薔薇庭院位在夏洛特的宅邸中庭，中央有一條連接空中長廊的水道，從上頭流落的清水在下方形成一個小湖泊。
整個庭院被薔薇包覆，除了濃郁的花香之外，赤紅的花朵也令人印象深刻。
「......」夏洛特提著一個茶杯，坐在中央的大桌周圍。
她的身旁圍繞著一桌身分不可告人的人。
外圍的人則享受著茶會，絲毫不覺得一切有何處不正常。
「哎呀，我好像看見了熟人的身影呢。」
夏洛特看向旁側，注視著她口中的熟人。

收到邀請函的瓦子對於邀請函的涵義並沒有任何多想，只是單純的當作是夏洛特的茶會邀請。雖說神社的工作並不是特別忙，但瓦子依舊跟娑羅神主告假赴約。

在來到宅邸之後瓦子依舊跟往常一樣，向宅邸的主人－『夏洛特』，奉上了自己準備的禮物。

「夏洛特，來、這是我種的芋頭。」瓦子將包袱遞了過去。

也許是已經見過了幾次面，兩人之間的禮儀隔閡似乎也少了許多。

「謝謝，我會好好研究藥怎麼料理的。」
夏洛特看著眼前的芋頭，其實不擅長料理的她並不知道怎麼料理，便連帶著包袱放到了一旁。
「這次我準備了楓糖奶茶，可以享用看看。」
語畢，夏洛特用茶壺倒了一杯，遞給了瓦子。
與此同時，同桌的人望了過來，她穿著一身白皙的魔術師袍，臉上總掛著一副詭異的閉眼笑容。
「哎呀～？是沒見過的人呢。」
「她是瓦子，我在這遠東之國相識的人。」
「請多指教～」女人的語氣相當輕浮。

「啊、請多指教。」
瓦子點點頭，微笑的看向對方。

在夏洛特的引導之下，瓦子有如柔羽般的姿態靜靜且輕柔似地坐在了位置上。面對遞上來的茶，瓦子並沒有急於將其就口啜飲，只是些些看了一眼，便又將目光放回夏洛特身上。

「家人？」這似乎是個提問句。

「不是，我的家人已經全部與大地合而為一了。她該怎麼說呢......是我的......老師？總之，是很久以前就認識的恩師。」
「沒錯～我們的關係就是師生呢，雖然沒有血緣關係，但我認為我與夏洛特的感情相當不錯！先讓我說——很高興認識妳。」
女性對著瓦子伸出了佩戴白手套的手。
「她作為我的老師，教過我許多東西，不過我現在已經出師了，本次與她相見是有別的事情。」

「啊……你好、老師。」看著對方伸出的手，瓦子想了一下才握上去。這是西洋的禮儀吧？瓦子印象中有看過。原本瓦子以為對方的奇裝異服，只是帝都的流行罷了。現在看起來，對方明顯似乎也是個外國人。

然而值得注意的是，夏洛特似乎並沒有介紹老師的名字，而老師也沒有表示什麼。是有什麼隱情嗎？似乎還是別追究好了。

雖然看不出來，瓦子心中有些許的壓力。原本以為夏洛特邀請的茶會，大概會是一些同年齡或是相近的朋友，但沒想到一開始夏洛特介紹的人居然是她的老師。看來接下來似乎不能夠輕鬆跟夏洛特聊關於故事書的事情了，免得失禮了。

「上次翻譯的後半本，請收下吧。」
夏洛特拿起一旁的公事包，將新的翻印稿放到了桌面上，往前推給了瓦子。
「這麼一來就完成一本的翻譯了，接下來我打算翻印成書，有機會的話就放入書店賣吧。」
「是個好主意呢！這麼說來......瓦子小姐是喜歡閱讀故事書嗎？見夏洛特將故事書給您......給了我這種感覺呢。」
「說起這種事情，她會說個不停，也許會有點煩躁。」

