自從上次不小心被砸到頭後，里切爾就沒有去試過滾球了，但上次未能完成的遊戲讓她耿耿於懷，想著要再來完成遊戲而來。

這次她站在不遠處，在猶豫要不要上前找一位不認識的人搭話組隊玩遊戲時，碰巧身後有人呼喚自己的名，里切爾轉過頭，對上那雙灰色的眼瞳：「......葛瑞絲。」她也同樣喊了對方的名，並頷首表達禮儀。

距離上次見面是春季市集那時候，這之後遇到了好多事，但總歸算是──有不錯的結果了。

「最近過得......不錯。」除了某些煩惱無法得到解答外。

「葛瑞絲最近呢？」

「還不錯吧，雖然春耕很忙，但春天總讓人心情愉快。」
「你滾球過了嗎？我上次試著玩了，結果最後只剩一支時變得非常難，和朋友苦戰了一番才打完呢。」她邊說邊看向正在玩滾球的孩子們。

聽見葛瑞絲說的話，里切爾也忍不住笑了笑：「我也覺得。」春天到來時，她的生活也因此有了全新的改變，雖然理由和葛瑞絲不同，但她也能理解讓人心情愉快的意思。

「喔我之前──之前跟一位先生一起玩過。但那時候不小心被木球打到了頭，就......沒有玩完。」里切爾沒把實際狀況說出來，能被同一個人砸兩次頭老實說還是挺令人驚訝的。

「我們那時候也是有兩個球瓶一直沒有打掉.....想著要再來試試看。」里切爾捏了捏自己的手指，墨綠色的眼眨了眨，猶豫了一陣子才小聲地開口。

「葛瑞絲有.....要找誰玩嗎？」

「砸到頭？那位先生未免太過分了，幸好你沒事！」擅自就認定是男性的錯。
「這樣啊，其實我們也沒有真的打到最後的瓶子，是貓咪幫我們打掉的。」說到這裡她忍不住輕笑。
「嗯？我們一起玩就好啦，兩個人應該就夠了吧。」
此時滾球區發出一陣歡呼聲，似乎有人一發全倒，孩子們簇擁著那個高手，吵吵鬧鬧的離開了。

「啊、應該.....是不小心的吧。」雖然當時哭著回酒館後真的有瞬間覺得是不是對方朝著她的腦勺打，但後來又認為這絕對不可能而作罷，畢竟後來對方也很真誠地想要給她禮物致歉。

「貓咪？有路過的貓咪踢倒了瓶子嗎？」里切爾想像了一下貓咪跳踩倒瓶子的畫面，想想就覺得很可愛。

看對方自然而然就接過邀約，里切爾鬆了口氣，也跟著扔了骰子。

ㄟ

再來一次?

「不，是那個朋友養的貓，很可愛呢。」她回想當時的逗趣畫面笑著說。
「那就里切爾先吧？」把木瓶子擺好後，她把球遞給對方。

「那我先。」里切爾抬起手，學著其他人扔球的姿勢把木球扔了出去。

里切爾：1、2、5、9

方便識別
剩下 3 / 4 / 6 /7 / 8

「欸？」意外的倒了蠻多，今天的瓶子感覺很乖！

「真的嗎？有機會的話我也想去看看貓咪。」里切爾喜歡可愛的小東西，當然也包括毛茸茸的貓咪。

她走回到葛瑞絲身邊。

「哦哦！感覺很順利！」她不禁讚嘆，初次發球感覺比較容易成功。
「一般貓咪很難親近呢，感覺人飼養的才比較溫馴。我也希望還能見到牠們。」
「那麼換我了…」她屏氣凝神，發出今天的第一球。

