十八歲那年的夏天，芳琪絲卡走在回家路上，而後一切開始消褪。她深愛的土地，她為人稱頌的純粹，甚至是她自己，芳琪絲卡穿過野草叢，像是行過註定的曠野；搔癢與刺痛沿著小腿肚攀緣而上，她低頭望向白紗裙擺，莫名地不想繼續往前走，觸感漫長細碎，心底卻有淺淺的喜悅正在滋生。

她想著，幾乎是在說服自己：我總得放棄什麼不可吧。

人們生活的痕跡怎麼能那麼容易被清除呢？她偶爾會這麼困惑。那一年裡家裡就像遭了小偷一樣，一切開始消失，先是畫具──無論增加或消失，永遠都由畫具而起──它們就像從來沒有出現過，某天她想要練習作畫，在房間裡翻找了半天，最後只在床底下撿到一管磚紅色顏料，還有筆筒裡早已開岔卻捨不得扔的廢棄畫筆，紙一張也不剩。芳琪絲卡站著想這一切，想明白了，最終也只是靜靜微笑，像是無事發生。

手上有課堂寫筆記用的簿子，於是那半年裡，她用剩下來的材料費力地塗，顏料用完了就畫鉛筆素描，簿子也用完了，就畫在信箱裡的廣告紙上，浮在油墨上的鉛筆痕一擦就掉色，正好方便她畫下一張。

母親說：不要放棄妳愛的事物，不要停止作畫，不是任何人都能在愛好上擁有天賦，妳該為了幸運謙卑。父親沒說話，只是對著她微笑，芳琪絲卡知道他想說的──妳是被神祝福的孩子，親愛的小芳琪，這是多麼值得感謝。她是完美的孩子，生在完美的城市裡，這片土地總是溫柔地擁抱她，以毫不吝嗇的恩惠成就她；所以她不斷地畫，即使最後一點顏料乾在紙上，即使開岔的筆在某一天默默消失，也不曾放下描繪這一切祝福的筆。

她知道是誰拿走了那些東西。畢竟她連善解人意也是完美的。

畫具之後，是衣服、鞋子，她放在書架上的相冊，以及裡面夾著替人試拍的藝術照。不只是她，伊莎、父親、母親，所有人的物品都在出逃，恩格家慢慢被搬空，連親人笑容裡的善意也被不安置換，只有庭院的花草永遠在那裡，永遠走不了，承接著烏諾市日復一日的好陽光。父母親愈是焦慮，消失的東西就愈多，就好像這幢大宅逐漸變得透明，他們卻仍滯留在房屋的記憶當中，在虛假的城市裡日復一日生活。

恩格家打算從烏拉諾斯市出逃──或者說遠離假象，怎樣都好，她從雙親的對話中悄悄明白這一切，包含這座城市秘而不宣的真相。烏諾市的完美一戳就破，他們享受過的那些恩惠與幸福，不過是浮於表面的泡影；這裡是包藏罪惡之城，以人們輕賤的性命堆砌成堡壘，過去他們熱愛的每一縷陽光與微風，都飄散著血腥的氣息。

神要子民愛他們的土地，但祂不會包容不義，於是這一切秘密行動變得合理，成為一次光榮的撤退。他們必然會離開，或許搬到克萊或圖爾，或許是更遠的某個地方，因為尊敬的父親是如此痛恨不公，摯愛的母親會為每一條無故喪生的性命神傷；無論誰都會認為他們是個好人，更別說芳琪絲卡，人們從未對她冠以任何負面形容詞。唯一的例外是伊莎，她可能不算是好人，從小就拒絕上教堂，也不在乎任何正義，在父母的眼裡，伊莎便是城市的反面。

哪裡有純然的善呢？她幾乎可以想像姐姐這麼嘲諷道，沙金色眼眸灼灼發光。

伊莎最終什麼也沒說。或許所有的反抗者都會老去，她想，在廣告單上淺淺畫下伊莎的側臉，就在食品促銷的欄位上頭。但確實，哪裡有純然的善呢？先知尚且有蒙昧之時，他們踏上逃避罪惡的旅程，卻連生養自己的土地都全盤否定，除了神的懷抱，又能逃去哪裡？

