存在於主線之外的人物又代表著什麼？

　　還是他已經疑心到瘋了，一切猜測都只是他荒謬胡謅？

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