葛瑞絲： 4、6

剩下 3 /7 / 8

「太好了…！」一下子就只剩3個了！

「比我上一次打的時候還要順利呢。」里切爾有些詫異地眨眨眼。

「葛瑞絲好厲害。」現在比起春季市集那時候的擔憂，里切爾看起來倒是蠻常笑的，整個人看起來也較為活潑了些。

「對了，上次市集買回去的布料你後來除了做衣服之外......還做了什麼嗎？」里切爾記得對方好像說要拿去做裝梳子的小袋子。

里切爾拿了球，剩下三個球瓶，接下來就是這遊戲困難的時刻了。

「啊。」

「果然數量越少就越難中呢。」看著對方的球滑過，想起了上次難纏的戰鬥的葛瑞絲將球撿回，換她發球。
「喔喔那個啊，我做了放梳子的小袋子，還有茶壺罩和小杯墊。」

果然嗎。

「.....小杯墊.....」里切爾立即想起酒館內的飲品也可以用到杯墊，也許自己也可以去找布料做幾個杯墊用。

「我們上次也是只剩下三個的時候就卡在那了......」里切爾想起上次跟酒瓶的糾纏，忍不住暗暗希望這次不要繼續下去了。

「........」里切爾默默地把自己的球撿回來。

「不要緊，我們一定可以的。」自己信心喊話。
「做小杯墊心情會很好喔，可以消耗碎布，失敗率也不高，我上次看見別人做兩面不同色的杯墊，就覺得一定也要試試！」說到縫紉小東西，她便有些起勁。

葛瑞絲 7
(目前: 4、6、7)

剩下 3 / 8

「哦！太好了…」雖然只有打到一個，但總是好的開始。

「真的可以。」信心喊話之後就打中了，里切爾也對自己小小聲地信心喊話。

「真的嗎？那我能不能請......請葛瑞絲有機會教我？」里切爾說到這個就覺得有些不好意思，她靦腆地詢問：「我也想做杯墊給酒館使用。」

看著球撞到8號瓶子卻沒有倒下。

「可以啊！那很簡單的，就算是初學者都能做到。之後我們再約個時間一起做吧。」
「我還看過有人用碎布排成格子的圖案，那樣也不錯，但就比較費工了。」

「…里切爾加油！」直接把希望放在同伴身上。

「謝謝.....那個我也看過，他們好像會拿出來賣。」里切爾邊說看著球往空蕩蕩的地方滾去。

「......好、好的。」被寄予希望的里切爾拿起球往目標滾了過去。

「.........下次，那個，有空也可以來酒館坐坐的，可以不用喝酒，也有其他餐點，我們可以邊做邊聊天。」里切爾無縫銜接了上一個話題，彷彿剛剛穿過去的球只是一場幻覺似的

「對對，有在賣呢。不過我的手藝是還沒有到能拿出來賣的水準就是了。」她平心的說。
「咦？可以嗎？」葛瑞絲有些驚訝，其實之前她不好意思多問，畢竟酒館有很多不同類型，有些場所似乎有些危險，但里切爾家的酒館聽起來應該是比較正派的類型。

「咦？⋯⋯啊。」對於對方的驚訝，里切爾先是愣了一下，而後才發現對方可能誤會了什麼，她想了想：「普塔與莎草紙⋯⋯就是我們的酒館，是沒有做其他事的⋯⋯比較像⋯⋯工作後的休憩場所。」里切爾盡可能地想幫自家酒館解釋一下。

正在解釋的那會兒，里切爾意外看見自己扔出去的滾球撞到了8

「太好了！剩下最後一個。」

里切爾：8
（目前：12589）

剩下 3 最後一支

「啊、就像爪痕旅店那樣的感覺吧，有賣酒也有賣料理，對吧？」對方看出了自己的顧慮而解釋，雖然感激但也有些不好意思。
「太好了！里切爾！」看見同伴打落一支，不禁讚嘆。
「又…又是3號瓶留到最後嘛！」想到上次的經驗，葛瑞絲開始懷疑這不是巧合。

「又？」里切爾敏銳地發現對方可能上次也是3號瓶子留了下來。

「啊⋯⋯對、但我們是中午開跟晚上，下午人比較少。」里切爾眨了眨眼睛，「而且因為、酒館的老闆是南方之地的人，所以店內也有很多有趣的東西、還有神話，店長人也很好的，很喜歡聊天。」里切爾談起了埃沙格先生，話便忍不住多了起來，她看起來就像一個分享寶物的女孩。

