－－夏季。

進入小暑後悶熱感壟罩，襲來的熱氣如遠邊入道雲一般的厚重。

入夜之後，稍稍沁涼一點的空氣也會隨著人們的歡騰給驅散；但不可思議的是，人們會自主進入那歡騰，與名為『祭典』的活動一同浴於熱氣。

或許，無論是怎樣的天氣，那股氣氛也依然美麗得引人入勝的緣故……也說不一定吧。

「小白哥哥－－這裡這裡－－」

伊央理與小白約好要一起逛逛祭典，在這個被稱呼為『七夕』的日子裡。
她滿臉鼓鼓地，沾滿喜悅的臉蛋紅潤，可稱為得意。
她一邊對著迎面而來的小白揮手，一邊呼喚對方的名字。

#

七夕時節。

天上星河流過，地上則有人們為節慶舉辦的熱鬧祭典。
聽說，歡慶之餘在紙條上寫下心之所望、綁在竹枝上，『心願』便能透過竹子傳達到天邊去－－

湊巧，差不多是要前往『約定的那棵樹』並記錄下兩個人成長軌跡的時刻了。

「可以的話，約伊央理去祭典玩吧。」
奶奶雙手撐開她親手縫製的浴衣，伏貼向小白的肩膀、胸膛，一邊說著。

相較於前陣子又長高不少的緣故，看著浴衣尺寸剛好，老者露出慈愛的微笑，並和少年述說牛郎織女的故事。

...於是便來到了所謂七夕的祭典，沒意外地與伊央理一起了。

不同於以往，行走時木屐踏足地面的敲響聲、輕薄的浴衣布料擦過肌膚的觸感...行動一會兒、便稍微習慣了這身為祭典特別變換的穿著。

「伊央理。」
走向女孩面前，看她雙頰紅噗噗的，打扮也不同於平時，小白才有了『參加祭典』的真實感。

...或許伊央理也有著所謂的『願望』，而自己、具體來說想在七夕許下的是什麼呢？

長高，不知不覺越來越高了。
成為大人，也是隨著時間晃過會發生的事。

苦思幾日，所謂『心願』似乎是更特別的心情，對小白而言那究竟是什麼－－

也許走完祭典，便能明白了吧。

互相招手的兩人－－

當小白抵達眼前，伊央理也宛如一二三木頭人般的止住動作，但隨即咧嘴一笑。

「小白哥哥，你看！」伊央理小小的雙手分別一左一右的平舉，原地轉了一圈－－要是能飛起大概就是活生生的竹蜻蜓吧。接著她刷、地將雙手舉高到頭頂，手指對稱地比出空心飯糰的模樣。

「你看，伊央理今天有甚麼不一樣！？」

淺藍色浴衣上頭的金魚們彷彿是隨時隨地的，將會因為她的跳動而蹦飛離開水面。她腰後的橙色蝴蝶結輕輕地飄動，稚嫩的那張臉，仍然是適才維持到現在的『得意』。

但此時與她的裝扮似乎都毫無關聯的，「你看、你看！」她只是一直想展示自己的頭上，用頭湊近小白－－但那邊除了她的空心三角飯糰（手指製）以外，甚麼都沒有。

#

「哼～？」
見女孩咧嘴一笑、歡喜得意地旋轉。小白呼出鼻音、故作疑惑地回應她那淘氣嬌俏的姿態。

「穿上了浴衣、是『祭典版本』的伊央理...金魚？」
水色浴衣上點綴著呼之欲出的金魚圖案，而女孩身後輕盈飄動的蝴蝶結像極了魚尾。

雖說若無伊央理舉動而視線引導，身為越長越對女孩子家玩意兒感到遲鈍的少年，發覺『不同以往』的當下，大概沒法立刻觀察細微地說出這些差異。

沒來由地有些口拙，他想起今日出門時、難得特別讓狐妖交代了一句『約會時首要記得稱讚姑娘的打扮』，這叮囑倒也沒忘。

「髮型、髮飾也很適合妳。」
不過，伊央理今天確實非常可愛。這讓小白慣例的伸出手支撐著女孩的腰、再次將她抱至半空中，這是少年成長後專屬於女孩、他們之間的嬉鬧方式。

水色衣袖劃過眼前，飄舞的魚尾腰帶、隨著小腦袋擺動著的褐色髮辮被橘色髮飾點綴著；一如往常的舉動、眼前小小金魚姬亦如常歡笑著，一切映入少年的眼簾，剎那間又喚來腦中一陣陌生的空白，令他發愣。

也許是佳節時分，氣氛使然；又或許是身體的成長、帶動了心理的變化。

明明，少年的成長速度多過女孩如此之多。
而此時此刻－－

小白卻覺得，伊央理似乎沒那麼嬌小了。

順著對方的哼氣，伊央理又墊了墊腳，好讓自己的頭頂更靠近小白－－小白最近似乎抽高了不少，就算時常遊玩也能感受到，因此才說要去大樹比對確認一下。

但接下來的兩個回答都不對，唔，髮飾要算對嗎……？才正這麼想就被小白的雙手抱高高，伊央理不禁被逗得咯咯笑著，但隨即看見小白哥哥陷入沉默，使得伊央理歪著頭盯著對方的表情看－－
但看了也看不懂！於是伊央理決定要公布答案了！

「啊哈哈－－噗噗！是紙鶴！」

是的，她的頭頂這次有的是髮飾，而不是紙鶴了。

總是在伊央理一個人出來玩的時候，監護人們以紙式來看管伊央理的安危，必要時也能做為結界－－但後來都沒有用到。這次聽說也是跟小白一起出遊，子音便笑著收回了紙鶴。

『既然是跟那個孩子出去的話，應該能安心吧。』子音媽媽是這樣說的。

這份信賴不單是小白，還有面向自己的感覺，雖然自己也說不明白但好像獲得了甚麼認可似的。
所以伊央理很得意。

「子音媽媽說今天不用帶紙鶴，她很信賴我們！」哼哼、地噴出鼻音。
#

「噗、紙鶴....」
原來不是指自己的打扮比較特別嗎？果然一直以來懵懵懂懂地、多多少少攝取到關於應對女性的知識－－

那些對伊央理都不適用。

而雖然是特別的祭典，但女孩並沒有改變到令自己陌生的程度，確認這一點的小白倒是壓下了內心那股陌生的悸動、突然安心許多。

「祭典、好好的玩吧。」
習慣地摸摸眼前小個子的頭、再次感到對方新裝扮的新奇可愛。既然獲得了伊央理母親的信任，那麼就也如同奶奶所期望地，兩個人、祭典要玩的開心，再把這份喜悅回去告訴大人們。

