「加奈子學姐今晚非常美麗呢，猶如玫瑰花園中的女王陛下……」

他走到對方身旁，恭敬的一禮。

「那作為女王的舞伴，我今夜便是您的守護者，有任何要求請儘管提出。」

「……倒是很會裝模作樣。」在少女的另一邊小小聲的說一句。

她是接受茂也的邀請，來體驗學生舞會是何種氛圍，並不想打擾其他兩人。

ｏＯ（女王？）同樣也覺得有點太浮誇很不好意思，但加奈子很善解人意沒有開口。

「我、我知道了，今晚也請源同學多多指教了。」雖然對方是認識的同學，但這麼近距離跟異性接觸加奈子還是忍不住羞的滿臉通紅。她努力壓下內心的兵荒馬亂，拉起裙子回以一禮。

「這位是......？」疑惑的看向一旁的女孩，該不會是妹妹？

「她是……」他話還沒說完，女孩搶先一步打斷。

「我叫橘 真凜，我們兩人的母親是至交，關係大概是玩伴吧。」她向少女提裙行禮，語氣淡淡地介紹自己。

「……就是這樣。」他無奈的補上一句。

「原來是這樣。」眨眨眼睛，加奈子也正式的回以一禮，「是特地來西城參觀返校週活動的嗎？希望你今天能夠盡興。」

說起來，這個女孩有舞伴嗎？該不會要待在旁邊看他們跳舞？這樣也未免太過無趣了。加奈子的視線投向一旁的茂也，似乎是想用眼神徵詢意見。

「......」看了幾秒又覺得跟異性視線交錯很不好意思，臉皮很薄的自己轉回來。

比茂也快一步注意到少女的舉動。

「請不用在意我，我今晚只是來體驗校園舞會而已。」簡單交代第二次來西城的原因。

「還請玫瑰小姐好好享受。」向兩人鞠躬後，隻身往餐點區前進。

「嗯？要注意安全哦，真凜。」
朝離開的女孩提醒一句，便看向自己的舞伴。

「咳嗯……」他輕咳一聲。

「加奈子前輩，我有這份榮幸邀請您共舞一曲嗎？」

oO（玫瑰小姐？）是在指她嗎？的確她今天穿了一套上頭點綴玫瑰裝飾的大紅色禮服，裙擺還長至垂地。加奈子在心裡暗自擔憂等等跳舞時不知道會不會踩到。

「當、當然沒問題。」輕輕把手放上對方掌心應允了邀約。

（加奈子！冷靜！上次有跟男性跳過舞了這次你一定也可以！冷靜！順著音樂慢慢的跳肯定沒問題！）

此時播放的曲目是

【第一回合】

多虧事前已經跟假人練習過好多次，他這次沒有像第一次那樣緊張到忘記舞步或是踩到對方的腳。

「幸、幸好有練習……」一手輕置對方腰間，另一手則與她的手交握，引領著她在舞池中央迴旋，一時間吸引周圍人的目光。

「源、源同學真厲害......」加奈子深呼吸想跟上對方步伐，卻因為太緊張導致跨步的力道沒控制好，一不小心就被自己絆倒了！

