在船上遠離網路生活的日子還在繼續，愛倖總會順路經過公告欄看看船上還有什麼活動適合自己參加，
「面具舞會⋯⋯？」似乎和啟程不久時舉行的舞會有些不同，海報整體走了一個黑金配色給人神秘的感覺，時間是兩天後的晚上，也不會太過倉促。

說到舞會⋯⋯

愛倖似乎想到什麼，先是把海報拍了起來，隨後邊一邊按著鍵盤一邊回房。

『兩天的晚上您有約了嗎？船上似乎要舉辦面具舞會，如果朝陽先生有時間的話要不要一起去呢？』

不知道自己這樣邀約會不會過於唐突，思考片刻後還是按下送出鍵。

手機發出提示聲響，正躺臥床上昏昏欲睡的西光隨手點開螢幕。在看清是誰發來的訊息後又忍不住坐直了身子。

「面具舞會......」
想想上次舞會的經驗讓自己留下了不少心理陰影，如果能藉這個機會好好洗刷掉那些回憶也許還算不錯。他猶豫了下，打了幾個字又刪掉，反覆修改後才回覆訊息給愛倖。

『好的。那麼我們就在宴會廳門口碰頭嗎？』

『好呀，那就門口見！(≧▽≦)/』

比想像中還快得到回應，愛倖又驚又喜，馬上迅速的回覆對方的訊息，沒辦法使用貼圖的現在改用顏文字補上自己的心情。
「嗯⋯⋯」走到掛滿禮服的衣櫃前躊躇著，既然是自己約的自然不能讓舞伴丟臉，要好好打扮才行。

說起來自己該穿什麼好呢？另一端的西光在放下手機後便陷入煩惱。他帶來的正裝並沒有很多套，畢竟自己原本是打著度假的打算上船。

從衣櫃裡挑選了幾件襯衫，他照著鏡子不斷比劃著。鏡面映照出的傢伙一頭亂髮，看上去無精打采，這樣子去舞會也太丟人了。
（頭髮也稍微整理一下好了......）

～到了舞會當天～

「這樣應該沒什麼問題⋯⋯」因為上回已經用過包包頭盤髮，這次換了個不同的髮型，編成辮子的長髮分成幾束拉鬆後捲上，頭髮像是玫瑰花般疊加在後腦勺上。

「時間也差不多了。」換上禮服的愛倖用小包帶上隨身物品和面具隨後便前往舞會會場。

西光難得把頭髮全部梳上去，他身著深藍色的西裝外套與背心，對著鏡子緊張的調整領結位置，確認沒問題後才來到現場。

「啊、愛倖小姐。」雖然少女不算高，但朝陽一眼就在人群中看見對方。他開口喊了聲，同時揮揮手與愛倖打招呼。

與上次舞會的純白打扮不同，少女一襲黑色禮服相當吸睛。領口設計更是別出心裁，布料包覆著纖細脖頸，裙擺的黑色薄紗還隱約透著光。
「這、這身打扮很適合愛倖小姐喔。」西光眨了眨眼睛，不擅於誇獎的他很努力的想表達讚賞之意。

「啊，朝陽先生。」聽到有人叫自己馬上就往聲源看過去。
⋯⋯ 「謝謝，今天的髮型也很適合朝陽先生。」不同於往常有點遮住雙眼的髮型，今天整個梳起的頭髮能清楚看到對方雙眼，看起來也比較有精神。

「朝陽先生有記得帶上『那個』嗎？」說到今天舞會有哪不同，最直接的就是面具了吧？

「真、真的嗎？」被稱讚有點不好意思的摸了摸後頸，額頭涼涼的感覺跟平常不一樣，他還有些不太習慣。

「嗯，帶上了哦。」
知道對方所指的「那個」究竟為何，西光馬上點頭並舉起了另隻手上拿著的面具。黑色打底加上金色烤漆，半掩式的設計看上去簡單大方。是他昨天去禮品店認真挑選過的。