「目標吃光整個祭典！」
為了這一天，小白替奶奶賣了好多飯糰，錢包可是鼓鼓的呢，連伊央理的份一起。

「沒錯，紙鶴！」獲得信賴也是成為大人的一步吧，伊央理被認可可以自己管理自己了！雖然她這麼想，但監護人們更可能只是覺得有可靠的朋友看照也說不一定；但無論如何，這次的祭典，她大概會一直頂著這份情緒前進吧。

「嗯！」
雖然吃光太困難了，但是小白哥哥的口調使人感覺上『這就是很令人興奮的提議！』，於是她高興地應了一聲。
她自己自然也是有帶著監護人給的零用錢，放好在袖子內的巾著內。

於是她抓著小白的手往祭典前進－－
「我們先去那間看看－－！」

「那裏有刨冰攤！小白哥哥！」

那是掛著白布紅字，上頭寫著一字『冰』的攤子。已經有不少客人在旁吃著冰。五顏六色的，感覺起來充滿了草莓，蜜瓜，檸檬柳橙等味道，旁邊還有些配料可以選。甚至還有與刨冰截然不同卻搭配起來別有風味的冰淇淋可挑。

一旁還擺著特別大盤，裝飾著水果與糖果麻糬的刨冰，攤主不斷吆喝快來跟他猜拳就能贏得那份特製品。其他的客人為了爭贏那盤特製刨冰，猜拳的口令此起彼落。
#

夏季而言，確實吸引人－－
順著伊央理的步伐，二人駐足在刨冰攤前邊。

即便四處皆為人潮倍感悶熱，但稍微凑近、便能明顯感受店內透出一波涼意，混雜著莓果、瓜果或是糖漿之類香甜氣息。

「來來來少年！贏了就請你跟你的小女友吃冰～免費的！」

或許是貪涼的人潮使店鋪忙碌，豪爽的攤主見新來客人則立即上前招呼，毫不拖泥帶水的吆喝著重拍少年的肩頭、逼著他速速跟自己猜拳。

「剪刀石頭布！！」

「.....」

被逼著猜拳了，但輸了得付雙倍的錢也是之後才知道的事...

於是意外地，獲得配料滿滿的特製猜拳刨冰......
而且還是傳說中，珍貴的『免費』招待。

或多或少、四周投來了些許羨慕的視線。小白將以水果、糖果和麻糬裝飾著的刨冰遞向伊央理，這是他擁有錢包以後，頭一次不以付錢的形式得到店家的東西。

「我贏了。」

雖說不花太多力氣、猜個拳便能獲得豪華的刨冰，這使得小白內心有點微妙，但能肯定的是，不論何種形式的戰鬥－－

起碼在伊央理的面前，他不想輸。

注意到了攤主的用詞，正想說些甚麼的時候就被猜贏的小白吸引注意力。贏了！而且竟然是一次就猜贏！

「小白哥哥好厲害－－！」啪唧啪唧的鼓掌。

吃了一口。

「好冰！」喜歡程度

（太喜歡了吧）

一邊尖叫並且用小小的拳頭敲敲頭，大概是太好吃了，明明只想先偷嘗一點卻不禁一口又接一口的，導致有點刺激－－沒辦法，就是這麼好吃的程度。

明明綿綿地入口即化也不過就是冰的正常現象，特製的糖水散發著的味道也是人工後製－－但不管怎麼說，沁涼的食物讓熱度驅離了她的身體，一旁的果物與麻糬也是美味十足。

「小白哥哥也快點吃吧，不然會融化！」
先不論美味度，冰這種需要跟時間賽跑的食物，得趕快吃呢。
#

被催促著將一匙沾了糖漿與配料、雪花般的冰屑送入口中－－

「好冰！」

...說了理所然的事情，小白也噗哧笑了出來，好吃。



勝利的刨冰、滋味果然令人印象深刻。

而多虧伊央理的『試吃示範』，二人以不至於吃到頭疼的速度，有說有笑地、一口接一口吃完這份戰利品；加上配料的特製刨冰份量十分豪爽，但就兩個人的食量而言或許剛剛好呢。

此時，隨人潮自入口不斷魚貫而入，祭典更加擁擠熱鬧。

而小白牢牢牽著伊央理的手，一邊側身為行徑方向開路，在人潮空隙間穿梭著、適時以手臂阻擋，不讓周圍推擠、波及身後那水色、繫著金魚尾的嬌小身軀－－

二人一同往刨冰攤後移動。

注意到攤販暖廉形狀的招牌上、文字間點綴著金魚圖案，嘈雜人聲中隱約能聽見潺潺水的痕跡。好奇靠近一看，印入眼簾的是落地大型水箱，裏頭果真近百隻金魚擺尾、紅與黑紛亂交錯著。

撈金魚的客人們，小心翼翼的將網子伸往水邊，有的則發出不明的驚呼聲......

