——明治四十三年五月二日。

在加穿襯衣已經略為炎熱的初夏傍晚，煉獄杏壽郎坐在加藤家客室望著遠方山頭的夕陽發愣。今日是難得的休息日，不需要在落霞前趕往任務地點。即使如此，他在聽到屋外的鴉鳴時還是條件反射地繃緊了神經。

「祭葉姊，怎麼了嗎？」

加藤祭葉領著對方來到另一間和室，拿出厚布包裹的衣物。

「我試做的，杏壽郎方便試穿嗎？」

「好的！」

「那我先離開，你穿好到隔壁找我就行了。」

語畢她輕巧地離開了居間，獨留少年望著手中的西洋服飾。雖然鬼殺隊的制服已是半西化的形式，但光是撫摸的質感就與他平日接觸到的大不相同。

另外就是，他已許久未穿著制服以外的衣物。通過最終選拔後，父親不再指導他的劍術，為了守護家族的傳統、為了不讓自己喪命於黑夜之中，他總是不分晝夜地自主鍛鍊著。

「啊，還有帽子⋯⋯」

****

「祭葉姊，抱歉，那個⋯⋯」
他走到少女等待著的隔間，話還未說完就被她的驚呼聲打斷。

「啊，你穿起來很好看！等等，這裡破掉了！」

「抱歉，尺寸好像有點不太合適。」

加藤祭葉一面滿意少年穿起西裝的樣子，一面又被破口處吸引了注意，她懊惱地折起眉心。

「我才該說抱歉，沒想到成長期身形會變化得這麼快，洋裁真的與和裁完全不同；這裡也有點歪斜，我得再學習一下才行⋯⋯」

她整理著衣料確認修補處，似乎是比想像中還要棘手，不知是自語還是順勢地脫口。「本來想杏壽郎生日的時候給你的，不曉得來不來得及⋯⋯」

「咦⋯⋯！」

「啊，不喜歡嗎？」

「沒這回事，我很喜歡！」

少年急切解釋，他已忘記是從什麼時候開始鮮少意識生日將近，不過每年總是能收到要的道賀和弟弟千壽郎稚音未褪的祝福，加上小小的手製品。回謝的同時也會想起離去的母親，若母親仍在的話，或許，或許也會像這樣替脫離幼年的自己準備合襯的衣物吧。

「那就好，我縫補好了再送到你那邊吧。」

「謝謝你，祭葉姊。」

五月初的晚風仍帶點涼意，拉長的夕日將對著西面的居間染得通紅。

——大正四年五月二十七日。

屋外的雨聲沒有停歇的跡象，不時濺起打在盛開繡球花再彈到緣廊的響音。接近午時了天色卻陰得不像白日，是到梅雨季節了吧，他想。

雖然潮濕使得他腰側的傷口癒合得緩慢，但煉獄杏壽郎卻不討厭這只有規律淅瀝聲的上午。硬要說的話，就是有些冷吧。他收緊了加藤家借給他的羽織，減少肌膚接觸到空氣的面積。

「杏壽郎先生。」

熟悉的女聲隨著拉開一小段的紙門響起，來人顧及著房內的傷者而沒有露臉，但他從前來的腳步就已經確定了來者。

「怎麼了，祭葉小姐。」

「已經正午了，膳食要替您拿到房裡嗎？」

「不用沒關係，我過去好了。」

「但是您的傷⋯⋯！」加藤祭葉的聲音有些急促，不用看表情就能由語氣中感受到她的顧慮。

「沒事，不是什麼大傷。」他立刻起身換上隊服，就著習慣迅速地完成著裝，拉開門果然見到女子的憂心全顯現在臉上。

「我也活動一下筋骨，房外的空氣很清新呢。」

青年回應著無事地笑，才讓女子稍微寬心，帶領他到飯間。

「杏壽郎先生，請用。」

「謝謝！這些，不都是我愛吃的菜嗎！」煉獄看著祭葉端上眼前的料理，地瓜蒸飯、鹽烤鯛魚、地瓜味噌湯，就連小盅裡的配菜都是灑了黑芝麻的烤地瓜；彷彿是為了他特別準備的一般。

