溽暑難消，花朵蔫蔫地開。
這樣的景色已經持續兩週多，凱莉心裡滿是厭棄。
（圖源：Hannah Smith ＠Unsplash）
『這樣的日子...怎還能開花呢？』
自從上次生病後，營生的雜貨舖已經許久未開，
只靠之前購買的麵包，和鄰居來探病時所帶來的防風草湯吊著一口氣。
這樣的景色已經持續兩週多，凱莉心裡滿是厭棄。
（圖源：Hannah Smith ＠Unsplash）
『這樣的日子...怎還能開花呢？』
自從上次生病後，營生的雜貨舖已經許久未開，
只靠之前購買的麵包，和鄰居來探病時所帶來的防風草湯吊著一口氣。
凱莉將最後一塊麵包泡在防風草湯裡。
『有這樣的吃食應該要感謝神。』
——要不是已經連續兩週多，都吃著類似的食物，那一定更值得感謝。
『有這樣的吃食應該要感謝神。』
——要不是已經連續兩週多，都吃著類似的食物，那一定更值得感謝。
凱莉是好多了，但身體仍疲累得不行。
日日煮沸一鍋鹽水，不僅拿來泡腳，有時也會強迫自己喝下一大杯剛煮好的鹽水，用來驅趕體內的惡魔。
但身心上的不適，依舊無法為少女的面容帶來活力。
有幾次熟客來取貨時，被面容枯槁的凱莉嚇了一大跳！
幾筆生意也因此被取消，讓凱莉的心情更是頹靡。
日日煮沸一鍋鹽水，不僅拿來泡腳，有時也會強迫自己喝下一大杯剛煮好的鹽水，用來驅趕體內的惡魔。
但身心上的不適，依舊無法為少女的面容帶來活力。
有幾次熟客來取貨時，被面容枯槁的凱莉嚇了一大跳！
幾筆生意也因此被取消，讓凱莉的心情更是頹靡。
「凱莉，你身體好點了沒？」
如洪鐘般地聲音從後門響起，
來人是熟客——葛林姆太太。
如洪鐘般地聲音從後門響起，
來人是熟客——葛林姆太太。
「我聽坎貝爾太太說你病了...
「這傢伙也真是的，說什麼你被惡魔附身的鬼話，傳地煞有其事的...！
「她那人嘴巴最壞！你別聽她胡扯什麼！
「有病不互相幫忙，反倒在那說風涼話，真該撕爛她的嘴呀！真是...」
葛林姆太太接連咒罵幾聲，她那大嗓門連屋脊都發震，
但也就是這樣熱心腸的她，才會來看凱莉。
「這傢伙也真是的，說什麼你被惡魔附身的鬼話，傳地煞有其事的...！
「她那人嘴巴最壞！你別聽她胡扯什麼！
「有病不互相幫忙，反倒在那說風涼話，真該撕爛她的嘴呀！真是...」
葛林姆太太接連咒罵幾聲，她那大嗓門連屋脊都發震，
但也就是這樣熱心腸的她，才會來看凱莉。
「葛林姆太太，多謝您的關心。我已經好多了。」
凱莉支起身子下床。
蒼白的病容和一瘸一拐的走路姿態，和之前少女的模樣相差十萬八千里。
像是一朵正在綻放的花骨朵，一瞬間就蔫去了。
凱莉支起身子下床。
蒼白的病容和一瘸一拐的走路姿態，和之前少女的模樣相差十萬八千里。
像是一朵正在綻放的花骨朵，一瞬間就蔫去了。
「欸？你怎麼下床了呢？
「真是，你也太不懂照顧自己了！」
葛林姆太太像是抱起麥稈般，輕鬆地抱起凱莉，將她安置在椅子上。
還熟門熟路地倒起水，像是主人一般地招待凱莉。
「真是，你也太不懂照顧自己了！」
葛林姆太太像是抱起麥稈般，輕鬆地抱起凱莉，將她安置在椅子上。
還熟門熟路地倒起水，像是主人一般地招待凱莉。