「就、挺好的。」里切爾後知後覺地發現自己又開始講起埃沙格先生的好，她不由得紅了臉然後匆匆停下了話題。

她轉頭拿球往3號滾去。

少女心

「哦…聽起來很有意思呢，如果是下午應該可以的。」店長很會聊天她不確定是不是個加分選像，對她來說可能是種困擾，但如果有里切爾在應該是沒問題。
「嗯？店長…難道不是里切爾的爸爸嗎？」之前里切爾提到她在酒館工作時，她片面的認為安靜乖巧的里切爾應該是家裡開酒館所以才會在裏頭工作，但現在看對方的反應，總覺得不像是對家人的反應。

「爸爸？不是哦⋯⋯我是孤兒。」里切爾愣了一會兒才說起自己的狀況，「酒館是店裡的人好心收留我的、就，很善良的人。」里切爾笑了笑：「他們說可以讓我在店內工作換住宿。」里切爾談到這個就覺得很開心。

「而且⋯⋯店長也說我不需要離開酒館，可以一直待著。」里切爾眯起眼睛，聲音聽起來像是有些幸福似的，能被這樣承諾對她來說很不容易。

葛瑞絲覺得 幸福 危險

「原來…是這樣…」沒想到里切爾居然是孤兒，由於對方健康的體態和正常不過的衣著，讓她從未想過對方會是這樣的身分，一定是有被妥善的照顧了。也難怪里切爾說起酒館時總是一臉喜悅。酒館的店長真是非常好心……真的是這樣嗎？還是因為里切爾生的好，所以有心培養的呢？……無論如何，里切爾現在看起來過得很好，應該是幸福的吧。
「…這樣我就明白，妳為什麼要特別問其他人喜歡是什麼感覺了。」葛瑞絲腦中浮現了新的景象，大概是被收養前生活不易，沒有什麼機會感受那些本來就存在的情感吧。

「啊！就差那麼一點！」

想起那時候的事情就讓里切爾的耳根有點紅，她實在沒好意思跟葛瑞絲說她目前正喜歡店長，還拿蛋糕試探過埃沙格先生的反應。」

「嗯、嗯，對啊。」里切爾點點頭算是附和了葛瑞絲的話：「我不太懂那種感覺，很陌生⋯⋯就，喜歡一個人的時候會有什麼樣的心情之類的，但後來有稍微了解了。」

這還得多虧了葛瑞絲。

oO（說起來，既然是多虧了葛瑞絲⋯⋯那是不是應該要跟葛瑞絲說埃沙格先生的事呢？）

里切爾看著滾過去的球稍微分了一下神。

「我當時就在想你應該是有在意的對象，才會這樣問，只是當時沒機會問詳情……」因為當時忙著討論埃米娜的事情，雖然葛瑞絲當時有留意到但也沒空檔再把人抓回來問。
「所以你的心上人是誰？」一改過去討論到戀愛話題就充滿精神的討論，她以較為平淡的語氣一邊問一邊將球滾出去。

說

「⋯⋯呃。」里切爾發出了個單音，主要是她是有想提一下，但面對葛瑞絲的直白發問，而且似乎早在救靈浴那時候好像就比她清楚很多。里切爾的腦袋有一點轉不過來。

「⋯⋯店長⋯⋯先生。」墨綠色的眼睛左右看了看，里切爾乾巴巴地把自己喜歡的人講了出口。

里切爾這球乾脆是出界了，而里切爾也沒管那顆球，第一次自己講出喜歡的人是誰的里切爾臉紅的不行，她拋下那句話後連忙邁開腳步把球追回來。

「喔⋯⋯原來如此。」剛才果然不是她的錯覺了。
「那位店長先生結婚了嗎？」葛瑞絲從里切爾手中接過球時，直接問了這個問題，以此為分水嶺，接下來話題走向會有很大的不同。

察

「咦？沒有⋯⋯」里切爾觀察到葛瑞絲的表情好像變得有些平淡，她本來想詢問對方是不是發生了什麼，但後來還是沒有提，因為她直覺認為她好像不該詢問葛瑞絲為什麼要問這個問題。

——當時在浴池裡葛瑞絲好像說過什麼喜不喜歡根本不重要，反正父母都會安排結婚之類的話？

沒有父母的里切爾想起了這段話，但她沒有多講什麼。

（太緊張骰錯東西

「哦，嗯……」她雙手捧著球，思考了一會。
「如果妳成為店長的妻子，那你就有永遠的歸屬了，我覺得這樣很不錯。」這是她得到的一個現實的結論，畢竟孤兒的話，就沒有父母可以幫忙張羅，確實只能自己想辦法。這樣考慮下來，這個選擇應該會是最好的了，況且里切爾也喜歡對方，那簡直是完美的對象。

