還未開始原先的計劃，路德便聽見從破敗的樹枝後頭傳來非預期的「唰啦」聲響，隨後瞥到某種灰黑生物迅捷朝後方逃去。他本能性地抽出腰際的皮鞭，先前館邸也有幾次遭到羊角獸入侵的紀錄，雖然方才一閃而過的影子看似小巧，卻也並非能掉以輕心的藉口。
他放輕腳步俯身朝聲源靠近，然後在穿梭過更多枯枝敗葉後，看見了那個聲音的主人。
——雙眼如黑曜石般閃著警戒神色、Y字型的鼻尖不停抽動著的一隻，兔子。
商店店長腦袋裡關於動物的記憶瘋狂轉動著，但不論如何思考，事實都明擺著：眼前這隻頭頂沒有寄生痕跡又毫不起眼的生物，就是隻普通的哺乳類兔形目兔科的，灰黑兔子。

「你到底是⋯⋯ 是誰在這裡養起寵物了？」他將皮鞭收回原處，嘗試用不會驚動到眼前動物的速度靠近，越過最後一道枝條才發覺，在他渾然不知的情況下，兔子的身後甚至還有間顯然就是給牠休憩的小屋。
依溫室內部的情況大概不會是梅倫，那麼這究竟是誰的自作主張？

牧草一類植物在別館週旁森林並不難尋，不全的記憶中似乎也有這種俯身輕觸綠植的經驗，但卻是想不起是在何時、何地擁有這樣平和的時光。

那隻被取名為黑丸子的兔子被他暫時安置在溫室中，日前還為牠搭建了簡易的木屋避免日光直射而中暑。

威廉越過門廊，建築結構上還纏繞著枯死的爬藤，下一秒他才注意到裡頭站著什麼人，並試圖謹慎接近那團毛絨絨的生物。

威廉試著製造一些聲響來引起對方注意，並對兔子晃了晃手裡的牧草。

翡翠色的視線很快轉移到發出聲音的位置，在那裡站著的是身著藍白軍裝的棕髮男人，對方是他不算熟悉的戰士，情報卻相對清晰：那位在眾人甦醒的近日才抵達館邸的前軍人——

「午安，威廉·庫魯托先生。」對此路德選擇保持著基本的禮節，他露出淺淺的微笑。
原先仍警戒著的兔子興許是嗅聞到威廉手上的牧草，鼻子抽動的幅度增加，沒一會就掠過路德朝目標緩步跳過去。

「這位小動物是你的寵物嗎？」他朝地上的兔子比劃。

「是路德先生吧，午安。」前隆茲布魯軍人溫和地回應。

雖是初次接觸，但威廉日前已從布勞那裡得知三位服侍聖女主人的侍者，因此也算大致掌握一些基本資訊。

「恕我唐突借這溫室一用，這隻小傢伙是我日前在斬影森林拾回的，牠的後腿受了點傷，如今看來已經沒什麼大礙了。」威廉蹲下迎來那隻兔子時一面向路德解釋，小傢伙先是嗅嗅他的靴子，接著從他手中猛力抽走一根牧草，看起來脾氣很不好惹的可愛模樣令威廉忍不住伸出手，試探性地撫摸牠軟乎乎的毛皮。

「不過牠擁有很強的地域性，路德先生如果想摸摸牠的話請務必小心。」
相當有個性的黑丸子就連救命恩人都啃，想要親近牠還得配合牠的心情，戒備的模樣像是在說本丸子可不是你想摸就摸的。

灰黑的生物讓他多少想起馬戲團裡用以表演的那些，只會依照被編纂好的指令表演，實質上卻毫無生氣的機械動物。
路德跟著俯下身，感覺看來軟綿綿又柔弱的兔子在他手裡可能隨時會毀壞。

「感謝邀約，但欣賞足矣。」目睹兔子相當暴力的從對方手中奮力扯走了食物，威廉卻依舊用寵溺的方式對待，路德擅自認定這隻兔子未來的驕縱程度只會逐步攀升。不過這也是種幸福吧，他悄悄收回一度微微伸出的手。

「如你所見，這裡現在的狀況⋯⋯不是太好，我恐怕得先整理乾淨。如果未來要讓牠暫居的話，或許可以先從這塊區域開始。」沒有讓出神的想法耽擱太久，商店店長很快恢復原樣，製造為自己增加人手的可能。

等路德說完他的提議，黑丸子判定摸摸時間已經嚴重超過，開始不愉快地噴氣表示抗議，威廉有些可惜地抽回手，只得將牧草全部堆在牠眼前，右腳熟練地退一步，莫名在這隻兔子面前訓練有佳地「退下」。