「嗯，這樣能很清楚的看清楚眼睛，看起來也很有精神。」雖然等等戴上面具又會有些遮蔽了，但短時間內能見到這種打扮也很新鮮。

「那我們戴上吧。」愛倖選的是黑色底並帶有金色紋路裝飾的款式，在眼角處還有幾顆鑽點綴著。說著便把面具安上臉，並在後腦勺打上穩固的結。

西光也跟著戴上了面具，抬首周圍的人也幾乎看不清長相，這種感覺格外新鮮。感覺比起上次更能放鬆好好享受。

他突然拉開腳步，快步走到對方面前後再轉身，一手背在後方，腰微微彎起，而另手向前伸出像是在邀舞。
「那麼......今晚有這個榮幸跟這位神秘的小姐共舞一曲嗎？」

「哈哈，如果我可以的話。」看對方反應似乎也很享受這個氛圍，愛倖笑笑的把手搭上。

輕輕拉起對方的手，西光領著少女來到舞池中央。坦白說他並不擅長跳舞，平常也沒什麼機會接觸，因此昨晚還很臨時的盯著網路影片惡補。
他深吸了口氣，隨著音樂落下的拍子踏出第一步。動作生硬的可以明顯看出他有多緊繃。

隨著朝陽的帶領來到舞池間，在音樂開始前禮貌地拉起裙擺向對方點點頭，
「不用那麼緊張也沒關係唷？」習慣這種社交活動的愛倖自然也配合對方的腳步，周圍的人們也踏著輕快的步伐隨著旋律轉著。
「就算只是隨音樂擺動也不要緊，反正現在誰也不認得誰。」該說是蒙面的好處嗎？但確實因為蒙著面好像不用那麼顧慮他人目光。

「啊......我知道了。」愛倖這麼一說他才意識到自己或許緊張的太過明顯。
側過視線一看，周圍人們的確都各自沉浸在音樂裡，沒人會特別注意自己。於是他也慢慢試著放鬆肩膀，讓身體自然隨著節拍舞動。

「愛倖小姐很常來舞會嗎？老實說，收到您的邀請讓我有些意外呢。」真要說的話他還是第一次受邀來到舞會，西光有些好奇的開口。

「嗯，偶爾會跟父母參加一些聚會，不過大學後就比較彈性了。」畢竟同儕間的交流也不能罔顧，時間大多放任自己安排，只需固定和他們報備。
「想說參加這種舞會的機會下船就不多了，那天看到海報沒想太多就去叨擾了。」雖然打算讓這個舞會覆蓋上次不好的經驗，不過不打算告訴本人，只希望有點成效也好。

「原來是這樣。」他在郵輪以外幾乎不會參加這樣的聚會，不擅長應對人群的他對類似的地方總是避之唯恐不及。但感覺上今天的確比平常還要更自在些。

「老、老實說，我還是第一次被別人邀請來參加舞會。」他有點不好意思的稍微垂下視線，同時也有點慶幸戴著面具大半表情都能被遮掩。「感覺自己比想像中還要來得高興呢，謝謝愛倖小姐。」

「朝陽先生能覺得開心真是太好了。」感覺自己邀約的目的應該也有達成一半了，
「而且這種活動還是跟認識的人一起來比較輕鬆，能真的好好享受活動的氛圍。」如果自己來難保又會遇到些麻煩的事情，跟朋友一起自然就能避開不少麻煩事，有伴總是好的。「如果朝陽先生有想去的活動我也可以陪您參加？」

「......的確呢。」想想每次遇上麻煩的時候都是一個人，雖然真要說的話他會將此歸咎在自己交友範圍太過狹隘或運氣不好罷了。

「雖然還沒想好要參加什麼活動，不過這樣不會太麻煩愛倖小姐嗎？」個性問題讓他幾乎不敢主動邀約別人，也時常過度煩惱自己的舉動會不會造成他人困擾。因此忍不住開口反問了對方。

