自從在上次的煙火大會察覺了自己的異狀，藏助便開始有意識地迴避小潮。其實早在煙火大會之前他就隱約察覺自己對對方的關注有些過於頻繁，可長久的安逸讓他並未在第一時間發現——或許也只是他下意識地選擇了忽略和否定。

然而在被煙火照亮的夜空下，那一瞬間浮上的異樣讓他不得不承認，自己或許正在往他最排斥的方向前行。

只要和人靠近，就免不了會變成這樣的狀況嗎？又為什麼是她？

藏助因為對小潮產生的在意感到焦躁不解，同時也對自己可能始終無法擺脫本能干預的這一事實感到煩躁。他試圖用隔絕自己，拉開雙方距離來使事情回到正軌，然而像是要與他作對似的，這段時間他總是會因為各式各樣的原因遇見他試圖避開的少女。

咚咚咚。

oO ( 又來了。 ) 藏助抹了把自己的臉，甚至不用走到門前，就能猜到此時敲響無人教室大門的人會是誰。但比起對這段時間不知為何格外執著於尋找他的小潮，他更排斥的是在聽到門響的那瞬間產生了些許期待的自己。

「............。」他低低的罵了一聲。為了抗拒本能而不惜逃離故土，如今若是在這裡繼續被牽著鼻子走，至今為止做的又算什麼？

而在他做著心裡抗爭的這期間，門又再次被咚咚咚地敲響。

「..............」該面對的還是要面對，藏助深吸了一口氣，強制平復了自己的心情後終於站起身從窗邊的位置離開，拉開了那扇被敲響的門。

「.....你怎麼知道我在這？」

門後站著的果然是他猜測的那個人，藏助幾乎想要嘆上一口氣，但胸口的那份焦躁無奈又似乎不全然是負面的情緒。

「咦——因為跟藏助君玩躲貓貓也玩了幾個月了，藏助君會躲到哪裡、學校裡還有哪些地方能藏這種事情，小潮早就調查得一清二楚囉！」望著一臉無奈地打開教室大門的狐狸少年，用輕快的語氣這麼回答道。

是的，幾個月。自從上次二人一同參加夏日祭典以來又過了一段不短的時日，這期間小潮為了弄懂自己待在對方身邊時所產生的情緒波動究竟正體為何，變換著各種理由找對方外出、或是要求對方幫忙。然而藏助的行動卻與她所採取的恰恰相反，幾乎是能避就避、各種無法赴約的藉口層出不窮。

而儘管對於對方的態度百思不得其解，小潮卻多少能讀出藏助並不是在生自己的氣。這讓她的好勝心與好奇心同時被點燃，在替自己解惑的同時也忍不住想弄清少年的腦袋裡究竟裝了些什麼。

「不過藏助君願意幫小潮開門真是太好了！小潮今天來找藏助君可是有重要的事情喔！」氣勢如虹地將臉湊近對方，同時一步步把人往教室裡頭逼。少女緊接著從口袋裡掏出兩張粉紅色的票券，在一臉困擾的藏助面前來回晃了好幾下。

「將——！小潮那天去商店街的時候抽到了免費的遊樂園門票喲！這種地方自己去太孤單了，藏助君跟小潮一起去吧？」當然，這種東西可不是那麼輕易就能抽到的，自己究竟在商店街花了多少錢才獲得十次的抽獎機會，小潮可不會輕易地說出口。

「你應該有很多朋友能陪你去吧？」為了避開對方的接近而節節敗退的藏助向後退了幾步，聽到少女的邀請他第一時間便開始思考該用什麼藉口拒絕——就像過去幾個月一樣。

「最近有很多委託抽不開身⋯⋯而且我們兩個去遊樂園也很奇怪吧？」在他認知裡，兩人即使是朋友也不是親近到會想一起出遊的關係。「⋯⋯既然是難得的機會，和關係更好的朋友一起去吧。」

雖然和對方幾次出遊確實都得到了不錯的回憶，但以他目前的情況，他並不覺得能維持住以往的狀態，說不定反而會掃興，因此對小潮提出的建議也不全是為了躲避對方的藉口。

⋯ 「雖然不知道你最近為什麼這麼執著找我，但如果是想確認本能抗性之類的東西⋯這段時間應該也夠了吧？」

「繼續試圖探究這種沒有盡頭的答案也只是浪費時間，還是把時間用在更值得的事上吧。」

這段時間躲避的同時他也曾想過對方為何如此契而不捨的尋找自己，明知道他在迴避還是不惜浪費時間到處尋找，最終他得出的結論便是少女曾在保健室坦承過的：『想知道是不是真的有人能不受本能影響』

