正逢店裡一週一次的肉日，所謂肉日就是亞當老闆定下的每週六由擲骰數字最小的那個人負責到市場買肉，再帶回來給卡羅料理晚餐；一餐用不完所剩餘的肉就用炒香的鹽巴和香料醃著風乾。

阿卡蘭拎著藤籃，他覺得自己像極了村婦，目光落在步伐往前數兩格的石磚地板，心不甘情不願的往市場去，目標就只有豬肉和一些雞翅，回程還要再買些茴香和薄荷。
近午的市集，嘈雜的叫賣聲，趕著賣羊的厚重鈴鐺聲，亂竄的雞和老鼠，逮住偷拿水果攤蘋果惹得一頓打的小孩哭鬧聲，唯一穩妥的只有阿卡蘭的表情，皺著眉始終不變。
他祈禱肉舖不要大排長龍，畢竟卡羅大廚唯一看得上的只有里肌這個部位，要是被買完了他肯定又會花十分鐘哀嚎。

好在自己來得早，老闆才正把分切好的部位掛上鐵鉤，他擠過隔壁的隊伍人潮，護著籃子，雙腳停在攤前，下意識的伸手抓了抓眉角。

　　誰會不喜歡市集呢！
　　這熱絡、這歡快，這充滿生活氣息的人流如潮！日正當中，燦爛的陽光曬在每個人身上，更增添了明朗。

　　霍伊斯踩著雀躍步伐，在石磚道上前行，路線與攤商、店舖的陳設同樣不規則，時而蜿蜒、時而筆直。
　　盤起大紅色斗篷，在懷中抱了數顆同樣鮮紅的蘋果。攤主著急打發他走，輕易買到喜愛的事物，好心情體現於他的滿面笑容。

　　誰會不喜歡市集──噢，還真讓他發現了！

　　低垂的目光很是洩氣，步伐踏出幾分不振。霍伊斯注視著從旁捎過的那陣風，可真是吹來難掩的壓抑啊。

　　眨眨橄欖綠色的圓眼，不由自主，霍伊斯跟隨著風的移動，來到一處肉舖前面。噢、那道風仍捎著不甘願。
　　為什麼呢？為什麼呢？為什麼眉頭深鎖？

　　蹦跳的身影穿過人群間隙——
　　他還不小心弄掉了兩顆蘋果，可他並不介意。來到正用手抓著眉角的青年身旁，霍伊斯帶著一如既往的笑顏，直勾勾地、毫不遮掩地，盯著對方瞧，目光滿是好奇。

「……？」
陌生的視線從身側打來，還沒向老闆開口，阿卡蘭往一旁看去，立刻對上一雙犬科那樣睜得又大又圓的綠眸，好像看見什麼新奇的玩具，他本來想再往反方向確認對方是否看的是另外一邊的什麼東西，但隨著腦袋擺動帶動眼珠的跟隨，阿卡蘭確定目標其實就是自己。
他不知所措的往後挪了一小步，收緊提著藤籃的手臂，目光始終沒從對方臉上移開過。

　　是的、他的目標當然就是青年了！
　　帶著些許低沉的這道風！

　　無論對方怎麼動作，他都跟著看過去；見人退後一步，霍伊斯的笑意更是不減反增，與正午的陽光匹敵。
　　「嘿——」赤裸的雙足輕踏，再次將距離縮短，高亢透亮的聲音微微拉長，像是在呼喊也像在詠唱。

　　從懷裡抱著的蘋果拿出其一，霍伊斯遞向青年，率直地笑著，「要不要吃？這可是被太陽曬過的顏色噢！」

蘋果？
阿卡蘭看著對方伸長過來的手臂，遲疑了一會，仍在猶豫要不要接下，金髮男子的熱情堪比鼎沸的市集；怎麼會有人隨便跟著陌生人又隨便釋出善意，這樣很容易被騙的吧，忍不住地替對方擔心著。