凱莉笑了笑。
會認識葛林姆太太，是因為她懷疑自己的老公出軌，
來雜貨舖購買異國專門整治『那玩意兒』的藥。
藥是如何起作用的凱莉不清楚，
但葛林姆太太總會定期光顧，想必成效不錯。
「謝謝您來看我，但您要的東西可能還得等等，再過幾日一定會送到您府上。」
會認識葛林姆太太，是因為她懷疑自己的老公出軌，
來雜貨舖購買異國專門整治『那玩意兒』的藥。
藥是如何起作用的凱莉不清楚，
但葛林姆太太總會定期光顧，想必成效不錯。
「謝謝您來看我，但您要的東西可能還得等等，再過幾日一定會送到您府上。」
「誰、誰說...那個、那個啥的事情了？
「你這孩子簡直是、真是！」
葛林姆夫人羞紅了臉，強硬地轉個話題。
「你、你不知道吧？雷爾夫那老頭最近在徵工，說是南邊小扁豆田已經熟了…！
「你這樣的身子太弱了！像我們這樣的農婦，天天下田農作，素日連個噴嚏也不會打呢！
「你就該去太陽下曬一曬！諾鄔利是神親吻過的土地
「——神父是這樣說的，所以你去田裡勞作，對你的健康一定很有幫助！這準沒錯的！」
凱莉推拒不了葛林姆夫人的熱情，半推半就地跟著她前往南邊的小扁豆田。
「你這孩子簡直是、真是！」
葛林姆夫人羞紅了臉，強硬地轉個話題。
「你、你不知道吧？雷爾夫那老頭最近在徵工，說是南邊小扁豆田已經熟了…！
「你這樣的身子太弱了！像我們這樣的農婦，天天下田農作，素日連個噴嚏也不會打呢！
「你就該去太陽下曬一曬！諾鄔利是神親吻過的土地
「——神父是這樣說的，所以你去田裡勞作，對你的健康一定很有幫助！這準沒錯的！」
凱莉推拒不了葛林姆夫人的熱情，半推半就地跟著她前往南邊的小扁豆田。
烈日下的農作一點都不輕鬆。
凱莉先是去庫房，用異國織品換了一把農用鐮刀，再前往田裡工作。
「凱莉你別發呆呀，趕緊收割！」
（改圖，圖源：Anne Nygård ＠Unsplash）
葛林姆夫人的聲音在廣闊的田裡仍舊很宏亮，即便隔得遠遠的，還是能聽到她的聲音。
這讓凱莉想起一個故人，儘管和葛林姆夫人一點都不像，卻不知為何在此時想起了她。
凱莉先是去庫房，用異國織品換了一把農用鐮刀，再前往田裡工作。
「凱莉你別發呆呀，趕緊收割！」
（改圖，圖源：Anne Nygård ＠Unsplash）
葛林姆夫人的聲音在廣闊的田裡仍舊很宏亮，即便隔得遠遠的，還是能聽到她的聲音。
這讓凱莉想起一個故人，儘管和葛林姆夫人一點都不像，卻不知為何在此時想起了她。
「小姐，您別跑，摔壞了老爺會擔心的！」
比安奇夫人獨自扶養女兒鹿荻，
聽說是母親生前招進來的幫傭。
父親說，是因為母親不忍心她獨自養育孩子，
正巧她的女兒在強褓中，而母親當時也接近臨盆，
比安奇夫人正正好是奶媽的最佳人選。
「小姐，您總是那麼聰明！」
「夫人知道一定會很欣慰的！」
鹿荻是早產生下的，從小總是體弱多病。
當一方已經能爬時，另一方卻還連翻身都顯得費力，
體型上也是自己看起來更大些。
可憐的小鹿荻沒活過五歲。
那天她無預警地發起高燒，比安奇夫人連忙回家照顧她。
可惜死神還是將她帶走...
比安奇夫人連她最後一面...都沒見到......
