／

「所以妳認為聖瑪利亞又鬧鬼了？」
「是，而且我知道您也曾經有調查過那裡的案子。」

在整理碗盤時偷聽人說話的習慣老是改不掉，這對牧江而言自然不是件值得誇耀的優點，只是她不得不說，有時聽聽人類之間的談天內容總能讓她知道些新鮮事。打個比方，現在被女學生訴苦的女性其實不是人類，她身上帶有淡淡的妖氣。

「但我現在已經不是厄除。無論是武器還是官階都已經繳回，現在我只是外國經商人士的妻子。」

而且，那位女性除了不是純正的人類之外，也曾是厄除。那樣的話引起了她的興趣，不過對方曾經的身分也早早就讓她意識到牧江偷瞄的視線了就是。但對此，前厄除並沒給予太多反應，反倒是繼續對著女學生解釋。

「就像妳前面說的一樣，我確實有參與過先前調查聖瑪利亞女子學校的行動。可現在我沒有權利，亦沒有方法協助妳們——妳更該去找現在能幫妳的厄除，而非一屆引退者。」

女子說起這話時語帶些許嚴肅，帶有疤痕的臉與和洋人相仿的藍瞳讓女學生一愣一愣的。那或許就是所謂厄除者會擁有的氣魄，而看得有些入迷的犬神也沒意識到此時女子以悄悄將視線瞥向了她。

「又或者，有些也住在帝都，和學校裡的鬼相同的存在能夠幫助妳。既然妳能夠明確知道厄除的工作內容，那妳肯定也相信與人們生活在一起的並不只有人。」

那巧妙的話搭配終於對上的視線讓牧江跟著女學生一同愣住了。所幸那注視並沒有維持太久，女學生根本沒察覺女子的意有所指。只是這下牧江是更確定「某些厄除」就是很狡猾的這點了，即使是前厄除和身上還帶有同類的味道也一樣。

但對方那樣的行為或許也是要懲罰她的好奇心就是……不過她還是不喜歡屬於人類社會的那些複雜心機。

／

「妳……我認得妳。」

犬神有些吃力的仰頭，看著那遠比校舍一樓還要高上許多的瘦長身影。身上帶有泥土、青草香味以及野花的巨人沒有張開嘴巴，但她卻聽見了對方那沉穩的，聽上去令人安心的聲音。

夜晚的學校裡真的出現了「鬼」。但與其說是鬼，更不如說是因長久歲月而獲得型態的迷路妖怪。她不曉得這種妖怪該叫做什麼，可是她還是知道人類不該超過一層樓高，也不該滿身泥巴。只是對方說「認得她」的這點還是讓她不由得偏了偏頭。

先前在墓園遇見的厄除提醒她要小心，要偽裝自己。因此這次她特意用犬隻的型態踏進校園。只是那型態要仰頭看那位巨人實在太累了，但那巨人也頗為貼心，見她看上去吃力的模樣，身形細長的巨人緩慢的坐了下來，甚至伸手想讓她站到掌心上頭。

「不會傷害妳。」
「……你這樣晚上出現，難怪會嚇到女學生。」

她略為不滿的抱怨，但最後還是乖乖站到了巨人的手心上。在被微微抬高時她才發現，巨人的掌心有青草和小花朵，就和一般的土地沒有什麼兩樣。

「妳的身上有土的味道，很熟悉……」「犬神是把狗的身體埋到土裡做出來的妖怪，嗯，所以我身上有土的味道嗎。」

雖然對方體型巨大，但說起話來的感覺並不是很聰明。或許是最近誕生的妖怪？還是他其實在這裡很久了。她不清楚，但至少她可以判斷出這個巨人應該不是壞人——雖說他是的話她也逃不出他的「手掌心」了。

「埋到土裡挨餓，餓到受不了的時候砍頭。這就是妳的由來？」
「是啊，你分明是知道的吧。」
「我不知道，但埋進我身體裡的人類知道。他們……死亡之後的經驗會被我知道。」

泥巨人說出的話語讓她發出了幾聲抱怨似的鳴叫聲，原先她是站著，直到巨人因好奇伸手摸摸她的頭後她才被那巨大指尖的力道搞的一屁股坐了下來。

「哎，那你也該知道，隨便出現在這裡會被人類發現，會有可怕的人拿刀砍你！你已經被別人看到了。」
「喔……那我只能，離開嗎？」
「是啊，你只能離開。除非你可以變成人類的樣子——不是現在高高的樣子，是正常人類的樣子。」

明明她也不是那種很懂得在人之間生活的妖怪，她只是模仿並且假裝習慣。但現在她卻和曾教導自己的修羅一般在教導其他妖怪如何生存。那感覺有點奇怪，可看著巨人慢慢點頭，然後將手降回地面，讓她落地的模樣，她又滿有成就感的。

「……我不想離開人，所以只能學習。」
「對，你只能學。但是在這之前你不可以再被人類看到了。是真的會有可怕的人來砍你的。」

那是她自己也不喜歡的規則，但卻也是他們必須要接受並學習的。她清楚讓人類感到畏懼並非是巨人的目的，而她現在的目的也並非那些。所以他們能做的就是適應規則。僅此而已。

單純的巨人在她的一番諫言之下隱去了身影，她猜巨人過去可能是不甘寂寞，以土壤作為基底的他承載人類的記憶，自然也會想與人類親近。只是他不是人類的事實會嚇著那些人，甚至惹禍上身……

這樣一想的話，她忽然有些感謝在桑尼時那位前厄除示意她來這裡瞧瞧的這點了。或許對方也是知道，比起人，妖怪們可能更適合解決這些吧。

－

有關於「墓園遇見的厄除的建議」，源自交流

有關於來桑尼用餐的前厄除

姓氏不詳，只知道名為夕月。曾是十紋但現已退出。與某個來自國外的經商人士結了婚，但時不時會有些知道她曾是厄除的人來找她協助一些事情。本身是半吸血鬼。

－－－－

不知道為什麼多畫了這個(?
總之是很簡單的叫妖怪搬家的故事 那位其實只會出現這一次的NPC會被畫的原因是因為那是中之一期跳過的角色，這次串場也是紀念性質，因為記得一期的任務確實有女子學校的內容，所以就把一期的角色召喚出來用了