「給我嗎？為什麼？」
他想起幾秒前男子才說些奇怪的話，曬過……指的是蘋果上的紅色部分嗎？用字遣詞還需要費點心思解讀，卻又為理解得不差的自己感到有點自豪。

　　那份遲疑並沒有令他收回手，霍伊斯歪著頭、清脆的笑了幾聲，仍然將蘋果湊到對方面前，閃閃發亮的清澈眼眸予以注視。

　　「因為……」想比給青年看卻沒有更多的手，他一邊嘀咕：為什麼我只有兩隻手呢！這樣不切實際的話，一邊把被太陽曬到紅撲撲的蘋果先放回懷中。
　　「因為這裡打結了。」霍伊斯指指自己的眉心，朝人飛快地眨動幾下眼，隨後把手放到耳邊，做了個仔細聆聽的動作，「而且，你的腳步聽起來不開心！」

　　再次，他笑瞇瞇地掏出蘋果給人，身子微微左搖右晃，「為什麼？為什麼？吃了太陽的贈禮，就會變快樂噢。」

「我沒有不開心啊。」即使覺得莫名其妙，他終究還是接下那顆紅透飽滿的蘋果。會那樣想果然是因為那副常常嚇跑人的表情吧，對方沒有躲開倒讓自己覺得有點訝異。
站在攤前老半天卻沒要消費的兩人引起肉攤老闆的些許不滿，嚷嚷著不買就讓開之類的抱怨，阿卡蘭拉著男子退到一邊放置雜物的小角落。
「……不過謝謝，這個我跟你買吧。」他拿出口袋裡皮袋裝著的一些零錢。

　　沒有不開心，看起來也不像開心呀？真複雜的風！
　　嗯——但有時候，那些機靈的腳步聲確實會捉弄自己，難道是他聽錯嗎？對於青年的好奇，一個接一個漂浮在霍伊斯身旁，就在這時，手裡的結實的蘋果被迎接過去。

　　登時，霍伊斯笑彎雙眼，洋溢快樂和滿足。今天真是美好的日子！風收下了他的蘋果！他笑得開懷極了，以至完全忽視肉攤老闆及其他客人的不滿，樂呵呵的笑著。

　　雙足踏過同樣被陽光曝曬到暖和的道路。
　　「買？」他跟上前，把頭歪向一邊，似乎不太明白青年的意思。唇角漾開笑，霍伊斯搖搖頭。

　　「我只是想要給你，如果你喜歡，我還可以給你很多、很多！」他掂了掂懷中的紅果，表示所言不假。

「呃……」陌生人的熱情差點令自己招架不住，他連忙婉拒道謝並表示只要一顆就足夠，他接著將對方的好意收進袋子裡。
阿卡蘭欠缺應對這類人的方法，生活圈狹窄的他每天幾乎只要跟工作夥伴和丁香他們溝通即可，這就是為什麼阿卡蘭並沒有很愛出門跑腿，例如遇到現在這種狀況，他也就只能尷尬的呼吸著，最多回覆對方的對話。
不過說討厭倒不至於，只是嫌社交麻煩，常被丁香抱怨根本是工作狂的阿卡蘭此刻也許正在接受老天給他的考驗。

「那麼……」他清了清喉嚨，再抓下眉角，鮮少開啟話題的他試著使自己稍微友善一點：「我叫阿卡蘭，你呢？」

　　也許新朋友（是的，他已自顧自地將青年視為新朋友）不那麼喜歡吃蘋果？他還有很多東西能跟對方分享！霍伊斯如此想著，圈抱蘋果同時咧嘴而笑，燦爛依舊。

　　目光灼灼地望著準備說些什麼的人，得知名字，他立刻以輕快柔亮的音節反覆唸叨：「阿卡蘭、阿卡蘭——」
　　「阿卡蘭，真適合你的名字！」他喜歡把覺得重要的事情反覆唸上好幾次，面帶笑容，霍伊斯將空出的手，放在接近心口的位置，動作浮誇地朝對方彎腰欠身。