「是的、我喜歡……」
正想等會問關於書的事情，意外的夏洛特很快地便拿出了，瓦子便趕緊將書給收了起來。雖然很想直接拿出來看，但在這樣的交際場合下，無視他人目光自己沉浸在書鄉裡似乎不太有禮貌。

瓦子拿起了茶杯啜飲了一口，壓抑著心中的想法，然後才慢慢抬頭開口道：
「所以夏洛特的老師是教什麼的呢？」

瓦子好奇剛剛說的『出師』是什麼意思？雖說感覺夏洛特似乎有在做翻譯的工作，但應該不是本職吧？

「我是教什麼的？哎呀呀～」
「具體來說，老師她是教神祕學的，同時也會教導人文與信仰的學問，對我來說有點像是人生的前輩？總之她比我還要年長，是個看起來年輕，實際非常不年輕的人。」
「阿哈哈哈～」她顯得一點都不生氣。
「要追朔老師的事情，應該要先說起魔女們，還有一些漫長又黑暗的故事，準確來說我也能算是其中之一，這對西洋來說是個不可出口的秘密，不過在此處就隨意吧。」
「本質來說，魔女是製藥與治療的達人喔！」
她說道時，睜開銀灰色的眼瞳看著對方，單手拿起了茶杯，微微的笑著。
「不過本質這種事情，都會隨著個人的意向有所改變，不用太拘泥於此。同時，我們也都是旅人，記錄故事本身則是我與老師的個人愛好。」

瓦子聽了一會，但依舊不明白她們講了什麼。神祕學什麼的，這些名詞聽起來很陌生，只能肯定這大概不是在講本島的事情。但有一個詞倒是引起了她的注意……

「魔女？那不是故事書裡的壞人嗎？」

夏洛特給她的翻譯書裡，有幾個篇章裡就有談到魔女這個角色。而魔女在這些故事中，似乎都是扮演一些不太好的角色。

「不管什麼職業都有好人與壞人，只是與當權者的利益相衝的人，總是會被豎立起壞人的形象，因為這樣才會對持握有權力的人有利。」
「不過呢～我們確實也不能被定義為好人，只能看相處的對象怎麼看待我們了！」
「許多時候都是當權者引導的風向會影響歷史與記述，因此故事所描述的內容也不一定為真，這也是為此需要四處探索與接觸他人的原因，就是為了接觸更接近真相的答案。」
「畢竟留下歷史與記述的人，本身就是勝利並活下來的人，那他們會如何描述被他們洗去的敗者呢？」

感覺在講很深的東西呢……

見眼前的師徒兩人一搭一唱，講些她不能理解的內容，這讓瓦子聽得很困惑。不過感覺對方說得很認真，關於魔女之事似乎不像是在開玩笑。如果不是開玩笑，像這樣用語言來讓人迷惑，這也是魔女的技能嗎？

「你們說的，不才聽不懂呢……」瓦子放開了茶杯，靜靜的看著眼前的兩人。

「所以不才瓦子，會被你們吃掉嗎？還是會被你們虐待？邀請不才來此，是為了這個？」
瓦子平靜的提出了問題，看不出是冷靜亦或是無感，能確定的是她問得很認真。另外瓦子也注意到了，夏洛特跟她的老師本身就有不同於常人的氣息，那不是普通尋常之人會有氣質。既然不是尋常之人，無論眼前兩人是善或邪，真要對她做什麼，瓦子也沒有任何的對策。