這種大小的魚撈了也不能吃吧。
小白不明白其中樂趣，歪頭盯著那把金魚撈起來的遊戲......箱型魚池裡的魚兒游啊游的。

「玩嗎、撈金魚？」
不過，攤販的遊客倒是不少、令人有些好奇，他轉頭看看身旁綴著金魚花紋浴衣的小不點問到。

雖然愛吃但伊央理也不是甚麼大胃王，豐盛的大盤冰有著小白一起分食確實是剛剛好－－雖然這樣說可能有點怪怪，畢竟是小白猜贏的，那應該要說『是小白請伊央理一起分食』才對。
不如說，好像慢慢的演變成，自然而然的就會一起分食。之前一起吃飯糰的時候也是這樣。

吃完後，伊央理「哇嘩」了發出滿足的一聲。
一邊被小白牽著手，一邊對冰的攤主揮揮手。

奮力揮。

彷彿甚麼東西在流動呢。
看著人與人與人滑過自己的身旁，各個都為了祭典而著裝了浴衣、面具，為求打扮也裝飾著髮飾，在燈籠之中穿梭的人影們，身型因此閃爍不已。伊央理覺得自己彷彿看見了錯覺。

直到抵達撈金魚的攤子，她眨眨眼的回神。

「原來是金魚！」
剛剛的人群就像魚群呢。往著某個方向一叢一叢的游去的模樣，浴衣五顏六色還閃閃發光的，就像魚鱗的反光。

「我要玩我要玩！小白哥哥呢？」她對著小白回應，然後向著攤主舉手。

從攤主那邊收下了紙網，哼哼地咧嘴一笑。

盯著水面－－
#

「玩。」...當成打獵來理解似乎幹勁就來了。
收下了紙網後也跟著盯著水面－－
用著以往『捉魚』的時候的氣勢下網一撈！

「......！？？？？？？」

雖然下網後撈起的是體型較小的金魚，但是撈起的瞬間、網子破了，第一次玩根本沒料到這玩意兒會破！

「......。」呆看著手上破掉的網子...

又看看身旁的伊央理，終於理解為什麼有的遊客會玩著玩著發出不明的驚呼聲了。

「啊，好可惜！」看著對方錯愕的模樣，不禁伸手摸摸小白的頭（剛好都蹲著，摸得到！－－如此開心著）。

「我也來試試看……」小心的將網子靠近水面。

看到入網的金魚是白身但魚鰭與尾巴都是黑色的－－宛如墨水輕輕暈染一般的黑，有些夢幻，是自己很少看過的金魚！
伊央理「哇、」的驚呼一聲，趕緊把魚放入小碗中。

「…………」盯著瞧。確認著水跟魚(?)，金魚似乎沒有太大的反動，在碗裡的水內暢游著。

「小白哥哥我撈到了！你看，像墨水一樣！」伊央理伸直了手，把碗中遞給小白看。
#

「撈、撈到了！」戰利品金魚一隻。

被摸摸頭頭後，就沒怎麼對於破掉的網子感到惋惜了。況且伊央理的網子沒有破，『撈金魚』遊戲並不是空手而回呢－－

第二攤，勝利。

順著伊央理說的詞彙想像了下，黑色的液體暈染開來的模樣...
不過小白對於金魚的花色倒是沒什麼想法，只知道這種魚應該是不能吃的、又或者說牠在人類這邊的分類並不是所謂的食材。

「金魚、取名字...？」

既然撈到，就變成伊央理的金魚了...應該會被留在身邊養著吧。他好奇，或許渲染著墨水般的魚兒也會有自己的名字。

「取名字？」她歪頭晃腦的動了動，在攤主把魚接過去放入透明袋子裡面的短暫時間內，她只是眨眨眼，好像有點不太確定小白的問題。
不知道該怎麼回答。
也有點不太確定是否要養。

接過攤主的透明袋子？（凶系列為否

她往前伸手，但沒有接觸到袋子就收了回來。

然後搖搖頭，「嗯，伊央理不養！」

「小金魚掰掰！」補了一句攤主掰掰，便自然而然的又拉拉小白的衣袖，繼續往尚未去過的攤位方向走－－

在還沒抵達下個攤位之前，她輕輕的開口：
「……伊央理應該無法養小金魚……因為伊央理沒辦法跟金魚講話。」她垂下頭，然後抬頭望向身高較高的小白。

「……小白哥哥會覺得應該要養嗎？」畢竟是對方先問的。
#

「......？」
低頭看著拉著自己衣袖的小個子。

起初，小白只因為周遭遊客都開心地帶走了『金魚』才好奇發問關於名字的事，雖然對於伊央理最後沒有帶走金魚也沒什麼意見，但有點意外會得到這樣的問題。

「金魚、是伊央理撈到的，所以...」
他想了下措辭，也不確定這麼說正不正確。

「妳想怎麼做都是對的。」對女孩點點頭。

「因為是我撈到的，所以我想怎麼做都是可以的嗎？」
頓了頓，似乎有些不解這個回答。但隨即想到了甚麼似的－－



「如果小白哥哥撈到的話，小白哥哥會養嗎？」
#

「...我，不吃金魚。」對於生命－－

從沒想過去飼養什麼活體，如果撈到了『金魚』會怎麼做呢？

「不吃的話，也不會留在身邊，跟伊央理一樣不帶走、或是...放進河裡吧。」頓了頓、頭一次思考了這樣的事，但由於問題出自眼前在意的女孩，小白便會認真思考。

放進河裡或許會被其它生物吃掉，又或許會無法適應環境而回歸塵土....幸運的話也是可能活著遇見另外一隻金魚，產下後代。

「嗯，無論怎麼做、只有伊央理撈到了金魚才能為牠『選擇』過程......但即使『不選擇』結果也不會改變。」無論經歷如何，生命終會結束。

雖然，不善言語的小白哥哥，快要不知道自己在講什麼了。

稍稍為了運轉腦子而停頓了一會。伊央理愣愣的看著小白。
那隻金魚飄逸的身型，彷彿會把水暈染墨色一般的尾巴，都很美麗。
但撈上來，聽到要取名字就有點退縮了，所以沒有特別想把牠帶走。
『覺得自己好像不該帶走牠。』
『牠的名字該由伊央理來取嗎？』
最後『退縮』的決定又是對的嗎？但是……

