「你一開始便偽裝成他人來接近余，還好意思要余溝通和傾聽？」輪刑魔女抬頭仰視噴水池噴頭，反駁立於上面的魔狼。

「畢竟您很多疑，就算我直接現身並開口解釋，想必還是會遭到提防吧？與其因此引發衝突，倒不如以能取得信任的姿態來與您碰面。」

「廢話，現在是誰先在提防？」

輪刑魔女將視線移到魔狼右手握緊的水晶匕首上，她認為剛才的毫無殺意可能是出於提防。儘管先前那娓娓道來的回憶可信性成疑，但她實在想不透為何對方不惜偽裝成英格莉德也要阻止她與其接觸，顯然真正的英格莉德知道很多祕密。

「對於事情演變成這樣我很遺憾，不過能透露之事我都代本人說了，希望您會滿意。」

魔狼仿佛看穿想法地如此開口，他依舊一派從容，還故作無辜地攤開了雙手後以左手叉腰。

「總言之，一切都是迫不得已──」

在魔狼吐出這句話瞬間，輪刑魔女早已不站於原地，而是踏到噴水池邊沿並向上一躍，她舉起禮儀鎚矛，欲朝著囂張的魔狼敲下去。這不是被砌詞狡辯激怒，而是阻止他重新燃點腰間提燈裡已熄滅的蠟燭。

魔狼為了閃避再次落在地上，迅速從腰間拔出銀質獵刀擋住了攻擊，並以右腳用力踏地，釋放出寒氣讓地面結出冰柱，試圖以此阻擋那有如捕獵者般的追趕。

「余要的是真相，所以乖乖束手就擒！」輪刑魔女緊握著手中唸珠，變出了好幾個巨大木輪想要包圍欲逃之夭夭的魔狼，並沖上前去揮舞著禮儀鎚矛。

論體型獸族理應佔盡優勢，論攻勢卻是實力懸殊，魔狼急忙地於眼前變出冰塊以抵擋敲打，卻因輪刑魔女毫無放鬆力度的攻勢而遭到逐一擊碎。他在露出驚訝神情後右臉吃上一記重擊。

魔狼倒在地上，在嘴角緩緩流出了紫紅色血液之際，卻開始獰笑起來。輪刑魔女發現他的視線看向自己的後方，轉頭一看，廣場地上憑空冒出兩個藍光魔法陣，並浮出兩尊有如高牆的巨大紙雕。

它們有著騎士外型，表面鋪滿了寫滿文字的羊皮紙──那是經由多位資深學者所研發，以大量廢棄手稿所製成的紙魔像。無堅不摧的它們被賦予最低限度的智慧，如木偶般按照『規則』行事。

輪刑魔女在逗留期間曾讀過埃杜爾的『規則』，這都市從不會主動干涉任何紛爭，卻會為確保當地作家不因肉體傷害無法完稿而嚴禁一切械鬥。假如當地發生暴力衝突，便會觸發紙魔像將之捉拿。

「好痛好痛……這位女士好兇喔。你們瞧，我嘴角都流血了。」魔狼早已化為半獸族男子的模樣，他刻意向兩尊魔像展示傷口，裝作自己遭到無理的暴力對待。

「臭小子…！！」

兩尊紙魔像信以為真，便向輪刑魔女仲出手臂。它們張開手掌並五指伸長，想要抓拿眼前的目標。輪刑魔女只好驅使木輪擋上四隻紙製手掌，卻讓魔狼獲得逃走機會，他將嘴上的血吐到燭蠟上，並再次將之燃亮。

「雖然沒能直接獲取知識魔女的位置，不過能全身而退就很好了。」魔狼看了看腰間的水晶匕首自言自語，然後對輪刑魔女回以輕蔑的表情且露齒而笑。

「祝您好運了。」語畢後，魔狼以蠟燭的魔力隱藏身影，消失得無影無縱。

──知識魔女？那小子想要找書庫！？
雖然不清楚魔狼所謂的『直接獲取』是什麼回事，他亦似乎沒有成功取得情報，但輪刑魔女認為不能就此讓他逃之夭夭。只是她光要應付兩尊紙魔像就分身乏術。

魔像對眼前的犯規者窮追不捨，它們掙脫了妨礙，用力把巨大木輪砸一聲拍落在地上。木輪碎裂的巨大聲響貌似引起了遠處行人的注意，原先空無一人的廣場再次湧現出一些行人。

「快瞧，是魔像！」 「那個魔女是誰？沒見過。」 「是旅客在搞事吧？」 「靈感湧現！咦，我的筆記本在哪裡？」

輪刑魔女從未試過有如罪犯般遭到執法者的追捕，這實在是奇恥大辱。如今她想盡方法逃離眾目睽睽的現場，然後溜進距離最近的窄小街道。

現場除了站在一旁看著兵捉賊的行人外，當中還包括一個鬼鬼祟祟的少女，長相年幼的她有著一頭如松鼠般蓬松的赤髮，兩手緊抱著一個花籃。

魔狼終於離開了，而危險的木輪魔女亦成了魔像的目標。

為了提防一直在目的地徘佪的魔狼以及疾罪如仇的輪刑魔女，使魔【松鼠】在埃杜爾待了好幾天，如今終於能鬆一口氣。

她聽命於某位預言魔女，必須將被削成火柴大小的瞞騙香氛，送到據說是昔日舊友的交易者處。但以主人漫不經心的語氣推測，所謂的舊友可能只是主人的一隻棋子或者一時興起而結識的酒肉而已。不過松鼠不打算深究，畢竟主人從不會將外人放在眼內，光是把這個任務扔給自己這個下級使魔就能印證吧。