「抱、抱歉......我、我我我會再小心一點──」跌到對方懷裡讓她更緊張了。

「沒、沒沒事……放放放輕鬆吧……」柔軟帶著少女馨香的身軀在懷，他緊張到連話都快說不好。

【第二回合】

oO(色即是空空即是色－－)
為了不當眾出糗，他腦中瘋狂跑過佛教箴言。

稍微冷靜下來後，他又主動帶領對方左轉步、雙左旋轉步……慢慢回到一開始的情況。

「加奈子學姐，妳還是跳得很棒哦。」嘗試鼓舞少女。

「真、真的嗎？老實說我雖然有正式上過舞蹈課程，但實際上......跟異性跳舞的次數屈指可數......」其實根本也才第二次跳而已。

有了對方的帶領，加奈子也慢慢掌握住節奏。雖然舞步仍顯得有點僵硬，但都能準確的踏在拍子上。

「源、源同學才是，真、真的很會跳舞呢。」身高差距讓她需要微微仰起頭才能瞧見對方表情。

「說來慚愧，我也很少跟異性跳舞……算上這次也才第二次。」要不是正在跳舞，他肯定會尷尬地摀住臉。

【第三回合】

華爾滋樂曲來到中段，舞步也越來越得心應手。

「對了，前輩畢業後有什麼打算呢？」

到目前為止都還沒出差錯，他開始能分神與對方聊天。

不過一想到對方即將畢業，內心不禁有些落寞。

（真的是很不會跳舞耶加奈子）

「畢業......」她是有些打算，不過還算處於非常不確定的狀態中，坦白來說對未來這件事加奈子自己也有些迷茫。

「我、我是有在想......也、也許能更開拓自己的眼界，有想過也許會去國外......」話才剛說到一半，分神講話讓加奈子無暇顧及舞步，一不小心又被絆倒跌入對方懷裡了。

「抱、抱歉......」她由下往上看向對方道歉，肌膚被頰上的緋紅襯得更顯白皙。

見對方再一次撞進自己懷裡，他順勢往前一傾，將人腰支往後一帶。

「……這樣不就好了。」放在對方腰部的手輕輕顫抖著，看起來不如外表來得平靜。

【第四回合】

一邊收拾失序的心跳，一邊平穩的踩著舞步。

「好巧呀，我也打算畢業後出國進修自己。」他回應了少女剛剛的答覆。

「我覺得出國很好，能看更多人還能體驗不同風俗民情，非常－－有趣喔。」顯然是個出國狂人。

oO（冷靜、加奈子、冷靜，順著對方動作慢慢調整舞步就好了，不要太緊張）不斷的在內心給自己精神喊話。

「是、是這樣嗎？那說不定出國後還有機會再相見......」

背景傳來的音樂顯得輕快，但老實說加奈子的心情倒是有些複雜。
「一下子就要離開熟悉的校園、熟悉的環境......一個人到全然陌生的國外去生活，我還是第一次。」她說話的聲音逐漸變弱，放鬆下來讓對方引領著自己的步伐。