「想著杏壽郎先生受了傷需要多補充些營養。」她側身為他遞上了木筷。「而且，雖然遲了，就當替您過個生日吧。」

生日嗎，他心算著日子。這麼說來，也好一陣子沒有回到荏原郡了。升格柱任後忙碌得多，近期也接到鬼的活動增加的報告，若不是昨日負傷，他確實許久沒有充分歇息了。

「對了，小盅裡的蜜漬地瓜，我初次做還拿捏不好煮糖的火候，覺得不夠甘甜，還請您多擔待。」

祭葉的話打斷他的雜想，聞言煉獄才細看紅色小盅內的菜色，切塊的栗子地瓜包裹著金褐色的糖衣，並非他一開始所認知的單純烤物。他舉起筷子第一個就送入口中。

「好吃！」

雖然不是第一次聽到煉獄杏壽郎品嚐到美食的大聲響，但在兩人獨處的空間多少還是被對方的嗓門震驚了一會。

「好吃！這個甜度很剛好！」

「合您的胃口就太好了。」她轉回平時的和緩，帶著細微欣喜催促著對方進食。「您先喝個湯暖身吧，涼了就不好了。」

「那就承蒙祭葉小姐的好意了。」

「不會的，能讓您舒適休息是紫藤之家的榮幸。」

加藤祭葉眼底隱藏的滿足，在未被煉獄杏壽郎察覺前便消逝在未曾間斷的瀟瀟聲中。

——令和四年五月十日。

「叮——咚——」

趁著夜色尚未籠罩城市前，煉獄杏壽郎回到了獨居的住所。今天是自己的生日、同時也是母難日。以往若沒有特別安排，他總是會多花時間陪伴母親以及回老家探望較少見面的父親（就讀高中的弟弟千壽郎倒是每天都會在任教學校見到）。今年的五月十日正好是在平日，於是他便早早安排了休假，帶母親出門散心。

不過才剛坐上沙發沒多久，門鈴聲就彷彿預料到他動靜似地響起。正想著是哪個同事下班後來邀約他居酒屋暢飲，開門見著的卻是他堅拒了三年，終於在對方上個月畢業後鬆口的，那位少女。