「哎呀？」
夏洛特略顯的訝異，絲毫沒預想到對方會提出如此看法。她很快的收起亞義的神色，整理好想法。
「我只是邀請您來喝茶與拿翻譯書籍的，我對吃人沒有半點興趣，也不喜歡虐待人，如果是指另一種意味上的吃倒是......」
「不好說呢。」
「如果我很大聲的說話，是不是就聽不見細小的聲音呢？」老師拉大了音量。
比起夏洛特的否認，老師第一時間選擇了解釋。
「所以留下的故事都是聲音大的故事，掩蓋掉了細小的真實，聲音大的人說魔女是惡劣的，人們就會認為我們是惡劣的，因為那就是他們聽見的聲音。」
「而我呀？比起加害他人，更喜歡祝福他人，畢竟人的生命很短呢？啪！的就不見了，不如開開心心的過呀？」她拍了一下手，配著著自己的狀聲詞。

嗯、看來是誤會了什麼。

雖然覺得很不好意思，但瓦子沒有很明顯地表現出來，僅僅臉上泛著淡淡的紅暈。瓦子靜靜地拿起了杯子喝了一口茶後，便低頭直直盯著茶杯看。雖然兩人好像很想跟她講話，瓦子卻覺得自己有些格格不入，對方說的話每個字她都聽得懂，但組合成一句話之後她又變得什麼也不懂了。

面對著無法加入話題的自己，瓦子難得覺得有自己無容身之處的地方。雖然知道沉默是一件很失禮的事情，但此時的瓦子卻一個字也擠不出來，無法開口說話。

「看起來換個話題比較好呢？說起來我過來的路上......看見了一些像是警察的人在追捕奇特的人呢，感覺是此地的文化呢？」
「據說是負責抓捕怪異的警察喔。」
「哎呀呀？」
「我想這對本地人來說比較熟悉吧？應該就類似怪物獵人？」

嗯？她們是在說十紋吧？
因為剛剛的尷尬，瓦子沒有馬上加入話題，只是在一旁靜靜地聽著。

瓦子以前在神社的時候，就經常會遇到十紋、六生這類的除厄組織。雖說他們本職位的是除滅有害妖魔，但有些除厄似乎無關其善惡皆會消滅，即便祂們並無害人本意。所以神社裡的人總要瓦子堤防這些除厄組織，以免被視為妖異的一份子而被除滅。幸許瓦子是從神社誕生的付喪神，天生便有神職人員的靈氣，故長年以來並未曾被任何的除厄所盯上。而行事方面，瓦子也是十分得小心，注意自己的言行盡可能的與常人無異。不過……

瓦子悄悄的瞄了一眼夏洛特的樣子。不知為什麼，瓦子有些擔心夏洛特……魔女，應該不算妖怪吧？

「我記得叫作十紋，對老師而言應該沒什麼好擔心的。」
「說的也是呢？」她笑了笑，重新閉上眼。
「說來，東洋有一種不錯的點心呢，我記得它叫作糰子，上次我有嘗試製作......不知道老師有沒有興趣呢？」
「......」她笑而不語，似乎在暗指某人出手的東西不能吃。
「最近也在找尋此地有什麼吸引人的甜點，畢竟西洋的甜品也吃多了。好比這次的茶會，準備的全部都是西洋的甜品。不過，我有一樣東西打算讓你嚐嚐......是我請人製作的。」
夏洛特面向著瓦子。
「炸鱈魚塊，請試試看吧。」
夏洛特拿出了一份金黃色的炸魚塊，放在竹籃子之中，底下鋪墊著一層方紋布。

瓦子吃完後
對於鱈魚塊的喜好

炸魚塊算是甜點嗎……

感覺剛剛的話題跟眼前的食物好像扯不上關係，不過瓦子還是伸手拿了一塊，將魚塊放進嘴裡品嚐了一下。

姆，還算可以吧？

瓦子似乎對這樣的食物並沒有任何的偏愛，某種程度來說比起炸魚塊她更愛地瓜跟芋頭。

「還不錯……不過這魚塊、怎麼了嗎？」瓦子有些猶豫要不要說些讚美話敷衍一下對方，但在食物方面她本來就吃得很樸素，所以一時之間也想不到什麼讚美之詞。而且對方為什麼想特意讓她品嚐這道料理呢？

