「那個饞嘴大傻瓜，一定又被食物香氣引走了⋯⋯」想當初自己正是用肉塊收服這隻咩利羊，而認識的三年之間，已經先後走失過七次。
今天將會是第八次的紀念日呢。
女孩一邊緩慢地跨過草團，一邊不忘呼叫羊兒的名字。
「歌——嵐——快出來哦————啊 」尋找了將近五分鐘都得不到回應，卻發現一位同樣脫離了大夥兒的人。咩莉立即咚咚咚地跑到粉髮女孩面前問話——
「你好！初次見面！請問你有看到一隻咩利羊經過嗎～？這麼高～這麼長～脖子上還有橘色的蝴蝶結哦！」比手畫腳自家羊兒的大小和特徵，動作非常熟練。

至今不曾獨自旅行的少女現在獨自走在30號道路上，與精英訓練家的對話並未讓她放鬆下來。
要是遇到攻擊性強的寶可夢怎麼辦...畢竟她與其他帶著寶可夢出發的訓練家們不同，與手上的寶可夢也只相處了幾天。蕾妮邊走邊警剔地左右張望提防著，手也不自覺地伸向口袋裡的雕刻刀(有蓋好蓋子)。

身後傳來一陣沙沙聲，是危險的寶可夢嗎？抖抖感覺太脆弱了，最少得把他保護好...
蕾妮握緊了雕刻刀光滑的木制把手。

啊，是別的訓練家啊...蕾妮安心下來，放開雕刻刀的同時覺得自己小題大做，有點丟臉。
「你好...抱歉我沒有看到那隻咩利羊經過。」眼前的女孩子睜著大大的眼睛熟練地比劃著，那隻咩利羊大概已經跟她一同生活了很久吧。
「或許我們能一起找找看？」懷著差點用雕刻刀攻擊對方的、無人知曉的歉意，蕾妮在這趟旅程中首次對陌生人作出邀請。

感覺對方被嚇到

「不、不好意思，我不是要嚇你的！只是想找回羊～～」意識到女孩敏感的反應，連忙將規劃著寶大小的雙手攤在胸前奮力搖動。看來這種毫無預兆地滔滔不絕的搭訕方法需要在旅程中修正一下。
「不過真的可以嗎？不會妨礙到你的時間？」雖然嘴上問著容許對方拒絕的問題，但眼中的閃爍將期待與興奮表露無遺。

「不是你的錯，」蕾妮微微一搖頭「只是我剛好在想事情。」想很危險的事情。
「沒關係，我是自己在旅行，時間安排很自由的。」沒有意識到就算此時後悔對方也不會放過自己，蕾妮普通地回答。
「對了，我是蕾妮，這是抖抖。」伸手把手上的伽勒爾太陽珊瑚與對方的距離稍為縮短又抱回來。「你也是這次的新人訓練家嗎？」總覺得這孩子肢體動作很多...

「那就太好了！我是咩莉！跟咩利羊一樣發音的咩利～謝謝你願意幫我呢，蕾妮醬！」聽到確切的允許，立即將眼前人斷定為好人，更擅自採用親暱的稱呼。
「哇～是白色的太陽珊瑚！我只聽說過，親眼目睹還是第一次。抖抖你好嗎～你好漂亮哦！」像是發現新寶物一樣不停轉移角度查看，直至對方收回身邊，完全沒考慮過為抖抖添加多少壓力。
「嗯嗯，我本來是跟著精英訓練家走，正準備去研究所呢。但我的搭檔⋯⋯他叫歌嵐！他不見了⋯⋯我想他是聞到食物氣味所以跑掉囉⋯⋯雖然這是常有的事了。」語調隨著心情一直下降，最後還嘆了一口氣。