「......也許我還是有點害怕吧，不敢面對，也不知道到底該不該做下這個決定。」

她轉了個圈，綴著玫瑰的裙擺略微揚起，一整片豔紅佔滿了你的視線。

oO（真美呀……）

視線被玫瑰裙擺吸引住，他忍不住在內心讚嘆，但也不忘回應少女。

「會害怕是正常的，第一次面對未知的事物，人往往都會不安、驚慌失措，正因如此，一旦越過那座高牆，妳的心靈就自由了。」越說越哲理。

「比起在原地躊躇，還不如一鼓作氣往前衝，撞到大石頭後再停下來思考也不遲。真凜常常用這句話教訓我呢……」毫不避諱地將自己被小女孩教訓的事拿出來說。

【最後一回合】

舞曲來到最後一段，周圍的舞者都開始進入收尾的階段，正當他也準備踏出最後一段舞步時，肩膀與另一組人馬擦撞上，幸好力量不大，互相道歉後就接著跳下去。

「唔……差點就功虧一簣了，加奈子前輩妳沒事吧？」他趕緊詢問舞伴的情況。

「我、我沒事哦。」也趕緊穩住身子與對方進行最後一段舞步。

「......說得也是呢。」雖然有點太哲學，但後半段的話的確非常有道理。若是直到現在仍猶豫著到底該不該做出改變，只會停留在原地錯失機會。

「真凜......還真是個懂事的女孩。你們關係很好嗎？」

音樂已達尾聲，加奈子的高跟鞋叩叩落地。她拉起裙擺，正式向對方行禮道謝。

「謝謝源同學今日與我共舞。」

「也謝謝女王陛下賞臉與在下共舞，您是今夜最耀眼迷人的紅玫瑰。」動作稍顯浮誇地向少女行臣下禮。

「唔……她貌似不太喜歡我，每次見面都沒什麼好臉色，但我知道她是面冷心熱的好孩子，所以也不介意。」他苦笑一聲，解釋兩人的相處模式。

「是這樣啊......」回想起真凜冷漠的樣子，倒是也與平常的自己有幾分相似，因為不善於表達所以總是給人冷漠難相處的印象。

「那、那源同學接下來有什麼打算嗎？回去找真凜？還是品嚐一些食物之類的？」

「看起來真凜也找到小舞伴了呢，那我就不打擾她了。」看到真凜與認識的後輩正在聊天，他不想做個掃興鬼，選擇去其他地方。

「加奈子前輩，妳願意跟我一起品嚐佳餚嗎？」他側身向對方行了個邀請禮。

「當、當然沒問題。」回應了對方的邀請，兩人一同漫步至用餐區，琳瑯滿目的美食擺滿了整張桌子，讓人看得食慾大開。

「源、源同學有特別喜歡什麼食物嗎？」幫自己夾了幾份小點心，她眨眨眼睛看向對方的盤子。

「嗯……應該是甜點，我很喜歡吃甜食，小時候還因為吃太多蛀牙過不少次，在母親勒令下才慢慢戒掉呢。」他一邊往盤中夾了一堆甜點，一邊跟對方分享童年趣事。不過他有件事沒提到，由於吃太多甜食導致八歲前的他一直是肉感的小胖弟。

「那加奈子前輩呢？看妳盤中的點心，妳也很喜歡甜點嗎？」接著詢問對方的喜好。

「還挺喜歡的，我的雙胞胎妹妹很擅長烹飪及烘培，偶爾會被她塞很多手作甜點。」想想自己說不定是被妹妹慣壞了，廚藝才會這麼糟糕吧。

「所以現在......也很想自己嘗試做做看......雖然沒有妹妹那麼厲害......」上次一起做水果塔在源同學面前出糗了這麼多次，加奈子想起來都覺得自己實在有點丟臉。

經她一說，想起了兩人上次的炸廚房回憶。

「我覺得前輩也很厲害哦，我相信再多做幾次，然後一定能跟令妹一樣出色。」

他相信對方有朝一日也能做出引以為傲的甜點。

「偷偷跟妳說，我母親本來也對料理一竅不通，為了讓父親品嚐愛妻料理，她偷偷練了好幾個月，搞壞了好幾個鍋碗瓢盆才學會……」想到父親說這件事時的愉快表情，讓他覺得愛果然能克服一切。

「跟我母親比起來，加奈子前輩已經很厲害了呢。」

「啊......你母親還真是厲害，為了你父親這麼努力的改變自己。」
聽了這番話加奈子緊張的情緒也忍不住緩和下來，總覺得源同學就像是知道自己在煩惱什麼一樣，說出口的安慰總是讓人感到安心。

「謝謝你，源同學也很厲害喔，與你說話好像有種神奇的魔力，好、好像可以不用像平常面對異性那麼緊張......」又不小心結巴了！加奈子真想咬掉自己的舌頭。

「因為愛是件很偉大的事，無論是戀愛、友愛還是親情的愛，都能使人勇往直前，開拓自身新的一面呢。」

自從來到西城，他每一天都很快樂，彷彿過去的陰影都不曾存在，這讓他逐漸有了變化，至少在他看來是往好的那一面展開。

「妳能這麼想是我的榮幸，不過慢慢來沒關係，前輩妳還有很長的人生可以適應，總有一天能自在面對的。」他出言為對方打氣。

她輕咬了口蛋糕，甜膩的香氣在口中擴散開來，心情不自覺好像也得到舒緩。

「的確如你所說，雖然還沒體驗過戀愛的感覺，但來到這裡認識了很多朋友，給了我好多鼓勵。」腦海中不自覺的浮現幾個面孔，加奈子的表情變得柔和許多。

周圍不少學生聚集聊天，會場內的氣氛熱鬧不已。在談話告一段落後他們兩人並肩一同享用著餐點。
「今天......太謝謝源同學了。」拿出紙巾輕輕的擦了擦嘴，加奈子起身又慎重的再向對方道了謝。