　　如瀑的淡金長髮嘩啦啦的垂落，抱著的蘋果又掉了一顆，在地上滾動；嗓音穿雜著笑，他說：
　　「我叫霍伊斯。我現在叫霍伊斯！」

　　「沒有不開心的新朋友，你為什麼來到市集呢？」他抬頭看向對方，笑瞇瞇的發問。

對方略為滑稽的動作惹得自己發笑，阿卡蘭咳兩聲來掩飾剛才的失禮。
「噢、霍伊斯，」他一邊重複男子的名字，一邊彎下腰撿起那顆掉下的太陽的贈禮，在身上擦淨沾到的塵土後還了回去：「我是來買食材的，今晚家裡煮肉湯。」

　　笑了、笑了——
　　嘿嘿、霍伊斯是一點都不在意，他很高興能見到對方不一樣的表情呢！唇角上揚成愉快的弧度。

　　「謝謝你替我帶回他，要是孤伶伶地留在這裡，晚上會寂寞的流淚吧！」他真心實意地感嘆，伸手接下對方遞還的蘋果，小心且輕柔，放入懷中堆疊的紅色小山。

　　聽見肉湯，霍伊斯眼底亮起光采，熱呼呼的料理，那樣的溫暖他也是知曉的。不由得想跟對方多說些話，於是踮起腳尖，在雜物中尋到一只木箱，容得下兩人一起坐。

　　輕巧地，他坐上木箱邊，手在身旁輕拍幾下，作為邀請。沉穩的木頭響聲，與他透亮的笑聲相偕交錯。
　　「呼嗯、肯定很美味——阿卡蘭喜歡肉湯嗎？除了肉湯還喜歡什麼呢？我可是很喜歡蘋果噢。」

看了下霍伊斯身旁的空位，雖然當務之急應該是準確的採購完再馬上回去交差，不過……
「看得出來，不過蘋果吃多了也會膩吧？我就……不太挑，什麼都吃。不吃飽是沒力氣工作的。」
理所當然的語氣能聽得出他對工作的重視，對阿卡蘭來說勞動不只是生活重心，同樣也是回饋老闆的唯一方法。
但是偶爾偷閒大概也是必要的，就像丁香即使應該清理店面展示架上積著的灰塵，也還是會逮到機會出去找卡姆登閒話家常兩句。咳咳。好像又不自覺的嘮叨了。

阿卡蘭找了個不會被別人踢到的位置放下籐籃，再坐到霍伊斯身邊。
這位有獨到見解的金髮男子談吐與舉動從頭到尾都散發出藏不住的喜悅，連自己一直緊著的眉頭也漸漸鬆開，他也發現霍伊斯散在髒紅色披風上的淡金髮絲就像對方口中的太陽贈禮一樣，在正午日光照射下讓自己有點炫目而稍微別開視線。

　　「不會膩哦，因為還有很多好吃的東西呀，下次再跟阿卡蘭分享！這可是被蘋果見證的約定。」霍伊斯邊笑邊高舉起紅果，或許是被對方擦拭過的緣故，鮮明而發亮。

　　再次，他發出一串輕快的笑聲，伸手在空中比劃，「噢、什麼都吃？那會越長越高、越長越高，比森林裡高大的樹木還要挺拔，到時候，我就得抬起頭來看你啦。」
　　彷彿已經想像到那樣的景致，霍伊斯微仰起頭，因坐在木箱上而得以懸空的一雙腳輕輕前後擺晃。

　　「那麼，認真工作的阿卡蘭，做著什麼樣的工作呢？先別說！讓我猜猜看！」
　　他聽出重視，聽出來自風的肯定，這使他直直望向對方，一如兩人初遇時的情形，好奇盡顯。

　　「嗯——摘星星的獵人？賣新奇玩意兒的商人？可能你奔忙於農田？抑或是在教堂中祈禱？」
　　罕而露出傷腦筋的模樣，霍伊斯覺得無論是哪裡，似乎都會適合這位努力工作的朋友，「噢，難倒我了！」

