啊，好像真的弄太多了。
雖然說是為了研發新口味而多做的嘗試，但這次確實是玩得太開心而沒做好數量的控管，即便勞倫斯已經將認識的人全都繞過一圈，此刻的他仍然端著兩杯無酒精調酒在校園裡漫無目的地亂走；幾經考量後，他最終決定上貝爾洛塔的休息室碰碰運氣，說不定現在這個時候還有認識的人在那呢。
用背頂開門倒退嚕著走進去，都還沒站穩腳步便聽見一聲嘆息。
喜歡多管閒事的基因聞聲而動，勞倫斯想也沒想便走到對方面前，右手的蘋果莫希托放在對方左手邊，另一杯純真可樂達則放在自己的左手邊，儼然一副就是為對方準備的樣子。
勞倫斯眨眨眼，雙手自然交叉疊放在桌面上、身子微微前傾卻不至於過近，道：「學妹，發生什麼事啦？」

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聽見桌面突然從左右兩側各傳來一道聲響，她先是疑惑地左看右看，來回盯向那兩杯看起來像是飲料的杯裝液體，接著才抬起頭、把注意力挪到對方身上，她對勞倫斯 · 斯克萊特這個名字還有印象，不過因為還沒有深入認識的機會，對眼前的學長她最多也只有一面之緣的印象。

「斯克萊特學長，下午好。」
「我只是在煩惱下週要交的報告，這次是關於火元素魔法的研究。」

如實告知對方後，愛琳再度左右掃看那兩杯飲料，最後選中右手的蘋果莫希托，小心謹慎地喝了一口。

「看來我在這是有理由的！」
恰好是自己還算在行的課題！能幫上人的話，今天一天也會過得格外開心，反正自己接下來也沒什麼事，肯定要來聊個幾句。勞倫斯低下頭打算看看對方的進度，卻發現牛皮紙上仍是一個字也沒有
──看來真的是被難著了！

「我看看…你想從哪裡開始呢？」
勞倫斯伸出右手，細小的火花便從他的指尖綻放開來，那一開始是暖紅色的火光，緊接著又變成橙色，再來是黃色、白色、藍色……，隨著他指尖晃動的幅度，火焰像是有了自我意識一樣繞著他的手打轉，隨後他猛地一收緊拳頭，火光熄滅，再次睜開手時，又從五指同時迸發出不同顏色的火焰，明火將他們周遭打得更亮，但無論是他還是學妹都感覺不到一絲熱意。
「你瞧，在自然界中，火的顏色差異實際上是由於有溫度差，如果搭配上特殊的金屬，也能製造出綠色的火焰。」
他刻意放慢語速從最基礎的開始聊，從同樣擁有火元素魔法的諸多家族間的不同聊到他在課堂上實際見過的個體差異，留意對方記筆記的速度，適時停下來等待對方。

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眼前明亮的焰火像是被賦予生命似的從勞倫斯的指尖綻放、渲染，先是清晰醒目的紅，接著是較淡的暖橙和鵝黃交錯躍舞，各種顏色就好比是聚集於舞台的舞者恣意揮灑，這並不是愛琳第一次見識火元素魔法，但每每看到這種畫面還是會感到驚奇。

「在施展魔法的時候，指尖不會感受到任何溫度，或者受到影響嗎？」

她一邊抄寫一邊詢問，勞倫斯的講解很好理解，而且適時放慢的語調也讓她有足夠的緩衝時間抄得更完整，不到片刻就已經連同剛才的火焰變化記錄在牛皮紙張上。

在確保不驚嚇到對方的前提下緩緩將仍燃著火焰的手湊到對方面前，那亮光照亮了面前的少女，對方漂亮的雙眼閃爍著熠熠光輝，使她看上去更為靈動。
「是呀，在我對你毫無敵意的情況下，甚至對方也不會有感覺。」勞倫斯再次捏緊拳頭，火光消失，「但這是需要練習的，呃……我剛入學的時候……。」
回想起過去的糗事，勞倫斯有些不好意思地撓撓頭，接著雙手並用地試圖更加生動地向學妹闡述那時的故事。
「也許你會有印象聽過這個傳聞，我在第一次上課的時候，差點把森林給燒了──」