「別這樣說，跟朋友出去玩應該不算麻煩事吧？」大二也還是能有點休閒活動的時候，再說「就業活動」在愛倖獨得這所學校也不是那麼重要。（學生大多都是各家公司或政商名流的後代）
「如果朝陽先生想參加什麼有趣的活動請務必讓我同行。」

「......我知道了，那我就恭敬不如從命了。」既然對方都這麼說了，西光決定也不再顧慮，點點頭接受了愛倖的提議。

「說起來，還不知道愛倖小姐是住在日本的哪一區呢？我是住在東京，正巧是穆海郵輪的終點站。」

「我也在東京唷，下船不用再長時間換乘交通工具真是幫了大忙。」不過回去也要追趕放假這段時間的作業才行，
「都在東京的話也更好約了。」說著說著舞曲也到一段落，「朝陽先生要不要一起去拿點小食？」
畢竟是豪華郵輪上的舞會，餐食還是不會怠慢，不過經歷過上次已經不想再靠近酒品飲料。

「那還真是湊巧呢。」不但同是日本人又同住在東京，在充滿各種民族的穆海郵輪上實屬難得。

結束舞曲後他正式的向對方行謝禮，一曲的時間比想像中來的短暫，也或許是因為全心投入其中才沒注意到時間流逝。

「好的，一起去吧。」這麼說起來他也的確有點餓了，赴約前還緊張的吃不下東西。

「世界或許比想像中小也說不定。」能遇到都是緣分！既然都在東京要碰面也容易的多。

「朝陽先生來船上後有吃到什麼很推薦的嗎？」見自助桌邊繞著很多人，打算等人散去再慢慢靠近，
「雖然整體來說應該都是滿好吃的。」如果連客人們的胃都顧不好恐怕早已客訴滿天飛，只是餐廳缺人手要打工這點很怪異。

這時突然有個往邊聊天邊走近桌邊的愛倖撞了過去。

1/亂闖舞會的奔跑小孩
2/來者不善的黑道大哥（看似）
3/目測破百公斤的大胖子
4/喝的醉醺醺的酒鬼

「耶耶耶———你抓不到我抓不到我！！」不知道打哪來的小朋友突然竄了出來，後面緊追的工作人員一邊吆喝著別跑一邊伸出手想逮著他們，
「抓～不到～～啊！！」跑步不看路就這樣直接撞上愛倖，
「咦？！」從後方被力道撞上。
⋯⋯ 「嗚啊——」明明把人撞倒了還做賊喊抓賊的先哭了起來。

「小朋友⋯⋯跟你說過這邊不是你玩耍的地方。」隱忍著憤怒撈起在地上小孩，「現在就回去找你父母。」

（撞到同時的另一邊）

雖然小朋友不是撞的很大力，但因為無防備的情況還是不穩的向前撲，
⋯ 「啊、啊抱歉⋯⋯」沒有直接撲倒在地是萬幸，但撲到對方身上也太過失禮了。

「很推薦的食物......」來到船上各式各樣的食物都可以免費吃到飽，不過味覺比較遲鈍的他倒是對美食沒什麼記憶點，因此很努力的在腦袋裡搜索。
「啊、上次在餐廳吃到很棒的烏龍麵呢，不過似乎是主廚特製的，不曉得還有沒有機會再品嚐到......嗚哇！」

還沒能反應過來一股力道便朝自己直撲而來，好險他順利的穩住身子，才沒有讓兩個人都狼狽跌倒在地。西光連忙伸手扶著對方的手臂，因為太焦急反倒沒有意識到過近的距離。

「愛、愛倖小姐還好嗎？有沒有受傷？」他稍微低下頭，神色緊張的詢問少女狀況。

「啊⋯嗯，應該沒什麼事。」聽到小孩的哭聲不回頭也知道發生什麼事，幸虧被對方扶得好好的免於狼狽跌倒的醜態，低頭看看自己的高跟鞋有沒有什麼損傷。
高跟鞋：

還好對鞋子選擇一向不輕易妥協，就算剛剛被小朋友衝撞踉蹌也絲毫沒有影響，
「謝謝朝陽先生。」站穩後好好的跟對方道謝。
「不好意思，剛剛驚擾您們了，十分抱歉！」似乎是把小鬼頭處理好就急急忙忙跑回來，九十度鞠躬的對兩人致歉。