「總覺得缺了什麼，像是搭配的醬料之類的？為何會在下午茶時間拿它出來......也是因為它確實也適合於此享用，至少在某些地方是適合的。」
「說起問題，我在找尋適合搭配它的醬料，透過讓人品嚐與聽取感想，來找尋可能的靈感。」
「至少我自己在品嘗的時候......會覺得少了點什麼。」
「糖漿如何呢？」
「駁回，它可不是蛋糕。」

「嗯……蜂蜜？」
瓦子也不正經的跟著出了餿主意。

「蜂蜜......我是聽過蜂蜜烤肉......蜂蜜加在炸鱈魚塊......嗯......」
「將將～現成的蜂蜜～」老師不知從哪裡拿出一罐蜂蜜。
「我倒～」她將蜂蜜往下倒入炸魚塊當中。
「可以請你不要很正常的拿出應該不存在的物品嗎？」夏洛特冷眼看著自己的老師，心底滿是無奈。
「有什麼關係嘛！」她用叉子取起炸魚塊，放入嘴中。
老師的滿意程度
夏洛特跟著取用了一塊，滿意程度

「真棒呢！是個好主意。」
「......」
＂我怎麼不覺得好吃......？＂她沒說出口，僅是在心底想著。

「呵呵。」看著兩個師生的互動，瓦子忍不住笑了出來。

「那個……夏洛特……」
瓦子悄悄地抓著對方的手，似乎有什麼話想說。

「有什麼事情嗎？」
夏洛特看向了瓦子，注視的目光十分深邃。
「有什麼想說的話，就直接說吧。」

「我想聽……夏洛特的演奏。」
瓦子還惦記著上次跟夏洛特一起做的事情，原本來這裡也是想繼續學習關於樂理的一些事情。不過看了今天的場合，眼下似乎不好跟夏洛特請教，但聽聽對方演奏這樣的小要求應該不過分吧？

「那沒問題，我去請人把鋼琴搬出來吧。」
夏洛特站起身，去到一旁請人將鋼琴搬出來。
過了一小段時間，鋼琴被幾個人搬了出來......夏洛特便坐上演奏椅，戳了戳指尖，將手放上鋼琴......
【Bi.Bi Piano】Pachelbel's Canon 终于弹了这首 世界上最治愈的钢琴曲♪卡农夏洛特一邊笑著一邊用手輕彈著琴鍵，茶會中的人們便看了過來，老師的視線也看了過去。
「還請您與這孩子多說說話呢，漫長的時間中她都是一個人渡過的，某方面來說她是很孤獨的，既沒有家人也沒有戀人。」
老師的語氣頓時認真了起來，她睜開了眼。
「總之先像妳道謝吧，看見她有新的朋友，確實是開心的。」

瓦子面對老師說的話並沒有馬上接話，只是默默地一邊牽起對方的手，一邊把手指放在自己的唇上、微笑地做出了安靜的手勢。瓦子在這個時候，表現出了難得的強勢；在夏洛特演奏的時候，瓦子不想要有人打擾這段雅樂，即使是夏洛特的老師也不行。

在等待夏洛特演奏完以後，瓦子才慢慢的開口道：
「我會的、老師。不過……」
瓦子的目光從夏洛特的身上離開、慢慢地轉向老師

「老師也是夏洛特的家人啊。」她微笑地說著。

瓦子聽出了對方口中的關心，似乎也是在提醒老師的重要性。

演奏結束後，夏洛特面無表情的坐在鋼琴前，看似非常凝重，但她心底在想......＂到底該給炸鱈魚塊搭配什麼醬料？＂
「是沒錯呢，不過我......當我沒有說好了。」她重新閉上眼，保持著一陣笑容，將本來要說出口的秘密收回口中。
「謝謝各位的聆聽，演奏結束了。」夏洛特站起身，對著周遭行禮。
她走回原本的座位上，看著瓦子笑了笑。
「下次在音樂廳演奏吧。」

