「沒問題！」利文確定自己已經睡飽喝足，所有能做的準備他都做了，甚至賽前自我激勵、冥想什麼的都輪過一遍，假如這樣還是無法勝利，那也只好明年(?)再來了。

眼看選手就緒，起跑線不遠處的司儀舉起巨大的螺貝角，徐徐吹出一顆籃球大的氣泡，代替陸上起跑的槍聲，在氣泡破碎的瞬間，低沈的聲響隨水波而來。

「抓穩囉！」蓑鮋擺動半透明的尾鰭，試圖向前衝刺。

第一回合：

好快！

好的開始是成功的一半，利文小心翼翼地配合夥伴滝棘一開始的暴衝速度，順著水流擺動小而透明的鰭。雖然不快，但至少沒有拖後腿，還對得起辛苦的隊友。

提速

===第一回合結算：13/100===

開游前的衝刺是為了不被周遭的水流沖到後頭，幾乎所有魚都會選擇如此，問題在能不能和其他魚拉開距離。

平常心平常心平常心平常心——
滝棘在內心默念，專注地繼續衝刺。

第二回合：

感覺到隊友對吃的執著，就算已經過了開頭仍然游得極快，利文也不能輸。

只是他有點擔心要是初期體力消耗地太快，接下來後半段路途會變得艱辛。「呼，你、你記得好好保留體力。」

提速

===第二回合結算：26/100===

利文的聲音被水流拋在後頭，前頭持續衝刺的滝棘直把暫緩速度的預設線往更前方推，除了甩開鯨鯊類人魚，張開棘鰭似乎也是阻擋對手的方法，但是為了不在明年(?)成為比賽黑名單。

儘管她不打算出此下策，也沒魚敢輕易靠近蓑鮋。

第三回合：

利文加油跟上

距離蓑鮋最近的葉海龍，正在體驗他魚生有史以來的最快游速。

看來由於水流聲的關係，隊友沒聽見他剛剛的話，但利文也無法再提高聲量，一是怕破壞現在的節奏，二是他知道自己要是大聲呼喊的話，等等一定會沙啞（很虛弱）。

只好把希望放在這幾天他們鍛鍊的默契了，利文吐著泡泡，繼續配合前方蓑鮋人魚的泳速。

提提速

===第三回合結算：42/100===

人魚學校的泳訓場景彷彿浮現眼前，剛成為人魚的第一個月，在父母的注視下，她絲毫不敢落後其他同儕人魚，除了符合教育者的期望，亦是為了證明自己。

再快一點、再快一點——

第四回合：

利文Are you OK?