「『不選擇也沒有錯』……」像個鸚鵡一般的重複了一次。

「……」

「那如果，金魚說『牠想跟過來』呢？」
她問完後，稍稍垂下頭，搓著手指，彷彿撈金魚的紙網還在手上似的。

大概是狀況總不是那麼單純吧。
可以像小白說的那樣，更隨心所欲的話，就更好了－－但是。
「……其實伊央理總是想知道些甚麼，卻會被『媽媽』回絕。然後，就好像也沒辦法問下去了，媽媽好像不希望伊央理問。」

「所以總覺得，好像也不是『想怎麼做都是對的』的狀況……」

「不過不過，伊央理還想多練習做『選擇』！所以伊央理不會放棄的！」
因為不知道哪樣的做法才是正確的，所以很緊張。雖然內心還是有些許疑問，但小白的說法，讓她的心底有一塊地方感覺很放鬆。

#

「沒辦法自己追上的話，『想跟上去』也沒用。」
小白只是輕描淡寫的語氣說著理所當然的事。

「沒有誰、非得為了跟不上來的存在停留...除非、想要『選擇』那麼做吧。」選擇停下，等待。

不擅長言語，就算是理解的事情也不一定能確實透過述說傳達出去。

伊央理的『媽媽』不讓她知道的事情，小白也無話可說；但或許就如櫻田屋的『奶奶』沒直接給自己答案的那些疑問...

想要知道的、想要理解的，一樣總是得透過『選擇』去做些什麼才能得到。因此，自己也想在祭典做些什麼得到答案，所以『選擇』做些什麼的吧－－

少年低頭看著女孩小小的臉龐上、似乎，如同陰霾散去...透出陽光的感覺。

不知不覺從某天開始便習慣了一起碰到問題、討論，探索著世界。但目前不懂的領域、必須成為大人才能了解得事情還有好多...

他說過，自己會陪著伊央理找答案。

但，小白不是人類，即使單獨去做點什麼，也不見得能知曉事情的全貌－－

此刻他理解到，一起奔跑的時候或許是自己『選擇』等待伊央理。
但平時，也一直都是伊央理『選擇』陪著自己找答案也不一定。

此刻，他覺得女孩比自己認知的還要堅強。

他想，像往常一樣。
伸手，觸摸女孩的頭。
伸手，緊握女孩的小手。

「……」不知為什麼有些遲疑了呢。

「…………」
「是這樣嗎……選擇……」
對於小白的回應，伊央理眨了眨眼，用有些困惑的語氣咀嚼著對方的話語，小小聲的反覆彷彿回音，在心中起了小小的漣漪，一圈，一圈的。

對方的意思是，最終選擇權都是在『自己手上』吧。
有時候就算是這樣，也不一定會獲得最想要的『結果』。
但是，自己還是會選擇去做－－那就是自己做出的『結果』。

她想要的那個『結果』可能就某層面來說，其實是他人給予的。但最真實的『結果』早就出來了，就在她的『選擇』之中……是這樣的嗎？

「雖然還是有點不懂……」她努努嘴，像是把甚麼吞下去一般之後，抬頭望向身高抽高的小白－－

「但謝謝小白哥哥……嗯？」
意識到對方似乎想要做甚麼動作卻彷彿被甚麼定住一般，她開口詢問。

「小白哥哥？」她歪了歪頭，用手在對方眼前輕揮。

#

被 拉回注意力，反射地接住半空中揮舞的小手。

「...沒事，走吧。」

即便目標是快樂地大玩祭典，但習慣『一起探討什麼』的時候，或多或少、氛圍對兩個孩子而言總不免有些沉重。

小白此刻也意識到，自己，對於『人類』的一切雖然渴望理解更多，卻不想因此讓伊央理不安；而除了祭典，他是為了某個『答案』才會跟伊央理一起來到這裡－－

他以些許力道牽著小小的手，她的手、熟悉的手，對方小小的步伐也因此跟著一同邁開。

兩個孩子帶著比懵懂更多的理解、一起，朝著祭典的終點再次前進。

「如果懂得更多，我會告訴伊央理。」
或許不明所以、突然抽高的身高，那是期望自己能有份量的『為嬌小的她』承擔更多...也不一定。

祭典也好、鞦韆也好、一起奔跑也好。
無論如何，當二人的『選擇』重疊之時，便能夠如這般、無數次的在某處並肩而行吧。

他想，得到伊央理更多的『選擇』－－

「……嗯，我也會跟小白哥哥說的！」

她不可能知道小白在想甚麼，但既然對方說了『沒事』，還特別給予她『期待』－－對女孩來說，對方是可靠且能夠信賴的，長久下來堆積起來的信任，展現在她的笑容上。

在她們牽著手，前往下一個攤位的途中，滴滴咚咚的，有甚麼東西落了下來。

－－落下的聲音聽起來像雨聲。

伊央理本能的舉起另一手遮頭，有些催促般的拉了拉小白的衣袖－－但如果她有仔細看，就會發現她們自己的袖子，根本就沒有雨的痕跡。


伊央理與小白的頭頂上，是一圈又一圈地，透明的渦紋起起落落－－


定會在七夕重逢的織姫與彦星正在雲端之上哭泣－－不知道誰先開始這麼流傳的，這場雨就被認為是她們相擁而泣的『催淚雨』了。

然而伊央理以及小白，與天空做出隔層的並不是雨雲，而是有著水面反光的一層薄紗，雨滴與其輕觸激起了大大小小的漣漪。

「…………阿哩？」她眨眨眼，環顧了一下四周。

伊央理則是拉著小白抵達有屋簷的房子底下時，才意識到好像沒有下雨。

而且四周有些像是荷葉與荷花，以及魚影在半空中穿梭。就好像她們自己沉入了荷花池一般。

#

祭典驟起雨聲。

正想抬頭探索、尋找聲音源頭...