順著路德的話瀏覽四周，溫室內部佔地廣闊，路德一個人整理的話也許得花費上數週，威廉並不介意以戰士的身份在這裡勞動，況且他可以想像溫室再度充滿綠植與花草的盛景。

「請讓我幫把手吧，雖然不太熟悉園藝工作，但似乎很有趣的樣子。」還未拾起過往記憶的威廉充滿莫名的自信。

「那就太感激了。」不知何時已經把白手套脫下的右手輕放在胸口，做了個表示謝意的頷首。
路德在確定得到威廉的幫忙後，走向不遠處的置物櫃。對方的體型看似與自己差不多，應該不會有什麼尺寸上的落差，便隨意取出兩件附有口袋的園藝圍裙掛在手臂，拿著清掃的掃把與畚箕帶回原處。

「所以，你有給那隻小動物取名嗎？」青年將用具遞給威廉後，開始紮起頭髮並將兩側的襯衫袖子解開、向上捲起。
他們身後的兔子會在兩人動作較大時停止進食，沒幾秒認定無害又繼續咀嚼眼前牧草，路德不自覺覺得這反反覆覆的舉動頗是有趣。

威廉接過用具，有樣學樣地脫下手套、捲起袖口並穿戴起水洗園藝圍裙，雙手俐落地在身後打了個結。

「...其實當下並沒有想太多，直覺就喊了牠『黑丸子』。」威廉並非覺得這樣的名字太過孩子氣，片刻停頓其實是他正想著總有一天要放生的動物，或許不應與之建立過多感情。

偶爾會因為天氣不錯而決定路過一些人跡罕至的地點，溫室便是黑王子的口袋名單之一。

當古魯瓦爾多慢悠悠地擅自推開玻璃門，打算和往常一樣無事發生地路過此處時，兩個正站在一起繫上圍裙的身影吸引了他的注意力。

沒想到那個前陣子逼他獨自一人守夜、讓他吃下烤觸手、還讓他代勞那些...的黑店店長路德，居然正和他大隆茲布魯的優秀軍人威廉·庫魯托相談甚歡，還打算一起做些開心的事的樣子？！

正打算上前去予以「關切」時，聽到了和自己讓人聞風喪膽的稱謂讀音非常接近的詞彙，被從威廉的口中說了出來。

「黑丸子是什麼東西......」
古魯瓦爾多抱持著疑惑靠近並忽然出聲詢問，絲毫沒有可能會把對方嚇一大跳的顧慮。與此同時，他低頭看見了一隻灰黑色的兔子正瞪著自己猛看。

「殿下...！？您怎麼會在這裡。」威廉脫口而出只有心虛的時候才會說的台詞。
這時要再編些理由搪塞也為時已晚，因為黑丸子已經發現黑王子，黑王子也發現了黑丸子。一大一小就這麼隔空互瞪。
令人驚奇的是黑丸子居然拖著牠尚顯笨拙的後腿，硬是擠到古魯瓦爾多兩腳之間的空地窩著，一副被威廉與路德委屈到的模樣。

黑丸子、黑王子⋯⋯噢，原來是這麼回事啊。面對突如其來的訪客增加和一片混亂的情況，路德只看著眼前二人一兔的互動、把袖子再固定得穩固些，就拿起掃把慢條斯理清掃起周圍的落葉。

「二位如果需要空間，可以到黑丸子的小木屋那附近，我來清掃前面。」
上次前往狩獵烏波斯的行程大概不會讓黑太子太愉快，他認為此刻還是把空間直接讓古魯瓦爾多和威廉對話比較合理。

「我有時候會路過這裡，沒想到今天會有人。」
古魯瓦爾多低頭望著兔子。很久以前有接觸過類似兔子的生物，放在床上的話會十分溫暖，所以並不討厭。但是那個名字到底......
「庫魯托少佐，牠的名字應該和我沒有關聯吧？我只要聽到這句話就夠了...。」

邊說著，望了穿著圍裙的路德一眼，這傢伙居然會親自打掃，那就代表這塊區域肯定是他負責管理的地方，不然怎麼可能發生這種事。也就是說威廉是和之前的自己一樣淪為了免費勞工嗎？

古魯瓦爾多沈思起來。

「那可真不好意思，畢竟溫室也該如館邸般重新開始運作，近日我恐怕都會在這裡進行打理。」他可不希望自己心愛的溫室被奇怪的兩名男子和他們的寵物擅自佔據。
「——不過當然，如果王子殿下不介意，隨時都還是可以過來。」
他的聲明至此，當然不打算攪和二人對命名權的問題。