「不客氣......沒有受傷......」

「......」

「沒、沒有受傷真是太好了......」

終於意識到距離靠得過近，西光愣了好幾秒後雙頰刷上一層緋紅，確認愛倖沒問題後他才輕輕地鬆開手。正巧抬頭聽見有人過來道歉，時機很好的讓他轉移注意力。

「下、下次得小心點，要是害客人受傷就不好了，也謝謝您的幫忙。」

「沒關係，以後多注意點。」萬一又遇到那種潑辣的客人一定讓他們吃不完兜著走，還好小朋友沒撞到太棘手的客人⋯⋯
「是的我們會多注意，就不繼續打擾兩位了，真的萬分抱歉。」再用力道歉鞠躬後，服務人員才離開桌邊回去自己的崗位。

「真是有精神呢⋯⋯」小朋友跟工作人員都是。

「的確......這艘郵輪上的小孩比想像中還多呢，之前也遇過迷路的小孩。」
西光並不討厭小孩，只是他其實不太懂得該如何安撫或與孩子們相處，尤其是嚎啕大哭的幼童更拙於應付。

「好險剛剛那個人有過來幫忙......啊、愛倖小姐要吃什麼嗎？」結束突如其來的插曲後他轉過頭看向擺滿食物的桌子。

「這麼說來我上次也陪小朋友打過籃球。」上次這樣運動感覺是高中的時候，畢竟大學可以自選就沒有挑球類運動了。

「看起來都很美味的樣子，先從非甜點的開始好了。」拿起小盤和金色的夾子夾了一個三明治跟一口大小的鹹派到盤上。雖然很想都試試味道但以自己食量還是太勉強，控制在胃不會不適的範圍內進食就好。

「陪小朋友打籃球感覺很厲害呢。像我就很不擅長運動。」他有點不好意思的摸了摸後腦勺。

也跟著拿了一小塊鹹派到盤子上。舞會提供的餐點雖然種類繁多，但份量都不算大，也許是為了讓賓客能品嚐更多不同的美食。

「煙燻鮭魚跟蛋奶醬......吃起來意外的融合呢。不過胡椒似乎多了些，反倒把奶香稍微蓋過去了......」平常有在料理的人忍不住對著餐點評價。

「其實也只是盡量不扯他們後腿的程度。」如果是考規則筆試還比實際下場高分，「但偶爾活動筋骨也很舒爽唷！朝陽先生下次也可以試試。」

「朝陽先生對料理有研究嗎？」聽對方的評價似乎很感興趣。

「說的也是，我會努力試試看的......」雖然體力很差的家裡蹲覺得自己大概動幾下就會昏倒了，不過嘗試看看也未必是壞事。

「也不能說是研究，只是平常在家裡很常自己煮飯罷了。」不曉得男生會煮飯會不會很奇怪？西光有點不好意思地回應道。

「哇啊，朝陽先生好厲害，可以自己料理好棒。」自己也想專研料理的技能，不過在家都有廚師跟學徒們，再不然也還有櫻司會負責，提議讓自己試試也總被「害怕讓小姐受傷」而被拒絕，最後也只能趁學校家政課的機會動火。
「朝陽先生有推薦做起來比較安全的料理嗎？」如果操作過程不會太危險，說不定他們也能安心讓自己進廚房。用有點奇怪的問法詢問對方。