感到伊央理拉著自己袖子的力道、於是順著加快腳步。
奔走間想起奶奶起說故事中的、傳說似乎是戀人的眼淚－－

催淚雨。

『重逢』字面上對人類而言是好事，那又為何落下淚水？

隨著流光映照，小白腦海閃過曾經接下黑狐妖拋來『飯糰』的情景，只記得那時眼眶濕熱、水滴滾落......眼淚？原來自己也曾經擁有過。但『情緒』、『心』是複雜、難懂的，他不明白、當下也暫時也不打算繼續探究，只瞪大夕陽色雙眸，將眼前所見盡收眼底。

－－伸手以指尖戳戳那流過的魚影。

兩人身處簡易木板房屋屋簷下，才發現雨水並未落上衣袖。

正當二人被奇景圍繞時，身後門縫像是為引起小白注意似的，瞬間咿呀而開。

回頭一瞧。

他歪著頭、專注地豎起耳朵朝屋內探索。

夜行白犬，本能對黑暗有無限熟悉感，然而從門外向內窺視黑壓壓一片，以目前『人型』狀態肉眼所見，無法得到答案。

『如果，黑暗的盡頭裏有什麼－－』

好奇心使然，小白探頭一腳踏進了屋內，連帶牽著的伊央理一起...

在眼睛適應黑暗之後，小白往前一踏的剎那，能先注意到的是腳底下的星光－－
彷彿倒映天空的星河。
但抬頭看去是一片黑壓壓的木造天花板。

腳底下明明看似一片河川或是水窪，隨著他的腳步起了輕輕的漣漪，星光也隨之擴散。但從腳底傳遞至大腦的感受，卻是地板的實感。隱隱約約還能感受到同在屋內的人的踏步。

伊央裡也很快就注意到這個景色，不禁「嗚哇哇哇哇－－」的發出驚嘆。

「裝滿星星的走廊！」然後就這樣啪搭的往下蹲，用她的小手拍拍地面，但怎麼拍都是冰涼的地面－－

不禁懷疑了一下，把手舉回面前仔細瞧。上頭只有灰塵，再度用手指抹了一下地面，仍然是略微沙沙的，普通的地面。

「還以為可以撈起星屑！」

#

「...星屑？」

聽聞撈不著星星的女孩所說話語，小白目光也移往自己腳下。他輕移步伐，接著試探性的、加重黑色木屐的力道...不會，掉下去呢、掉進天空裡。

『足下』踩著平地觸感，『肉眼』所見則為穿梭夜空的星芒白銀流。少年的眼眸因銀光映照而閃閃發亮，接著－－


一股情緒，隨之高昂了起來。


在伊央理起身的瞬間，小白忽然拉起她的手、直直向前奔跑。

就如從前那般，一起奔跑著。
在數不清的細雨中、微風交織的太陽下、花咲落滿大地之時。


♫

但是，這是第一次和伊央理在銀河之上奔跑－－
兩人腳下接觸平地的瞬間，銀光波瀾。

跑起來、跑起來！

小白彷彿忘卻自己身型的成長、沒留意腳下的奔跑速度。以身高落後的伊央理來說恐怕有些吃力......

「嗷！」

而無數的星芒漣漪則緊跟隨他們的腳步，將二人送往銀川走廊的出口去－－

「哇、哇哇！？」

被拉著跑的伊央理差點腳步不穩，像是踩踏著巨大的『跳房子』，每一步每一步都不是自己的意志可以控制的距離，嬌小的女孩緊緊的盯著小白的背影，就在她因應作用力差點往小白的背後撞去的同時－－

越過不長不短的銀河走道的兩人，迎接他們的是真正的銀河。

啪搭！這次是真正的河川的觸感，浸濕腳底的水因為兩人的動作濺飛，每一粒水滴彷彿裝著真正的星屑。

伊央理的眼睛睜得圓圓的，不禁讓視線追著那些包住星空的水珠跑。

跑在前頭的小白應該也注意到腳底下的觸感不同了，沁涼的水氣從底下滲透而上。

「小白哥哥，你看！」

女孩沒有鬆手，但她彎腰的將空出來的手往水底探。
撈起來承在手掌心裡的，是滿滿的星空。

「撈到了！」這次，真的撈到了！
雖然那些水很快的就從掌中流洩，但伊央理還是笑嘻嘻的。啪搭啪搭地往水中輕踩，儘管浴衣會因此溼透。

#

順著對方的話語，視線較高的小白直接蹲下身子。
他要，看清楚伊央理手中流洩的星星，而那映上星輝的笑容也隨之收入眼底。

「...原來，這樣就能撈起星屑了。」

他會意後微笑，眼前的女孩總想著自己認知外的事呢。

啪搭啪搭－－

踩著星星的少女，頑皮的濺起水花點點。
雙人倒影也因此被波紋覆蓋，銀川之上漣漪不斷。

此時牽著手、又蹲低身子的小白忽然感受到沁透、冰涼且帶點搔癢刺激的感覺，如流星雨點灑落自己身上。

唰－－唰－－

明明維持著人形型態，卻還像隻大狗狗似的甩頭晃腦。
白犬少年沒怎麼多想便本能反射地、幾乎將剛剛收到的些許『星屑』全還回伊央理的身上去，接著，耳邊似乎傳來少女措手不及驚笑聲－－

嘻鬧間，小白知道自己會永遠記著今夜的七夕銀河。

二人上岸後並不怎麼在意浴衣下擺、衣袖間的濕溽，任憑行走間夏夜晚風徐徐帶走身上的水氣。

離開載滿星星的小川，便繼續隨著祭典人潮而去了。

在不少稚嫩的聲音吆喝之下，伊央理注意到一群孩子圍繞在一個攤子前，從人縫之間能看到許多獎品被放在階梯上，那是打靶攤吧，本來沒有很在意的伊央理，在小白哥哥的腳步往前踏的瞬間，她注意到了甚麼－－

因此她拉住了小白的衣袖，食指往攤子一劃！

「小白哥哥！你看，有『你』～～」
她指著的，是白色的大狗娃娃。
位置被放得較高，看起來像是獎品中大獎，毛茸的模樣也頗可愛，旁邊還有個垂耳兔玩偶。

理所當然的，小白現在仍然維持著人型的模樣，說起來，伊央理也未曾看過小白的原型。

#

小白歪頭、順著女孩食指的方向，視線落在那與自己相同毛色的巨大布偶上。會意伊央理所說的、那個是『自己』的意思後，他也抬起手向大狗娃娃旁邊的、小小深色垂耳兔玩偶指了指－－