「我也很感謝前輩答應做我的舞伴，讓我能在舞會上耍帥一回。」他放下空盤，緊接其後起身回應道。

「那最後，作為女王陛下的守護者，我能否有這個榮幸護送女王回寢室呢？」在少女面前彎下腰，恭敬地提出請求，明顯是角色扮演玩上癮了。

「真凜的話，我晚點回來再來接她……」看到舞池中舞動的小小身影，他怎麼能忍心打斷他們。

「當、當然沒問題。」加奈子非常配合的點點頭應允了請求，這麼浮誇的稱呼她實在有點不好意思。

離開了會場，夜間的風稍嫌刺骨，想想今天的晚禮服上半身跟大腿幾乎沒什麼遮蔽性，加奈子忍不住搓了搓手臂。

「......時間過得真快呢，不知不覺這學期的活動只剩下校外旅行了。不知道今年的旅行會有什麼特別的地方。」

看見少女的舉動，他立刻將自己的紅色大衣披在對方身上。
「只穿這樣果然還是會冷，請先披著保暖一下吧。」繁複男士禮服的好處就在此刻發揮作用，他可以將外套讓給女孩子，自己也不會覺得冷。

「聽說會是在有雪的地方旅行，我想堆個大大的雪人留作紀念。」已經蓄勢待發要設計什麼樣的雪人。

「謝謝你。」拉了拉外套蓋好肌膚，衣物殘留的溫度讓人感到溫暖許多。

「聽起來很厲害，也期待看見源同學的雪人。」想想校內幾乎都是春季的天氣，難得校外旅行能夠看到雪。但自己明明已經十八歲了還期待玩雪好像有點太過孩子氣。

「要是也能泡溫泉就好了......下雪的地方肯定很冷吧。」

「就請前輩好好期待吧！」

提及溫泉，他也一臉興奮地補充。

「特別是在細雪飄落的露天溫泉泡湯，多麼風雅的事呀。」

「露天溫泉嗎......」感覺起身的那瞬間好像會很冷。

「難得能有與同學一同出遊過夜的活動，雖然已經參加八年了，但每次都還是很期待呢......」沒注意到腳邊碎石，加奈子走到一半的時候突然被絆了一下！

鞋跟斷了嗎

高跟鞋承受不了這麼拐，鞋跟喀擦華麗斷掉了！

「加奈子前輩沒事吧！腳有沒有怎麼樣？」先確認少女的腳是否受傷，才看著斷跟的鞋子繼續道。

「好可惜，斷成這樣也沒辦法修，我看要不……」他掙扎了好一會兒，一臉下定決心地背對少女，然後單膝跪下敞開後背。

「請讓我背妳走剩餘的路吧，可不能讓Lady赤足走路。」

「這、這、這不行吧！」離開舞會現場後還跟異性近距離接觸是違反校規嗎？加奈子講話變得比平常還要結巴。

「我的腳也沒受傷，還可以走路沒問題的......這樣太麻煩源同學了。」
雖然對方是男孩子，但看起來也是個優雅纖細的文藝青年。加奈子怎麼好意思讓對方背自己走回去呢？

「現在天色已暗，地上有什麼都看不太清楚，萬一妳踩到尖銳的東西可就糟糕了。」四周烏漆麻黑，他想過將自己的鞋子給少女，但尺寸不合肯定弄巧成拙，想來想去還是只能背著或抱著。

「用源家的名譽保證，我源茂也會將妳完好無損地背到宿舍。」保持動作，信誓旦旦地掛保證。

（怎麼突然用上源家的名譽來保證了？）對方都說到這個地步了，如果再拒絕下去實在有點失禮。加奈子猶豫了好一會，這才輕輕的靠上對方肩膀。

「......那、那麼，失禮了。」將全身重量壓上對方後背，她忍不住開始胡思亂想自己最近體重有沒有變重......昨天晚上好像多吃了一個蛋糕......