然而諷刺的是如今他的迴避正是因為察覺了本能影響的跡象。想到這裡他心中的煩悶便又加深了幾分。

徹底拉開距離的話，這種煩人的感覺也會消失吧？

累積的不安和焦躁讓他感到疲勞又無法可解，即使迫切的想要斬斷這些回到往日的平靜，卻又總會在不自覺間關注起對方，快要到臨界值的情緒讓他甚至有轉頭就走，再次離開到誰也找不到的地方的衝動。

... 「嗯——話是這樣說沒錯，但小潮不覺得有哪裡奇怪喲！畢竟跟小潮一起出去了最多次的是藏助君嘛，總覺得已經有點習慣了。而且因為藏助君知道小潮以前的事情，相處起來也比較輕鬆？」

這倒不是特意為自己的行動找藉口，而是小潮打從心底這麼覺得。一方面不用再為了隱瞞過往的事蹟而遮遮掩掩對她來說實屬輕鬆，一方面跟對方外出時總是能留下美好的回憶，她比自己想像的還更享受那樣的過程。

還正盤算著要搬出什麼誘因說服固執的少年，對方的下一句話便讓小潮有些訝異地睜大了眼。雖說自己早已不是為了確認什麼本能抗性而緊抓著對方不放，但確實是有急於探究的疑問才會這般纏人，而她也沒有打算刻意隱瞞。

「並不是因為那個喲！」少女開口否定了對方的猜測，「不過⋯⋯嗯、的確是因為有事情想確認才會比之前更加頻繁地來找藏助君呢。」

「該怎麼說呢？有點忘記是從什麼時候開始了，大概是從藏助君幫小潮逃離稔先生那次之後吧！跟藏助君相處時，小潮總覺得自己和平常不太一樣。」一邊試圖回想事情的始末，一邊努力地想找出正確的語彙表達自己這段時間以來的感受。

「啊、大部分時候還是跟之前差不多喲！但有時候會突然冒出那種⋯⋯心跳加快、胸口微微發燙的感覺？小潮以前跟那個討厭的人類待在一起的時候只會覺得很安心、很溫暖，也從來沒有體會過這種感覺，所以才想要找出答案。」

「所以說，最好的方法就是多和藏助君互動，讓小潮有機會重新體驗一下那樣的感受，隨著次數變多應該也能慢慢釐清了吧！」

「⋯⋯⋯⋯⋯⋯」
聽著水母少女的自白，藏助在短暫的驚愕後雙唇緊抿。和尚且在迷茫中尋找答案的少女不同，他在對方使用的關鍵詞中察覺了什麼。

混亂、焦躁混合著一點他也不明白是什麼的心情湧上他的胸口，可比起這些，對方笑著看著自己的樣子有一瞬和祭典上那個被自己拋下的少女重疊，才是最讓他感到惶然的。

「⋯⋯中暑的症狀包含心跳加快體溫升高，你只是剛好重複中暑了吧？」撇開視線，他努力維持平時的語調，略略加快的語速卻暴露了他的不平靜。

「冬天到了，很快就會冷靜下來，所以沒必要尋找答案⋯⋯」是的，冷靜，只要拉開距離冷卻下來，無論是她還是自己都能回到正軌。不過是過度靠近產生的費洛蒙錯覺，又能擁有多長遠的效力？

他強迫自己轉回視線看向對方那雙像大海也像湖泊的眼睛：「至於習慣——」

這句話後他隔了較長的停頓，像是在遲疑是否將接下來的話語吐出，但最終他還是緩緩地開了口：

「⋯⋯既然只是習慣，多和其他人出去的話也能培養出來。」他說，選擇性的忽略了少女說的其他部分，像是要說服自己也像要說服對方：「過了這麼長時間都沒釐清，也該覺得膩了吧？」

所以換個目標吧，誰都好。
只要能拉開距離恢復以前的狀態。

雖然是這樣想，胸口的深處卻有一股難以忽略的排斥感和不適，讓他無法把這後半句說出。

「咦——才不是中暑呢！」誠實地將自己內心的疑問拋出，得到的卻是這般彷彿是要混淆視聽的回覆，水母少女不悅地挑起眉。

「藏助君不是也看過小潮中暑時的樣子嗎？那可不是鬧著玩的喲！對海生生物來說，中暑是很嚴重的事情！再說，小潮上次跟藏助君去逛祭典時是晚上，根本就沒有太陽嘛！」一一指出對方那不著邊際的推測之中究竟有多少邏輯上的錯誤，鼓著雙頰的女孩又往前了幾步。

藏助遲遲不答應和自己再次外出一事並不讓她特別失望，畢竟她知道對方是喜歡與人保持距離的類型，且這你追我跑的過程其實也頗有趣。可當自己內心深處的疑問被對方用輕描淡寫的語氣和近乎敷衍般的回答帶過，不知怎地卻令小潮十足不滿。畢竟不論是那份悸動、抑或是自己想找出答案的決心，都是千真萬確存在於她心裡的。