「老師，生日快樂！」

加藤祭葉舉起手中的紙袋，滿臉興奮地報告。「我帶了蛋糕來！」

他嘆了口氣，今世與對方的七歲之差總讓煉獄掌握不住祭葉的行動，雖然對方看似是一點記憶也沒有。

「先進來吧。」

「坐吧。」男人指了指沙發的位置，一邊在流理台上方的櫃子翻找著沖泡飲品，一邊慣性地待客。「加藤小姐要咖啡還是紅茶？」

「咖啡！」

「嗯！幫妳泡奶茶好了！」

「咦！為什麼？雖然奶茶也可以！」

她的抗議只維持一秒不到，不過也知道對方總在某些時候無視著她的意願做決定，終歸理由她十分清楚，所以也不怎麼抗拒。

「這不是我的臉嗎！」

「哇啊！」

不知何時湊近在小茶几上打開蛋糕的祭葉，煉獄的聲音一如往常宏亮地響徹1LDK的隔間，也毫不意外地將對方嚇了一跳。

「抱歉⋯⋯不過，這是我的生日蛋糕吧？為什麼印著我的臉？」他挑眉端詳著奶油層上的彩色果膠。「而且還是去年文化祭，教師們寅年的生肖打扮？」

「對！老師有看出來嗎？好開心！」祭葉眼中閃著喜悅的光芒，彷彿找到志同道合的夥伴一般，但隨即又落下了眉尾。

「您不高興？」

「是沒有，只是為什麼？」

「因為⋯⋯」她的眼神飄移著，手指不安地繞著圈圈。「老師不會接受學生的禮物，但是我又想在您生日時做點什麼，所以每年都會向熟識的蛋糕店訂製老師的蛋糕。」

「今年、今年終於不是您的學生了！老師在畢業典禮後沒有像以往一樣正面拒絕我的告白，我很高興。但是現在也還不是您的女、女朋友。」

沒有將目光投向直視她的煉獄，祭葉逕自說著。

「本來也想送您領帶，或是做點您喜歡吃的東西什麼的，但是現在的我能力和身分都不足夠，想來想去還是蛋糕最適切，一不小心就按照自己私下慶祝的方式了！」

服飾和手作料理啊⋯⋯看著因自己生日絞盡腦汁的少女，他不禁回想起百年前那位不曾在自己面前表現出無措的女子。她那時的心情，與現在眼前的她是相同的嗎？

煉獄伸手輕撫對方的頭。他所眷戀的懷念的，失去的懊悔的，像是補足他所有希望一點一滴實現。曾經感到安心的香氣，今生又以不同形式出現在他的生命中。

「不用為了我的生日那麼苦惱。」他看向因著自己舉動而雙頰浮現紅暈的少女。「還有機會的。」

「還有機會的意思是，明年也可以替煉獄老師慶生嗎？」

「嗯，今天就先吃妳帶來的蛋糕吧。」

「好的！」

「吃完我送妳回家。」

「咦，可是還那麼早⋯⋯」

眼神飄向牆上的掛鐘，現在才六點多，以煉獄老師吃東西的速度，恐怕半小時內就能將一個六吋的加厚蛋糕乾淨解決。

「不早了，黃金週已經結束了，妳明天大學還有課吧。不要太晚回家。」

「老師怎麼還是那麼像老師⋯⋯」

他沒有漏聽少女的悄聲嘀咕，以鬼滅學園盛名的爽朗笑聲作為答覆。

「不希望我像妳的老師的話，祭葉小姐可以換個別的方式稱呼我。」

我盡力了請以鼓勵代替責罵（）

緩慢補上我零碎的感想⋯⋯本來今年想最低限度過一下就好，結果日子越接近越緊張，也因為疫情沒辦法外食，不小心就做了一堆事（。）
衣服是最初的構想，本來想說做件原作沒有的袴裝好了，但發現很少貫徹到祭葉喜歡洋服的人設，翻了一下官圖覺得這件最適合就想說做這件好了！（大正洋服感&我還沒買1/12素體只能做澎褲）
顏色當時挑得很開心，但實際做的時候被脫線搞到崩潰XDDD太久沒做衣服了忘記這種布超容易鬚邊！娃衣又那麼小一件一鬚就直接少一段 做得太挫折了就想說乾脆當作祭葉剛開始做洋服的階段吧⋯⋯因為還是普通隊員我還特地把バズ獄的扣子畫成銀扣（在意小地方）

前兩天才決定要做個全餐（做死）之前和友說如果我還住外面的話應該就會做個コース給他，結果自己思考了一下覺得目前家裡設備好像辦得到就決定執行了 這部分我壓力最大因為很怕出什麼錯或賣相很差XDD我家附近東西又比較難買，腦內模擬了好幾天還睡不好，最花我精力的是找餐具配件，還是乖乖跑了一趟大創那裡什麼都有 地瓜本來只買到黃地瓜，前一天晚上為了找餐盤意外找到有賣栗子地瓜的超市！超開心

也終於有機會用上杏壽郎的碗筷了，地瓜飯的配料是參考立牌圖的

也想說剛好有衣服就拍了一人芸～全部俺です～
（衣服是出炭用的）
傳照給非夢女友收獲了大爆笑

最難的部分是地瓜味噌湯的⋯⋯地瓜永遠沉下去⋯⋯早知道就切大塊一點了我還放了很多甚至放了一些飯去墊高！（變成湯泡飯）還是失敗！邊弄腦中一直出現常在FB看到的那種食物宣傳照影片⋯⋯奶油其實刮鬍泡那種⋯⋯

想說去年擺過祭壇今年不要過動漫迷式的生日好了結果我還是過了wwww還沒決定煮飯之前想說不能外出慶生好空虛，同擔好友這時又傳他訂的大手蛋糕美照給我⋯⋯我就又被（大手畫的）美色誘惑 還好大手死線前願意接單剛好卡到5/1休假時間真的很趕只能排當天收件XDDD圖是挑鬼滅祭新公開的虎年 看到的時候太一見鍾情💘效果也超好 去年也有寫年份乾脆當每年傳統好了（馬後炮）過了一年周邊大增 但擺的時候又覺得好少，可我還是花了一個多小時XDDDD謝友在旁一邊看動畫讓我分心給我意見，這次有些放得太裡面都拍不到 明年再戰（還來）

也放一下去年的，其實去年發生了點小憾事所以也算雪恥了一下

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本來想說剛好每個主題可以配一咪咪小短文大概一個噗浪回覆吧！結果大爆字⋯⋯怎會這樣⋯⋯還拖到超晚才更新完對壽郎so sorry 今年真是把我能做的不能做的（？）會做的不會做的都做了，人生沒有為了一個角色生日做那麼多事過www不過我是活在當下的人，明年會如何還不曉得，現在有動力就現在弄得豐富些也覺得滿有成就感的

大……祭葉手中線😭😭😭看見可動煉獄穿著實體您親手縫製的衣物實在太用心了
而且還有手作料理，全是煉獄愛吃的菜😭😭
我看對話的時候一直覺得祭葉說話的方式真的跟您本人好像（就本人）好有代入感
再聽見煉獄很大聲的說出「好吃！」的時候，仿佛都能看見祭葉被稍微嚇了一跳卻馬上轉為欣慰的柔和表情
料理的成對相片真的太驚喜了好喜歡……想即刻為您安排外拍😭😭