長高？對方這麼說，阿卡蘭用鼻息代替笑出的聲音。
「樹應該不至於，倒是你像麥子一樣。」
聽著霍伊斯抑揚起伏且浪漫地敘述，要不是沒有隨身樂器，阿卡蘭都要猜想他可能是遊歷各地的說唱詩人。
「嗯……一點都不難啊，你聞聞看，我身上是不是有焦煤跟油的味道？」
照這樣來說，誘導式的對話對霍伊斯來說應該會更有興趣繼續下去吧？

　　「麥子？為什麼？」圓潤的眼底亮起驚喜。
　　他還是第一次這麼被人形容！徐風拂來，淡金色的髮絲被略微揚起，搖曳著凌亂與自由，霍伊斯笑得瞇起雙眼，「麥子迎風輕晃的模樣總是令我喜愛！我像麥子嗎？真的？」

　　焦煤跟油——？被新朋友的話引起更多興趣，霍伊斯稍作傾身，比原先更湊近對方一點，認真地嗅聞與市集不同的氣味。噢！有呢！確實有的！那是火與淬鍊的氣息！
　　「啊哈、答案原來近在咫尺！阿卡蘭是名工匠嗎？偉大的、了不起的工匠，能用你的雙手鑄造新的結晶……！」尋得答案的端倪，他仰面、開朗地道起讚嘆、敘起景仰。

「什麼結晶？沒有那麼厲害啦。」阿卡蘭皺了皺鼻子，有點不好意思的抓了下眉角，這位朋友總能把所見所聞形容誇張得摸不著邊際，不過他多少是適應了一點。
「我做一些工具、簡單的武器之類的，武器你看來是用不到，不過有需要工具的話，就找來威廉斯鐵匠鋪吧。」向霍伊斯介紹找得到自己的地方，到時他應該會準備蘋果來招待這位朋友吧。

　　「阿卡蘭、我親愛的新朋友，聽起來你很有謙虛的美德！」雙手合掌、輕拍數下，若不是霍伊斯懷裡抱著蘋果，他肯定會更傾盡氣力的為對方鼓掌，他邊朗聲笑著邊說：「在我聽來，精熟於武器和工具的製作，已經是件非常了不起的事啦。」

　　威廉斯鐵匠鋪……一如往常，將重要的訊息在心底反覆記憶、唸誦無數次，直到變得深刻。
　　很高興得知能在哪裡找到對方，真是意外之喜。霍伊斯愉快地微笑，麥子似、淡金色的腦袋上下點動，「真是太好了，我肯定會去的，我想看看你所製作的工具！」

「歡迎你來。」已經準備好打算接住對方大動作落下的蘋果，幸好目前都還躺在他的臂彎。
他望著霍伊斯的金髮愣了一會：「不過，你這次出來是為了補貨蘋果嗎？」

　　細碎的輕笑聲自唇角溢出，霍伊斯搖了搖伸出的食指，連說出口的話語都穿雜著柔亮的笑意，「是、但也不是？對我而言，造訪市集是不需要理由的，出來本身就是理由。」

　　「嗯——」他發出恍若思考的長吟，亦是隨心所欲的哼唱，仰頭享受了一會兒中午溫暖的陽光，再度笑出聲。

　　無須在出發時即選擇目的，假使看見光芒，那便是向前走的意義。下定決心，他既輕鬆又愉悅地向對方伸手：「決定了！我這次出來是為了遇見你，珍貴的朋友！」

「我嗎？那就是……我的榮幸？」邊思考邊快速的眨了下眼睛，自己好像鮮少成為一個人行動的理由，甚至在第一次見面就成為對方所謂珍貴的朋友。
不過照霍伊斯的標準來看，說不定路邊對他搖尾巴示好的狗也可能是珍貴的朋友吧。阿卡蘭想到這裡，不禁瞇起眼，但若那是讓霍伊斯笑容滿面的原因，好像也不壞。

