這個故事基本上是三個二十多歲的英國年輕人,有一個人醉醺醺地在酒吧裡喝完搭計程車回家,結果付了天價,後來就決定要模仿計程車 - 繞最遠的路好多跳表來環遊世界。他找了室友一起,又找了一個會修車的同學,三個人上 ebay 買了一台 1992年出產的 LTI FX4,找了企業贊助(一個提供資金給人做一些莫名其妙的夢的計畫)(我記得台灣也有類似的活動),然後規劃了幾年,把車子整修 ok ,他們就出發了。
這本來可能會是一本平淡無奇的旅遊書,可是因為這次環遊世界的人,是生活在承平世界的20多歲剛畢業的歐洲大學生,他們的青春時期就是喝酒、鬧事、玩玩玩、不去想太多未來,制定好一個(大概的)目標後,就去達成。
沒有太多錢、車子狀況很糟、面對未知的世界,他們仍能秉持在英國時期的態度去環繞世界,讓我在看這本書的時候,透過他們的眼睛看到很多很多有趣的事情。
例如他們才開沒多久,車子就因為他們一開始整修的時候把供暖系統的水管移除改成儲物箱,所以沒有暖氣(當時他們正準備要去北歐還有俄羅斯),開到冷得要死才開始想辦法處理。
更不用說後來他們還開到伊朗和巴勒斯坦,那個時期正好遇到阿拉伯之春,所有身邊的旅遊指南通通告訴他們那個地方很危險、很戰亂、不能去。
反正真的很有趣,不管去哪裡他們都想找酒吧喝一杯的態度也很有趣,在印度看到各種撇條狀況還有得了瘧疾差點掛掉也很有趣。
最後他們破了兩項世界紀錄,其中一項"計程車旅行最長距離",他們說其實是一場荒謬無意義的旅程,另一個"計程車旅行最高海拔",聽起來則像是在計程車裡吸了毒(但其實是拿了西藏入山通行證)。這個也好好笑。
雖然他們感覺起來是很白癡的年輕人(到後來他們都很擅於用英國腔調騙海關、騙女生、騙免費的酒喝哈哈),可是這樣的冒險,真的很酷!
這可能是這幾年來我看過最有趣的環遊世界的書了,大推薦。
記一下書裡我覺得很好笑的橋段。
1. (印度) 印度人很懂得審時度勢撈好處。西方國家農民看到公路通過自家土地,就像看到來了手持鐮刀的死神,印度農民看到公路,則會利用中央分隔帶新鋪的濃密草地放牛,毫不在意身旁以時速 75 哩飛嘯而過的汽車。
2. (印度) 我有幸走遍天下體驗各地的廁所設施,從我的經驗來看,印度對衛生採取散漫的態度。人類很厲害,不管多窮,都能發展出一套排泄物處理系統。非洲有戶外茅坑、中國有溝槽式公廁,西方國家洗手間用抽水馬桶,均可有效處理人體排泄物。但在印度,儘管人 民善良景色美,卻只有權貴能享受抽水馬桶。其他人都是自己提一小桶水,到馬路對面解決--這是日常的一部分。
我完全不理解,為什麼會有人覺得在公路旁邊解放,比蹲樹叢或挖個洞,保留些許隱私要好--但印度的男女老少都不避諱這檔子事。公路系統兼公廁網絡的意思是,排泄物會被踩得到處都是,濺到車身或向前流動(想來是流到路邊小吃攤、蔬果攤,甚至是民生用水)。
=>然後這段打完後他就在印度確診瘧疾了。
3. (中國) 他們在中國的旅行,因為政府的規定所以一定要聘用一個當地嚮導,我覺得那個嚮導應該覺得自己很倒楣,因為通常會去中國自助旅行還去西藏的人都是很有錢的人,可以花很多錢租很好的車子吃香喝辣,但是跟著他們只能搭一台破車,而且還因為節省經費只能住很爛的旅館。
下面這一段他們去了中國的酒吧喝酒但是沒有錢,然後他們就假裝自己是搞不清楚的觀光客,就會有當地人請他們喝酒。