蕾妮有注意到merry go round諧音梗嗎紅黑Y

「很好記的名字呢。那就請多指教了，咩莉。」師傅就算了，被比自己小的訓練家叫蕾妮醬總覺得怪怪的...也許這是現在的流行？
救命！！我被一個人包圍了！！她想拐賣我嗎？？
「聽說是伽勒爾獨有的種類...」感受到抖抖在手上抖得像篩子一樣，連忙把他抱回來。
原來歌嵐很常走失，難怪咩莉動作這麼熟練。「那我們可以找找看哪裡有食物...」蕾妮望向四周，樹上雖然有少量樹果但這個高度歌嵐應該沒法吃到吧。

「之前有次都是跟著正在吃東西的人跑了⋯⋯明明是隻羊卻什麼都會放進口裡去。草也吃、肉也吃，連紙張都會吃哦！大笨蛋！」往事說得有點氣沖沖，直接大罵出口。
「不過為免找不回他，我特意給他繫了蝴蝶結，上面還有一個名牌子。希望不會被誤會是野生寶可夢抓走吧⋯⋯大笨蛋⋯⋯」還是離不開罵羊兒的語尾。
兩人邊走邊談，差不多走過30號的一半路程，沿路都是不會主動攻擊的寶可夢，只要不驚動他們還算走得順暢。
「唔⋯⋯？蕾妮醬有沒有聞到一些香味？」進入後半的路途上漸漸散發著跟草木有點迥異的氣味。

/所以其他6次是幹什麼去了....大笨蛋...

「會沒事的。」看咩莉氣成這樣真的很緊張歌嵐呢，要是能順利找到就好了。
與咩莉同行的蕾妮甚至沒空擔心草叢裡會有突然出現的寶可夢，不知不覺就走了一大段路程。
「食物的香氣...？」蕾妮與咩莉對視一眼，兩人加快腳步往香氣的盡頭前進。
聞起來好像羊肉的氣味...難道歌嵐已經遇難了嗎......
蕾妮似乎想到了什麼，但沒有說出口。

「⋯⋯」利希特皺眉試提起腳，但腳上的咩利羊仍然緊緊地叼着他的褲管不放口，那雙圓眼睛裏閃燦着期待的目光，「你真的要吃？這可是羊肉漢堡。」

噢，他就該知道在這條路上會有許多野生寶可夢出沒，所以不應該趁着從外地回來就放縱自己，比如在橋上把臂看着風景一邊吃喜歡的羊肉漢堡甚麼的——

「嗯？原來你也有搭檔。」放棄抵抗的利希特蹲下來，把手上剩一半的漢堡餵給咩利羊，這才注意到牠毛絨絨的頸上繫着蝴蝶結和名牌——咩莉，看來就是這傢伙的訓練家了。

到底是甚麼人才會養出一隻會吃肉的羊？利希特狐疑地看了吃漢堡好像吃得津津有味的寶可夢一眼。

貪吃的歌嵐可不管什麼是羊肉漢堡，只知道美食在前趕緊張開大口。
「咩利——咩——」在狼吞比意料中更豐盛的戰利品前，高鳴數聲以表謝意。（也可能只是太興奮的吶喊。）
喜歡羊肉漢堡 吃相（數字愈低愈差）

普普通通地吃著漢堡，好像沒比以往嚐過的味道優秀。

抱著準備面對殘酷畫面的沉重心情，愈走近香氣，蕾妮的腳步也沉重起來。
而且香味還沒散，凶手可能就在現場...
蕾妮再次用力緊握雕刻刀。察覺到蕾妮的心跳加快，抖抖也不安了起來，抖得更厲害了。

「啊...？」已經做好心理準備的蕾妮走過轉角，果然看到羊肉製成的食物，但正在享用美食的不就是一隻咩利羊嗎？
「戴著名牌...是歌嵐！」蕾妮重重地呼出一口氣，轉頭對咩莉說。
啊，不過會喂咩利羊吃羊肉漢堡的人，可能心理有問題吧...也得提防呢，還不能掉以輕心。
蕾妮看了歌嵐身旁的少年一眼，擅自在心中替他貼上了心理變態的標籤。