「啊！」
突然想起什麼的他驚呼了一聲，也不小心嚇到一旁的霍伊斯，「那個、肉——」
他連忙站起身踏出死角外，望向肉舖，分切臺上稍早堆滿卸好的各個豬肉部位如今只剩下一堆內臟。

　　榮幸！天啊、真開心能聽到對方這麼說！本就外顯的喜悅愈加張揚。這是多麼幸運的一件事？霍伊斯想，他肯定會一直記得今日的陽光，記住這份獨一無二的溫暖。

　　來自對方的驚呼令他微微張大雙眼，紅果也被驚得彈跳而出，他趕緊彎腰，敏捷地接住即將跌落的果實，把他們兜回懷裡，便馬上跟著站起身，來到人的身旁。

　　「哎呀…。」即便鮮少買肉，也能從對方的反應，知曉原先想買的食材已空空如也。霍伊斯發出一聲苦惱的短嘆，將蘋果如初識那般遞過去，小幅度地晃動幾下：
　　「蘋果能不能煮湯呢？」

「蘋果……能煮成醬吧？」
他把對方遞來的蘋果妥妥的還回去；沒想到才聊幾句話而已此行的目的就這樣消失，阿卡蘭困擾的抓了下眉角，接著他請霍伊斯在一旁等著，沒多久就將切臺上的內臟都買了下來。
「嗯，總比沒有好。至少還有東西能煮成一頓。」他邊自言自語邊走回對方身邊。

　　在某處等待，對他來講實屬罕見，特別是在人聲鼎沸的市集，任何一點熱鬧和新奇都容易將他吸引過去。

　　不過，霍伊斯感覺到了對方的為難，那幾句喃喃自語也確實落入耳裡。他眨眨雙眼，稍微垂下雙肩。
　　「嘿、嘿！親愛的朋友，和你聊天的時光實在太——愉快了，希望沒有給你帶來麻煩？」

　　他是否該設法將蘋果做成醬，送給阿卡蘭？可他不像蜜蜂那樣辛勤，或許趕不及填對方的肚子？
　　「你千萬不能因此而挨餓！挨餓會使人失去精神、失去活力，失去和太陽打招呼的機會！」忍不住誇張地絮絮叨叨，「噢、阿卡蘭，你真的不打算多吃些蘋果？」

「不會，一點都不麻煩啊。」阿卡蘭說的是實話，他很少有機會能接觸霍伊斯這類人，這次的談天對他來說也算得上新奇有趣，除了買不到肉之外並沒有太大的損失。
「倒是你一直叫我吃蘋果，你呢？扁扁瘦瘦的，是不是都沒好好吃飯啊？」雖然能預想到對方的回答八成是：有啊！我吃很多很多蘋果之類的，自己的雞婆忍不住又跑了出來。
「你啊，要是真的餓了找不到東西吃，就來我們店裡吧，雖然不一定會有蘋果，但也會有麵包、乳酪那些的。啊，你不要跟別人宣揚，我那裡可不是義倉，不過多一張嘴還能扛得住。」

　　噢！想不到對方也會一鼓作氣說這麼多話！霍伊斯睜大本就骨碌碌的圓潤雙眼，流瀉出笑聲朗朗。

　　「哈哈！阿卡蘭、阿卡蘭，你能明白我現在有多高興嗎？你實在是個溫柔又親切的人！我甚至想貪心地向月亮借一點光、向雨借一點恩澤，栽一棵蘋果樹送給你！」
　　他抬起手，好像真的有光，順著他的指尖、他的手臂，流向他的眼底，流向他燦爛的笑。