... 「不過話說回來，最近的藏助君跟之前相比⋯⋯總覺得也有點奇怪？雖然藏助君也不是沒有拒絕過小潮，但態度感覺更斬釘截鐵、也不會像剛才那樣找些明顯就會被戳破的藉口當作理由。」

「加上藏助君最近迴避小潮的程度實在太嚴重了，一方面也很想知道背後是不是有什麼緣由喲。」

好不容易逮到了能好好跟對方說話的機會，除了自己行動的緣由外，也明確地點出了藏助近期的不對勁，為的就是要讓對方知道——少女的窮追不捨是認真的，她也確實急於得到所謂的「正解」。

「就算剛剛說的這些算是小潮太多管閒事，但想要知道小潮自己的這份心情到底是什麼對藏助君來說是那麼糟糕的事情嗎？」

「⋯⋯⋯⋯！」被揪出了話語中漏洞緊接著又被逼近了幾步，藏助想繼續後退時砰地撞上了身後的課桌，就這樣被卡在了進退兩難的位置動彈不得。

「那就算我失言，妳先退後一———」因為無路可退，少女不滿湊近的臉幾乎只和他的隔了兩三個手掌寬，雙方的吐息和表情細微變化都能輕易地被對方捕捉，這樣的距離幾乎將他心中的緊繃感推向臨界點，藏助壓抑中翻湧的情緒，試圖讓小潮退開距離，然而少女接下來的話卻讓他停下了說到一半的勸說。

之前的態度更斬釘截鐵，也不會用明顯會被戳破的藉口。

儘管他仍在否認，但當區別被對方直接了當的指出，藏助不得不承認他確實太過動搖以至於露出了太多破綻。明知道必須像之前那樣果斷的拒絕，卻又總是在說出口前躊躇猶豫。

非得要明白的拒絕才能懂嗎？

他知道自己只是在遷怒，可是看著面前少女迷惑不解的追問那些他並不願細思的問題，心中的動搖伴隨著對未知情感的恐懼和排斥幾乎將他淹沒。

非得要直白的說才能理解嗎？

比起小潮的步步緊逼，他更厭惡的是躊躇動搖的自己，他知道，他全都知道——

好煩，全部都煩死了，既然這樣還不如——

「對沒錯，很困擾。」不受控制的言語從他的唇齒間流出，他知道不能繼續說下去，傷人的話語卻煞不住車的橫衝而出：「就只是本能構成的錯覺，我不明白有什麼好深究的，反正放著不管過幾天就會消失，當沒看到不就好了嗎？」

比起說給對方，其實更像在告誡自己，鋒利的刀刃卻不會因為對象不同而有所收斂。話剛說完藏助便覺得後悔，但種種失控的預感和越發強烈的不安又讓他無法改口。

「⋯⋯⋯⋯」緊緊抿著唇撇開視線，少年最終還是保持了沈默。

... 「⋯⋯本能？」

少女眨了眨眼，停下了不斷向前逼近的動作，一臉不可置信地愣在了原地。本能？她將那詞在心裡又反覆默念了好幾遍，幾乎要以為面前的少年只是在對自己開著並不有趣的玩笑，可對方過分認真的神情和緊緊抿起的雙唇卻說明了一切。

「這就是⋯⋯藏助君給小潮的答案？小潮的心情跟感受在藏助君看來，是繁殖本能跟慾望的產物？」

霎時間她憶起了那個人類的臉，想起對方在輕輕一聲嘆息後背著自己下的那些評語。原來在對方眼裡，自己竟和那人一樣，是被慾望沖昏了頭、隨時有可能因失去理智而傷害他人的存在嗎？

本被小潮緊緊捏在手裡的遊樂園票券因她的一時疏忽而飄到了地上，但她並沒有彎下腰撿拾。

「藏助君還真是知道⋯⋯小潮最不想聽到什麼呢。」少女輕聲說道，聲音較剛才微弱了不少，像是從很遠、很遠的地方傳來，也像是即將帶著她前往無人能觸及的遠方。她擠出了一個並不怎麼好看的微笑，可才撐了幾秒鐘、嘴角便不受控地垮了下來。

她很憤怒，這是無庸置疑的。可除此之外，她更恐懼的是：萬一自己苦苦追尋的答案其實正是對方所言呢？萬一她其實正受到本能的支配卻毫不自覺，隨時都有可能步上那個人、抑或是深深傷過她的那些人的後塵呢？

... ... 「遊樂園的事情，就當小潮沒有說過吧。小潮——小潮要先回去了。」啞著嗓子擠出了最後一句話，同時意識到自己竟在不知不覺間濕了眼眶。少女隨意抹了抹臉，在藏助開口多說什麼之前轉身離開了教室。