「如、如果覺得太重了......可以放我下來的......」越講越小聲。

覺得重嗎

（茂也人真好（？）

當他毫不費力地背起少女，身後傳來的觸感如同一把錘子，一下又一下地敲在心頭上，令純情少年徹底紅了整張臉，好在夜色多少能掩飾一點。

「一咳、一點也不重呢……我還有點懷疑前輩是不是都沒有好好吃飯，不然怎麼這麼輕。」

一開口就差點破音，幸好他乾咳一聲立刻糊弄過去。

「加奈子前輩太瘦了，還得多吃一點才可以呢。」活像個擔心女兒吃不飽的老父親。

不知道為什麼總有種鬆了口氣的感覺（女孩子的天性），但源同學會不會只是在安慰她罷了？說不定覺得重只是不好意思開口？加奈子忍不住又開始一連串的胡思亂想。

「是、是這樣嗎？但、但我的身高體重是在標準範圍內，應該沒有吃太少......」
才剛說到一半地面突然顛簸了些，她不自覺收緊力道穩住自己身子。

oO（咳……）

對方無預警收力，讓他差點呼吸不過來。
為了不被看出異樣，他急忙出聲詢問。

「是我走太快了嗎？要不慢一點？」

忘記自己力氣很大了！被這麼一問加奈子突然有點心虛。

「不、沒有的，只是我自己沒抓好而已......很少被人這樣背著，有點不太習慣。」她稍微低下頭，幾縷純白色髮絲垂至頰畔。

「仔細想想......記憶中似乎連我的父親也沒有背過我，只有管家跟我比較親一些。」父母都是大企業家，工作忙也是很理所當然。加奈子更是身為姐姐，自然攬下照顧妹妹的義務。

「.........想到小時候妹妹跌倒受傷，我也是像這樣把她背起來，安慰她不要哭了。」

「那我走慢一點，前輩可以放輕鬆。」
說完便將步伐放慢，小心翼翼地托著對方。

「雖然之前就說過了，但我還是要再提一次。加奈子前輩，妳是位不可多得的好姊姊，令妹一定很驕傲，能有這麼溫柔堅強的姊姊陪伴在自己身邊。」

寂靜的夜色，他的聲音不大，但也足夠傳入對方耳裡。

「不過前輩也不能太逞強哦，受傷的時候、想哭的時候……妳值得信賴的後輩（背），也就是在下我非常樂意給妳依靠。」說了十分自以為是的帥氣話。

「......我......」她忍不住想自己真的有在逞強嗎？或許真的有那麼一點吧。
為了符合父母期望不斷精進自我，謹守學生本分、為了讓妹妹安心成長逼迫自己得表現的成熟可靠。

這是她自己決意要做到的事，她想。

她並不覺得累，但某部分的確如對方所說，偶爾也希望能毫無顧忌的向某個人撒嬌，卸下一切防備。

「......我知道了，謝謝你。」
聲音很輕很淡的回應著，隨之而來是平穩的呼吸聲。加奈子枕著這股溫度，恍惚中好像回到了小時候管家背著受傷的自己回家的那天。

oO（......）

（我、我該不會是睡著了！）不知道過了多久，她才猛然睜開雙眼，驚覺自己剛剛好像失去意識好一會兒。

oO（哦呀……）

就在快接近蘭卡斯特女宿時，背上傳來平穩的呼吸聲，他勾起嘴角，腳步特意放得更平緩。

等對方有了一點動靜，兩人正好也抵達宿舍門口。

「加奈子前輩，我們到囉。」假裝沒發現地開口，順便放低身子，讓對方好踩到地上。

（天啊居然在學弟背上睡著了加奈子你到底在搞什麼──太過丟臉了吧加奈子你不應該這樣子的怎麼辦怎麼會在這個時候睡著）......大腦明顯因為剛起床錯亂了好幾秒鐘。

oO （好、好險源同學似乎沒有發現！真是太好了！不幸中的大幸！）

她輕輕的從對方身上下來，站穩身子後慎重的道了謝。
「實在太不好意思麻煩源同學了......陪我跳舞還得背我回來宿舍......今天真的非常謝謝你。」總覺得今天似乎一直在道謝？加奈子褪下對方的披肩摺好遞上。

他將披肩掛在手臂上，向對方擺擺手表示小事一樁。

「能為Lady出一份力，我完全不覺得辛苦，相反的，我還要謝謝加奈子前輩讓我有這個機會，小小的出一下風頭。」說完，還裝模作樣地推了下單片眼鏡。

「那我就先回去找真凜，前輩也早點回寢室休息吧，祝妳今晚有個好夢。」向對方揮手道別後，他轉身往原路走去。

「不客氣。好的，趕緊回去吧。」被對方的模樣逗樂了，情緒也放鬆不少。
睡著了不好判定時間已經過了多久，要是讓真凜等那就不好了。加奈子連忙揮揮手回應對方的道別。

直到目送對方的身影離開，她不自覺左右張望確認附近有沒有其他人，這才安心的走上樓。

oO（......我在緊張什麼！我又沒有做壞事......？）一如往常總是想東想西。