跟蕾妮踏著不一樣的步伐，咩莉愈接近香氣，腳步就愈輕快，腦海中完全沒有想過歌嵐會遇難的問題。
只期盼轉角處會出現熟悉的蓬蓬毛團——而她的確看到了。
「歌嵐——！！」
咩莉越過蕾妮，畢直地衝往還在低頭進食的咩利羊身上一撲，把臉埋進毛團裡左右磨擦。歌嵐卻悠閑地咀嚼口裡的殘渣，待吞嚥完成才瞇起眼用叫聲呼喊主人。
「大笨蛋、大傻瓜、大⋯⋯你要讓人擔心多少次啦！」十三歲的腦袋詞彙太不足，罵了兩句就罵不下去，改為拍打羊兒頭頂的毛髮，讓毛團反覆震動了回。

跟自家的小麻煩久別重逢(?)後，咩莉立即跟靜候在旁的先生對上目光，以充滿歉意的語調收拾殘局：
「我的羊為先生添麻煩了不好意思！他只是太貪吃⋯⋯但令你損失也是我的責任⋯⋯雖然不知道先生被吃掉的是什麼，但、」說到一半，咩莉抓下咩利羊背包，從中掏出一個盒子，揭開蓋掩，在裡頭拿出兩顆包裝完善的溫泉蛋 ，遞向利希特。
「這個是我從鎮子帶過來的！希望能補償你！」

利希特很自覺地在旁邊安靜地看完彷彿熱血動畫劇情的一幕，挑着眉接過了温泉蛋。

「⋯⋯牠吃的是羊肉漢堡。」利希特看着手上的蛋，又抬眼打量了矮上自己一整個頭的女孩——看着也挺正常的（還挺有禮貌），倒是旁邊那個女孩好像盯自己盯得更厲害了。

「這是硫磺鎮的特產吧，那我就收下了。」利希特別開相交片刻的視線，很不客氣把一隻温泉蛋收進口袋裏，順手把另一顆向身後一拋——
從少年背後冒出戴着墨鏡的燈籠魚接住了温泉蛋，還興奮地閃了閃頭上兩顆燈泡。

「⋯⋯」素來習慣獨來獨往的少年想不到話，於是沉默。

「羊⋯⋯」
「肉⋯⋯⋯⋯」
聽完男生用沒有起伏的聲線說出食物名稱，咩莉猶如被冰系招式擊中般整個凍結起來，再來一道天雷將冰面劈開。身心被重擊之下她轉頭看看自己的搭檔，依然一副悠然自得的模樣。
「歌嵐～～～吃同類會遭天譴，你快吐出來啊～～～～～」女孩呼天搶地不停搖動羊身，結果只讓他打嗝，而且表情甚是滿足。
「你從前不是這樣的⋯⋯你變了⋯⋯」不知在演哪齣。

與少年交涉時的咩莉表現得蠻為成熟的，與剛才為止的慌張和情緒激昂表現判若兩人，這讓蕾妮感到意外。也許這才是她真正的性格吧...剛剛只是關心則亂...
下一秒蕾妮的想法就被推翻了。
看著咩莉與一臉安詳(安詳)的歌嵐相反的誇張表情，一時間甚至忘記把目光分給旁邊的心理變態少年。
「咩莉...他不知道自己吃的是羊肉吧...再晃會消化不良的。」蕾妮戳戳咩莉的肩膀，試圖讓她冷靜下來。
話說咩利羊原來會吃肉啊...真的能消化嗎？