葉海龍逐漸跟不上前方蓑鮋的速度。利文氣喘吁吁地嘗試拉一拉連結繩，期望能讓面前的滝棘注意到他的狀況。

「慢、慢一點......」

拖慢

===第四回合結算：49/100===

不斷擺動的魚尾感受到微弱的拉扯，專注於終點線的滝棘無暇回首，僅能從逐漸增重的拖曳感判斷，至少利文沒有被泳速帶來的阻力甩開，眼前尚有一半的路程，她決定——

第五回合：

她暫時緩下速度，束於腦後的馬尾曳到前方，側頭以眼角餘光瞥向利文，這運動量對一個葉海馬而言或許太勉強，儘管她不排除對方在賽前吃太多帶脂生魚片的因素。

「——再忍耐一下，就快到囉。」悲觀的魚看見還有一半的路程；樂觀的魚看見只剩一半的路程。她顯然選擇後者。

利文吸吸吐

利文想他顯然是暈車......不，是暈魚了。

雖然滝棘有心努力衝他很欣慰，但這終究是個雙人比賽，只要有一方無法跑下去，整體速度都會被拖累。

「ㄖ、讓我喘口氣，一下下就好......」即便知道不該停下腳步，但利文覺得自己再不好好呼吸、調整狀態，等等應該會直接在滝棘後面暴斃身亡。

超級拉慢進度

===第五回合結算：49/100===

缺乏運動的年長魚在原地大口地用腮換氣，原本就蒼白的皮膚變得更加慘白，他甚至以為身為人魚的自己差點就要在這裡嗆水了。

用力張開變得有些迷茫的眼，男人不願就此放下比賽。僅只花了數秒休息，在確定自己不會有立即的危險後，就馬上向著蓑鮋點點頭。「好、好了......走吧......」

「突然停下來的話，心臟會被吐出來喔。」

即便速度趨緩到幾乎靜止，滝棘也沒打算在賽道停下游動，她翻身倒行，一面提醒一面輕輕拉著繩索，讓看起來快要枯萎的葉海龍緩慢地前進。

「打起精神，我們離生魚片大餐不遠了！加油！」確認同伴還有一息尚存，蓑鮋翻回向前的泳姿，看著超前的隊伍急起直追。

第六回合：

海草掙扎

oO（你這麼用力拖我，我才會心臟吐出來。）雖然很想說回去，但是利文現在可沒有多餘的力氣吵嘴。

「......。」葉海龍深深感嘆自己實在是跟不上年輕魚的體力，只得慢慢地找回適合自己的擺動律感，配合蓑鮋游動時產生的水流，跟上同伴的魚尾。

提速

===第六回合結算：56/100===

重新出發的速度不如最初爆發性的衝刺，身後亦陸續出現超車隊伍，正是溫存體力的時候，滝棘按捺著內心的急躁，不讓任何負面情緒拖累泳速。

「利文現在感覺如何？」她讓自己從賽況中稍微抽離，大口換氣之餘，聲音隨著氣泡流向後方。

第七回合：

利文感覺如何

謝天謝地，滝棘沒有立刻加速，還算是對成年人有那麼一點尊......ㄓ%¥z>;9s↓

才剛如此思考，利文馬上被突然衝刺而產生的水流與泡泡打到臉都快腫起來。

「你問我怎麼想？我當然是 你 ！ 很難嗎！」雖然利文喊得很大聲，但是大部分語句仍都被水聲蓋過，只能聽到片段。

拖慢

===第七回合結算：65/100===

往好處想，利文現在活到比賽最後(?)的慾望變得十分強烈，不管怎麼說老人家都一定要找機會好好地繼續訓話這隻活力過度充沛的年輕蓑鮋。

好像聽到後方的葉海龍傳來激動的大喊，難以想像會有什麼不堪入耳的字眼，從那斯文的男人嘴裡說出，那般嘈雜若不是颳在耳邊的氣泡，也有可能是對方替自己搖旗吶喊。

「是嗎？我聽不清楚，但是我會加油的！」樂觀的魚說服自己，早點抵達終點就能早點問個明白。

第八回合：

利文加油(?)

利文本來想用力再罵一次的，但沒料到他用力過度外，又加上前方的隊友仍在快泳進行式，一大波的水花噴到他臉上，弄得他咳嗽不止。

「咳咳、咳咳......！」

現在才想起飆車(?)時不能張開嘴似乎晚了些。

二次拖慢速度

===第八回合結算：66/100===

繩索那頭傳來異常的抖動，剩餘三分之一的路程，終點彷彿就在眼前，場邊也有不少隊伍出現狀況，如今這種險況，能拔得頭籌的就是堅持到最後的隊伍。

「撐著點利文！我們快到了！」她暫時將泳速放緩，確保抵達終點之後不會只剩一株海草。

第九回合：

海草猶如風中殘燭

利文現在發現，比起事前自己做一堆準備，他應該更要先查好主辦單位有沒有在終點做醫護人員的待機準備才是。

......或者放一堆生魚片獎品在終點，他也是可以接受的。

「......嗯，現在這速度我可以跟得上。」珍惜得來不易(?)的減速時光，虛弱的葉海龍暫時又得以正常游動。

老樣子小提速

===第九回合結算：75/100===

彷彿逼出葉海龍前所未有的速度，感受到繩索那端的拉扯感漸少，內心竟然有些欣慰，能夠脫離泳速分享器的日子想必不遠了。腦子打轉著這般斯巴達式重度訓練的同時，滝棘的尾鰭也沒有閒著。