「是、這樣沒錯，」里切爾順著對方的話想了下去，的確她ˇ只要成為妻子就會永遠有歸屬，但真的是這樣嗎？

這間店就她所知，是有出資者的，所以如果埃沙格先生不在了，她也不會擁有這間店，但如果是埃沙格先生在，她覺得埃沙格先生就會讓她繼續留著。

「但目前也還不確定呢，店長先生似乎對我沒感覺。」里切爾想了想，也許是受到葛瑞絲的影響，她說這些的時後僅僅是有點小害臊罷了，臉也沒有剛才那麼紅。

又是一次界外球，里切爾又跑去外面撿球回來給葛瑞絲。

「那不是很好嗎？如果雇主是一臉在打你的主意的樣子，那不是很可怕嗎？」女孩子出去工作而被伸出魔爪的流言蜚語可是從沒少過，相較起來她一直是和家人一起工作，就沒有這種擔憂。
「這樣想的話，就代表店長先生是不帶任何目的的想要收留你，聽起來是個好人。」

「喔喔喔喔！」沒想到無心的一球反而中了，她有些激動的握拳，要是下次遇到埃莉諾一定要告訴她3號球瓶是能被打倒的！

「喔！」里切爾還沒來得及回應葛瑞絲的話，就看到三號球瓶倒了下來，她也跟著亮起眼睛，要知道前幾次的球瓶都屹立不搖的。

「好厲害！」里切爾把稱讚送給了身旁的女孩。

「......我是沒想過。」經葛瑞絲這樣提醒，里切爾就想起自己雖然經歷了被毆打的事情，但那些曾聽聞的──連同身子都被奪走的事情她幸運地沒有碰上。

但就是──誰不希望自己喜歡的人也喜歡自己呢？

里切爾在心裡默默地吐槽，她也知道埃沙格先生是好人，不帶任何目的收留自己，但她現在是希望埃沙格先生能至少對她有一點感覺啊。

「里切爾也打掉不少球，今天真的很順利呢！太好了！」有挑戰成功的滋味果然完全不同，她也能理解樂趣了。
「對了，剛剛說到一半......，嗯，一方面也是你現在有點太男孩子氣了，等你頭髮留長了，像其他女孩子那樣的長度，可能就會不一樣了吧？」她盯著里切爾說，畢竟里切爾長的很不錯，不論弄什麼髮型應該都很可愛。

「雖然我沒有追求感情的經驗.....不過母親總是說，要讓別人知道你是能持家的好女孩是很重要的。」
「對了，要不然有機會的話幫忙店長縫補衣服吧？不覺得那樣很像偷偷在做妻子的工作嗎？」她忽然歪著頭看著金髮少女，其實這比較是她想做的事，如果有這種對象的話。

「嗯！」饒是里切爾也喜歡玩遊戲獲勝的感覺，她轉頭看著倒一片的瓶子，心裡的那種滿足感不言而喻。

「是這樣嗎.....」里切爾跟著摸了摸自己的頭髮，她也有想過是不是頭髮也有關係，她這陣子頭髮是長了點，但像個女孩子那樣擁有一頭長髮還差得遠。

「啊.....那個，其實我不太會.....」里切爾雖然會一點，但也僅僅是一點，而且葛瑞絲一直提到妻子的事情，讓里切爾額外想了其他比較親暱的互動，但只稍稍碰觸了下就讓她立即在腦袋裡把這種想像揮開。

「......煮東西給他吃算嗎....」里切爾嘟囔了聲，她想像了一下持家要做的工作，其實就跟她現在在酒館內做的差不多吧？但問題是那些事情大家會湊過來要跟她一起完成啊。

「煮東西一定要煮別人的份對吧？那樣就不特別了吧？」由於農場內的三餐全是多人口的大份量，三戶人家還會輪流準備所有人的伙食，對葛瑞絲而言，料理沒有什麼浪漫與專屬感可言。
「幫喜歡的人縫衣服或做衣服，對方可是會穿在身上的喔？不覺得距離近多了嗎？」
「那你應該多學點針線活了，畢竟穿的東西也很重要嘛！」