轉世的祭葉感覺多了份女孩的活潑可愛，也很懂得討好老師
強制給對方泡奶茶好好笑 想知道為什麼
今年的老虎煉獄蛋糕也 超級好看
畢業後的祭葉會用什麼方式稱呼曾經的老師呢
讓人太期待了

祭壇也好美 會擺祭壇的各位都是最優秀的
從整片紅黃相間可以感受到您對煉獄的愛
您還特別準備了生日氣球
有您這麼愛他記得他的生日 煉獄果然是個被愛著的人 生日快樂

大救命啊大居然有親手畫的賀圖
好喜歡煉獄的表情 而且拿著好多愛心 想必是您給了他如此多的愛 您真的好棒

edityoukou: 天哪謝謝大那麼仔細閱讀還逐一給我感想 超級感動⋯⋯本來預估可以下午六點左右結束結果拖一個超晚有很像嗎我一直覺得大正的祭葉很假掰耶，有讓您覺得沒有OOC我就好 （？？）相片我拍完後才發現可以那樣擺！拼起來意外有那麼一回事我也好興奮 &強制泡奶茶只是因為咖啡不太好啦未成年還在過保護階段嘿嘿
老虎蛋糕超棒 大手今年也畫得超美～～擺祭壇真的好累還好今年在家裡擺就不用帶大包小包出門了也收很快 每次擺出來都覺得我買的周邊好像也沒有很多⋯⋯（？）雖然也沒有全擺
生日氣球在大創買的，效果還不錯 我本來還在猶豫一個字母一個的那種但好像覺得有點太過？明年有機會的話再嘗試一下！

謝大稱讚圖 5/10一過生理期馬上攻擊畫到失去意識 希望大們都可以用看幼稚園生畫圖的眼光關懷我

看到整個失去語彙力......好喜歡這種往昔與今日的對比... 又痛又同時覺得心裡暖暖的
一路看著祭葉的改變，從兒時的坦率、成年的克制再到輪迴後那更加毫不保留地愛意與關懷，即使兜了一圈遠路跨過生與死，仍回到了最初最單純的感情...這樣的意境好美。

文末的「還有機會的」以及「換別的方式稱呼我」整個讓我看了在心裡啊啊啊啊啊啊啊！！！萬馬奔騰 （這是狗
老師你再多說幾句啊什麼換別的方式你倒是直說啊？？？ 我覺得非常不滿足你最好快點告知後續喔

配合文章開展而輪番出現的精巧小道具&情境圖真是太可愛了!!!! IMO太賢慧了吧救命 搭建的場景和手縫衣物、手作料理、絕美蛋糕、親手繪圖、還原的兩人服裝及一人分飾二役的用心...您是小天才嗎怎可以如此多才多藝???老師!!!!!!!! (又要幹嘛#

整篇慶生repo閱覽下來真的完全能感覺到IMO的用心與努力，我也覺得祭葉(現代)跟IMO本人很相似XDD 尤其是有點沒自信和容易緊張，但為了喜歡的人就會拼了命的做好，不顧後果地卯起來拼命只為了替對方著想、希望他能開心，可是做完後又會手足無措擔心自己是否不足。

我想在這邊對您大叫，您真的超棒超棒超級棒!!!! 相信煉獄本人一定也會這樣跟您說的~~~~這幾天一定要好好休息 把精神和身體養回來，才不會讓老師太擔心喔🥰🥰🥰

f512722: 哇大也回好多 很擔心每個時間段的個性差異沒能好好表現出來，能讓你有覺得有對比感太好了 現代的結尾我想好久！一直想把畢業後對彼此稱呼稍微改變的氛圍帶出來但不知道塞哪！還好沒有看起來太尷尬（？？）萬狗奔騰我大笑太可愛了還每隻都不一樣
其實我是先準備好東西才想說每一段寫個300字的前導文好了，結果變成300字的四倍還拖超晚 謝大覺得用心我更新完後一直在想會不會很奇怪啊我當局者迷ㄉ⋯⋯真的如您所說我弄完才在擔心東擔心西 總之是一個自己的里程碑吧，有努力做些什麼的感覺很棒 （先不論成品）他生日隔天馬上被生理期胖揍一頓現在已經好多了 真的感謝大一路支持鼓勵 （得獎感言？）