「那個，也很像...伊央理？」

兩只布偶一大一小的差異，相對於兩人的體型倒也十分相似。

「玩吧！」

連同拉著自己袖子的伊央理往攤子靠近，既然來到了祭典，沒有嘗試過的遊戲就是要玩玩看！

總之就是用這個奇怪的武器來得分吧？

啊，好像打中獎品了。

（於是轉頭看看伊央理那邊的情況。）

「像我嗎？」說起來之前，好像也被這樣說過……？

把有些長的玩具槍拿在手上，咯答咯答的把玩著。這要怎麼用？看著小白示範的時候，砰、地一聲，正巧目睹了小白手上的槍射出的軟木塞擊中了大白狗。

「小白哥哥你好厲害－－！」才說完就打中了！伊央理不禁拍起手，然後趕緊有樣學樣的試著扣下板機。

軟木塞咻－－ 地、飛向了看不見的……攤子內的地板上。
#

轉頭看向伊央理的同時，軟木塞就這樣咻－－地落地了。

但，即使如此...

射靶攤，勝利！

....真的有點像吧？

伸手從攤主那兒接過圓滾滾白色大狗布偶，獎品的體積而言，帶著行走恐怕有些不便。小白打算待會先寄放在攤位上，逛完祭典再回來取走它。

自掌心傳來陌生柔軟的觸感讓他覺得渾身酥麻麻的－－

啊咧、好奇怪的感覺。
不知怎地，瞬間，讓小白想變回妖型、用爪子與牙齒拍打撕扯這個娃娃......當然是別那麼做比較好，他搖晃腦袋驅趕本能的呼喚，將戰利品抱到伊央理面前。



「我們贏了。」
目前來說，自己失敗的項目也由伊央理來勝利，一路過來的『冒險』姑且算是順遂呢。

「...伊央理，能帶走這個布偶嗎？」

「我想，把它給妳。」自然是指祭典結束之後。
順著直覺『可能會被詢問原因』便開口說了。
小白認為伊央理沒有帶走那尾墨水花紋的金魚、相對，或許不會收下布偶。

夕陽色雙瞳直勾勾地、對上伊央理的眼眸。

微妙的發覺，他竟然不曾給過女孩『食物』以外的東西。

然而，與以往給出飯糰的心情並不相同，或許是因為伊央理說過這只狗布玩『與自己相像』，當下小白竟在意起她的答案－－

「好大好軟好可愛喔！！」小白把布偶遞給伊央理看的同時，女孩歡喜的衝上去抱住，將布偶的質感噗～地擠滿於自己的懷中。
嘩～～軟軟的，白白的！
然後伊央理對著小白咧嘴笑了一下。沒錯，贏了！