「比較安全的......？」西光眨眨眼睛，顯然對這個問題有些意外。

「我想想......咖哩似乎挺安全的？食材切塊狀比較不容易切到手，大鍋煮的話也不需要太多的料理技巧。既安全也很適合料理新手呢。」

「或者是用到烤箱的料理？像是披薩或烤餅之類的。不用動刀動火感覺操作上比較沒那麼多顧慮？」

「這樣啊⋯⋯」好像確實可以試試看？如果都是大塊的也不用太多刀，或許能稍稍解禁一會兒，
「太好了我回家就來試試，謝謝朝陽先生。」心想著萬一咖哩被拒絕，就從真的不需要用到刀的烤餅這種組裝式的簡單料理開始。

「不客氣，愛倖小姐的料理一定非常美味。如果有機會的話也想品嚐看看呢。」邊聊邊享用著宴會廳的點心，西光沒打算吃到飽，份量大致足夠果腹就停下了。

「愛倖小姐等等結束打算直接回房嗎？會不會累呢？」
舞會音樂逐漸變得抒情許多，隨著時間越晚人潮也逐漸減少。西光想對方穿著高跟鞋，他擔憂長時間站著對腳的負擔會很大，於是開口問了句。

「如果有機會的話也可以拿給朝陽先生吃看看。」有順利進到廚房的話，把朋友邀來家裡聚會應該也不是不行。那種每個人準備一道料理的聚會，在戲裡看過後就很想試一次看看。

「朝陽先生還有想去哪嗎？」邀約後一般不會把計畫行程塞太滿，保留一些彈性空間，「如果沒有要去哪就是回房休息了。」

「嗯......目前應該是沒有。」本來想著要不要去甲板邊坐著看看海，但考慮到晚上的海風可能太過刺骨，加上愛倖還穿著單薄的小禮服，想了想西光最後還是搖搖頭。

「那我等等送愛倖小姐回去吧？愛倖小姐是住哪一樓呢？」

「可以嗎？那就麻煩朝陽先生了。」
「我的房間在五樓，朝陽先生呢？」把剛剛的餐盤放去回收處後，兩人便往出口移動。

「啊，我正巧也是住在五樓。」印象中五樓幾乎全是Omega與銀色船票的Beta居住。這麼一想他其實也沒問過愛倖的第二性別，西光不自覺往少女纖細的脖頸看去。

「剛、剛好順路呢。」看了幾秒意識到此舉可能有些突兀，他不好意思的搔了搔臉頰並按下電梯按鈕。

「太好了，沒讓朝陽先生多繞太多路。」還擔心萬一不同層會要走來走去，
「不過那時候看介紹的時候還以為會是更氣派的房間。」畢竟原本要幫父親準備的就是金色傳票A的房型，後來看到Omega房型差滿多就多少有意識船上似乎不如想像中平等，「朝陽先生的房間是看得到海的嗎？」

「總覺得比起船票，穆海更像是依據性別在分房間呢。」西光也曾經去過金色船票Alpha的房間，只能說不管是空間大小還是布局景觀都相距甚遠。

「嗯，我的房間看得到海。不過也就只有那一扇圓窗而已。」

「這麼說也對⋯⋯」上船禮金的金額上也是天差地遠，不過剛好過了一個沒有網路紛擾的旅行也不算壞事，如果船上奇怪的是可以少一些就更好了。

「這樣聽起來我們房間應該差不多呢。」雖然不比家裡舒適但也算不錯。

「是啊，不過比起在房間，我更喜歡在甲板上看海，視野遼闊很多呢。」

聊著聊著電梯也已經來到五樓，西光跟著愛倖的腳步送到對方房門附近。
「......今天謝謝愛倖小姐的邀約，參加舞會比想像中來的愉快很多。」

「畢竟在外頭空氣也比較好，房裡總覺得有點悶。」難得可以在海上還一直窩在房間就浪費了。

「我也很開心唷！謝謝朝陽先生陪我來。」希望有順利覆蓋上次不會的經驗了。

「不客氣，愛倖小姐請務必好好休息。」他一如往常的鞠躬道謝，隨後抬起視線看向對方。

「──下、下次有機會再一起出來吧？晚安。」

「嗯，我很期待唷，晚安。」