穿越了因早就超過放學時間而幾乎空無一人的走廊，小潮的步伐始終無力，像是整個人被抽空了一樣，即便穩穩地踩在地面上也不覺踏實。

什麼嘛，早知道會變成這樣的話就不該說出口的——不、或許正是因為說出了口，才能知道在藏助君眼中，小潮和「其他人」根本沒有半點不同。

光是想到這點就讓她胸口發酸，她搖搖晃晃地下了樓梯，一轉頭便見窗外的夕陽將整座校園燒得火紅。

對了，這種時候不就該逃離一切的紛紛擾擾，回到那個唯一能夠接納自己的一切的地方嗎？只要待在那便能感到平靜、將一切都暫時拋諸於腦後，只要去那裡的話——

藏助君還真是知道⋯⋯小潮最不想聽到什麼呢。

聽見小潮低低的這麼說時，藏助忍不住轉回了視線，也因此正好看見從那雙湖藍色眼睛落下的淚水。

「⋯⋯！」

他沒有想到對方會哭，即使在脫口而出之前就已經察覺，傷害對方也不是他的本意。

一句「不是這樣。」差點就要脫口而出，但在說出口前他又再次緊閉唇齒。不是這樣，那又是什麼？因為一時的愧疚說出不負責任的話，然後呢？繼續之前的你追我跑，之後再因為得到相同的結論而失望嗎？

他沈默著看著少女抹掉臉上的淚水轉身離開，直到聽不見腳步聲才將落在地上的那兩張票拾起。

「⋯⋯⋯⋯。」就這樣吧，兩人都能重回平靜的話，應該是好事吧？

夕陽透過玻璃窗射入室內，將桌椅和他的影子拉得老長。他一面說服著自己這樣更好，一面將心底微弱的質疑壓回。

這樣就好。雖然他不斷的用這句話說服自己。

進行傍晚臨時追加的委託時、盤點剩餘貨物時、獨自一人到食堂吃晚餐時，小潮最後的表情始終在腦海揮之不去。

那句話其實只是為了自我保護而已。為了保護自己從動搖中脫身，而用話語刺傷了對方。明明不知道對方抱持的是何種心情，明知道對方厭惡的和自己相同，卻還是放任了這樣的事況發生。

心中的後悔不斷膨脹，等到他回過神時就已經站在了女生宿舍門前。

⋯ 「⋯⋯⋯⋯。」

「請問2B的小潮在嗎？」他仍不知道自己該用什麼表情、什麼態度面對，也不知道見了對方該說什麼，但在舍監走出來時，行動先於思考的詢問便脫口而出。

「咦？小潮？下午外出後現在還沒回來哦，真傷腦筋，已經超過門禁了，那孩子到底去哪了。」

「⋯⋯？沒回來？」

「是啊，雖然是有申請外出，說是想散步⋯⋯但都這麼晚了真讓人擔心啊，守衛先生也說還沒看到她回來。」

聽著舍監的話，藏助心中升起了一些不好的想法。頻頻傳出的都市刑事案件、上次在校門口糾纏少女的男人、難以數計的意外事件，每浮起一個便讓他心中的不安更添一分。

如果是因為他的話才讓對方決定外出、如果因為這樣對方遭遇了什麼意外——

「抱歉，我去找她。」打斷了舍監叨叨絮絮的擔憂，藏助轉身便往停放單車的車棚跑去，架著照明的燈筒騎上森林小道，一路往森林外的城市騎去。

回過神來，天色已經暗去。

恍恍惚惚地踏出了子鳥居的校園，回過神來自己已經身在此處——離學校搭車約莫二十分鐘左右，附近能找到最易達的海邊。小潮之前單獨來晃過幾次，還曾興奮地將自己發現的這塊秘密基地和藏助分享。

「好像⋯⋯該回去了呢⋯⋯」雖說自己相對不怕冷，但僅穿著學校的連身裙制服外出，到了這個時間仍是被夾雜著鹹味的海風吹得有些發涼。理智上知道時間早已超過門禁、應該趕緊踏上歸途，不知怎地卻一點都不想動身踏出那一步。

本只是想來這裡望著大海轉移注意力、讓腦袋變得空空如也，紊亂如麻的思緒卻始終盤旋不去。

就只是本能所構成的錯覺——狐狸少年衝著自己說的那句話仍然令她耿耿於懷，她當下其實是想否認的，可卻拿不出有力的證據說服對方。那份被她小心翼翼包裹起來的心情究竟跟自己最為厭惡的、純粹的欲望有什麼不同呢？

oO（就算小潮還沒找到答案⋯⋯藏助君也不該那樣妄下定論啊⋯⋯）一想到這，她忍不住要在心裡默默地埋怨。

除了生理上的反應外，她知道自己開始對那位少年產生了莫名其妙的佔有慾、對於名為「朋友」的這層關係感到有些不足、也忍不住希望能夠成為對方重視的人，可這和過往面對那個人類時產生的「想要成為家人」的想法又有所不同，是更加洶湧、更加難以抵抗的——