先是歪頭眨了眨眼，「明明是小白哥哥的戰利品？小白哥哥不喜歡他嗎？」他這麼好摸，伊央理邊想邊揉了一下白白的狗狗。
#

「不是不喜歡。」似乎有預料到這樣的疑問。

小白看著女孩揉揉布偶的舉動欲言又止，明明是沒有生命的布團組成的存在，總覺得在伊央理指著它之後有了不同的意義。

「只是剛才伊央理說，這個布偶也是『我』的話...」

「我想，讓這個『我』陪在伊央理的身邊。」

因為言語是複雜的，小白也不確定那麼說正不正確，但這也僅是他能力所及能夠傳達出去的了......語畢，似乎聽到一旁默默看著兩人的攤主，含蓄地為他們鼓掌的聲響。

「……」訝異的神色染上她的臉，接著她反而離開了布偶，用她的手拉住小白的衣袖。

「……小、小白哥哥是要去哪裡嗎？」
她不安的回問。

「…………一直以來都跟小白哥哥玩在一起，用不是小白哥哥的甚麼『代替』小白哥哥，我不要。」從來沒有想過他可能會去別的地方，所以其實，也沒有想過小白現在說的這些。

「狗狗很像小白哥哥，但他不是小白哥哥！」說著有些繞舌的話，伊央理拳起拳頭在空中揮舞。
#

「......！」傳達的方式似乎不對。

先是訝異反饋的結果，因而想起祭典出發與伊央理會合前，狐妖跟奶奶叮囑過－－送女孩子禮物，不管是東西本身亦或附加的言語都是不能馬虎的事，果真是自己大意了。

小白單手圈住巨大布偶，另外空出的一隻則輕撫伊央理的頭，與此同時手臂間也感到女孩拉扯衣袖的力道不同於以往。

「布偶是『我不在伊央理身邊』時候的替身。」

「風雨時、下雪時、分開的時候...代替我陪著。」

畢竟雖然常常一起玩，但小白做為犬妖與身為人類的伊央理，都還是有各自的生活的、自然也有分別的時候－－即便，對怪異而言那些以日月計算的時間相當短暫。

理解到女孩說的對她而言『小白哥哥』不能被取代，所以伊央理是否收下布偶也沒那麼重要了，但依然希望然能將自己的意思傳達出去化解誤會。

視線再次對上女孩雙眼，感受手臂衣袖被拉著的力道、而觸碰她的指尖則傳來柔軟的、髮絲的觸感，一切本該熟悉的事物竟是難以言喻的、讓少年心口陌生的發熱。

oO真的很像、小兔子...？

雖然小白不能完全理解，當下伊央理卻為何突然襲來害怕自己離開的情緒。但看著她無辜的神情，只知道自己想讓女孩安心，於是盡力穩住了說話的語調、避免增添更多的不安。

「平常、一起的時候，只要伊央理希望...」

如果伊央理要自己『不要離開』的話－－

「哪裡也不去。」

（先讓我骰個康康

加骰個反應
+

放慢又輕柔的額頭相觸，伊央理眨了眨眼。



「嗯！」

太好了。小白哥哥說他哪裡都不去，伊央理不禁抓緊對方袖口的手，稍稍安心下來的放鬆，儘管如此她還是抓著。究竟是習慣，還是其他因素她也不知道，就是自然而然的－－

是的。自然而然的。

彷彿沒想過這個答案之外的事情一般，她開心的與小白一同前往下一攤章魚燒。

熱呼呼的章魚燒一球一球各自散發著熱氣，使得上頭的柴魚片充滿生命力的舞蹈著。伊央理看得目不轉睛的還……邊流口水。

人潮來來去去的，享受著今夜的祭典。
歡愉的氣氛也隨著時間而更加往上蓬發，同時也帶著熱氣，也參雜著人們的聲音。
笑聲，談話，吆喝。充滿期待的說等等就會有煙火吧等，要不要去笹那邊寫下願望等問句。向誰傾吐著。與誰交流著。拉著衣袖，牽著手，穿梭於祭典的人潮，不太停留一處，彷彿適早前看到的金魚們。

此時－－

伊央理突然被撞了一下。
在這麼多人的地方，這也是無可奈何的吧。

她有些困惑，不自覺的往手側看去。撞她的那個人急急忙忙的離去了，而自己手袖則輕了不少－－

翻找翻找。

「…………不見了。」

「小白哥哥！錢包！好像被那個人拿走了！」子音媽媽給的巾著！裡面有滿滿的零用錢！

伊央理拉扯了一下小白的袖子，慌張的指著某一處。

「要趕快追上去！」
#

是那個吧，小偷。

慌亂間，收到『要趕快追上去！』的訊息。
不打算將伊央理留在原地，然而，兩人一起追的話，以小個子的腿長(?)恐怕追不上。

「......！」

不，還是一起追吧。

於是立刻單手抱起伊央理，收緊力道，使她牢牢地、穩問穩地，坐在自己肩頭上。

小白狗狗般的低吼，要衝了－－

「小，小白哥哥！？哇，哇哇！」
失去原本的重心，眼前的景色一口氣拉高，光彩斑斕，令人炫目。伊央理晃了一下身子，一手還指著小偷的方向，另一手則不自覺為了平衡感而揮舞。



雖然有點……不知所措，但是－－

「那裏！」有些興奮起來的伊央理，高喊著。
#

「......！」

「......。」
注意到伊央理的情緒，小白也隨她的高喊，收回原本皺起的表情。

他懂了。
搶回錢包，也是祭典遊戲的一環，走吧－－
結果當然，成功追回子音媽媽給的巾著。

小偷倉皇而逃，奪回巾著後這陌生人的去向，小白也不大在意。而整個過程他也沒有卸下肩上的重量。

回神過來，小白與伊央理，兩人已身處祭典的尾巴。

不同於祭典嘈雜燈火、人潮。
攤尾後的寧靜與稍早所發生一切，宛如由晝入夜，鮮明對比；只些許祭典餘光混雜夜色，灑落兩人身上。此時，彷彿踏入什麼結界般，瞬間周圍泛起白霧。

有狐狸的味道，大概，是惡作劇吧。

小白不等這霧散去，當下只出聲要伊央理抓好自己的衣襟；也不探究起霧的由頭究竟為何，憑著妖異的嗅覺、直覺，衝破吧。

即便化人腳程及不上妖異原型的速度，但他可是在這片土地上，存在已久的『白犬』－－憑著這份驕傲，僅僅搬弄把戲的小妖怪，他也無須在意。

而撥開白霧後映入眼簾的，是約定的那棵樹。
對了，也許走完祭典，便能明白了吧，所謂『心願』的答案－－

在大樹前輕輕放下伊央理，讓她喘口氣。
由於後方的狐狸白霧，也許暫時不會有其他人來到這。

「伊央理......」

隨著小白低下頭沉吟了會、緩緩開口，起風。
樹梢枝葉、與大樹旁掛滿祈願的竹枝一同風中起舞；宛如千風鈴亦如蟲鳴，奏起夏夜風之歌。

「小白哥哥，有重要的事要說。」

「可是、人類的『言語』、好難......伊央理能好好聽我說嗎？」

－－前往『約定的那棵樹』並記錄下兩個人成長軌跡－－

這是當初說好的事情。




人類，就算不願意，也會隨著時間流逝而失去許多，同時，也會重新獲得許多。『記錄』便也是為此而存在的。

那棵樹活的長久。其存在比伊央理更甚至是小白，悠久的立於此地並且目睹更遠更遠的未來。
無論這兩人其實並沒有想得如此深遠，這棵大樹都會見證下去。

坐在小白肩上的伊央理，開心的笑著。好快、好快，而且小白哥哥還一把抓住小偷，順利的搶回屬於伊央理的巾著。在一片白霧之中，緊緊抓住對方的衣襟，伊央理有些不知所措，但小白哥哥還是很快的穿梭過了這場不知道是甚麼妖怪的惡作劇。
隱隱約約的聽到了狐狸的笑聲。

