從後甲板看出去的海景非常美麗，但美中不足的是這裡離美食街不算太遠，因此常有小孩在這追逐嬉鬧。西光朝陽通常不會在這裡停留太久的時間。

正當他從這路過準備前往美食街的同時，大衣衣擺突然被人拉住迫使他停下腳步，回頭一看是個完全沒見過的孩子。

還沒能來得及說點什麼，孩子抓著他突然開始大哭了......
「咦......？」雖然他不討厭小孩，但面對這樣的狀況實在沒有應變能力，整個人愣住站在原地，完全不知道該做何反應。

本來只是因為肚子餓想去美食街找點東西吃，但在為了閃過幾個衝過來的孩子搞得暈頭轉向後，反而讓皋月注意到了原本沒在意的角落方向，站著一個熟悉的被她單方面稱為朋友的人，和一個孩子。

「朝——陽！」

三步併作兩步的小跳步到朝陽面前輕輕拍了拍他肩膀，來回交互看著他和大哭的孩子，有些疑惑的歪過頭。

「誘拐小孩是犯罪喔⋯⋯」

Hotsumi_da:

「我是這種人嗎......」有氣無力的反駁著。真要誘拐的話怎麼可能放任孩子在這裡大哭？更何況眼下情況很明顯是那個孩子抓著自己不放......

「他好像是遇到了什麼困難......」但小孩一直哭，西光朝陽根本不知道該如何跟他溝通。只好求助似的看了看皋月，也許這個大小姐有辦法應付？

⋯⋯遇到困難啊。老實說她沒有和小孩子相處過的經驗，要怎麼逗小孩或是跟他們說話這點是完全沒有想法，只能打開腰側的小包包，從裡面翻出了預備用的金箔糖果，放到掌心上遞到孩子面前。

「這顆糖果給你，跟我說說發生了什麼事好嗎？」

看著面前的糖果，小孩領情

「人家不要吃糖果！」

然而他顯然受過教育不能吃陌生人給的糖果，看了一眼之後繼續大哭起來，皋月也只能無奈的把東西收回去，對著朝陽聳聳肩。

「他不理我，朝陽想點辦法？既然他抓著你的衣角，應該是覺得你可以信任吧。」

Hotsumi_da:

「咦？我嗎？怎麼可能......」下意識的先否定了自己，但一直僵持在這裡似乎也不是辦法。西光稍微屈起腰，用手掌拍拍小孩的腦袋。

「不哭、不哭......」好拙劣的哄小孩方式。

小孩領情

（沒救了這兩個人）

小孩哭的更大聲了！再這樣下去西光朝陽也要跟著哭了！

「噗、哈哈哈⋯⋯哪有人像你這樣哄小孩的，比我還糟糕。」
自己也知道自己很糟糕，但是在面前有更慘的案例下，她忘記了剛才的失誤，忍不住笑出聲來，就差沒趴在地板上打滾。

笑也笑夠了，小孩還是要哄。皋月抹去眼角因笑意產生的淚水，伸出手輕輕拍了拍小孩的頭，又牽起他稚嫩的小手，換個方式安撫。

「你迷路了對吧？我跟旁邊這個大哥哥帶你去找爸爸媽媽，所以別哭了好嗎？」

小孩領情

似乎是受到安撫，小孩稍微不哭了，但還是微微抽著鼻子，小小力的點點頭，皋月這才鬆一口氣，起身用食指戳了下朝陽的額頭。

「好了，他不哭了。你也別總是哭喪著臉，老是苦著一張臉，小孩也會嚇到的喔。」
見朝陽一臉快哭出來的樣子，皋月突然有一種感覺，說不定這個小孩是找到臉和自己一樣的人才抓著對方不放。

Hotsumi_da:

「我哪......」講到一半覺得自己的確沒什麼立場反駁，於是他把話吞了回去摸摸被戳的額頭。

「可以抱人家起來坐到你的肩膀上嗎？大哥哥跟爸爸一樣好高好高，坐在上面一定很快就能找到爸爸的！嗚嗚......」抽泣的小孩又拉了拉朝陽衣擺，頂著水汪汪的大眼睛懇求道。

「也不是不可以......」原來是因為很高大才抓著自己不放嗎？西光嘆了口氣伸出手把小孩抱起來，肩上有重量的感覺實在很新奇。

沒想到這個人看起來柔弱的風一吹就倒，竟然還能扛起一個小孩，應該不會走兩步就暈倒吧。
皋月擔心的走在旁邊，注意力一直放在兩人身上觀察動靜，要是有什麼危險的話，她至少也能隨時伸出手幫忙。

「不過朝陽喜歡小孩子倒是蠻讓人意外的，感覺你對什麼事都不太關心。」
雖然當初確實直接把他拉下水說要去幫忙找父母，但看著他對小孩的要求有求必應，皋月倒是真的挺意外，還以為他是會拒絕對方叫他去找別人的類型。

Hotsumi_da:

「......小孩子挺好的啊，至少他們既天真又無憂無慮。」西光看著前方，像是想起了什麼似的表情顯得有點感慨。「大人的工作就是保護他們在這段時光不受社會紛擾侵蝕吧。」

肩上的小孩拉了拉他的頭髮，他也不介意，只是繼續向前邁開步伐。

原來在對方眼裡他看起來對任何事都不太關心嗎？真要說的話或許也沒錯，他對很多麻煩事總是敬而遠之。
「也不能說漠不關心......只是不想捲入不必要的麻煩罷了。」

朝陽的話讓她陷入短暫的思考。保護小孩不受侵蝕，沒想到會從這個人口中聽見這麼有道理的話，這樣的話她大概是屬於被保護得很好的那一種，不知道朝陽又是屬於哪一種？

「如果不提朝陽那比嬰兒還糟的哄小孩手法，感覺你還挺適合照顧小孩的。」

感覺這個人的表情比之前在泳池遇到時輕鬆了不少，意思是現在這件事對他來說不算麻煩嗎？皋月盯著朝陽的臉看了一陣子，接著像是想到什麼一樣，拿出了剛剛用來哄小孩失敗的金箔包裝糖果伸到他面前。

「對了，糖果，都帶出來了，小孩不吃的話你要吃嗎？」
背小孩不方便的話她也可以直接塞進嘴、咳咳，幫忙餵喔。

Hotsumi_da:

這算是稱讚嗎？但他沒有問出口，只是無奈的露出苦笑。
他心底早就清楚連自己都照顧不好的人，怎麼可能有資格去照顧小孩呢？西光想著，那些歪理大概也只是企圖說服過去的自己罷了。

正若有所思著，卻突然意識到對方一直盯著自己看。他還沒來得及問為什麼，一顆糖果便出現在視線範圍內。

「......這是把我也當小孩了嗎？」

「不好說呢，你覺得是哪一種？」

沒有正面回答朝陽的疑問，皋月似乎也沒打算等他回答，自顧自的拆開糖果包裝，也不管這個人有沒有想要吃的意思，直接丟進了對方嘴裡。
不過真要說的話，或許她也確實把這個人當成小孩子一樣了吧，像是沒有保護一樣縮在世界角落，只要受到刺激就會崩潰的感覺。

「聽說是很好吃的糖果，吃吃看？」
非常講自己的。

Hotsumi_da:

「......肯定是這樣的吧。」說實話被當成小孩他只會覺得很彆扭，但自己的精神狀況確實不像普通人那般成熟可靠，於是西光只是默默回嘴一句便不說話了。

他咬碎糖果，很少吃甜食的他吃不出個所以然來。只能說不愧是有錢人的糖果嗎？就連包裝都是金箔做的。

「真要說的話皋月小姐的年紀應該比我還小吧？」他努力的在腦袋搜尋好幾秒才想起少女名字。

「咦？年紀⋯⋯一、二、三⋯⋯」

皋月其實沒怎麼注意過年齡的問題，一直都是過一天算一天，她伸出手指算了一下今年的年份和出生的年份，畢竟數學不太好，花了一段時間才計算出自己的年紀。

「我今年19歲。確實算蠻小的，朝陽幾歲？難道朝陽比我大嗎？看不太出來呢。」

Hotsumi_da:

十九歲啊......的確是個比想像中還要更年輕的歲數。
「二十四左右吧。」他對自己的歲數倒是記得非常清楚，畢竟自從二十一歲那件事發生後他的人生可謂度日如年。

才剛回答完問題，肩上的小孩突然不安分的動了動，天曉得是不是被忽略而感到不滿。
「那裡有冰淇淋！我要吃那個冰淇淋！」

24⋯⋯差了⋯⋯嗯，5歲啊。已經是出社會的人了，雖然說完全看不出來很失禮，但還真的看不出來。

「喔？有冰淇淋啊，正好我也想吃，我還沒吃過用甜筒裝的冰淇淋呢。」
看起來被背著走之後小孩的心情也好了不少，比起找父母，更像是帶著一個小孩在美食街閒晃。

「朝陽要吃嗎？我一起買回來吧，有很多口味喔，你要吃哪一種？」
前一秒還在問人家要不要吃，下一秒就直接在問口味了。

Hotsumi_da:

沒吃過甜筒裝的冰淇淋？有錢人吃冰淇淋難道都是用金製的碗裝嗎？實在難以想像。
「......我就不用了。」他兩隻手都扶著小孩的腿也沒手可以空出來吃，於是搖搖頭拒絕了對方提議。

「我要吃草莓口味的！還有巧克力口味！可是香草口味也很想吃！」頭上的小孩倒是很不客氣。

「別說這種話嘛，稍微等我一下。」

踩著愉快的步伐來到冰淇淋攤位前，和店員說了幾句話後，再回來時手上拿著三枝甜筒，皋月將其中一枝有三種口味的遞給了朝陽背上的小孩，大概是擔心小孩吃一吃會融化滴下來，又從包裡抽了幾張衛生紙墊在小孩手上。
另外剩下的兩個則是各拿在兩隻手上，抬手伸到了朝陽面前。

「大家一起吃吧，好吃的東西要一起吃才會開心。我幫你拿著的話你也可以直接吃了？」

Hotsumi_da:

「開心......嗎？」冰淇淋都擺在面前了，這時候再拒絕下去似乎也挺不好意思，西光勉為其難張開嘴巴咬了一口。

「好吃！好好吃！冰淇淋太好吃了！」肩膀上的小孩大聲呼喊著，就算看不見對方表情，西光也知道孩子現在肯定綻放著燦爛的笑容。

「......嗯，很好吃。」仔細想想，他從沒因為吃到好吃的東西而感到開心。或者該說自從患上精神疾病以來，自己就幾乎沒有發自內心露出笑容過。

「對吧，很好吃。」

自己也跟著咬了幾口，說實話郵輪上的食物多半是讓任何人都能享受的大眾美食，要說美味或許還比不上某些有名品牌，回想一下她好像很久沒和人一起吃飯了，這種熱鬧的感覺並不討厭。

緩緩吃完手上的冰，再拿出紙巾擦了擦小孩的嘴巴和雙手跟朝陽的嘴邊，順手摸了摸他的頭頂看有沒有滴下來沾到頭髮。
意外發現這個人頭髮挺好摸的，得寸進尺又多摸兩下。

「朝陽要是也能跟這孩子多一點笑容就好了。」
好像摸得很開心。

Hotsumi_da:

「這也沒辦法吧，畢竟我不像這孩子這麼無憂無慮啊......」他輕聲咕噥了句。不知道皋月這樣說的用意為何，西光只能很平淡用像是在陳述事實般的語氣回應。

還沒能來得及再說些什麼，肩上的孩子突然發出呼喊聲。「哇──爸爸！爸爸！在那邊，大哥哥，爸爸在那邊！」

「咦？啊......」頭髮被揪著，他順著小孩所指方向奔跑，東奔西跑好一陣子終於找到孩子的親人。

中年男子從西光肩上抱起小孩，臉上表情充滿失而復得的喜悅，連連朝他們兩人道謝。

「......不客氣。」西光站在原地朝孩子揮揮手，直到目送父子倆消失在視線裡。

皋月剛想對朝陽的話回覆點什麼，下一秒他就被肩上的孩子拽著找到了對方父親，一邊揮手和兩人道別，一邊和小孩說著下次見面再一起玩之類的話。
一直到那對父子的身影消失在人潮的流動裡，她才緩緩放下手，回想起本來要說的話。

「會笑的人也不是每個都無憂無慮的。活著的話就一定會遇到煩惱，也會受傷，會有痛苦的時候、也會有想哭的時候，那孩子不也是哭過之後才露出笑容的嗎？」

「笑容並不是因為沒有煩惱，而是象徵放下過去，新的一步從這裡開始，所以哭過之後就讓自己笑一笑吧。」
她伸出手拍了拍朝陽的後背，算是給總是喪著一張臉的朋友一點打氣。

Hotsumi_da:

哭泣對他來說是什麼？坦白講他自己也沒能搞懂。眼淚總是在情緒潰堤時不受控制的掉落，頻率高到連他自己都覺得眼淚對他來說多麼廉價。

「......但我還沒能放下過去。」他垂下視線低語，掌心不自覺的覆上手臂，只有他知道袖子底下隱藏著密密麻麻的自殘痕跡。

是啊，比起哭泣，自殘對他來說更像是能夠宣洩情緒的出口。也許哭泣只是他感到痛苦的證明罷了。

「......沒事，說得也是。今天不好意思麻煩皋月小姐了，既然孩子回去了那我也先離開了。」
西光察覺到自己的精神狀態又有些不穩，他抬起頭扯了一個笑容便打算轉頭離去。

「放不下也沒關係，能夠懷抱著傷痛前進才是人類啊。」

她將注視父子離去方向的眼神收回來，回頭對朝陽露出笑容，在他準備離開之前一把拉住了他的手臂，完全就是沒有打算隨便放他走的意思。

「孩子雖然找到家人了，但朝陽還沒吧？你不是也迷路了嗎？」
皋月伸手戳了戳朝陽的胸口，她有時對人的情緒很敏感，有一種感覺讓她想著不能就這樣放他走。

「迷失在過去走不出來，所以才會沒辦法笑出來吧？」

Hotsumi_da:

「如果那麼容易就能走出來，那我也不會直到現在都還留在原地踏步了不是嗎？」
他知道的，他能理解對方話裡的意思。但他也很清楚自己一直無法前進的原因。

西光並不是不喜歡被他人鼓勵，只是偶爾他會覺得像自己這樣的人並不值得。被一語道破心理狀態也只會讓他覺得更加羞愧。

「......抱歉。」

他知道自己的問句可能有些尖銳，西光閉上眼睛深吸了一口氣。
回去吃個藥吧，他想，再這樣下去自己又會把莫名的情緒遷連到他人身上了。

「再見，皋月小姐。」伸手握住對方手腕，他輕輕拉開少女的手，彎腰鞠了個躬後這才轉頭離去。

沒有多說什麼的讓對方拉開自己的手，只是有些無奈的聳聳肩，在要從另一邊離開時，又像是想到什麼，對著朝陽離開的方向開口。

「無論多少次我都會把你拉出來的，所以下次再見！朝陽！」

好了，既然都來到美食街了，吃點什麼再回去吧。

謝謝不會帶小孩的兩個人帶來精彩的帶小孩故事（？）