「我有告訴牠這是羊肉漢堡。」利希特站在旁邊抱着臂看女孩和羊上演肥皂劇，瞥了一眼粉紅髮的女孩，冷冷地丟下一句把自己的責任撇得一乾二淨。

也許是覺得再這樣下去只是浪費時間無法脫身，他猶豫兩秒還是上前牽起咩莉的手，搖了搖頭阻止對方繼續搖晃那隻羊。

「吃羊肉也不錯。」他以無波瀾的誠摯目光望向女孩，說了個最差勁的理由，「營養均衡。」

相信理由

認為眼前這位哥哥比自己擁有更多確實的知識，對對方的話語無容置疑。被牽起來後乖巧地點點頭，不再跟吃飽的羊胡鬧了。
但小小的懲戒可少不免，咩莉乾脆利落掏出寶可夢球，將歌嵐收回不會再走失的狹小空間。
「⋯⋯呼。」女孩收好球後重整心情，讓失控的表現一併收到球中，「抱、抱歉呢，剛才太慌亂⋯⋯謝謝蕾妮醬一直陪我找羊！再過不久就到研究所了，也一起去吧！」事件平安落幕後，第一時間跟協助者道謝是基本禮儀！想起還沒送見面禮(蛋)給對方，立即又掏出一隻塞到女孩手中。
「說起來，哥哥也是收到邀請的訓練家嗎？要是正要去研究所的話，可以跟我們一起去哦！」被扶過一把後立即斷定對方是好人，輕易修改稱呼。

有點想問為什麼少年不阻止歌嵐吃羊肉，但看著咩莉身為主人似乎也沒法阻止...這就是吃貨強大的執念嗎？
「啊...謝謝你。」咩莉的邀請太自然了，說完馬上塞給蕾妮一顆蛋，讓她連思考拒絕的時間也沒有。
為什麼身上帶著這麼多蛋啊？難道咩莉的家人是蛋的批發商，想靠咩莉像派發傳單一樣走遍鯨落為產品打廣告？
擅自替咩莉編寫了家庭背景的蕾妮沒有向對方確認她的想像是否正確，她擔心對剛認識的人詢問這些可能會冒犯對方。
聽到咩莉邀請少年同行的同時，蕾妮看到了少年身後的機車。「咩莉，他有自己的交通工具，獨自前去會更快到達。」要是對方勉強答應，可能只會因為行程被拖慢而感到困擾吧。
不過少年看起來也不像會答應跟陌生人同行就是了。

「我剛好有點事要到研究所。」自已只是為了方便而申請訓練家資格而已，根本沒做多少可以稱得上是訓練家的事。不過利希特不打算跟剛見面的兩個女孩解釋這些，事實上，他也不打算認識她們。

「不過她說得對，恕我接下來無法陪同了。」他戴上頭盔，俐落地跨上自己的機車，在燈籠魚也坐上專屬位置後就那樣無情地絕塵而去。

「啪啦～」遠處傳來像是道別一樣幾不可聞的微小電流聲。

「欸⋯⋯不是正好⋯⋯」聽到目的地一致時還滿心歡喜，好像能問更多有關營養的問題，誰知下一剎那利希特已經跨上駕座，毫無雜念乘風而去。
「還以為可以多認識一位朋友⋯⋯好可惜哦。」失望看著遠去的機車。

他連是不是訓練家的問題也沒有回答，就沒有打算跟你交朋友吧...
這樣想的蕾妮看著咩莉失望的樣子沒有把想法說出口。
「那我們也走吧。去研究所。」
到目前為止，對蕾妮來說，不論咩莉還是剛才的少年，都只是這趟旅程中微不足道的插曲。對他們兩人來說，應該也是如此吧。

「嗯！說不定待會兒就會跟羊肉哥哥重遇呢～」打起精神拉一拉背包的肩帶，帶著一點點期盼再次邁出腳步。
果然有人陪同比自己一個人好多了——咩莉邊走邊笑瞇瞇看著身旁的女孩。雖然明白目標達成後大家會分道揚鑣，進行各自的旅程，但啟程能遇上不錯的際遇，往後的路途一定更順利！

今後還會有多少交錯相遇的機會呢？或是一段插曲即會終結？

兩位懷著強烈溫度差想法的女孩繼續往綠光研究所進發。