　　那份關心和問候如暖風照拂，溫暖極了。笑瞇起眼，語氣中充滿真切，「當然了！我會好好吃飯，也會去店裡找你，這就算是我們倆的秘密了，是嗎？」

「好，你說是秘密那就是了。」他感覺到霍伊斯止不住的興奮與激動，阿卡蘭覺得此刻的對方比起搖尾巴的狗，更像是在枝頭一蹦一蹦跳躍的雀鳥。
午間的日光不再像剛剛那麼刺眼，阿卡蘭抬頭一看，幾片灰濛的雲片顯眼的留在天空中，晚點或許又會開始下雨了。
他又想叮囑霍伊斯趕緊帶著那堆蘋果回去躲雨，不過仔細想想，他似乎也是會享受一切的吧。

「我該回去了。你也去好好享用蘋果吧，有什麼還想聊的，下次找來店裡就行。」

　　今天，他收穫一位可貴的朋友！一個新的秘密！以及蘋果！霍伊斯只差沒在臉上寫明心滿意足，他忍不住笑的輕快，卻又違和的將食指放在雙唇間，比出祕密的手勢。

　　雲飄來，藏去些許熾熱，或許是羊變成的也說不定。他仰頭望一眼，聽見人說要離開，視線立刻聚焦回對方身上，眼底綠波浮沉些許失落，「哎呀，你要走了嗎？」
　　隨後，他展開笑容，想將從始至終的明朗，藉由太陽的贈禮、也藉由對話的瞬間，一併帶給對方。

　　「再會的起點是道別！當我們抬手揮別，就已經在為下次見面打招呼啦！」
　　他舉起手，笑著左右揮動，「再見！我想我們很快便會再相見的！祝你擁有愉快的晚餐——」

你聽見風了嗎？此時的風訴說著喜悅！

　　捧著蘋果、踏著赤足。
　　淡金色的身影在微笑過後，轉身跑入人流。

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！！！！！謝謝霍中明明忙得要死還不辭辛勞地陪我對劇情！！！霍寶這個大可愛真的好像黃金獵犬.......超卡哇汪汪誰能不喜歡......

覺得在原地等阿卡回來的那邊實在是太可愛了，就像狗勾很容易被新奇的東西吸引或是聞到什麼好吃的東西隨時會跑開但是！！但是霍寶就乖乖的在原地忍耐的感覺真ㄉ是可愛到我裂開 唉啊天使

！！！我才謝謝阿卡中願意等我慢到一日有如三秋（不要亂用成語好嗎？）的手速！玩ㄉ好開薰都不想說掰掰ㄌ！
吼阿卡蘭才是真ㄉ超級超級超級好！！（大聲） 我每次看到阿卡ㄉ內心os都在偷笑 （救命
那我也要說！我覺得阿卡蘭一直默默把蘋果接下來遞回去真的超可愛！！霍伊斯懷裡的所有蘋果都應該要大聲對阿卡蘭說聲謝謝，不然他們早就都摔死了我的天！！

你們太可愛了！！！！！！！
真的沒想到阿兄可以說這麼多話 平常感覺也沒那麼有耐心( 霍伊斯真的是天使吧......
請務必來鐵匠鋪玩 ！！下次做蘋果派給霍伊斯吃！

能讓阿兄笑的人應該一隻手就數得出來 霍伊斯才初次見面就能成為其中一根手指......

霍伊斯超怪ㄉ謝謝阿卡蘭沒有轉頭就走！（救命
恆天ㄚ好榮幸真ㄉ謝謝阿卡蘭笑了…… 謝謝謝謝……有幸成為手指相信霍伊斯會繼續努力（努力
然後也謝謝丁香中……什麼救命鐵匠鋪ㄉ兄妹檔才是天使…！蘋果派也太好了吧他真的可以去嗎謝謝謝謝……TT
（完蛋ㄌ我只會說謝謝ㄌ ）

lilac0210: 霍寶太讓人耳目一新了不由得讓阿兄多聊聊

hawes963741: 不正經ㄉ阿卡中滿腦子只想到砸奶油派派對幹啊浪費食物