「如今正是行動的好時機。」松鼠馬上遠離看戲的人群，開始小步地奔跑起來，要不是抱著這偽裝成花籃的貨物，她絕對會變回原本的動物姿態。

正當她準備轉入小巷時，卻不慎撞上迎面而來的行人。她雙眼隨即露出恐懼神色，因為在意識到對方是魔狼之際，自己的雙足早就被冰在一起。

「預言魔女居然淪落到要找百歲的小丫頭進行交易，還真是墮落。」魔狼嗅出少女身上沾滿膺品的氣味，並一手抓起對方的衣領，「原來是使魔……喂，妳隸屬於誰？」

「我、我只是聽命行事，什麼也不知！」松鼠露出有如受虐的僵硬表情，這不是搏取同情的演戲而是出於習慣的反射動作。

「……碰到我算妳運氣好，我可以饒妳一命。」魔狼放下手後，向她露出虛假的溫柔笑容，「所以，將籃子裡的貨品交給我吧。」

松鼠並無因此受騙，她堅決閉口不言，死命緊抱花籃。魔狼見此便輕輕搖頭，從腰間掏出了水晶匕首。

「那我只好用這個來直接獲取情報了喔？」

是拷問？松鼠一點也不想知道，如今她只想知道自己還有沒有命活下去。早知當初就該想點方法，比如以自己的外貌博取木輪魔女的同情，再偷用一根瞞騙香氛煽動她與魔狼互相殘殺。

不過此刻松鼠回想起主人的叮囑──
「雖然只是仿製品，要是遇上魔狼且無法逃脫，妳就打開這本魔導書，賜予對方『安寧』吧。」



一心想要活命的使魔先是向魔狼含淚求饒，裝作主動取出貨品，實際上卻取出一同藏於花籃的魔導書，並迅速將之打開。

「這本書、糟了，難不成……」魔狼心感不妙，並趁魔導書稍為打開時拔出了銀質獵刀想要強行合上書本，然而他失敗了。鑲嵌著金屬的封面亮出了如同燒紅的黑鐵般發出灼熱火光，更冒出無比熾熱之焰……

數分鐘前──

輪刑魔女用盡方法終於甩掉了兩尊魔像的追趕，確認魔像離去後才從綠化帶中走出來，然後用手拍走身上的花瓣與葉子。大概沒想到自己得像【薔薇高帽】般靠著躲在草叢之下來逃避追兵，輪刑魔女不禁輕聲嘆氣。

轟隆──！

前方突然傳來一聲巨響，建築物之間衝出一道燈紅色火光後冒出滾滾濃煙，伴隨著爆炸火花，遠處能看見很多魔女以自己的方式倉皇逃竄，半空更冒現一個大型魔法陣並且喚出多尊紙魔像，似乎是趕去現場救緩。

輪刑魔女對於現況感到無比詭異，因為在這些日子她完全沒感應過一絲罪惡氣息，要是有人發動襲擊，她必定能察覺出來──除非那個罪人以『瞞騙』來消抹罪惡氣息。

她想要上前確認但心裡想著自己再次被魔像纏上的可能性，但事到如今她不能管這麼多。於是她先燃點去年在【木面薩滿】的領地時所用剩，能中和瞞騙香氣的『獨角獸艾香』後，再坐上自己的木輪快速趕到爆炸地點。

她在沿路上看見好幾家出版坊被爆炸所波及，外牆不但變得焦黑，放眼環顧四周，更有瓦礫與磚塊壓在負傷的行人身上，所幸的是魔像與醫療魔女一同進行救緩。再往前看亦見到多尊魔像圍在爆源，中心點更躺著一具體焦黑如炭的少女屍體以及一本書。除了燒焦味，屍體更散發出輪刑魔女難以忘懷的芳香。

絕不會錯，是瞞騙香氛。

或許是現場一片混亂，似乎無人注意到屍體旁邊留下了一攤紫紅色血跡，顯然是來自那個魔狼，既然沒有留下屍體或其他隨身物，想必是及時逃生了。

所以這場災難是源自魔狼與預言魔女之間激戰？還真是有夠亂來。

花了點時間，終於在陽光無法照去的街道暗角發現了身受重傷而昏迷的魔狼。

魔狼依然保持著半獸族的姿態，披風裡的衣服沾著幾乎溶解、帶有魔力的冰碎片。他在昏迷前似乎曾為自己進行過急救，紗布裡頭更敷上了輪刑魔女從未見過草藥。

可能是魔狼族獨有的急救藥品吧。

此時紗布開始滲血，帶有燒焦味的血液跟他所使用的蠟燭香氣極為接近，再看看其腰間提燈蠟燭上的紫紅色花紋，輪刑魔女推斷魔狼一族的瞞騙魔力來自血液。

為了不讓想要追查的線索白白消失，她取出隨身攜帶的止血藥塞進去魔狼嘴裡，這樣他就不會因失血過多而死亡。

輪刑魔女看向魔狼一直緊握著的破爛水晶匕首，表面還沾著物主之血。為免再增加無謂傷口，她伸手將水晶匕首取走之餘，還小心避免自己的手指被上面的水晶碎片割破。

「小子，快醒過來……余有很多事情要審問你。」

輪刑魔女觸碰水晶匕首同時也沾到魔狼之血，她開始感受到水晶匕首透過血液將魔力經由指尖傳遞至體內，頭腦裡更開始浮出大量不屬於自己的記憶片段。

如同服下吐真藥般，血液無視了魔狼的意願，開始述說自身的一切……

《4》