如果說除了「家人」以外，還存在著另一種形式上的「最重要」的話，那便是⋯⋯

「咦？」逐漸彙整的思緒在少女聽見不遠處似乎傳來腳步聲時被打斷。她有些不安地伸長了脖子想確認情況——這個時間、這種平時不見人煙的地方，有誰會突然來訪？

說是要找，但直到站在即使入夜仍然人來人往的街道上，藏助才發現自己對小潮著實稱不上多麽了解。他知道對方提起過的愛店、喜歡的餐廳，卻不知道這種時候她會待在哪裡，一個個把可能的地點翻遍，直到從最後一家定食餐館走出，他仍然一無所獲。

因對方而動搖的焦躁在此刻的慌亂前顯得不值一提。少女的安危在此刻佔據了他全部的心神。

她會在哪裡？是否遭遇了難以解決的麻煩？是否受到傷害？堆滿腦子的疑慮讓他不斷加快步伐，甚至險些撞上其他路人。

不知走了多遠，路過一處轉角時，他的餘光正好瞟見了書攤上的一本雜誌，上頭介紹的正是他和小潮第一次一同外出時去的臨海老街。他們之間的關係改善，大概也是從那次開始。

從一開始覺得棘手只想避開，到如今不知該如何定義的狀態，看似經歷了許許多多的事件，實際上也只是不到一年的時光而已。

和自己有著相似的疑惑卻追尋著不同的目標，看似精明又笨拙，時常露出寂寞笑容的那個人。

無論最後他們是否會形同陌路，他都希望對方不再遭遇痛苦失望，即使無法找到期望中的事物，平安快樂隨心所欲的生活也——

「小潮很喜歡海喲，心情不好的時候就潛進水裡飄呀飄地，好像就能忘記所有的事情了！」

少女曾經說過的話不期然地闖進他的腦海，雖然城市和森林接壤的海灘他已經找過，但沒記錯的話，對方曾和自己分享過的，那片能看見美麗星空的秘密海灘就在這附近。

像是冥冥之中的預感，少年的步伐逐漸加快，在夜色中越過都市的燈火，一路奔跑至人煙渺至的海邊。

「.....こ——！」在幾乎被夜色籠罩的海灘上看到少女的身影時，他差點就喊出對方的名字，但在看清對方面容時，最後的兩個音節，連同奔跑的步伐就像被突兀地按下了停止鍵。

心臟仍在劇烈地跳動，分不清究竟是因為先前的擔憂還是因為面前的人，吉滿藏助站在了離對方還有幾公尺的沙灘上，看著面前的少女，心中失而復得的慶幸讓他終於不得不承認自己的敗北。

早在他未曾發現時，心中就多了一個標註了名字的席位。

... 「..........抱歉，下午說了那些話。」

有那麼幾秒鐘，他陷入了手足無措的尷尬，既不知道該擺出什麼表情，也不知道該怎麼為早些發生的事表達歉意，但就在此時，祭典上少女對他說過的話再次浮現在耳邊「——只要好好的表達歉意就可以了。」

雖然互相理解只是理想化的奢望，但若是放棄了努力，便無論如何也無法靠近彼此、無法得到理解。

「......當時我想起了以前發生的事，一時口不擇言，明明不明白你的心情卻因為害怕說了那些話...抱歉、」小心翼翼地藏起剛剛覺察的心意，藏助停頓片刻，用平緩的語氣接著說:「...你沒有被本能控制。」

輸給本能的是我。
沒有說出的後半句被他藏回了腹中。

... 「藏、藏助君！？」本來以為來者並非善類，早就習於面對各類騷擾的小潮都已經將觸手舉到半空中，直到看清了奔跑的那人的面容時，她才放下警戒，詫異地睜大了眼睛。

為什麼藏助君會在這裡？是專程來找自己的嗎？可是他怎麼會知道自己還沒回宿舍、又為什麼能找到這個地方來？各種疑問伴隨著逐漸加快的心跳浮上心頭，除了再一次與狐狸少年面對面令她緊張之外，那份不容自己忽視的悸動又一次地湧現。

正當小潮還努力思索著該向藏助說些什麼時，離自己還有那麼點距離的少年率先開了口，而吐出的語句儘管混雜著海浪嘈雜的沙沙聲饗，她卻一個字都沒聽漏。

... 「⋯⋯藏助君是為了跟小潮說這些，才特意跑到這裡來的嗎？」愣了幾秒鐘後，小潮望著對方氣喘吁吁的身影，臉上浮現了一抹淡淡的微笑，「抱歉呢，讓藏助君找了這麼久。小潮本來只是想在這邊看看海而已，不小心就待到天黑了。」