但是，在小白哥哥的身邊就很安心。

她不自覺的蹭了蹭就在自己手旁的銀白頭髮。

被小白放下來後，她還有些捨不得的吁了一口氣。同時也聽到小白的問句，正想說些甚麼的伊央理眨了眨眼。

「？」歪頭。

「嗯！當然沒問題！」
#

身為怪異，無法清晰判定自身情感究竟是否與人類相同、或可歸類為何種形式。他也知道，怪異與人類，無論起始，兩人所擁有時間軌跡即便平行，卻不同道。

但，小白想一直看著伊央理。

四季更替、
無論晴雨、
悲傷喜悅。

他想看女孩平安地生活、成長。

向伊央理允諾哪裡也不去後，小白能更加確定－－
為此，他想『選擇』在那女孩生命軌跡之中，落下屬於自己的標記。

「之前，伊央理的母親說過，那個、天秤－－」
在名為『心』的天秤上－－

躊躇究竟該如何述說，小白只感到比平時更不擅言語。不過，此刻不好好傳達出去是不行的，於是重新穩住語調。

「在我的、那個天秤上……伊央理的存在，有不一樣的重量。」

「伊央理是『特別』的。」

說完自衣袖間取出某樣物品。
將其小心翼翼地，至於掌心遞出－－落於只需伊央理抬起手，便可輕易取得的高度。


「這護身手繩，奶奶教我編的......戴上之後，能讓『小白哥哥』一直守護『伊央理』、避開穢，阻擋災厄。」

「...如果伊央理『選擇』接受。」

字句裡，反覆說著她的名字，那是妖異少年想守護的女孩。不論她最後的『答案』是否會戴上這白犬加護，小白都會接受女孩的『選擇』－－

只因為伊央理是特別的。

「好漂亮－－！」看著小白遞出來的手環，伊央理眼睛閃閃的說著。是奶奶編的，也是小白哥哥編的，就像是平常一起出外玩耍，有時候是小白那邊準備便當，有時候子音媽媽也會幫忙準備，自然而然的一起共享許多東西的他們－－

哪裡也不去。

伊央理還是稍稍困惑了一下。
這肯定不是『為了離開』才給予的吧。
對方都這樣承諾了，小白哥哥也從沒有打破約定過。

天秤的重量。對自己來說，小白哥哥又是在哪裡呢。那時候，她覺得天秤很討厭，為什麼還要有各自不同的重量，她就全部都想要－－
不。
不是單純的全部都想要。而是－－



「只是這樣不行的。」她輕輕的將雙手往上抬，收下了手環之後，如此說了。

「因為，伊央理也想守護小白哥哥！」

她稍稍垂下了頭，思考了一番，喃喃的說著六生內學到的知識……但成績幾乎是鴨蛋的她， 非常之漏氣。

「我、守護，奶奶！」
「呵呵、奶奶也會守護小白的，首先今天是雞肉飯糰－－」

小白低頭，眨了眨點亮黑夜的夕陽色雙眸。
他想著自己放在天秤上那些，特別的存在。

是啊，守護。

如果伊央理沒有開口，小白的雙腳便不會踏上鞦韆木板，穩穩的、一起盪得那麼高；奔跑時，唯獨伊央理抓著自己的袖子，小白才會像個人類孩童般開懷大笑；當嘴裡被伊央理塞入金平糖，小白才知道那星星的味道，是所謂的甜。

白犬的『手繩』與女孩的『言靈』－－

互相守護也許並不只力量層面、或單方給予的事，也早就存在於不需特別言明的日常之中。

但既成為語言、附加了信物，就如一同相約往樹皮刻下痕跡這個行為，每一劃都承載著過往記憶，同時也是自小白與伊央理的軌跡中，邁向嶄新『階段』的開始－－

「嗯，伊央理......」

「從今以後，請 . 多 . 指 . 教 . 了。」


「小白哥哥一定會長很高！」

小白看著樹皮上刻畫的痕跡、微笑。
眼前的小不點，能長多高呢？隨時間推進，會有答案的。


但是，既然伊央理收下了信物，天秤上的人們也都在身邊安好著。此刻對小白而言『一切』十分圓滿，關於願望什麼的反而毫無頭緒。


即便見證過人類的某些歷史，他也不擅長思考未來、或預測尚未發生的事件，只是放空提筆．在許願短籤上塗塗抹抹出了「 」的形狀......

像是初次見面的招呼語，反倒是讓伊央理愣了愣。那或許是代表這段關係將會重新建築成另外一個模樣的跡象吧，但她尚未意識到。

但是。
小白哥哥這麼說了，於是她也跟著點點頭。

「嗯！」地笑嘻嘻回應了。

理所當然一般的。

就像是不需要像星空許願「想永遠都能跟小白哥哥一起玩」一般的理所當然。
因為不需要許願就已經實現了。

看著籤她煩惱了好久，想了小白哥哥的事情，想了子音媽媽的事情，想了書院裡面學長姐與老師的事情，想到露出了酸梅臉。最後只寫下了「希望大家都很開心！」－－

然後－－

等到走離放籤處，她才「啊！！」的大喊了一聲。
「應該要寫課業向上……」小小聲的說著。

而小白則不明所以的摸了摸她的頭。

絢爛的煙花在空中散成花朵。
讓伊央理的心臟彷彿變成了好多個，不斷的砰砰、砰砰地跳著。
輕輕抬頭從自己髮絲與手縫裡頭看到的，是對方的笑臉。



她靦腆的笑了笑。該回去好好努力了！握緊拳頭的這麼想著。
但現在－－
就讓她繼續沉溺在這份不屬於夏日的溫暖之中吧。

伊央理不自覺的閉上了眼，享受著這一切。

－－－－－－－－－－－－

還真的不小心對了一年，狗面課長....

然後課長畫太多圖了喔!!!!!!!!!!!!!!!

太多了喔!!!!!!!!!!!!!!!!

嚇死我!!!!!!!!!!!!!!（乾

每張都美輪美奐的要死了，真的是很可怕！（幹
感受到課長對伊央理的愛....（等等
因為一點私事所以對得超慢得不好意思.....orz總之還是收尾了，謝謝課長的包容與愛戴XDDD
不要太寵伊央理呀（爆炸

（雖然我們中間還跑去跑COC團啦（乾

@tinagoartwork - #OC創作 #妖夜綺談 滑壘日本線香花火日！ 自家ＯＣ時間，來紀念一下...耶我帶心得過來了！！說要寫歌頌文但其實腦乾好像也寫不出太多文字（爆）

結尾收的真可愛，對完有一種『啊，好像做夢一樣』一起畫畫寫寫了好多東西ＸＤ嘿嘿謝謝小奈呀，不只祭典這幾年一起畫過好多小白伊央理呢！

圖畫太多跟嚇死為什麼要特別開一行講XDDDDDD煩內一直以來小奈也畫很多圖啊在那邊吵說我畫很多！！（恐龍跳地板）

反而是我以前不會畫彩圖才畫的少啦！！翻一下以前還沒完稿力時自己畫過最喜歡的......

是吃丸子呢wwww