⋯⋯

來了，犀利提問，這時候應該要說有關聯還是無關呢。說有關的話就像拿「丸子」跟「王子」做聯想而顯得有些失禮，真的要說無關......萬一，他是說萬一，古魯瓦爾多其實期待別人能夠惦記著他呢？就像隆茲布魯會以歷史上的偉人命名街道或廣場一樣。

「殿下，黑丸子純粹是因為牠長得像一顆黑色的球狀物體。」那怎麼不叫黑毛球呢？黑球球？威廉在心中打自己的臉。

「......球狀物體是嗎。」
古魯瓦爾多蹲下身去，摸了摸兔子。

在這莫名安靜的氛圍中，只剩下兔子吃草的聲音、路德掃地的聲音和威廉無聲的尷尬。

古魯瓦爾多看了看一副假裝沒事的模樣在那認份掃地的路德，又看看一旁如坐針氈的威廉。

「我只剩下最後一個問題，庫魯托少佐你，為什麼要和那個黑店店長穿著同款圍裙......你們在合力打掃？」

意思是不穿同款就可以嗎？不對，原來不可以嗎？
「其實是黑丸、紙，」威廉咬到舌頭，「被我擅自養在這裡，所以才想著至少試著幫忙整理一下。」
王子殿下連珠砲的發問也就算了，為什麼路德一直在掃同一塊地面？

「威廉先生是自願來幫忙的，畢竟不好的環境也不適合黑丸子居住，是吧？」聽著這些內容到底要怎麼好好整理了，路德突然有點後悔讓他們繼續待著。

話說同不同款有什麼差別嗎？
「如果您也想要圍裙，置物櫃裡還有。」明明自己也會送成對禮物的男子，面對別人卻雙標到不行。

「......我怎麼可能會想要那種東西。」

不但無法想像圍上圍裙會變成什麼詭異的畫面，而且也完全沒有打算要加入這場打掃的古魯瓦爾多退避三舍地道。
「掃完黑..黑丸子區就可以趕緊離開了吧。」
轉頭對威廉說道。言下之意就是其他區域不干他事、所以當然不需他掃。這麼大一座溫室，全部掃完還得了。

啊，拒絕了啊。看不到殿下日常的一面了。
古魯瓦爾多要他趕緊離開的意思很明顯，難道是和路德曾經發生過什麼不快？不過現在也不是多問的時候，威廉只好在心裡對路德說聲抱歉，之後再偷偷找機會過來。
「殿下您等一下有安排需要我幫忙嗎？我趕緊結束這裡。」見黑丸子還待在古魯瓦爾多腳邊，蹲下伸手想摸摸牠卻被完美迴避，「......好吧，你可別給王子殿下添麻煩了。」

試圖拉來打下手的角色看來是會提早離開了，路德對此倒不是特別介意，本來就是打算自己處理的整理工作，但——

真的是麻煩死了。
對疑似前主從關係的兩人如此下結論。

「如果二位還有其他要事處理，不用特地留下沒關係的。」

「......我沒有什麼安排，非要說的話就是練劍吧。」

看了一眼臉色開始有點陰陽怪氣的路德，古魯瓦爾多猜想他們站在這想必是打擾他掃地了。路德的興趣難道和那個傢伙一樣是打掃嗎？

將兔子以異常熟練的方式抱了起來，放回牠的小木屋旁邊，並且再多拍了兩下後，就自顧自地、慢條斯理的離開了。

看著古魯瓦爾多離開的背影，雖然不太懂黑王子的心思，不過應該是在關心自己...嗎？
既然已經答應路德了，那麼至少還是把黑丸子這塊清掃乾淨吧。
「路德先生未來對於溫室有什麼規劃嗎？」一面清掃，威廉邊對著不遠處的路德提問。

還真是來去自由，王室成員就是如此嗎？

「有什麼規劃嘛……」他開始在腦海描繪畫面。
重新被植被所覆蓋的溫室空間，雖不至百家爭鳴，卻隨時都有當季花朵妝點叢綠，日光會在正確時辰穿過透明外壁，讓再次啟用的流水熠熠生輝。
如今，大概還會增加一小塊屬於灰黑色小動物的空間。

感覺自己沉默的時間太過，路德最後只勾起微笑道：
「這部分還請威廉先生拭目以待？」

未來的某日，也許能在屬於聖女的館邸看見如此綠意盎然。

【劇情結束】