「雖然小潮今天的確很生氣沒錯，但之所以會逃走，也是因為害怕小潮努力尋找的答案其實就是藏助君所說的那樣。所以——」

你沒有被本能控制——眼前的少年斬釘截鐵地說道。對於仍感到迷茫的自己來說，沒有什麼比這般強而有力的話語更能撫平她心中的焦慮的了。她緩緩站起身，腳步緩慢而穩健地朝吉滿藏助走去。心中的那份悸動仍在，本來近乎空蕩蕩的胸口像是突然被什麼給盈滿了似地膨脹起來。

這與她所理解的「本能」並非一樣的感受。她只是單純地感到開心罷了，因為那個總是淡漠的少年為了找到自己而跑得滿頭大汗、因為他親口說出了讓自己安心的話語、因為一瞬間她覺得——自己好像成為了對方心中那個「特別的人」。

什麼嘛，原來是這麼一回事啊。

「謝謝你能跟小潮這樣說。小潮很高興喲。」而且小潮好像找到答案了呢——她沒有將這句話說出口，並在距離藏助仍有幾步之遙的地方停下了腳步。

明明應該是值得高興的事情，為什麼望著那對在黑暗中彷彿會發光的、秋天的落葉一般的雙眼時，竟會有點想哭呢？她吞了口口水，將喉頭那股酸楚嚥下了肚。

世上是否真的存在無關本能的愛和被愛？

藏助直到這一刻也仍然抱持懷疑。

但是和全然排斥本能、拒絕與他人走近的自己不同，渴望被誰所愛的少女即使真的產生了那樣的情感，其中肯定也有部分是出於她自身的意志吧。

而說到底，他也無法得知自己方才所察覺和早前小潮訴說的悸動是否是同一種情感。

「......沒什麼好怕的，就算真的被本能沖昏頭，吹了這麼久海風也該吹醒了。」雖然一如既往的嘴上不饒人，看著對方緩緩朝自己走近，將雙方間距縮短為只有幾步遠的距離，他的心中升起了陌生的緊張，與此同時還有一種難以形容的，酸澀緊縮的滿漲感。

「而且我不覺得你會被牽著鼻子走。」早在很早之前他便知道，少女實際上是聰慧且意志明確的類型。青綠色的眼睛看向幾步遠的小潮，壓抑著想要向前朝對方走近的衝動再次轉開。

他並不能確定自己此時懷有的這份心意因何而起，和過去的那場意外、和讓少女失望過的那些人有什麼不同。倘若現在在心中鼓譟的這份心情到頭來也只是火花般易逝的淺白錯覺，草率地驚擾只會讓傷痕累累的少女再多添一道傷疤。而這正是他最不希望的。

「回去吧？舍監也很擔心你，而且這裡很冷。」雖然語氣一如既往的平穩，心中滿漲的波瀾也只有他自己知曉，但冷淡的少年並未先邁開步伐，而是等待著對方似的停在原地。

「嘿嘿⋯⋯按照藏助君的說法，小潮倒是更能確定自己不是被本能沖昏頭了呢。」像是在暗示什麼一般地笑著應道，卻沒有打算多做解釋的意思。現在還不是時候，她知道自己需要一些時間消化、思考下一步該怎麼做。

望著又一次刻意避開了眼神的少年，寂寞感油然而生。說起來她還是沒有弄懂對方為什麼突然開始迴避自己呢，不過眼下並不是個開口詢問的好時機。比起又一次的相互對峙，此刻的小潮更想靜靜地跟藏助待在一起，即使二人都不開口說話也沒關係。

「啊、藏助君原來是去了女生宿舍才知道小潮沒有回學校的？」小跑步來到停留在原地等待的少年身旁，有些訝異地朝人歪了歪頭。無意中知道自己比想像中更讓對方操了心，方才湧現的寂寞感一下子又被雀躍之情給取代，心情像是在做雲霄飛車似地。

「⋯⋯是嗎？」少女似乎意有所指，但心中思緒一團亂麻的藏助並沒有察覺，只是等到少女跑近才慢慢重新邁開步伐。

⋯ 「⋯⋯只是順路過去看看，沒想到會有人忘記回家，只好跑出來找走失兒童。」聽見小潮的疑問，彆扭的少年自然不可能誠實的說出當時自己有多麼緊張，也不可能說出在見到她的當下猛然安下的心有多麼如釋重負。注意到對方身上只有一件單薄的制服裙，他將自己的外套脫下來，啪的蓋在了水母少女的頭上，還報復似的壓了下對方覆著柔軟水母蓋的頭。