他們注定迷途，但父親那麼說：芳琪，妳是特別的。妳是受到祝福的孩子。

是的，芳琪絲卡．恩格是特別的。沒有人討厭過她，她為別人的成就喜悅，對一切困境伸出援手，就連書寫故鄉的作文，筆調都比同學來得真摯動人──她注定是被愛填滿，也懂得去愛別人的孩子。正因為她如此特別，所以十八歲的某個夏日午後，她是唯一沒搭上校車的學生，因為最後一個位置被讓給了腿受傷的男孩；芳琪絲卡．恩格就是會做這種事，大家知道她是這樣的人。

她在習以為常的目光裡獨自走路回家，穿過野草蔓生的近路。那天太陽很大，小徑裡開滿了紫菀花，陽光在藍色與紫色之間跳躍，像極了半年來未曾碰觸的油彩；這條路她走了十八年，就算閉著眼睛也能順利通過，她走在令人心安的野花之間，記起那幢陌生而透明的大宅，心想：這將是我最後一次看見這些花，最後一次踩在烏諾的土地上了吧。

芳琪絲卡為了那樣的念頭停下腳步。腦海中有個聲音告訴她：沒辦法，妳總得放棄什麼吧。她自始至終都是被要求謙卑的人，得到的恩典太多、愛太多，光是那些就足以填滿往後數十年的人生；所以她必須放棄，任性也好，家也好，全都消褪於她日復一日的生活裡。在通往純然的善的道路上，她始終被指名為先知。

但這座城市不要她放棄什麼。它以骯髒的奶水哺育她長大，將一切不堪包納進陰影裡，甚至溫柔地擁抱她，像擁抱一個不知所措的十八歲孩子。

她踩在這樣的大地上頭。

拔高的野草刺痛肌膚，她卻沒有繼續前進，而是抱著膝蓋輕輕蹲了下來，身影全落入長草堆裡；整片荒蕪將她吞沒，她被埋沒在神明無法看見之處。芳琪絲卡想，我親愛的家鄉啊，肯定是連神明都會選擇放棄的地方。

神不會包容不義。祂願意寬恕不信從祂的，願意對人們致以略含責備的憐愛眼神；但祂無須寬恕明知故犯的惡，也就是說，烏諾必然不是受祂眷顧的城市。這裡不存在完美，只有極惡背後虛飾一般的極樂，她被這樣的土地養育長大，或許也在不知不覺中成為這樣的人。在那樣隱蔽的地方，在漫無止境延伸的紫菀花叢之間，她只是靜靜地、溫柔地微笑，就像一直以來習慣的那樣。

──然後芳琪絲卡決定了，她會留下來，從出逃的隊列裡出逃，成為這座城市的反面，成為黑手黨。她將站在索求純善的道路上，去擁抱城市裡混雜私情的惡，就像烏諾市擁抱她一樣，全然包容，再也不需要放棄什麼。如果神沒辦法愛這座城市，那就由她來愛，由她來看著黑暗裡發生的一切。

神啊，原諒我無法選擇坦途。我勢必走上一條荊棘道，穿越苦痛歸向您的懷抱。因為我蒙受了太多祝福，於是愛也成為眼淚。

她為此釋然地、快樂地笑了起來，久違地笑出聲來，野花的香氣於肺部流動著。這樣的想法多少有些矛盾，迎接自己的將會是無止盡的迷途，甚至未來某天她的虛偽會被拆穿，誰知道呢？她就只是個普通人，或許還會成為父母親眼裡糟糕透頂的女兒。但他們也說了：不要放棄妳愛的事物，不是所有人都那麼幸運，能夠以全副身心被愛。

芳琪絲卡牢牢記住了。以聽從教誨這點而言，她一向是最完美的孩子。

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