「音樂廳？」瓦子思考了一下，很快地便得出了結論。

「帝都裡有那種地方嗎？」見到夏洛特回座，瓦子幫忙倒了一杯熱茶推了上去。

至於剛剛老師說的東西，瓦子決定不在夏洛特面前談它。畢竟才見過幾次面，似乎談上熟識還太早了些，老師的期望似乎有些過高，況且瓦子也不知道夏洛特的想法是什麼。

「宅邸裡面有小小的音樂廳，有個很大的琴鍵樂器在那裡，和鋼琴算是同譜系的樂器。」
「不介意的話，下次在那裡演奏吧，順帶也能展示一下封塵很久的管風琴，它的操作非常複雜......一般情況下不會拿出來演奏，但是很有魄力的。」
「......」看著兩人的對話，老師沉默了下來。
「雖然說，管風琴比較多時後用於教堂的儀式或是合唱，是一種很有神聖氣質的樂器，缺點是沒辦法攜帶於身上，它只能架設於特定寬敞的地點，因為其體積非常龐大。當時將它渡海過來時......也花費了不少錢。」
「有機會的話就讓它表現一下吧。」
老師本人微微的一笑，將本來要帶來的物品留下，靜悄悄的離去。
夏洛特回頭注意到，並沒有攔阻，而是拿起了被留下的小提琴。

「老師要去哪呢？」瓦子順著夏洛特的視線，也跟著注意到了老師的離開。

「回去她的家園，下次見到應該是好幾年後的事情吧。」
夏洛特刻意輕描淡寫的說著，有些時候與其道別不如等待下一次，她對此深有感覺。兩人之間早已不是過去的關係，要說彼此之間的聯繫，也就剩下這樣了。
＂過去的不會回來，出現的也只是泡影＂
「上次說到鋼琴的學習......有空的話再來吧？最好的話每周一天過來，我一次次教您。雖然在這裡要取得鋼琴有點困難，不過十幾年或是二十年以後也不好說......不遠的將來也許就能擁有吧。」

有空再來？意思是現在不行嗎？

瓦子思考了一下之後，並沒有把要求說出口，大概是對方還有什麼事情要忙吧？她看了看周圍茶會的布置，嗯……

「等會幫你收拾好嗎？」瓦子沒有繼續鋼琴的話題，反而看向了茶會的會場，提出了想要幫忙的意願。畢竟夏洛特準備了這些東西這麼久，等會散會後自己一個人收拾也很累吧？

「沒問題，那就麻煩您了。謝謝。」
「看上去其他客人也將準備的茶與糕點用的差不多了。」
「感謝您今日赴邀，讓我為茶會收個尾吧。」
夏洛特說完後，去到茶會中央開始了演說，演說完畢後人們一一離開，不約而同的在桌上留下一個個小箱子。

待人們散去時，瓦子依舊乖乖地坐在原位。看著人們在桌上放著的小箱子，瓦子有些不解地看著，不過她並沒有多放心思在這上面。一直等到夏洛特送走最後一批訪客後，瓦子開始著手收拾著現場。

「對了，瓦子小姐喝酒嗎？」
夏洛特一邊收拾一邊問，她每經過一桌便把箱子拿起，一併放到了中央的桌面上。

「啊？喝酒？」聽到夏洛特的問題，瓦子便停下了手邊的工作。

「很久以前神社祭典時有喝過幾次，在那之後就不怎麼喝了。」瓦子一邊思索著一邊又開始繼續收拾。

「以前祭典的時候，趁著氣氛的時候，跟神社的人們喝過了幾次酒。雖然大家都喝得很開心，不過不才似乎對酒沒有什麼向性，感覺不出有什麼特別的。」
「而且每次喝完酒之後，雖說不會向其他人一樣醉酒行為失常，但卻總讓不才感覺容易想睡，錯過了祭典最有趣的時候。」講完這段話之後，瓦子轉頭向夏洛特露出了些許苦笑的表情。