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「……咦！？」
「那場意外原來是學長造成的嗎？」

雖然能理解元素魔法的掌控不是那麼容易的事，但實際聽到這事，還是讓愛琳不由得露出驚訝的表情，她確實有聽過森林曾發生過一場大火、當時為了把火撲滅還動員不少老師，但怎樣也沒想到肇事者就是眼前的勞倫斯。

「我好像能理解、校規為何會禁止貝爾洛的學生破壞花草……」

「不過也幸好沒有真的把森林燒了，不然現在的校規應該會嚴格。」

趁著情緒逐漸從驚訝消散，她趕緊將剛才提到的重點抄寫下來，等確認內容沒問題、大致只剩和其他元素魔法的應用，愛琳像是鬆口氣似的輕嘆，這次能這麼順利完成報告大部份的內容，真的得好好感謝學長。

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「剩下的部份我應該能自己完成了、真的很謝謝學長的幫忙！」

「不過、您為何會帶著飲料來到貝爾洛塔呢？」

她看了看那兩本飲料，忍不住問道，這時間應該不是社團活動，而且學校目前還沒有調酒社吧？？

在勞倫斯看來，對方是個認真又有天賦的學生，在與自己交談的同時還能記下了詳實又精確的筆記，看來是完全不用擔心她會有吸收不了的情況。他一邊看著愛琳認真的模樣，一邊想起了自己那個同樣認真對待學習的妹妹。
「不用謝，你真的非常用功，希望你能有個好成績！」
他慣於大方地稱讚他人，所以即便對象是還不太熟悉的學妹，勞倫斯依然自然而誠摯地給予對方讚美。而當愛琳問起他的飲料，他才想起來製作飲料的目的。
「啊，這個啊──」
「好喝嗎？這是我自己做的，怎麼說呢，學妹你也知道，我快要畢業了，總是得提前想好出路。我成績不太好看，所以不打算繼續升學……」
「我想開一間餐酒館！如果有機會，學妹一定要來坐坐哦！我會請客的！」

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「餐酒館嗎？聽起來很厲害呢！如果可以，我一定會去光顧的！」

儘管對餐酒館的印象不深，但她還是聽得出那是一種餐廳，大概就類似城裡常見的酒館，除了提供料理也能點酒，感覺就是能輕鬆暢談或互相交流情報的場所。

「我剛剛只喝了右手邊這杯，嗯……」

「蘋果的果香和檸檬汁的微酸搭配的很好，不會太甜、也不會太酸，裡面的少許薄荷也很好，喝起來除了清爽也很有夏天的感覺。」

評論完右手邊的蘋果莫希托，她接著拿起左側的飲料喝個幾口。

「這杯應該是碳酸飲料，我不太常喝這種氣泡飲，所以不太好評斷，不過我想搭配炸物應該很適合。」

「不過、如果要開餐酒館，應該也要對料理有一定的掌握，學長這部份沒問題嗎？」

勞倫斯眨眨眼，試圖藉此向對方傳達一些不可言喻的訊息，卻被自己的白痴行為逗笑。他聽見學妹的問題先是故做吃驚，「料理嗎？看來學妹還不知道我男宿阿嬤的威名，我可是經常到處分送自己做的食物的哦，吃過的都說讚。」
「但也是啦，畢竟學妹在女宿我進不去。」
「不過我可以將食物送到樓下，我會在樓下大喊你的名字，要記得下來拿哦，不然我會很丟臉的。」
勞倫斯半開玩笑地說道，試圖回想自己有沒有認識對方的哪位室友或友人，可以請對方捎上食物給愛琳，「嗯……不然，學妹會經常在休息室這裡嗎？我能帶過來。」

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很可惜的是愛琳沒有讀懂勞倫斯的眨眼，原本正想詢問那陣眨眼是什麼意思，後面提到的「男宿阿嬤」讓她笑了起來，不難想像眼前這名學長平時就有可能帶著一大堆食物，在男生宿舍從上到下到處分送。