「下次外出起碼記得帶手機吧，你是小孩子嗎？」想起剛剛的忐忑擔憂，一反平時的淡漠不多管閒事，藏助忍不住多唸了一句。

兩人沿著星空與月亮灑下的微光慢慢往回走，浪濤的沙沙聲中，在白沙上留下深深淺淺的腳印，即將回到堤岸上的步道時，藏助突然想起什麼似的從口袋裡摸出了兩張粉色的紙遞給身邊並行的少女，是早些時候她落在教室地上的遊樂園門票。

「這個還妳，難得抽到，別浪費了。」

「嘿——『順路』呀？」知道身旁那人一向不坦率、也絕不會承認對自己的擔心，因此有些調皮地將對方找的藉口重覆了一遍，眉眼的弧度更加明顯了些。下一秒，突然覆上了水母蓋的柔軟衣物讓嚇了一跳。

「咦？謝謝⋯⋯？」將外套取下後端詳了好一會，望著那件色彩樸素的衣服露出了然於心的微笑，隨後像是十分寶貝它似地、小心翼翼地將其穿起。儘管對嬌小的少女來說過分寬鬆，她還是像個孩子一樣高興地甩了甩過長的袖子。

「小潮有把手機帶在身上喲！只是昨天忘記充電，剛剛拿出來的時候就發現已經沒電了。不然還想拍幾張海的照片的說。」一邊亦步亦趨地跟在藏助身邊，小潮一邊用理所當然的口吻解釋道，得寸進尺的少女聽起來倒不像是有半分悔意。

走上通往人行道的階梯時，高了自己一個頭的少年突然回過身，將連她自己都要拋到腦後的免費遊樂園票券遞出。背著月光，俯視著自己的藏助像是在黑暗中隱隱散發微光似地，讓小潮一時傻住了。

... 「對喔、小潮差點忘記了呢。」她花了幾秒鐘時間才回過神接過門票，「如果——如果下次小潮再邀請藏助君一起去的話，藏助君會願意來嗎？」

些許是害怕自己的心意被察覺、也或許是在認清了自己的想法後更加不願讓對方感到厭惡，在邀請藏助出遊這方面態度一向強硬的少女難得謹慎了起來。

不知道 提前說的話排開時間

「⋯⋯⋯⋯」慶幸自己的外套打斷了對方彷彿看穿什麼的刻意捉弄，本想轉回視線卻在餘光中看見少女的微笑、小心翼翼的動作、以及最後孩子般開心甩袖的樣子。

oO( 小孩子嗎？ ) 雖然冒出的是這樣的想法，胸口某處卻因看著對方而驀然變得柔軟。

「⋯⋯這一片黑漆漆的能拍到什麼？」沒有浪漫情懷的廢物直男顯然不能理解少女的紀錄欲，不過在行走中還是隨時注意著對方的速度調整著步伐。

他糾結紛亂的心情在這段伴隨著海風與月光的行走中似乎慢慢變得平靜，但在階梯上，看著少女在月光下用略顯遲疑的語氣試探著詢問時又再次起了波瀾。

他應該拒絕的，就算明白了自己的心意，對這份情感並不信任的藏助也沒有驚擾對方的打算。

只要不近不遠的看著，等待這份悸動淡去，就不會對她造成影響，自己也能回到往日的平靜。

本來是這樣想的。
但看著小潮不經意流露的小心，或許還因為那份心底深處被他刻意忽視的渴望，拒絕的話怎麼也說不出口。

「⋯⋯提早一點說的話，我把時間排開。」既不想讓對方臉上露出失望的神情，也無法抵抗想接近的渴望，用「反正只剩下一年」這樣的理由說服自己的藏助做出了這樣的回答。

然而這麼想的同時不知為何又讓他原本就不怎麼平靜的心口多了幾分悶澀。像是為了擺脫這突如其來的情緒，說完答覆後他便回過頭繼續走上階梯，直到看見人行道旁停放的單車。

「這個時間應該沒公車了，妳坐後座可以嗎？」朝因為著急被隨意停放導致現在已經躺平在地的單車走去，一面問跟在身後的少女。雖然計程車也是個選項，但深夜少女獨自搭車總覺得有些危險。

... 「——真的嗎！？藏助君既然都這樣說了就不能食言囉！小潮還沒有好好地玩過遊樂園，到時候要從白天一路玩到閉園喲！」本來以為最多只會得到「考慮一下」這種模稜兩可的答覆，沒想到不久前還持百分之百否定態度的藏助會願意答應下來，驚喜之餘又忍不住得寸進尺起來。

「小潮想要坐旋轉木馬、雲霄飛車、還有摩天輪⋯⋯啊、等等！」見對方話一說完便轉身就走，還在盤算著到時候要玩哪些設施的少女趕緊跟上腳步，隨後也注意到了藏助停在路邊的那台單車。