「因為每次喝完之後，不才總是睡著。久而久之，就不怎麼碰酒了。」

「那就請您把這個帶回去分享給眾人吧。與東洋的酒不同，這是一種洋酒，是用葡萄釀造的葡萄酒。」
夏洛特打開一個箱子，從中拿出了一瓶葡萄酒，她遞給了瓦子。
「補充一下，葡萄是一種水果，這種酒帶有葡萄的香氣，我想對於此地的人來說是一種新的體驗。」
「我一個人也喝不完太多的酒，酒窖內的酒都不知道要喝到幾年幾月，所以不用在意太多，請收下。」
＂上一次與他人一起喝酒，是百年前的事情，這是某人最愛的酒種＂
對現在的自己還有什麼意義？夏洛特尋思了一會。
大概是透過分享給他人，將這份喜好傳遞下去吧，也是某種程度上的惦記。

瓦子接過了夏洛特給的葡萄酒並表示感謝，心想著：這酒娑羅神主可能會很喜歡吧？

「話說、夏洛特……你都自己一個人喝酒嗎？」聽到剛剛夏洛特說的內容，瓦子才想到剛剛老師講的那些話。

「沒錯，我通常都在夜深的時候，獨自在宅邸中飲酒，因此我有收集酒的習慣，有興趣的話可以參觀我的酒窖喔。」
「不過要說與其他人一起喝酒，以前有過。只是後來就沒有機會了，一些酒豪的酒也就成了我的酒，都是一些好酒喔。」
＂以前，教導我音樂的人，還會一邊彈奏豎琴歌唱，一邊開著酒會＂
＂她的歌聲遠比自己動人，老師也相當喜愛＂
＂還有酒豪，每次都會喝下成桶的酒，在爛醉的騷擾他人＂
＂不過也都是過去式了，想著倒是挺懷念的＂
「還是說......下次打算一起喝酒呢？我有口味偏甜的酒。」

「好啊、下次我們一起喝。」雖然瓦子沒有喝酒的打算，但想想是夏洛特的邀請，決定還是接受了。

「不過，我有點好奇。夏洛特怎麼不像茶會一樣，辦個酒會呢？」瓦子回想起剛剛來的那些茶會客人、又想起老師說的話，覺得這兩件事情有點衝突。難道剛剛那些不是夏洛特的朋友嗎？

「他們很多年只會出現一次，下次見到是無數年後了。」
夏洛特只說了一半的話，她刻意隱藏了下一半，也就是沒有展開解釋。
「不過，下次就一起喝酒吧。」

「嗯、好。一起喝。」瓦子又重複答應了一次。

雖然瓦子表現得很平靜，但心裡卻有些訝異。多年一次的聚會？夏洛特居然邀請她來參加這麼重要的聚會嗎？

雖然瓦子很想繼續追問下去，但她最後還是決定暫停一下。如果夏洛特想說，她自己就會說了吧？

在這之後，瓦子幫忙收拾完後就離開了。雖說，瓦子原本以為這次的茶會辦得挺熱鬧的、夏洛特人緣很好的樣子，但總覺得她好像過的也蠻寂寞的？

經過一陣子的忙碌，茶會收拾完畢。
「今天是一個歡樂的午後，那麼下次見吧，感謝您今日赴邀。」
夏洛特行了一個禮，與他人道別。

「不會，謝謝您今日的邀約，不才也過得很愉快。」在簡單的回禮後，瓦子便離開了。

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辛苦了！謝謝交流
謝謝陪我這麼沉悶的交流

交流很沈悶嗎？
抱歉、我下次改進QQ

nowearclothes: 不是啦WWW是夏洛特總是會想到沉悶的事情

nowearclothes: 這次交流中很開心，沒問題的

我覺得還好啊。孩子的個性本來就是這樣，之後慢慢改變就好了？

那真是太好了