體溫上升固然解決諸多不便，但體感對寒冷的耐受程度卻是下降。人類亦是特別彆扭的生物，露出過多的肌膚似乎是「失禮」的，這讓朝陽不得不找來了幾匹布料包覆身體。朝陽一邊想著既然如此為何不把小兄弟收進腹中，一邊沿著溪流往上到達明夷鎮。他知道在這裡可以找到幫他解決問題的友人。

「石蓮，好久不見了，近來可好？」
朝陽湊上前向一位留著烏黑長髮纖細身型的美男子搭話，對方依然豔麗脫俗，明媚妖嬈，吸引眾人的目光。
擔心對方一時沒認出自己，朝陽擺了擺尾巴，這一帶的鱷魚可不多，更別提會千里迢迢到這樣的大城市來。

明夷大街氣息駁雜，從中遠遠察知熟悉的靈氣往自身迤迤然來倒也不難——來人氣息熟悉，樣貌與以往卻大相逕庭。石蓮所熟悉的朝陽平素是隻鱷魚，在今時以前所有往日都是如此，如今，卻有了變化。

他對朝陽的向上之心從不感到意外，這是條秉性積極活潑的悉子林鱷魚，啟了靈智的鱷親好地土，喜近他人，與自己在親近人類有那麼些相似，終歸又有不同。

精怪的積累變化時有所聞，縱然青年有張年輕秀美的俊麗面容，也好歹化形了七百來年。看了許多精怪化形，已經不太能讓他驚訝，只是讓他感到欣慰。化形了，能做的事情就更多，不必囿於原身形體之中，無論想做什麼總是方便的。

「朝陽，你化形了。」

石蓮起身，笑意滿盈地握著少年的手，讓他在自己原本的位置上坐穩妥了，才在另一頭空位落坐。

「我很好，看到你化形更好了，很是替你高興。」

「啊、這⋯⋯沒什麼的。」朝陽的視線漂移了起來，避開與那深邃眸子相交的瞬間。坦蕩外放的青年竟難得有些羞赧的撓撓臉頰，估計化形的緣由短時間是無法向友人透露了。

「這身子我還用得不慣，你別笑話我啊。」朝陽機靈地轉移話題。事實上，他的確有許多事想詢問石蓮。

「人體無毛，雖體溫恆常，仍需衣物蔽體保暖、好型。沐浴之頻繁，每日如浴。進食乃需烹煮，柴米油鹽糖醋辣，視口腹之慾重於生存需求。」朝陽細數這幾日觀察人類的習俗，是比自然生態多了些規矩。「交尾之事⋯⋯」道至情慾，朝陽欲言又止，不由得向前湊至石蓮耳側。

「化形至今，那話兒軟如被褥，垂如朽物，若使力拍打疼如折骨⋯⋯怕是怪病纏身⋯⋯」朝陽言重的向石蓮傾訴，表情面如土色，憂心忡忡。

青年慢悠悠地替朝陽斟茶，恰足七分才提起壺嘴，俗話說茶滿欺人，七分正好。聽著這難得面貌相異的友人絮絮數數，好將那般初成人形的苦惱一應傾吐。

不羡仙茶樓吃食茶點是頂好的，老闆是個妖物的優點之一，正是為了四方食性皆有準備，千年精怪總有幾個沒事喜歡鑽研吃食的，如今為了這位特特自遠方來的友人，石蓮多叫了盤水禽餡蒸糰子。

聽著難嘛，卻也搆不上事。石蓮垂眸給自個斟茶，此時朝陽卻附耳過來吐露真實來意——瞧吧，石蓮手中的茶倒欺了自己，自杯沿外滿淌、溢了整桌，又被青年虛虛地一掃而過，草根以障眼法飲盡水份，彷彿不曾有過紕漏。

「……」石蓮停了斟茶的手，不知該笑該無奈。該說這少年精怪是傻得很呢還是可愛得緊？即便他不熟悉鱷魚這一族類，卻能推斷得出這結果出於哪般成因……

「朝陽……莫非如今還痛呢？」

看著石蓮不疾不徐準備茶點的模樣，這位友人依然如印象中周全細心。頃刻馥郁芬芳清香撲鼻，熱氣伴著茶香蒸散，溫和怡人，令人放鬆。

然而還沒伸手端上茶杯，朝陽的問題就惹得石蓮一頓，雖於側身之際無發現那滿溢而出的茶水，卻沒漏掉石蓮斟茶動作的猶豫。

「不不不⋯⋯現已不痛了。」朝陽緊張得馬上解釋。雖是自己提起的問題，但石蓮的反應是在意料之外，不由得讓他更緊張了起來。

「這很⋯⋯嚴重？得治嗎？」

石蓮無奈片刻，還是笑著搖搖頭寬慰道，「不，現若並無紅腫脹痛便是無礙，當下痛那一陣……只是擊打力道拿捏得重了些，朝陽如今便曉得，人之軀體終究不與你妖形原身強健。」

他這朋友向來是頗有天賦的，可要說起來，當屬天生地養的自然獸性使然，也不曉得是怎麼觀察得人、如何化得形。又或許可以不合時宜地感嘆一句：上天有好生之德？
草木精怪到底與動物精怪不同，縱然石蓮自詡平凡草枝，他自身也是到頭來才曉得他那化形一途當初走得崎嶇了些，如今能變轉自如也是路繞得遠的結局。可朝陽呢？石蓮並不曉得眼前少年的化形是如何為之、因何為之，若不知成因，便難以推斷後路，但……

思及此，石蓮促狹地湊向朝陽，戲謔耳語，道：「朝陽如今切切地來尋我問這男科物什，莫不是有了想用上一用的對象罷？」

（石蓮：欸嘿先鬧一下再說 ）

聽石蓮說沒事，朝陽這才鬆了一口氣。的確人類皮膚並無獸態堅硬，也更容易受傷。不知是否如此人類才會群聚而生，這倒也是新鮮的體驗。

「唔、」被說中心聲，朝陽先是張口結舌，不知所措。想罷也是，石蓮見微知著，洞悉人情，又怎會漏掉這極其明顯的心思。

「並非有意相瞞，這不是怕你笑話我嗎⋯⋯⋯⋯」年逾雙甲，不論是對石蓮或自己，像這樁求偶交尾之事早已司空見慣才是。然而此時朝陽卻為難的說著，左手不自覺的摸了後頸。同為地坤，石蓮應知標記是何等重要之事。

（沒關係我喜歡石蓮這樣 都告白）