「如果學長不介意、我很樂意收下。」

「只是跑到女生宿舍樓下大喊還是不要了，這不只會讓學長丟臉，我也會跟著丟臉。」

——儘管勞倫斯人很好，她還是不想跟著丟臉。

「我滿常在這裡休息，但平常要遇到應該也不難。學院的必修我都會出席，如果順路也可以到四年級的教室找我。」

「不過聽學長這樣說，感覺你很習慣照顧人，學長家裡有很多兄弟姐妹嗎？」

「好過分啊學妹，才不會丟臉呢。」
本來還打算拉室友們一起去送餐的呢！雖然說是這樣，他還是笑得很開心，或許是學妹也正微笑著而讓氣氛更加輕鬆了，勞倫斯自然而然地順著對方的詢問展開話題。
「是啊，我家有七個小孩，你看，這是我最小的妹妹達芬妮，她明年要過十歲生日了哦──」
他掏出手機，讓愛琳看看相簿裡那個有著可愛酒窩的小女孩，談起妹妹們，他就是個驕傲的哥哥，喜悅之情完全藏不住。
「你也許有見過潔絲敏，她和你同年級，成績很好、很優秀，跟我完全不一樣……，愛麗絲，她超級可愛的哦，不過她前幾年因為要進劇組拍戲就退學了……。」
勞倫斯一邊翻著相簿一邊滔滔不絕地介紹，過了好一會才想到自己實在太多話了，趕緊打住，「啊，抱歉，不知不覺就一直說下去了。」

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「七個小孩！？那家裡一定很熱鬧！」

頭一次聽到這麼龐大的數字，愛琳不由得驚訝地睜大眼，她聽說近年來的人類世界大多以小家庭為主，即使是那種想要孩子的伴侶也只會生一到兩個，像這樣的數字還是頭一回聽到，這讓她感到更訝異了。

她順著勞倫斯的介紹看向那些收藏於手機相簿的家庭照和個人照，照片裡的女孩看起來不盡相似，但每個笑容都很可愛、洋溢喜悅的表情無形之中也將快樂渲染開來，直到勞倫斯提及潔絲敏這名字，她停頓片刻，像是想起什麼似的說道：

「雖然還沒有機會認識潔絲敏，但我曾在餐廳聽說她最近有收到類似情書的信件？」

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她甚至用手指比劃那個輪廓，等勞倫斯的介紹告一段落，她這才笑著回應：「沒關係的！能感覺到學長真的很喜歡她們呢！」

「我在家裡是排行最小的，上頭還有一個雙胞胎哥哥，但因為我們就讀不同學校，要見面也沒那麼簡單。」

「對啊，我爸家那裡也是一堆兄弟姊妹，每年家庭聚會都像是辦嘉年華一樣。」
勞倫斯說得起勁，手舞足蹈地介紹自己的家庭。然而本來興致高昂的模樣卻在聽見愛琳說起親妹妹收到情書的事件後，按了暫停鍵那般停了下來，他的笑容僵在臉上，陷入了明顯的呆滯模式，像是影片載入出現問題那樣腦袋上不斷跑著載入中的圈圈。
……潔西，呃，潔絲敏收到情書了？
她從來沒和我說過。

基於禮儀，他努力想將愛琳後面的話給聽進去並給予適當的回應，奈何腦部處理器都跑去處理剛才接受到的爆炸消息了，勞倫斯只能呆呆地看著學妹，偶爾急促地嗯個兩聲，努力在腦袋死機的狀態下仍讓對方知道自己有在認真聽。
「──學妹，學妹抱歉！」
短暫的死機後勞倫斯突然跳了起來，他抬手看了眼錶拔腿就衝出去，然而沒跑幾步他又跑了回來，「你待會喝完杯子就放在這裡就好了！我晚點來收！」
「我、我去處理個事情。」
「下次見！我會帶好吃的東西給你吃的！」
他一邊喊著妹妹的名字，一邊頭也不回的跑了！

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「……咦？斯克萊特學長！？」

才一眨眼的功夫，她就看不見勞倫斯的身影，那足以媲美短跑選手的爆發力和速度都讓愛琳說不出任何話——他不會真的跑去找潔絲敏吧？

儘管她認為勞倫斯這樣突如其來的舉動很可能會讓潔絲敏非常生氣，但事情都演變成這樣、眼下也沒辦法追上去，愛琳想了想，決定還是回宿舍休息，其餘的之後再說。

至於那兩個空杯子——好吧，勞倫斯應該會記得收吧。

————

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謝謝勞里中陪我跑交流！！勞里真的是很可愛的大哥哥 最後衝出去好好笑
希望明天貝爾洛不會被傳出奇怪的謠言……（希望

kira56789: 隔天校刊頭條：火之兄妹在後方森林打架最終釀成大火（放過森林