作者說:「我們學到,中國文化認為,如果是別人買酒請你喝,是很沒面子的事。但我們並不愛面子,隨時可以棄之不顧。」
4. (美國)旅行到了最後3/4的階段,他們的故事開始漸漸在全世界流傳開來,很多媒體訪問,甚至有一家創新公司叫做GetTaxi決定資助他們完成環遊世界的壯舉。所以他們中間回英國停留了一下,取得資金後,繼續後面1/4的旅程,去了美國還有以色列再回到歐洲。(中間渡洋的過程因為那家公司很有錢,所以都改用空運去載送這台計程車了)
到了美國,他們本來幻想春假的時候去佛羅里達海邊,可以看到很多女大生美眉在那邊開party狂歡,可是當他們到的時候只看到白沙和塞車。
因為那裡剛好有一個重機周的關係,所以到處都是很吵的重機,重機騎士都是挺著啤酒肚身穿皮衣的男子,偶爾會有幾台載著有紋身的女子,皮衣下是有游泳圈的蒼白肚子。
然後他們就去問攝影師這周有甚麼活動。
攝影師說:「這周最棒的是看沙拉摔角。」
他們一臉迷茫。
攝影師繼續解釋:「重機騎士的老婆在沙拉裡摔角。」
哈哈哈靠邀這甚麼活動!!
他們在書上寫:「雖然我們去過照理說是全球最危險的一些地區,卻可能在明顯已經文明開化的美國遭到槍擊,真是古怪。」
5. (薩爾瓦多)(我剛剛去查才知道他在中美洲)。
他們要入境薩爾瓦多的時候,因為文件問題而被卡在邊境動彈不得,所以他們打電話跟原本要接待他們的友人媽媽(已經煮好大餐)道歉,說他們可能無法如期到訪了。
對方媽媽要他們等一下,說他去打幾通電話。
然後他就說:「沒文件,我不確定你還能做甚麼;這就像是沒護照卻想跨越國界。你必須是女王......或總統或甚麼重要人物。加上我們試圖用造假文件闖關,我們.....呃.....有點麻煩了!」
結果對方打了幾個電話之後,海關的大官前來迎接他們,還很高興的在他們護照蓋了章。
等他們終於入境,對方來接的人是一個金髮長腿美女(是電話媽媽的姪女),然後他們就驚喜地問對方說到底怎麼讓他們通過邊境的。
「喔,是納莉的媽媽,她打電話跟總統說了。」
「打給總統?」
「是的,他已經給你們特赦--現在我們必須動身,晚餐都快涼掉了。」
哈哈真的各種奇遇耶。
6. (德國) 他們在德國的時候車又壞掉了,當時在漢堡外圍一個軍事基地,基地的技師幫他們修車。
『我們一無所獲,隔天早上到基地的另一頭去找技師,那裡有英國士兵也有在地德國人。他們細心檢視漢娜前輪,才拆掉壞掉的軸承,但不斷拿二次世界大戰來互相取笑。
「難怪會敗戰,你們甚至連這麼簡單的軸承都不會拆!」
德國技師拿個大扳手,多使上幾次力,零件終於掉下來落在地板上。
「我們也許輸掉戰爭,」他說,站起身擦手,「但我們的女人、啤酒、汽車和經濟都比較棒。現在,」他把零件丟給英國技師時嘻皮笑臉,「好好裝回去,你的同胞才能上路。」』
哈哈。
7. (英國)最後終於回到英國,終於要破世界紀錄了。
『十五個月的旅程已經讓我們身心俱疲;每天或 每兩天都要換地方住,不斷結交新朋友卻馬上要說再見,靠背包過活,一直沒法真正保持清潔造成了負面影響,我們突然感覺情緒和,體能盡皆枯竭,深刻意識到沒人想過未來的人生要怎麼過,經歷過這麼多事,要如何回到正常生活?離開時,我想重返倫敦,這項計畫現在看起來很荒謬,友伴也有同感。我們沒錢,也沒打算拿漢娜(計程車的名字)來做更多的事,而生活還要繼續下去。』