第十回合：

生魚片生魚片生魚片

在抵達終點前，利文試圖繼續思考一些關於獎品的事讓自己更有衝刺的動力。

雖然利文的游速有稍微加快，但是也因此開始與前方滝棘的擺動頻率不合拍。在不協調的節奏下，前進的速度反而慢了下來。

「......抱歉。」

減速

===第十回合結算：81/100===

「不要停下來，利文你可以的！」

即將來到適合衝刺的距離，蓄勢待發的蓑鮋與葉海龍的方向彷彿禁不起加速，遲遲無法保持筆直前進。雖然不在作戰會議的範圍內，滝棘念頭一轉反過來配合繩索拉扯的方向，減少利文被拖著游而抵銷的動力。

第11回合：

不要停下來啊利文

「......！」在一路跌跌撞撞中，利文終於抓回一開始起跑時的節奏。

oO（......我們可以的！）接收到夥伴的應援，葉海龍認真地看著面前滝棘的尾巴擺動，在內心數著節拍一同前進，離終點就差一點了。

一起向前游！

===第十一回合結算：94/100===

終於在最後抓到適合加速的節奏，滝棘的尾巴不禁擺動得更快，想像著香噴噴的烤鵝和生魚片全餐，趕在其他隊伍之前更早一刻衝破終點線。

「衝啊——！」

第12回合：

利文GOGOGO

不知道是不是快到終點的關係，利文覺得自己的速度好像能趕上滝棘了。比起先前的對方拖著他走，現在更像是真正的兩人同行。明明這種體育活動他以為自己很難樂在其中的，但如今意外地感覺不錯。

「呼......最後了！」

最後衝刺！！！

===第十二回合結算：101/100===

抵達終點！

利文現在感覺如何

「呼哈......呼......」葉海龍大口喘氣，順手推回有點滑落的眼鏡，這樣的運動量對他而言還是挺多的。不過好在後半段的體力消耗沒利文想像得高，還不至於馬上需要醫療人魚過來幫忙急救。

還不太能說出話，人魚往前滑確認隊友的狀況，雖然對方體力絕對比自己還多，但又是拉他又是衝刺地，很難說蓑鮋現在的狀況是如何。

蓑鮋順著緩衝的速度漸漸漂浮，喘息的氣泡一陣陣地從嘴裡吐出，雙手按摩著腰部隆起的腹肌，發酸的魚尾如同鐵塊，只剩下維持身體平衡的功能，甚至在她嘗試從橫向泳姿起身時，直接使她向後倒了半圈，險些撞上飄來關心那尾海草般的人魚。

「哈啊、哈啊⋯⋯太好了⋯⋯」在傾倒的視野裡看見一同完賽的隊友，滝棘如釋負重般地綻出笑容，語氣卻顯得虛脫，「我們游完了耶⋯⋯」她舉起左手，掌心向著隊友。

葉海龍輕輕地向蓑鮋擊掌，動作中微微帶著因不習慣而有的遲疑。見到同伴如此疲累，利文本來想碎碎念的想法都消失無蹤。他同樣回以微笑，手接著往下，協助托住滝棘的肩讓她重新立好。「......嗯，我們做到了，謝謝你。」

由於大會計算總成績還需要點時間，他帶著隊友到一旁休息並補充體力。「走吧，好好休息。」

在離開前，他再次瞥了瞥賽道，最後目光又重新回到夥伴身上。這次的經驗對利文來說挺難得的，就算沒有拿到第一，也會是個難忘的回憶吧。

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