動搖

「......我會努力學。」里切爾最終還是動搖了，她是想到如果埃沙格先生能穿上自己縫製的衣服，先不說埃沙格先生會不會開心，她自己估計會開心得睡不著吧。

「那......葛瑞絲在意的那位先生呢？」里切爾想起在救靈浴時對方提到自己心上人的樣子，與現在非常不同，那時候葛瑞絲的激動在里切爾的記憶裡可是很難忘記的：「......如果不想說的話，也沒關係。」

里切爾補充了一句，因為她總覺得對方似乎在感情上遇到了什麼，才會有這些改變。

葛瑞絲陷入一陣沉默，她將撿回來的滾球置於地面後便走到一旁，轉回身雙手手交疊於身後杵著，一副等著對方過來的模樣。
「…我聽說他已經過世了……在冬季的時候。」等里切爾靠近，她神色泰然地開口。

「.......」

不太明白為甚麼葛瑞絲要走到旁邊而跟了上去，但當聽見眼前的少女用著彷彿「今天天氣真好」的表情說著這件事情時，里切爾忽然覺得有些小難過。

「那個，如果有.....讓你不舒服，我很抱歉。」也許只是她的一廂情願，但她彷彿能理解那麼一點點，如果有朝一日自己所喜歡的那個人永遠離開了自己，里切爾不覺得自己也能像葛瑞絲一樣露出這麼泰然自若的表情，說著她的死訊。

說著道歉的話，但金髮女孩仍小心翼翼地伸出手，墨綠色的眼瞳看起來有點緊張，她的手指伸向朋友的腰間，往前踏了一步後穿過她的腰際，輕柔地攬住後在她的背部安撫似地拍了兩下。

她給了自己的朋友一個小而謹慎的擁抱，在她如此泰然地說出心上人死訊時。

「啊…沒事啦，其實已經過一陣子了，也沒有那麼難過……只是有點遺憾而已。」當里切爾靠上來時，葛瑞絲就明白對方大概是將她平淡的模樣當作強忍悲傷，但仍原地不動的接受了這個擁抱。

「…謝謝你，里切爾。」這份心意透過體溫溫暖了她的心房，她輕輕回抱住里切爾，讓這份溫暖的感覺也傳遞給對方。

等她們倆分開時，葛瑞絲臉上帶著一抹微笑。

「......不客氣。」里切爾向後退了一步，她輕輕地垂下眼，別開頭，耳根稍稍有些泛紅。

里切爾不太習慣這樣跟人親密接觸，所以她總覺得有點彆扭：「那我、要回酒館了。」里切爾覺得時間也到了該回去的時刻，她率先與葛瑞絲道別，但走了兩步又停下腳步轉頭看進那雙灰色的眼眸裡。

「......如果想說話的話，可以來酒館找我。」她說道，然後匆匆地行禮後便轉頭離開。

「好，我知道了。那麼下次見！」她看著里切爾的眼睛回應，並目送著對方匆匆離去。

謝謝里切爾的抱抱

一開始真的只是沒有預設的隨便聊，沒想到會聊到讓葛瑞絲親口說出這件事，還得到關懷的抱抱 ，太感動了 謝謝里切爾邁出的一步，感覺從剛認識的新朋友變成朋友了！

哇謝謝葛瑞絲不會推開他 對里切爾來說這個擁抱真的是他人生的第一步（不是
接下來葛瑞絲就是朋友了 感覺兩人不會這麼生疏了⋯⋯謝謝葛瑞絲願意跟里切爾談到這件事情

CB_SONSARK: 怎麼可能會推開!!
對!! 我當下也是覺得哇!!! 里切爾能做出這樣的行動了!! 看見成長的瞬間 但葛瑞絲這邊不會知道，她會以為是因為里切爾本來就害羞容易緊張哈哈哈
偶們見證了一段友情的發展....

小少女們超級可愛

EllieLS: 我們打了超久的3這次好快就打掉了
少女們打球真的好療癒！
多虧你們葛瑞絲總算在冬春交到許多朋友

對、對....里切爾終於能對朋友做出比較親密的舉動了，好好笑中之自己感動然後角色們覺得這很正常(幹