「嗯、小潮沒問題喲！之前去老街時已經坐過藏助君騎的腳踏車了，很穩呢！」大概是因為對方把腳踏車當作校園裡頭的代步工具，之前坐在後座給人載的時候也絲毫沒有一點不適感。

提起裙擺小心翼翼地坐上後座，由於制服連身裙的版型較窄，水母少女只能側著身。她想起上次二人去沿海老街閒晃時，後座的自己還十足刻意地用手環住對方的腰想製造一些不必要的身體接觸，此時此刻卻好像已經沒了那個勇氣。

「小潮坐好了喲。」她輕聲說道，伸出的一隻手停在半空中，頓了幾秒鐘後才有意無意地抓住了狐狸少年的衣襬，動作輕巧的像是不想被人發現一樣。

再一點點⋯⋯只限今晚，再多一點點的話是能夠被允許的嗎？一邊進行著無謂的揣測和自問自答，不知怎地變得膽小的少女屏住氣息，將身子微微前傾、並讓自己的頭輕輕靠在藏助的背上。

「——知道了，一天時間應該夠你全都玩過一次吧。」只是陪玩的話，拿捏好距離應該不會有問題吧？思索著自己的妥協會不會造成不好的影響，藏助回應時並未回過頭。

將倒在地上的單車扶起並拍乾淨後，如當時在老街時一般，跨在車上的藏助穩住了車身示意少女登座。

輕微晃動的車身略略下沉，聽見少女的聲音，他正想轉頭確認，就感覺自己的衣襬被輕得幾乎無法察覺的力道抓住，緊接著背部便輕輕的被什麼靠上。

⋯ 「 ⋯⋯⋯⋯⋯⋯ 」
正要踩動踏板的腳停頓了片刻，但也只是片刻，少年什麼都沒說，就這樣沈默的踩動踏板，沿著堤岸的行道往歸去的方向騎行。

只是這個晚上，沒有關係吧？
少年不約而同的和身後的少女起了相同的念頭。
明天太陽升起時，會好好重新保持距離的，所以最後一次———

略帶鹹味的海風從海的方向輕柔的吹拂，捲起騎行在堤岸上兩人的髮絲，星空沈默的閃爍，伴隨皎潔的銀白月光，不遠處城市的燈火看起來遙遠又接近，他的心中難得的升起了不切實際的念頭——

——要是這條路、這個夜晚能再長一些就好了。

但他也明白這是不可能的，就像夜晚總會迎來黎明，心中這份難以描述的情感也會在哪個早晨如晨露般散去，等到那時，即使一年後的離別到來，他也能輕鬆的和對方道別吧。

承載著相似又各異的兩份心意，單車一路筆直地沿著彷彿月光鋪就的道路離去，而在不遠的前方，他們相遇相聚之處，或許既是這個夜晚的終點，也將是某個故事開始的起點。

這樣收尾不知道可不可以！有什麼不妥的話我再改改...!因為感覺收在這裡挺好的我就先收了嘿嘿....然後救命你太會了吧！！！我要被最後一段的小潮融化了！！！ 小心翼翼地試探，面對在意的人反而失去接近的勇氣...微酸微澀但有暗藏著一點甜味的少女心思描寫得太細膩ㄌ我好喜歡ＴＴＴＴＴ 其實全程都在偷偷該該但是看到最後這一段整個被爆擊.....我喜歡小潮 我要跟她告白.....廢物藏狐不來就我來！（你誰？）

你收得超好ㄚ而且最後一段的敘述也太美了吧 好喜歡藏助在心裡默默希望這條路可以長一點，還有整個場景的描寫都好有畫面也剛好可以承接到他們的未來......謝謝你如此ㄉ捧場小潮看樣子我看很多少女漫畫是有幫助的！！（靠？）藏助跟小潮一樣都想著「只限今晚」的部分也太浪漫ㄌ而且他真的很寵小潮耶...... 看樣子小潮就算最後回到海裡也沒關係ㄌ就讓我來取代她跟藏助談戀愛（是在靠）

你們真的太會寫少女漫畫好好看 勇敢少女步步逼近藏狐真的好好Ｔ///Ｔ！還以為藏助會說是吊橋效應結果說人家中暑 真的是隨便找理由WWWWW

好喜歡看想拉開距離又不忍心推開人家的劇情U///U
到底是小潮會突破藏助的心防讓人家無法逃脫還是藏狐會先自己認輸投降呢……！

Eastnight:
好好笑他真的是被逼到走投無路隨便瞎掰 ！一般人聽到這麼瞎的理由可能直接罵人了，小潮脾氣真好（對）我也好喜歡那種想推開又忍不住靠近自己打自己的劇情！這其實是我企劃開始前的目標⋯！居然有機會實現我好快樂 謝謝東夜中關注他們 ！小潮球勢那麼強我覺得藏助支撐不了太久ㄌ很快就會十二支全倒吧（當打保齡球？