「小姐...我只有您了......」
那日後，比安奇夫人就把自己當女兒照顧。
她比從前更容易擔驚受怕，一點意外的可能性都不能容許。
在六歲前，
比安奇夫人甚至不允許自己赤足踏在土地上。
她總是神神叨叨地說：
「這土地中不知有什麼，總之是髒的可以！小姐您可別被弄髒了...」
她比從前更容易擔驚受怕，一點意外的可能性都不能容許。
在六歲前，
比安奇夫人甚至不允許自己赤足踏在土地上。
她總是神神叨叨地說：
「這土地中不知有什麼，總之是髒的可以！小姐您可別被弄髒了...」
然而，越被禁止，
人就會被激起越強的好奇心。
小時候，別說是光腳踏在土地上了，
在田野中奔跑、爬樹，甚至騎馬！
每一樣活動都有特殊的氣味！
——是被禁止的冒險所帶來的，喜悅的味道！
草香、泥土氣息、樹幹獨特的味道…
無不是童年最愛的味道！
在田野中奔跑、爬樹，甚至騎馬！
每一樣活動都有特殊的氣味！
——是被禁止的冒險所帶來的，喜悅的味道！
草香、泥土氣息、樹幹獨特的味道…
無不是童年最愛的味道！
比安奇夫人見她勸也勸不住，只好換個方法哄孩子。
她長於編織與刺繡。
以前農閒時，家家戶戶都有一兩項旁的營生方式，艾瑪——比安奇夫人的名字——可是那個村里響噹噹的一號人物！
在幫忙縫補衣物時，她總會在補丁上縫上些小玩意兒。孩子的話就繡上兔子、狐狸，少女就是各色的花朵，男子們則是馬或海貍等等。大家總會在拿到衣物後，互相欣賞彼此衣物上美麗的刺繡。
編織的紋樣上，她也是下足了巧思。無論是女子們的髮飾，亦或是男士們的腰帶，她都能在顏色與寓意上帶來新意，
這樣的巧手，自然也能迷住正值好奇年紀的孩子。
以前農閒時，家家戶戶都有一兩項旁的營生方式，艾瑪——比安奇夫人的名字——可是那個村里響噹噹的一號人物！
在幫忙縫補衣物時，她總會在補丁上縫上些小玩意兒。孩子的話就繡上兔子、狐狸，少女就是各色的花朵，男子們則是馬或海貍等等。大家總會在拿到衣物後，互相欣賞彼此衣物上美麗的刺繡。
編織的紋樣上，她也是下足了巧思。無論是女子們的髮飾，亦或是男士們的腰帶，她都能在顏色與寓意上帶來新意，
這樣的巧手，自然也能迷住正值好奇年紀的孩子。
比安奇夫人的針線是帶來魔法的畫筆。
（圖源：Elio Santos ＠Unsplash）
讓玫瑰襯在帕巾的一角，讓圍裙的口袋裡有紅棕色的狐狸。
孩子的眼睛閃閃發光，而比安奇夫人才沒那麼容易讓好奇的小傢伙如願。
幾次故作玄虛，一下子勾起孩子的好奇心！
連出門玩的心思都不曉得丟到哪兒去了！
跟在比安奇夫人學編織與刺繡的日子，
小孩子也漸漸成長為小淑女了。
無論父親招來的家庭教師安排何種課程，
比安奇夫人總是緊緊跟隨在後。
伴隨著各種安全上的叨叨念念，以及與家庭教師爭執休息時間不夠久云云，曾讓自己很頭痛。
小孩子也漸漸成長為小淑女了。
無論父親招來的家庭教師安排何種課程，
比安奇夫人總是緊緊跟隨在後。
伴隨著各種安全上的叨叨念念，以及與家庭教師爭執休息時間不夠久云云，曾讓自己很頭痛。
但比安奇夫人總是說，
她已經失去一個孩子，不能再失去另一個。
用生命也要守護這孩子的安全。
...還有誰忍心，再對她說什麼呢？
......或許，真的該狠下心的。
她已經失去一個孩子，不能再失去另一個。
用生命也要守護這孩子的安全。
...還有誰忍心，再對她說什麼呢？
......或許，真的該狠下心的。
在葛林姆夫人的照顧下，凱莉順利地完成幫傭的工作。
也不知真是因神吻過這片土地，還是勞作真的有助身體健康，凱莉的確覺得自己比前幾日精神了些。
葛林姆夫人還在那叨叨絮絮她家那口子，絲毫不顧忌共同排隊領取報酬的其他村民。
這樣的景象看在凱莉眼中也是溫馨可愛，有人能夠叨唸、牽掛，總歸是好事。
「你，過來。」
庫房管事史坦普先生叫來排隊的凱莉。
「你收成的量太少了，只有別人的一半不到。」
史坦普先生無視葛林姆夫人的怒目，接著說：
「你去把這袋小扁豆送給釘蹄的老約翰，我就依約給你工錢。
「他在西側門那，去附近打聽一下就知道了。去吧！」
「好的，先生。」
凱莉將裝有小扁豆的袋子束緊，接過管事給的錢，迎著晚風前往西側門。
庫房管事史坦普先生叫來排隊的凱莉。
「你收成的量太少了，只有別人的一半不到。」
史坦普先生無視葛林姆夫人的怒目，接著說：
「你去把這袋小扁豆送給釘蹄的老約翰，我就依約給你工錢。
「他在西側門那，去附近打聽一下就知道了。去吧！」
「好的，先生。」
凱莉將裝有小扁豆的袋子束緊，接過管事給的錢，迎著晚風前往西側門。
風裡傳來遠遠的爭執聲——
『雷爾夫你這個老不死的……』
『....................』
『你的意思是，我誤會你了？可她的身體……』
『....................』
『好吧…你最好保證這是為了她的健康！
『如果出事，我可不會輕饒你……』
『....................』
無關緊要的部分是！
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